烈北濤一直在湖州城內(nèi)等著，直到這個(gè)時(shí)候才長(zhǎng)松了一口氣：對(duì)于這筆生意，他比宋征還要緊張。
    他一直擔(dān)心宋征張口十八件靈寶是狂言，現(xiàn)在第一件靈寶即將入手，生意做成的可能性大增。
    他跟宋征保證，只要拿到第一件靈寶，立刻給他送去六十頭天蠶雷虎。
    宋征對(duì)此倒不是很急迫，他正帶著大軍行走在鶴州的邊界上，前方出現(xiàn)一座四角小亭，當(dāng)中豎著一塊半人高的石碑。
    到了這里孔白羽停下來，頗感遺憾道：“宋大人，前邊就是界亭了，過了那里就是冀州的地界，我只能送到這里了。”
    宋征上前與他一抱拳：“多謝孔都尉一路護(hù)送。”
    孔白羽慚愧道：“我跟手下這兩千多兄弟的命都是宋大人救的。感激的話孔某人不會(huì)說，只一件：日后宋大人若有什么事情，一封書信送來鶴州，孔某人赴湯蹈火、在所不辭！”
    宋征一笑：“孔大人言重了。”大家揮手作別。
    一千龍儀衛(wèi)迅速穿過界亭，行動(dòng)整齊劃一，令行禁止，端是一支精兵。孔白羽在后方看的羨慕不已。
    天下將亂，有識(shí)之士都能看出來。亂世之中有實(shí)力才能自保，才能趁機(jī)崛起。孔白羽在鶴州練兵，他手下的將士在“州兵”這個(gè)層面上相當(dāng)優(yōu)秀了，但是和真正的精兵一比，還是有很大的差距。
    這一次的行動(dòng)，讓他認(rèn)識(shí)到了自己的不足，見識(shí)到了宋大人的能力，心中隱隱有了投效之意。
    只是剛才一番話，宋大人回應(yīng)冷淡，他想著洪武天朝尚在，也就不是那么急迫了，反正鶴州和江南相隔不遠(yuǎn)。
    宋征大致能猜到一些孔白羽的心思，只是現(xiàn)在不是談這種事情的時(shí)候，他對(duì)孔白羽另有安排，還要再考驗(yàn)一番。
    過了界亭就算是進(jìn)入了冀州境內(nèi)，穿過冀州前面就是著名的連云道。那里駐扎著朝廷的大軍，是兩國交戰(zhàn)主戰(zhàn)場(chǎng)的一部分，將物資交給連云道的主將官，他的任務(wù)就算是完成了。
    鶴州和冀州交界之地一片荒蕪，界亭兩側(cè)三十里內(nèi)不見人煙。距離界亭大約二里，有一片破敗廢棄的小鎮(zhèn)，房屋主體還算完好，但是已經(jīng)久無人住。
    從一些痕跡上，能夠看出屠殺劫掠的痕跡。
    呂萬民對(duì)這些事情了解不少，道：“各州邊界本都是交通要道，往往會(huì)形成這種小鎮(zhèn)，靠著過往的旅人商隊(duì)過活，只要能吃苦，收入總還不錯(cuò)。
    但是這幾十年來，天下不穩(wěn)、民生艱難，商旅減少而盜匪四起，這種小鎮(zhèn)已經(jīng)很難維持下去了。”
    那些劫掠的痕跡，顯然就是周圍的盜匪所謂，數(shù)十里不見人煙，跟他們也脫不了干系。
    又走了十幾里，曾千戶有些不滿：“冀州的人呢？”
    哪怕是在鶴州，羅文瀚不大搭理龍儀衛(wèi)，卻也做做樣子派來了孔白羽，冀州卻沒有一點(diǎn)反應(yīng)，連個(gè)接應(yīng)的人都沒有。
    宋征也覺得詫異。
    他提前傳書冀州，告訴他們沛縣的遭遇，要冀州做好接應(yīng)，此次乃是朝廷大事，不得怠慢。可是十幾里了卻不見冀州官兵的影子。
    這不是私人恩怨，這是朝廷公事，關(guān)系著前線將士的生死，王朝的國運(yùn)！他的臉色也不好看了，心中飛快推算起來，可能是出現(xiàn)了什么狀況。
    正在此時(shí)，前方忽然沖來幾名游騎，在幾十丈外高聲喊道：“可是江南宋大人？”
    ……
    四名百戰(zhàn)王騎約束著自己的騎獸，在山林間埋伏著，他們也有不滿：“如此做能成事嗎？”
    四人當(dāng)中做主者胯下是一頭七階荒獸三頭巨獅，他瞥了開口的同伴一眼：“你現(xiàn)在還不是獨(dú)領(lǐng)一軍的大將，只是將軍坐下一名騎士，上面怎么命令，怎么去做就是。”
    另外三名騎士，騎獸也都是七階。一頭三眼金狼，一頭大地白象，還有一頭荒冥蟒。
    開口抱怨質(zhì)疑的是荒冥蟒騎士，他沒好氣的瞪了組長(zhǎng)一眼：“行，一切聽你指揮，行了吧？”
    山間一條小路上，忽然有一陣風(fēng)吹過，荒冥蟒將蛇信子吐了吐，身軀抖動(dòng)了一下。接到了騎獸傳來的訊號(hào)，騎士臉色一正：“他來了！”
    巨獅騎士朝白象騎士一點(diǎn)頭，輕輕拍了拍坐騎的大耳朵，大地白象會(huì)意，揚(yáng)起了巨大的長(zhǎng)鼻，對(duì)著天空中一道吸卷，本命神通發(fā)動(dòng)。
    呼
    巨大的氣流漩渦很快凝聚成了風(fēng)暴，當(dāng)中隱隱有金色的氣流游動(dòng)。
    正在天空中隱形遁走的陽天炎猝不及防凌空跌落下來，巨獅騎士喝了一聲：“殺！”
    他和金狼騎士一躍而出，一個(gè)奔行如同風(fēng)雷，一個(gè)跳躍宛若閃電，左右夾攻配合默契，殺向了跌落下來的陽天炎。
    他們每一人的境界，都在陽天炎之上，這樣一場(chǎng)伏殺幾乎不會(huì)有什么意外。
    而荒冥蟒騎士則是一拍自己的“伙伴”，荒冥蟒本命神通發(fā)動(dòng)，深吸了一口氣，將自己和后背上的騎士一同隱入了陰暗之中，悄然潛行來到了陽天炎的下方，等待著機(jī)會(huì)發(fā)出致命一擊。
    陽天炎在四大獸騎的圍攻下，眼看就無處可逃，他狠狠一咬牙，嘭的一聲全身炸碎，無數(shù)霞光流火朝四周遁去。
    “哼，想跑？白日做夢(mèng)。”
    白象騎士冷笑，他在后操控，白象奮力吸攝，整個(gè)虛空被某種力量“收納”起來，他摘下了背后一只古怪的印盒，這寶物拉開來，里面放出一股更加恐怖的容納之意，被白象吸來的東西順利的就會(huì)被關(guān)押在印盒當(dāng)中。
    可是那些吸光流火卻并不是逃遁的分身，只是實(shí)實(shí)在在的火焰和霞光，很快火焰熄滅，霞光消散，白象騎士神通加法器，忙活了一通卻什么也沒有抓到。
    左右飛撲而來的巨獅騎士和金狼騎士一起落空，下面等待暗算的荒冥蟒騎士也沒了目標(biāo)，四大獸騎聯(lián)手，卻頃刻之間丟失了敵人！
    巨獅騎士眉頭一皺，四處搜尋氣息，卻感覺渺渺茫茫，抓不住任何關(guān)鍵。
    “這是什么神通？”四人驚訝。
    百里之外，一片陽光燦爛照射之地，陽天炎劇烈咳嗽著跳出來，全身顫抖氣息不穩(wěn)，好一會(huì)兒他才停止了咳嗽，恢復(fù)了過來，但臉色仍舊蒼白。
    他的本命神通十分強(qiáng)悍，但是一旦發(fā)動(dòng)相當(dāng)于“死而復(fù)生”，對(duì)他而言消耗極為巨大，不到萬不得已不會(huì)動(dòng)用。
    而且一旦使用了，需要最少三個(gè)月的將養(yǎng)時(shí)間，這三個(gè)月內(nèi)，不能再動(dòng)用這神通，否則極有可能活不過來了。
    他小心翼翼的潛伏下來，暗罵一聲：宋小子都是你害的。他觀察了一下周圍，確認(rèn)沒有敵人之后，抓出一枚骨符手指飛快，將剛才的情況如實(shí)寫下來，然后才悄然前行。
    ……
    李三眼上前，和那幾名游騎相談，片刻之后帶著游騎回來：“大人，我等是北臺(tái)城守備馬敬常將軍麾下斥候，馬將軍整軍趕來，就在前方十余里，我等迎大人過去。”
    呂萬民在一旁低聲道：“北臺(tái)城位于連云道后面，本身是一座軍鎮(zhèn)，守備乃是城中最高軍職。
    因?yàn)榭拷B云道，北臺(tái)城的軍隊(duì)，可能是冀州境內(nèi)唯一的一只精兵了。”
    宋征看了看那幾名游騎，的確隱有精悍之氣，不是孔白羽手下州兵能夠相比的。他正要開口，懷中有古符微微一動(dòng)，他取出來掃了一眼，眉頭皺了起來，九叔說的四人，他一眼就認(rèn)出來：百戰(zhàn)王騎？
    他們?cè)趺磿?huì)出現(xiàn)在這里？百戰(zhàn)王騎都來了，天煞呢？難道他才是這一切的幕后主持者？
    如若是他，那么之前的云詭波譎就可以理解了，天煞親至，必然出手不凡。
    他再看那些游騎，謹(jǐn)慎詢問李三眼：“身份確認(rèn)無誤？”
    “不會(huì)錯(cuò)的。”李三眼保證，他親自檢查過腰牌。
    宋征想了想，終于還是一點(diǎn)頭：“前面帶路。”
    “是！”游騎在馬上躬身，然后調(diào)轉(zhuǎn)馬頭在前面帶路。
    冀州北臺(tái)城已經(jīng)靠近北方草原了，游騎胯下的戰(zhàn)馬也十分神駿，老龍儀衛(wèi)們都是識(shí)貨的，暗自松了口氣，有這樣一只精兵護(hù)送，比在賀州境內(nèi)會(huì)輕松一些。
    孔都尉雖然人不錯(cuò)，可手下太廢，說是護(hù)送他們，打起仗來卻還要他們保護(hù)……
    十幾里的路程對(duì)于修軍來說，快一點(diǎn)一盞茶的功夫就到了，但是宋征卻格外謹(jǐn)慎，百戰(zhàn)王騎的出現(xiàn)讓他心中更加戒備：“不可冒進(jìn)，謹(jǐn)慎前行！”
    馬敬常已經(jīng)在路上等候，將軍陣擺開，果然威武雄壯，大軍上空隱隱可見一股煞氣。他等了整整一個(gè)時(shí)辰，有些焦躁了才看到宋征的隊(duì)伍緩緩而來。心中不耐，可他也不敢表現(xiàn)出來，一拍坐騎迎了上去。
    宋征遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到馬敬常軍陣上空凝聚的煞氣，曉得這是一只百戰(zhàn)精銳，也是心中喜歡，露出了一絲笑容。
    馬敬常騎著一頭刀螂地龍冀州離京師很近，宋征估計(jì)他要不是沒錢，恐怕也會(huì)弄一只斗獸修騎親兵隊(duì)。
    “宋大人，末將來遲，還請(qǐng)恕罪。”
    宋征一笑，寬厚道：“你從冀州最北趕來最南，遲一些也是正常。”
    馬敬常又詢問道：“大人看如何行進(jìn)？末將帶來北臺(tái)城最精銳的三千人，可以將大人的軍馬護(hù)在中央。”