并未久留，算著趙棟登基為王的時(shí)間，在確定海港事情，沒(méi)有過(guò)多疏漏之后，循著原路，徐牧帶著人馬，往交州回返。
    魯雄推薦的將才，他亦見(jiàn)了一面。雖說(shuō)不上驚才絕艷，但入將官堂培養(yǎng)一番，亦是可用之將。
    余下的事宜，只要小心過(guò)渡，撐到年中之時(shí)，兩艘奇襲北渝腹地的海船，便會(huì)打造成功。
    真到那時(shí)候，在面對(duì)北渝大軍，西蜀的勝算至少添上三成。
    “主公，到交州城了。”
    聽(tīng)著暗衛(wèi)的話，徐牧抬起了頭，不多時(shí)，交州城的巨大輪廓，便慢慢撲入了眼睛。
    按著他和趙棟的商量，繼位之時(shí)，是要親自幫著授冠的。放在以往，大紀(jì)外州王登位，都要親自入一趟長(zhǎng)陽(yáng)，讓皇帝授冠。
    但現(xiàn)在，這事兒卻輪到他了。
    “牧哥兒做了皇帝，我司虎，豈不是要成虎王爺了？我兒也要做個(gè)小王子拉？”
    “真有那一日，哥兒再給你一座大府，八條街的羊肉湯子店，都?xì)w你來(lái)管，白吃還不用給銀子。”
    司虎聽(tīng)得臉色緊張，“牧哥兒，我司虎可記著了。”
    “那便記著。”徐牧笑了笑。
    回行的長(zhǎng)伍，依然是阮秋親自來(lái)接，一下子魚(yú)貫入了交州城。
    “蜀王，我查了一些。”并行而騎，阮秋聲音沉沉。
    “怎的？”
    “并非是朱崖州外的島民，極可能是外海來(lái)的。先前的時(shí)候，還尋著了一些藏船。”
    “人呢？”
    “似是離開(kāi)了。”
    徐牧皺眉。他沒(méi)想明白，大費(fèi)周章地過(guò)來(lái)，然后做了個(gè)雞毛小計(jì)，便又一下子離開(kāi)？
    這其中，終歸有些陰謀的味道。
    雖然鯉州大戰(zhàn)暫歇，但事情并不少。老趙死的事情先不說(shuō)，另外，還有算灶大師帶回來(lái)的情報(bào)。那位沙戎王郝連戰(zhàn)，約莫要用割骨易容，親身入中原。
    一個(gè)外族的王，親身入中原的意義，可不一般。更像是一種宣告，宣告整片塞北草原，他們的王，腳步踏到了中原土地，即將入主。
    當(dāng)然，單單是為了這種莽事，亦不大可能。或是說(shuō)，要打探情報(bào)，見(jiàn)一些人？
    徐牧晃了晃腦袋，想著在入城之前，先把事情重新捋一捋。這一路過(guò)來(lái)，若非是他謹(jǐn)慎的性子，都已經(jīng)死八百回了。
    “要見(jiàn)什么人呢？諸如趙狗這般的人物？”
    順著線頭，徐牧一直往下深思，發(fā)現(xiàn)其中的陰謀意味，越發(fā)的可怕。
    “蜀王，怎么了？”旁邊的阮秋，臉色一怔。
    “無(wú)事，趕路有些累了。”徐牧沉了口氣，等趙棟繼位的事情一完，是時(shí)候下重手，讓夜梟著重去查了。
    “入城吧。”
    阮秋點(diǎn)點(diǎn)頭，一下子奔馬高喊。
    “蜀王入城——”
    ……
    趙棟的授冠禮，并沒(méi)有太隆重。按著趙棟自個(gè)所言，趙棣尸骨未寒，一切從簡(jiǎn)。
    偌大的交州王宮，此時(shí)，聚了一群的趙氏叔伯，諸多的南海將軍，以及幕僚。在前些的位置，還站著另外四州的王。有的人臉上，多少帶著一些復(fù)雜的情緒。
    按著資質(zhì)規(guī)律，趙棟可以做交州王，但認(rèn)真來(lái)說(shuō)，南海盟主的位置，該換人的，換一位資歷更高的人來(lái)做。
    只不過(guò)，徐牧來(lái)來(lái)回回的模樣，已然是表面了態(tài)度。南海五州的盟主，只能是交州王趙棟。這般一來(lái)，哪怕會(huì)有不滿，但趙棟終歸是成功上位。
    “蜀王！”見(jiàn)著徐牧入宮，焦急等待的趙棟，急忙迎了上來(lái)，臉龐間，有著遮掩不住的歡喜。
    在他的心底，父王趙棣的托孤，隱約之中，面前蜀王的長(zhǎng)輩身份，約莫是超過(guò)了那些趙家叔伯。
    “瞧著你，都快做王爺?shù)娜肆耍€這般的急躁。”徐牧笑了笑，在王宮的步道上，牽著趙棟的手，一直往前走去。
    還是那句話，南海五州可以換王，換盟主，但不管如何，終歸要是西蜀的人。而趙棟，便是最好的人選，沒(méi)有之一。
    “恭迎蜀王，恭迎吾王——”
    先是幾個(gè)趙家叔伯喊話，緊接著，聲音一下子蔓延，整座交州的王宮里，隱隱約約，響起了陣陣的恭迎之聲。
    徐牧停下腳步，立在步道上，目光四下環(huán)顧。但凡目光所及，對(duì)視者皆紛紛垂頭，不敢相忘。
    當(dāng)然，一直大眼瞪小眼的司虎除外。
    走到這一步，他花了太長(zhǎng)的時(shí)間，從望州開(kāi)始，已經(jīng)近十年，使他漸生髀肉，使他蓄了羊須。
    “禮畢——”
    唱禮的交州老儒，一聲啞到極致的高喊之后，喚來(lái)徒子，顫著手，將趙棣先前的王冕，遞到了徐牧面前。
    “交州王趙棟，登位大吉——”
    徐牧接過(guò)，看著捧著的交州王冕，一時(shí)間五味雜陳。不知何時(shí)起，在這中原天下，他已經(jīng)是許多人的追隨明燈。
    憶往昔，也曾有一盞明燈，照亮了他前行的路。教他砥礪前行，教他不忘初心。
    只有天下太平，大業(yè)得競(jìng)，他才能拜在那處忠義墳前，說(shuō)一聲“吾兄，徐牧終不負(fù)所托”。
    “西蜀王萬(wàn)歲——”
    正想著，司虎轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，高八度的聲音，一下子響徹起來(lái)。
    偌大的交州王宮，只頓了頓，迅速跟著高喊。
    “西蜀王——”
    迎著朝陽(yáng)，徐牧轉(zhuǎn)過(guò)了身，冷靜地捧著王冕，替趙棟戴了上去。
    ……
    入鯉州的路上，馬車停了下來(lái)。
    “我每幾日便會(huì)步行而來(lái)，來(lái)這里坐一坐。”
    柳沉下了馬車，挽起了袍袖，將面前一座小祠廟的雜草，又拔去了一些。
    “袁侯爺?shù)闹伊x祠，內(nèi)城一帶的地方，我都親自數(shù)過(guò)。鯉州三座，長(zhǎng)陽(yáng)二十八座，渝州十九座，高唐州原先只有一座，我?guī)嗽鲂蘖艘蛔！?br/>     常勝跟在旁，沉默不語(yǔ)。
    拔去了雜草，柳沉跪地相拜，頭伏下，泣不成聲。待有風(fēng)來(lái)，呼呼吹起，柳沉才在風(fēng)中抬起了頭。
    “侯爺在上，愿稟昭昭遺志，吾柳沉柳平德，今日出世矣！”
    ……
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