鎮(zhèn)街上還有一家比較可觀的鋪?zhàn)?，在火神廟之南，也是一個(gè)雙開間鋪面。新建時(shí)是黑漆漆過的，還一定漆得很好；至今被風(fēng)日剝蝕，黑漆只剩了點(diǎn)痕跡，但門枋、門檻、鋪板，連里面一條長柜臺(tái)，還是好好的并未朽壞。招牌是三個(gè)大字：興順號(hào)。新的時(shí)候，那貼了金的字，一定很輝煌；如今招牌的字雖不輝煌，但它的聲名，知道的卻多。

興順號(hào)是鎮(zhèn)上數(shù)一數(shù)二，有好幾十年歷史的一家雜貨鋪。貨色自然不能與城內(nèi)一般大雜貨店相比，但在鄉(xiāng)間，總算齊備。尤其是賣的各種白酒，比鎮(zhèn)上任何一家酒店、任何一家雜貨鋪所賣的都好。其實(shí)酒都是販來的，都是各地?zé)坷锟镜?，而興順號(hào)的酒之所以被人稱揚(yáng)者，只在摻的水沒有別家那么多。

興順號(hào)還有被人稱揚(yáng)之處，在前是由于掌柜——在別處稱老板，成都城內(nèi)以及近鄉(xiāng)都稱掌柜——蔡興順之老實(shí)。蔡興順小名叫狗兒，曾經(jīng)讀過兩年私塾，雜字書滿認(rèn)得過，寫得起。所以當(dāng)他父親在時(shí)，就在自家鋪?zhàn)永锕芾碣~目，并從父親學(xué)了一手算盤。二十歲上，曾到新都縣城里一家商店當(dāng)過幾年伙計(jì)。一點(diǎn)惡嗜好沒有，人又極其膽小可靠，只是喜歡喝一杯，不過也有酒德，微醺時(shí)只是□著眼睛笑；及了量，便酣然一覺，連炸雷都打不醒。老板與同事們都喜歡他，也因?yàn)樗蠈?shí)一點(diǎn)，對(duì)于別人的玩弄，除了受之勿違外，實(shí)在不曉得天地間還有報(bào)復(fù)的一回事。于是，大家給他上了一個(gè)徽號(hào)，叫傻子。

他父親要死時(shí)，他居然積存了十二兩銀子回來。他父親雖是病得發(fā)昏，也知道這兒子是個(gè)克紹箕裘的佳兒，不由不放心大膽，一言不發(fā)，含笑而逝。老蔡興順既死，狗兒便承繼了這個(gè)生理，并承繼了興順名號(hào)。做起生意，比他父親還老實(shí)，這自然受人稱揚(yáng)；但不像他父親通達(dá)人情，不管你是至親好友，要想向他賒欠一點(diǎn)東西，那卻是從來沒有的事。可是也有例外，這例外只限于他一個(gè)表哥歪嘴羅五爺。

興順號(hào)在近年來被人稱揚(yáng)的，更是由于他的老婆。

方蔡傻子三年孝滿，生意鼎盛之際，他新都縣城的一個(gè)舊同事，因?yàn)橐患裁词拢愤^天回鎮(zhèn)，來看他。不知他因了什么緣由，忽然留這舊同事吃了杯大曲酒，一個(gè)鹽蛋，兩塊豆腐干。這位被優(yōu)禮的客人，大概為答報(bào)他的盛情起見，便給他做起媒來。說他有個(gè)遠(yuǎn)房親戚，姓鄧的，是個(gè)務(wù)農(nóng)人家，有個(gè)姑娘，已二十歲了，有人才，有腳爪，說來配他，恰是再好沒有了。

蔡傻子雖然根本未想到娶妻這件事，也不明白娶妻的好處，但既經(jīng)人當(dāng)面提說，也不免紅起臉來。自己沒有主意，特意將羅歪嘴找來商量。

羅歪嘴道：“你是有身家的生意人，不比我這個(gè)跑灘匠，你應(yīng)該討個(gè)老婆，把姑夫的香煙承繼起來。我早就給你留心了的，既有人做媒，那便好了；你只管答應(yīng)下，我一切幫忙。”

務(wù)農(nóng)人家的女兒配一個(gè)小鎮(zhèn)市上雜貨鋪的掌柜，誰不說是門戶相當(dāng)，天作之合？何況蔡掌柜又無父母、伯叔、兄弟、姊妹，人又本分，這婚姻又安得不一說便成，一成便就呢？

但是誰也料不到豬能產(chǎn)象。務(wù)農(nóng)人家的姑娘，竟不像一個(gè)村姑，而像一個(gè)城里人。首先把全鎮(zhèn)轟動(dòng)的，就是陪奩豐富，有半堂紅漆木器；其次是新娘子有一雙伶俐小腳；再次是新娘子人才出眾。

新婚之后，新娘子只要一到柜臺(tái)邊，鎮(zhèn)上的一班少年必一擁而來，紛紛喊著蔡大嫂，要同她攀談。她雖是怯生，卻居然能夠?qū)Υ饚拙?，或?yīng)酬一杯便茶，一筒水煙；與一般鄉(xiāng)下新娘子，只要見了生人，便死死把頭埋著，一萬個(gè)不開口的，比并起來，自然她就蘇氣[4]多了。

鎮(zhèn)上男子們不見得都是圣人之徒?？上о嚰溢酃眉藿o蔡傻子，背地議論為“一朵鮮花插在牛屎上”的，何嘗沒有人？羨慕蔡傻子，羨慕到眼紅，不惜犯法背理，要想把乾坤扭轉(zhuǎn)來的，又何嘗沒有人？蔡傻子之所以能夠毫無所損地安然過將下去者，正虧他的表哥羅歪嘴的護(hù)法力量。