消息與顧家無關(guān)，卻與朝堂有關(guān)。

　　先前為了廢立太子，朝中各派暗潮洶涌，幾欲浮出水面。

　　太子雖不受寵，且屢屢遭皇帝訓(xùn)斥，然而皇帝不管怎么貶責(zé)，就是不提廢黜一事，正如那累卵之危，搖搖欲墜，卻始終沒有墜下。

　　作為“雞蛋”的太子，別人不知道他著不著急，但旁觀者卻已經(jīng)心急得不行了。

　　許多人都估摸揣測著，覺得皇帝的確有廢太子之意，只是自己不好明說，想等著大臣們來先開口。

　　于是今日早朝便終于有人上奏，請(qǐng)立貴妃劉氏為后。

　　自皇后故去，后位虛懸已有十?dāng)?shù)年，六宮之中以益陽王生母劉貴妃為首，然而貴妃再尊貴，終究是貴妃，頭銜一日未去，便不能自稱中宮，不能住椒房殿，名不正，則言不順，很多事情未免低人一頭。

　　如果劉貴妃能夠當(dāng)上繼后，那么益陽王也會(huì)從妃子所出變成皇后所出，與太子一樣成為嫡子。

　　而如果皇帝同意立劉氏為后，那么這就意味著他很可能也早就想改立太子。

　　大家都是聰明人，話不用說得太明白，若是皇帝當(dāng)真表露出這樣的意向，多的是人愿意蹦出來當(dāng)這個(gè)惡人。

　　所以這一招叫投石問路，旁敲側(cè)擊。

　　上奏者洋洋灑灑說了一大堆理由，劉氏娘家是中等官宦之家，這一點(diǎn)很合適，皇帝不需要擔(dān)心外戚過于顯赫而勢大，也不用因?yàn)閯⑹铣錾肀拔⒍幌玻硗鈩⑹献约阂矤帤猓藘勺右慌贿^只有益陽王和同安公主長大成人，另有一位四皇子魏章，自幼深得帝寵，據(jù)說永康帝一度還想立魏章為太子，可惜魏章六歲就早夭了，不過由此也可以看出劉氏的特別，若非有本事，怎能膝下所出的兩個(gè)兒子都得到皇帝青眼呢？

　　更不必說自從皇后薨逝之后，她就成為實(shí)際上的后宮之主，多年來要權(quán)有權(quán)，要寵有寵，只缺一名分耳。

　　等到奏章念完，大殿中已經(jīng)是一片靜默。

　　皇帝沒有說話，大家心里都七上八下，胡思亂想，連支持太子的那些人，也沒想好要不要出聲反對(duì)，因?yàn)樵诨实圻€未下決定的時(shí)候，貿(mào)然反對(duì)，很可能反而招致皇帝的反感。

　　這個(gè)時(shí)候，一個(gè)讓所有人都意想不到的人站出來了。

　　此人就是顧香生的老爹顧經(jīng)。

　　顧經(jīng)也不知道抽的什么風(fēng)，平日里既非太、子、黨，也非益陽王黨的他，這次卻跳出來駁斥上奏者，口沫橫飛說了半天，大意是皇后當(dāng)年操持后宮如何辛勞，以致英年早逝，如今貴妃劉氏的功勞還比不上當(dāng)年的皇后，如何能與皇后相提并論云云。

　　更加令人意外的是，皇帝竟然也附和顧經(jīng)的意見，說自己未能忘記皇后的音容笑貌，暫時(shí)不想討論立繼后的事情，讓眾人無須再議，便匆匆退朝了。

　　這下好了，誰也不敢去找皇帝算賬，于是顧經(jīng)就成了眾矢之的。

　　此事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，還沒等散朝呢，消息就已經(jīng)傳到外頭去了。

　　焦太夫人知道之后氣得發(fā)昏，逮著顧經(jīng)回來的當(dāng)口將人叫過去痛罵一番，問他發(fā)的什么瘋。

　　“我們顧家自老國公以來，便從未在儲(chǔ)君一事上干預(yù)過，先帝在時(shí)如此，而今更是如此，好端端的你去摻和什么，難不成是有人與你說了什么話，慫恿你去出頭不成！”說這番話的時(shí)候，平日里端莊穩(wěn)重的焦太夫人，頗有些氣急敗壞了。

　　但顧經(jīng)也有自己的理由：“母親此言差矣，他們明著是要請(qǐng)立皇后，若是成了，下一部就該請(qǐng)廢太子了！”

　　焦太夫人一拍桌案，旁邊的人冷不防都被她唬了一跳。

　　“你既然知道，為何還要去摻一腳！皇家的事是咱們能摻和的么！”

　　顧經(jīng)道：“程家嚴(yán)家不也摻和了么，開國時(shí)我們顧家與他們也是相提并論的，何時(shí)淪落到需要跟在他們后面走了？”

　　焦太夫人怒道：“那是因?yàn)槌碳液蛧?yán)家有兵權(quán)，我們顧家有嗎！”

　　顧經(jīng)道：“我不這么看，當(dāng)今陛下是個(gè)有主意的人，程家嚴(yán)家有兵權(quán)，尚且不擔(dān)心陛下忌憚，我們顧家什么都沒有，一個(gè)富貴空殼子怕什么？今日我說了那番話之后，陛下當(dāng)即就贊同了，這說明我的一腔忠心陛下也是看到的，而且陛下自己肯定也不愿意廢太子，要不然怎會(huì)贊同我的話呢？”

　　焦太夫人嘆氣：“那你想過沒有，你這話一出，支持益陽王的人不敢非議陛下，卻要遷怒于你了，你當(dāng)這個(gè)出頭鳥，究竟有什么好處？”

　　顧經(jīng)不以為然：“陛下正值盛年，益陽王也好太子也罷，最后還不是要陛下說了算，益陽王年不過十四，劉氏又是一介深宮婦人，能掀得起什么風(fēng)浪？”

　　母子倆的政治觀點(diǎn)從根本上就不一樣，焦太夫人見與他說不通，簡單粗暴道：“總而言之，日后沒有我的允許，你不準(zhǔn)在朝堂上亂發(fā)話，別忘了，你身后還有你父親辛辛苦苦掙下的基業(yè)呢！”

　　顧經(jīng)年近不惑，堂堂一個(gè)定國公，卻被母親這樣劈頭蓋臉地罵，也很是拉不下面子，文人脾氣一上來，他隨意拱了拱手，權(quán)且當(dāng)作行禮，拂袖便走了。

　　這就是先前發(fā)生的事情，詩情未必能夠打聽得完整無缺，但顧香生七拼八湊，也大概能知道個(gè)八、九不離十。

　　老爹被祖母痛罵一頓，心情當(dāng)然不可能好到哪里去，見了她和顧準(zhǔn)就借機(jī)發(fā)揮出出氣，也算正常。

　　林氏一介內(nèi)宅婦人，不諳朝政，不好隨意發(fā)表評(píng)論，碧霄年紀(jì)小，說話就隨意了些，她問顧香生：“四娘，這里頭到底誰說的才對(duì)呀？我怎么覺著太夫人和郎君說的都有道理？”

　　顧香生道：“祖母有祖母的道理，她是守成派，生怕行差踏錯(cuò)，寧愿不做不錯(cuò)，我阿爹說忠于陛下，倒也不算錯(cuò)，只是他今日心血來潮隨意摻和一腳，恐怕會(huì)被劉貴妃以為他是太子的人，在幫太子說話呢，這正是祖母所擔(dān)心的。”

　　碧霄啊了一聲，連忙問：“那可怎么辦？”

　　顧香生苦笑：“我哪里知道怎么辦？”

　　皇帝估計(jì)本來也是沒有立后的想法，聽了老爹的話，便順?biāo)浦郏牙系鶚涑砂凶觼頁醮蟪紓兊目谒兀院笕绻腥嗽傧胝?qǐng)立皇后，皇帝就可以說：當(dāng)初顧經(jīng)說的話很有道理啊，朕也覺得如何如何。

　　于是顧經(jīng)在不知不覺的情況下，就成了一個(gè)超級(jí)大靶子，他連同整個(gè)顧家，可能都會(huì)在不知不覺的情況下被人歸到太子那一黨去，跳進(jìn)黃河也洗不清。

　　難怪焦太夫人會(huì)氣成那樣。

　　對(duì)顧香生而言，唯一的好處是，這次老爹把劉貴妃得罪狠了，對(duì)方估計(jì)無論如何也不會(huì)讓兒子迎娶顧家女兒為益陽王妃了。

　　這事還不算完，焦太夫人實(shí)在是被顧經(jīng)氣壞了，隔日許氏帶著兒女去請(qǐng)安時(shí)，當(dāng)著各房女眷兒孫的面，焦太夫人又將許氏狠狠罵了一頓，用的理由自然不是顧經(jīng)摻和立后之事，而是以許氏不善持家，諸事不管，沒有對(duì)丈夫平日言行多加勸諫為由，將其訓(xùn)斥一通。

　　各房女眷都在，許氏被訓(xùn)得抬不起頭，余光一瞥，二房李氏似笑非笑，面帶嘲容，于是越發(fā)難堪。

　　顧經(jīng)是定國公，許氏就是定國公夫人，然而這定國公府里還有位太夫人，許氏自己又立不起來，日復(fù)一日，大家都知道顧家說了算的不是國公夫人，而是太夫人。

　　但像今天這樣，焦太夫人當(dāng)眾訓(xùn)斥長媳，一點(diǎn)面子都不給留的，還是頭一回。

　　誰也不是傻子，許多人對(duì)昨日的母子爭執(zhí)心里有數(shù)，知道許氏這是代夫受過呢。

　　顧香生站在旁邊，瞧著許氏強(qiáng)忍難堪的神色，終究沒法像其他人那樣事不關(guān)己地看戲，忍不住就道：“阿婆，孫女所知，其實(shí)阿娘平日沒少勸諫父親，只是……”

　　“我讓你說話了嗎？”焦太夫人面色冷厲，竟是誰的面子也不給，顧香生作為孫女，在她面前就更無面子一說了。

　　“我還沒問你呢，那天夜里你與靈壽縣主出去，是不是遇上了太子殿下？”她掉轉(zhuǎn)矛頭對(duì)準(zhǔn)顧香生。

　　顧香生只好道：“是。”

　　焦太夫人：“你們還與太子在六合莊吃了飯，一直待到亥時(shí)過半才散。”

　　顧香生：“是。”

　　當(dāng)時(shí)在場不止他們?nèi)齻€(gè)，而且大家也只是巧遇，但被焦太夫人這樣一說，倒好像她和太子有什么私情似的。

　　焦太夫人冷笑：“好，真是好！你們長房可真會(huì)氣我！一個(gè)在朝堂上反對(duì)陛下立后，一個(gè)又和太子去吃飯，咱們顧家辛辛苦苦打下的基業(yè)，到頭來竟是要?dú)г谀銈兏概掷锪耍　?br />
　　這話說得實(shí)在是太重了，許氏連忙拉著顧香生跪下：“阿家息怒！”

　　但顧香生不能不為自己辯解：“阿婆容稟，當(dāng)時(shí)縣主與孫女二人同行，碰上太子殿下純屬意外，在場另有徐氏郎君，夏侯五郎，胡家小娘子等人，太子畢竟身份尊貴，他沒有發(fā)話，我等也不好貿(mào)然告辭離去。”

　　焦太夫人冷冷道：“若你不出去，又怎會(huì)生出這些事端？女子本該貞靜嫻淑，從前我懶得說你，是因?yàn)槟銢]闖出什么禍，但你自己看看，連我都知道你們與太子在一起，別人能不知道么，別人會(huì)怎么想？”

　　顧香生默然不語。

　　焦太夫人劈頭蓋臉訓(xùn)了一通，頓覺口干，也不想再說下去，便揮揮手：“都退下罷，四娘抄《心經(jīng)》一百遍，你也該學(xué)著好好靜靜心了。”

　　確切地說，其實(shí)許氏之所以會(huì)被焦太夫人訓(xùn)斥，實(shí)際上是被顧經(jīng)連累的。

　　而顧香生如果不出聲幫母親辯解，也不會(huì)遭遇池魚之殃。

　　不過身為顧家輩分最高的人，焦太夫人罵誰，那都是天經(jīng)地義的事，誰也挑不出理，縱然許氏這個(gè)國公夫人，也得乖乖聽訓(xùn)。

　　隨著焦太夫人的揮手，所有人退了出來，走在前面的自然是長房許氏等人。

　　“嫂嫂請(qǐng)留步。”說話的是二房李氏。

　　焦太夫人生了二子一女，女兒已經(jīng)出嫁，兒子便是顧經(jīng)和顧國。

　　余下還有三子顧濟(jì)和四子顧民皆為庶出，顧濟(jì)娶妻周氏，老國公在時(shí)為他請(qǐng)封了一個(gè)國子監(jiān)錄事的職位，任上表現(xiàn)平平，至今沒有升遷，三房夫妻在顧家向來屬于透明無存在感的那一撥。

　　至于最小的庶子顧民，自太學(xué)學(xué)業(yè)圓滿之后，便離家周游四方去了，一年到頭很少回來，據(jù)說尚未成親。

　　“二弟妹有事？”許氏停下腳步。

　　李氏道：“方才當(dāng)著阿家的面，沒有我開口的余地，如今明知有些失禮，但為了顧家，我也不得不說了。”

　　換作別人的脾氣，肯定會(huì)說“那你就別開口了”，然后大可拂袖而去，不必理會(huì)李氏。

　　偏生許氏是個(gè)軟脾氣的，僅是微微蹙眉：“二弟妹這是想教訓(xùn)我？”

　　顧香生聽得暗暗嘆氣，這句話無論從內(nèi)容上還是氣勢上，首先就落了下風(fēng)了。

　　果不其然，李氏似笑非笑：“我豈敢教訓(xùn)嫂嫂，只是大兄在朝上失言，萬一得罪貴妃，豈不禍及全家？不過女子在家從夫，以夫?yàn)樘欤雭砩┥┱f不動(dòng)大兄，也情有可原，但若是連女兒都教不好，可就貽笑大方了。四娘大半夜的出門游玩，還與太子殿下同堂共食，不知道的還以為我們顧家女兒都是這等人呢，嫂嫂不憐惜你們長房女兒的名聲，我膝下可還有三娘和五娘待字閨中呢，以后若是閨譽(yù)有損，怎生是好？”

　　許氏口拙，被這一大頂帽子扣下來，張了張嘴，登時(shí)不知道如何回答。

　　對(duì)于李氏的話，顧琴生和顧畫生有著截然不同的反應(yīng)。

　　顧畫生臉上帶著事不關(guān)己的看好戲表情。

　　顧琴生則微微蹙眉，對(duì)李氏的話表現(xiàn)出不認(rèn)同，但她張了張嘴，最后也沒有說什么。

　　許氏的反駁很是蒼白無力：“二弟妹，你怎能這樣說……”

　　“嬸嬸這話，恕侄女無法茍同。”顧香生沒有辦法再沉默下去，她接上母親的話：“阿婆訓(xùn)我，是因?yàn)槲宜紤]不周，可能引致別人誤會(huì)我們顧家與太子殿下的關(guān)系，并未說我有損顧家女兒的閨名，二嬸嬸不就事論事，反倒胡亂攀扯，這是何道理？連阿婆都未說我母親教不好女兒，二嬸嬸這番話從何說起，難不成是阿婆私底下與你說的嗎？”

　　李氏冷哼：“大嫂，四娘沒規(guī)矩，已經(jīng)不是一日兩日的事了，方才阿家還讓她抄一百遍《心經(jīng)》呢，如今她轉(zhuǎn)頭就敢對(duì)我這個(gè)嬸嬸無禮，是不是還想再抄經(jīng)一百遍？”

　　顧香生道：“長幼有序，二嬸嬸先對(duì)我阿娘無禮，我為母出頭，乃是孝道。再說了，二嬸嬸無禮在先，我這也是有樣學(xué)樣罷了。”

　　李氏怒極反笑，她自然是說不過顧香生的，但眼前卻有個(gè)可以讓她揉圓搓扁的人，她正想譏諷許氏教女無方，顧眉生卻忍不住扯了扯她的袖子，小聲道：“阿娘，阿婆還在里頭呢，別吵啦！”

　　話剛落音，里頭便走出一人，正是焦太夫人身邊的趙氏。

　　趙氏先對(duì)顧香生道：“太夫人有令，四娘多抄《心經(jīng)》五遍。”

　　李氏顧不上幸災(zāi)樂禍，便聽趙氏又道：“太夫人有令，李氏抄《佛說業(yè)報(bào)差別經(jīng)》五十遍，戒口舌傷人。”

　　最后那句話讓李氏原本將欲出口的不服都吞了回去，雖然她心中依舊是不服氣的，但鑒于焦太夫人的權(quán)威，好歹不敢再表現(xiàn)出來了，只得轉(zhuǎn)身恨恨離去。

　　殺敵一千，自損八百，但反過來說，能夠讓敵人受損也是件挺痛快的事情，起碼顧香生就是這么想的。

　　話說回來，焦太夫人雖然不大喜歡她，可也沒有偏心到罔顧公平的地步，起碼她作為大家長，把最先挑釁的李氏也懲罰了，雙方各打五十大板，除了李氏之外，所有人都心服口服，包括顧香生。

　　二房的人走了，趙氏朝許氏微微福身，什么也沒說，轉(zhuǎn)身回去了。

　　跟隨許氏回去的路上，顧畫生當(dāng)先發(fā)難：“顧香生，你以后做事能不能三思而后行？別平白無故連累了我們，還害得阿娘被太夫人訓(xùn)斥！”

　　這話說得真是令人無力吐槽，顧香生淡淡道：“方才二嬸嬸奚落阿娘時(shí)，你怎么不開口？”

　　顧畫生：“她會(huì)奚落阿娘，還不是你招來的？！”

　　顧香生冷笑，她不愿主動(dòng)招惹是非，可也不是任人揉搓的軟柿子：“二姐姐長了個(gè)腦袋，是光用來插頭釵擺著好看的么？”

　　顧畫生大怒：“你敢說我頭大無腦？！”

　　顧香生好整以暇：“這可是你自個(gè)兒說的。枉你從頭到尾旁觀，卻不知阿婆到底為何訓(xùn)我么？不妨讓妹妹教你一教罷。阿爹在朝堂上說錯(cuò)了話，做錯(cuò)了事，阿婆自然是生氣的，但阿爹身為國公，阿婆卻不能不顧及他的顏面，若是罰了他，無疑是掃了阿爹的面子，也掃了咱們長房的面子，傳出去還會(huì)被人笑話顧家內(nèi)訌，身為阿爹的女兒，我代父受過，自然心甘情愿，再說我言行的確有不妥之處，阿婆身為長輩，為何不能教訓(xùn)我呢？”

　　沒等顧畫生反擊，旁邊許氏便問：“阿隱，你是說，阿家其實(shí)并未對(duì)我們不滿？”

　　顧香生頷首：“阿娘自嫁入顧家以來，數(shù)十年如一日，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，雖無大功，可也沒有大過，阿婆素來公正嚴(yán)明，今日當(dāng)眾落你面子，想來想去也只是因?yàn)榘⒌氖虑榱恕！?br />
　　許氏面色遲疑，沒有說話。

　　顧香生心中暗嘆，如果一個(gè)人本身性格就懦弱，那么別人就算想幫忙，也無濟(jì)于事，性格決定命運(yùn)，這句話其實(shí)是至理名言。

　　顧畫生很不服氣，還想再說什么，此時(shí)便見太夫人院中又出來一人，卻非趙氏，而是另外一位年輕侍女青梅。

　　青梅手中捧著一個(gè)小匣子，一反方才在太夫人跟前肅容不語的模樣，笑意盈盈走過來，朝眾人福了福身，又將匣子往顧香生那里雙手一遞。

　　“這是太夫人命婢子拿出來贈(zèng)與四娘的。”

　　一時(shí)間，所有人的視線都落在那個(gè)匣子上。

　　太夫人的葫蘆里到底在賣什么藥？

　　先是在眾人面前訓(xùn)了長房一頓，而后又罰顧香生抄經(jīng)，如今又出來送東西。

　　顧香生接過匣子一打開，里面卻是一把光華流轉(zhuǎn)，瑩潤無瑕的玉戒尺。

　　戒尺一頭雕著神仙云游圖，栩栩如生，巧奪天工。

　　所有人都愣住了。

　　顧香生自己也很意外。

　　顧畫生反倒當(dāng)先發(fā)難：“阿婆是不是弄錯(cuò)了？！”

　　青梅笑了笑：“太夫人耳聰目明，怎么會(huì)弄錯(cuò)呢？”

　　說罷也不等眾人反應(yīng)，更不開口解釋，只行了一禮，便折身返回。

　　顧香生的視線從青梅背影挪開，又落在那柄玉戒尺上，心頭若有明悟。

　　松園之內(nèi)，焦太夫人見青梅回來，也不起身，只懶懶問：“那孩子明白了嗎？”

　　青梅笑道：“以四娘的聰慧，想來是明白了。”

　　趙氏道：“太夫人，您送的那戒尺，是不是貴重了些？”

　　焦太夫人也是一笑：“過要罰，功要賞，不賞罰分明，我如何能擔(dān)起這個(gè)家？你當(dāng)我是賞她，那你就錯(cuò)了，你當(dāng)我是罰她，那你也錯(cuò)了。”

　　趙氏一愣：“不是賞也不是罰，那是何意？”

　　焦太夫人笑道：“青梅不是說四娘明白了么，她若能明白，便不枉我這一番心思。方才聽她在外頭所言，的確是個(gè)七竅玲瓏心肝的，假以時(shí)日，未必不能成大器，只是年輕氣盛，尚要磨礪磨礪。”