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十月的平州,北風(fēng)凜冽,大雪雖然尚未落下,但寒風(fēng)卻刮得人骨頭隱隱作疼。
新任平州兵馬使劉山喜率部眾已經(jīng)入住平州軍大營(yíng)近十日,但偌大的營(yíng)盤,卻只有寥寥百余人,顯得異常空蕩。臨行前劉山喜從劉知溫手中得了一大摞空白告身,手下軍官倒是封了一堆,都虞侯、馬軍虞侯、步軍虞侯、參軍、押衙、營(yíng)指揮、都頭、隊(duì)正等等,但都是光桿軍將,手底下無(wú)一兵一卒,來(lái)時(shí)什么樣,此刻仍舊什么樣。
不是劉山喜不想募兵,按照他本人的設(shè)想,他滿擬于年底前募起五營(yíng)兵馬,若是募兵順?biāo)欤透阄宥季幹频拇鬆I(yíng)頭,若是不順,至少也要搞個(gè)三都編制的小營(yíng)伍,無(wú)論如何,手中也得掌握個(gè)一兩千人馬。
也不是平州當(dāng)真就沒(méi)有了青壯,雖說(shuō)前任兵馬使接連募過(guò)兩次士卒,但平州遠(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng),一直人丁興旺,想要湊個(gè)一兩千士卒絕對(duì)不是什么難事。
但募兵玩的就是錢糧二字,這兩個(gè)字真是難倒了劉山喜。以募兵一千為例,征募安家費(fèi)最低也得兩貫起,這就要兩千貫;月餉最低一貫,頭一個(gè)月又是一千貫;糧食每月需要五百石,這還不算菜蔬和魚肉;如今眼見(jiàn)就要進(jìn)入寒冬,冬衣也是必備之物,還有御寒的柴火薪炭也必不可少;更為重要的是,甲胄兵刃從何而來(lái)?
劉山喜曾在范陽(yáng)劫掠到不少財(cái)貨,但大部分都分給了手下部眾,還送了一份厚禮給節(jié)度判官劉知溫,他現(xiàn)在雖尚有積蓄,卻根本無(wú)法支撐起募兵之耗,想要維持下去,更是絕無(wú)可能。
讓劉山喜感到郁悶的是,他現(xiàn)在分屬平州鎮(zhèn)軍,已經(jīng)脫離了義兒軍序列,按照規(guī)矩,地方鎮(zhèn)軍的糧餉供應(yīng)由地方自籌。本來(lái)地方自籌也沒(méi)什么,劉山喜打聽(tīng)過(guò),平州這兩年較以往更加富庶,財(cái)貨上絕無(wú)問(wèn)題,可問(wèn)題是,他到目前為止,到達(dá)平州已經(jīng)近十天了,卻連刺史張?jiān)诩拿娑紱](méi)見(jiàn)到!
張?jiān)诩恢蓖胁〔怀觯⑶彝窬芰藙⑸较踩宕蜗胍揭暤摹昂靡狻薄?br/>
老匹夫,當(dāng)真欺人太甚!劉山喜每每思及這個(gè)從未謀面的刺史,就不由暗自咬牙,恨不得將張?jiān)诩獜拇淌犯型铣鰜?lái)一刀砍死!
但恨歸恨,他也不可能當(dāng)真這么干,真要這么干了,估計(jì)第一個(gè)出兵平滅他的人就是新帥劉守光。
反過(guò)來(lái)一想,劉山喜又不禁好一陣氣餒,說(shuō)到底,刺史府并沒(méi)有虧欠他這個(gè)新任兵馬使多少,糧草、錢餉、木炭、菜蔬的供給一應(yīng)俱全,并不曾有所短缺,就連冬衣也早早就準(zhǔn)備妥當(dāng),直接放到了每個(gè)軍士的床前。只不過(guò)這個(gè)數(shù)量卻只是剛好滿足百余部眾的用度,連一份多余的都沒(méi)有。
辦理這些事情的一直是那個(gè)刺史府派出來(lái)和自己打交道的錄事,自己曾經(jīng)和他提及,刺史府供應(yīng)怕是不夠,那錄事賠笑著問(wèn)哪里不夠,劉山喜說(shuō)只夠目前部眾所耗,無(wú)法滿足征募所需。
那錄事驚訝的說(shuō),既然滿足了部眾所耗,那不是就已經(jīng)足夠了么?至于征募新兵,那是另外一件大事,需要兵馬使和刺史好生商議方可,不是他這么一個(gè)小小的錄事能夠做主的。至于何時(shí)與張刺史商議?——等刺史的病情好轉(zhuǎn)之后吧。
一連等了十天,張刺史病情始終沒(méi)有好轉(zhuǎn),于是劉山喜醒悟,恐怕對(duì)方并非身體有恙,而是心里有疾。
當(dāng)再一次求見(jiàn)張刺史而未果之后,劉山喜終于決定不能坐等了。平州城內(nèi)商鋪林立、行人如織,運(yùn)送貨物的大車來(lái)來(lái)往往,這一切都預(yù)示著城內(nèi)府庫(kù)必然充裕,財(cái)貨必然極多!
老匹夫,既然你不仁,別怪某家不義!劉山喜不是紈绔,他雖然年歲不大,但卻在河北大地上顛沛流離了七八年,見(jiàn)識(shí)過(guò)無(wú)數(shù)血淋淋的戰(zhàn)場(chǎng),經(jīng)歷過(guò)一次又一次勾心斗角,可以說(shuō)是見(jiàn)慣了大風(fēng)浪也不為過(guò)。如今是什么年代?一個(gè)文官就想讓一個(gè)武將吃癟,要是傳出去還不得把人笑死?就算你是一州刺史,那也不行!
你不是不想給么?沒(méi)關(guān)系,你不送過(guò)來(lái),某就帶兵去拿!
劉山喜回到大營(yíng)后,立刻召集百余部眾,將自己的打算說(shuō)了出來(lái)。部眾們一聽(tīng)之后當(dāng)即轟然允諾,摩拳擦掌,慷慨激昂。
第二天一早,劉山喜便將劉山青和劉山周派了出去,各自帶人進(jìn)入平州城內(nèi),探查府庫(kù)、倉(cāng)廩、兵器坊等各處地形所在。
當(dāng)晚,劉山青和劉山周回轉(zhuǎn)大營(yíng),眾人在燈下密議,商量好了怎么打進(jìn)城去,怎么攻入上述府庫(kù)所在,怎么搬取財(cái)物,應(yīng)當(dāng)搬取多少等等,全都商量妥當(dāng)。面對(duì)這座近乎不設(shè)防的州城和只有少許衙役胥吏看守的府庫(kù)和倉(cāng)廩,大伙兒都忍不住喜形于色——太簡(jiǎn)單了,用劉山周的話來(lái)說(shuō),“如探囊取物爾”!
眾人甚至就是否拘押或斬殺刺史張?jiān)诩耙韵缕街莨倮籼接懥撕荛L(zhǎng)時(shí)間,最終形成的意見(jiàn)是,暫時(shí)留其一條“狗命”,以觀后效。但今后刺史府的守衛(wèi)應(yīng)換為自己人,以便更好的控制住這座城池。
轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái),當(dāng)劉山喜點(diǎn)齊部眾,興致高昂的開(kāi)赴平州城下時(shí),卻見(jiàn)這座城池完全變了個(gè)模樣。城頭上旌旗飛舞,城下拒馬、鹿砦布置了一層又一層,十余名軍士披甲持槍立于城門前,守衛(wèi)森嚴(yán),凜然不可輕犯。
劉山喜以下,包括劉山青、劉山周等,人人瞪大了雙眼,不可思議的看著眼前的一幕,個(gè)個(gè)都啞口無(wú)言。
正在眾人摸不著頭腦之際,卻見(jiàn)城門處拒馬、鹿砦被迅速挪開(kāi),自城內(nèi)開(kāi)出一支軍馬,前面是百余騎彪悍的騎兵,后面是二、三百全身披甲的雄壯士卒,刀盾、木槍、弓弩,各色兵刃一應(yīng)俱全。
一名小將身著細(xì)鱗鐵甲,左右手各持一柄銀槍,一騎當(dāng)先飛出,來(lái)到劉山喜面前五十步外站定,兩根銀槍各挽了一朵槍花,身后騎軍、步卒雁翅展開(kāi)。
“來(lái)者何人?竟敢犯某平州,真是好膽!速速通名,本將槍下不殺無(wú)名之輩!”
劉山喜很無(wú)語(yǔ),這都什么年代了,怎的這小將還來(lái)這一套?
劉山青上前大聲斥責(zé):“大膽!此乃新任平州劉兵馬,爾乃何人,在此無(wú)故擋道!”
小將“哦”了一聲,似笑非笑,在馬上抱拳道:“原來(lái)是劉兵馬大駕。某乃榆關(guān)趙守捉麾下虞侯元行欽,奉張使君之召,至州城演軍。恕卑職甲胄在身,不能全禮了。”
劉山喜好容易才將目光從對(duì)方身后那幾百軍士身上十分不舍的收回來(lái),感慨了兩聲“好兵”,“真是好兵”,然后才道:“卻是元虞侯當(dāng)面,這些虛禮就免了吧。”他回頭看了看自家部下,原先覺(jué)得自己手下部眾已經(jīng)是精銳了,可此刻一看對(duì)面,先不提其余,單是兵甲裝備和精悍之氣,就不是自家部下能夠比得上的,更何況對(duì)方人數(shù)比自己多幾倍,其中還有百多騎兵,自己這邊卻只有百人,戰(zhàn)馬也不過(guò)寥寥數(shù)騎。
榆關(guān)是守捉城,雖在名義上由平州兵馬使節(jié)制,但實(shí)際上卻為盧龍節(jié)度府直轄,雙方誰(shuí)主誰(shuí)輔,要看誰(shuí)的實(shí)力更強(qiáng),當(dāng)然也有以兵馬使兼守捉使的,比如周知裕就曾經(jīng)如此。但要論及現(xiàn)在的情況,劉山喜可就無(wú)法使喚得動(dòng)對(duì)方了,哪怕對(duì)方只是個(gè)虞侯。
“適才元虞侯說(shuō)起正在演兵?卻不知怎生到了州城來(lái)了?呵呵,某這個(gè)兵馬使卻不知曉......”
“此乃張使君與李都督定下的成例,每三月在州城演練一次,以防宵小之徒!李都督奉天子令都督關(guān)外諸軍事,奉王爺令節(jié)制邊關(guān)各塞,榆關(guān)也在李都督節(jié)制之下,某等乃是奉命行事。”
元行欽大大咧咧的解釋了幾句,談到“宵小之徒”時(shí),眼神不停在劉山喜、劉山青、劉山周等人身上轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去,毫不客氣,眼神中別有一番揶揄的意味,只看得幾人暗自恚怒不已。
一個(gè)小小的虞侯竟敢這么毫不客氣的對(duì)自己說(shuō)話,能忍么?當(dāng)然得忍,再次看了看對(duì)方雄壯的騎軍和步卒,劉山喜“嘿嘿”干笑兩聲:“原來(lái)如此,某等無(wú)事,出營(yíng)閑逛一二,就不打擾了,改日再會(huì),改日再會(huì)。”說(shuō)罷,勒轉(zhuǎn)馬頭帶兵離開(kāi)。
元行欽冷冷的盯著劉山喜帶兵遠(yuǎn)去,方才收隊(duì)回城。小心叮囑好守衛(wèi)事宜后,他來(lái)到刺史府拜見(jiàn)刺史張?jiān)诩?br/>
張?jiān)诩谂喒模?jiàn)元行欽到來(lái)后便停下筆管,招呼元行欽入座。
“如何?”
“還算識(shí)相,帶兵回去了。這些時(shí)日某還是在州城內(nèi)多待些日子的好,以防狼子野心。”
“也可。”張?jiān)诩M首。
“使君打算如何應(yīng)對(duì)此獠?照某的意思,若此獠不入使君之眼,干脆殺掉了事,區(qū)區(qū)百來(lái)個(gè)人,好處理得很。”
張?jiān)诩獡u頭:“除之事小,做起來(lái)也不難,但如今好問(wèn)尚囚于幽州,吾心甚憂。何況此人或于營(yíng)州有用......是留是除,看營(yíng)州的意思吧。”(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品,歡迎您來(lái)起點(diǎn)(qidian.com)投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動(dòng)力。)