天氣很熱的一天，新泰厚票號請客，并且是音尊候教。有名的小旦如楊素蘭、蔣春玉、永春、嫩豆花等，都在場，客人中有郝大老爺。

像這樣的應酬，郝達三向來是在家吃了點心，把煙癮過足，才帶起高貴乘轎而去，總在二更以后好一陣，方回來的。這一天，太太因為葉家姑太太帶著她三小姐回來，于吃了午飯，邀在堂屋外窗根下明一柱的檐階上打斗十四。入夜，制臺衙門放了起更頭炮，牌桌上點上兩盞洋燈。葉姑太太嫌熱，寧可點牛油...