出了青州城，朝北二十里，一老一少躺在騾車上，哼著時(shí)興曲調(diào)，看著落日斜陽(yáng)，蒸發(fā)淡淡酒意，若不是二人穿著破舊衣服，這閑情雅致，說(shuō)是游人也不為過(guò)。
    路的兩邊水稻金黃，顆粒飽滿，已經(jīng)是成熟十分，不少的農(nóng)夫彎著腰收割，不時(shí)的取出隨手的水壺大飲一口，隨后擦去臉上的汗珠繼續(xù)安心勞作，田野之上還有一些耕牛在開(kāi)墾新地，尾巴在不停的搖晃著驅(qū)趕蚊蟲(chóng)。
    除了偶爾騾車擦過(guò)稻葉聲聲作響，方圓幾里之外，便如同沉寂一般。
    當(dāng)然除了喝醉的秦川，有著輕微的鼾聲，以及不時(shí)的磨牙聲，相必是其又在做夢(mèng)，正在飽餐一頓。
    老道此刻自是好不愜意，與秦川蹭了一程趕集回鄉(xiāng)野的騾車，少走二十余里路，節(jié)省些許體力，又有如此良辰美景，晃晃悠悠好不自在。
    “稻花香，說(shuō)豐年，寒來(lái)暑往又一載，秋收冬藏贏數(shù)年……”，此情此景，老道忍不住開(kāi)始哼著秋收小曲，喜不勝收。
    “秋收冬藏，春耕夏種，道長(zhǎng)好詩(shī)句，我等粗鄙之人，實(shí)在是羨慕得很。”趕車的伙計(jì)贊嘆道。
    “哈哈，鄉(xiāng)俗小調(diào)而已，你也曾經(jīng)讀過(guò)私塾？”老道咧著牙問(wèn)道。
    趕車的伙計(jì)正在慢悠悠的趕車，頭也不回的答道：“道長(zhǎng)好眼力，讀過(guò)三年書(shū)堂，約莫認(rèn)得幾個(gè)字，只是后來(lái)勞務(wù)農(nóng)重，所學(xué)詩(shī)句，忘得一干二凈，比不上道長(zhǎng)閑云野鶴，逍遙自在?！?br/>     “哈哈，所謂的閑云野鶴，其實(shí)便是無(wú)所事事罷了。我們久居山中，時(shí)常不與外人交道，每至大雪封山之時(shí)，香客較少，得此閑暇之時(shí)，便是無(wú)事可做，只能看些雜書(shū)打發(fā)時(shí)間。時(shí)興小曲、行賦詩(shī)文，有什么，便看什么。剛看到秋收之景、農(nóng)人漸忙，不由得想起鄉(xiāng)俗小調(diào)，實(shí)在是不值一提”。老道躺在沒(méi)有頂蓋的騾車上，看著天空說(shuō)道。
    “農(nóng)人漸忙，晨起而坐，日落才歇息，如此辛勞，但是填不飽肚子，哎，這亂世……”?？粗h(yuǎn)處炊煙裊裊，約莫是婦人開(kāi)始在生火做飯，而兩邊的稻田里，農(nóng)人正在勞作，趕車的伙計(jì)不由得感慨。
    騾車已經(jīng)走了幾個(gè)時(shí)辰，老道也開(kāi)始與趕車的伙計(jì)熟絡(luò)起來(lái)。
    “這亂世之中，苛捐雜稅眾多，苦的便是你們，而那些大老爺們，曾不事農(nóng)桑，卻歲歲有余糧，這路邊的農(nóng)夫辛苦勞作數(shù)載，最終所得，不過(guò)是溫飽而已?！崩系揽粗愤叺拿谰埃?tīng)到趕車的伙計(jì)的回答，不禁感嘆起來(lái)。
    “可不是嘛！道長(zhǎng)出山較少，有些事情自然不知?！边@一路程較遠(yuǎn)，只有老道清醒，趕車的伙計(jì)想著說(shuō)點(diǎn)什么打發(fā)時(shí)間。
    約莫是看夕陽(yáng)漸晚，天色不早的緣故，還未等老道答復(fù)，趕車的伙計(jì)重重的甩了一下鞭子答道，騾車加快了很多。
    老道感受輕微的涼風(fēng)，吹散淡淡的酒意，這一路也是無(wú)其他興致，于是也愿意與趕車的伙計(jì)交談：“你可好好說(shuō)道說(shuō)道，有哪些事情我所不知，這一路就你我他二人而已，所知何事，但說(shuō)無(wú)妨?！?br/>     老道說(shuō)完，指著睡意正濃的秦川說(shuō)道：“這睡得和豬一樣”。言下之意便是不用理會(huì)秦川。
    趕車的伙計(jì)見(jiàn)此，也是會(huì)心一笑?！边@苛捐雜稅，自古都有，只是近數(shù)載年年增多，新來(lái)的州守貪得無(wú)厭，連其老母八十大壽，都要從員外富商伸手要銀錢(qián)，同時(shí)從各處搜刮珍貴藥材、珠石玉器，這最終，倒霉的自然便是我們這些窮苦之人，而且聽(tīng)聞近段時(shí)間動(dòng)亂頻繁，流民增多，各處要塞都要加守力量，這樣一來(lái)，哎……”，說(shuō)道賦稅，趕車的伙計(jì)有氣無(wú)力。
    老道聽(tīng)聞此言，心中也是深深嘆息：“那你們地處偏遠(yuǎn)，不用從員外處租田營(yíng)生，按理說(shuō)自給自足不成問(wèn)題。要是真不行，每到收租那幾日，跑到青州深山之中躲避一段時(shí)間又有何妨？總不能花費(fèi)人力去深山老林去追你們吧？”
    趕車的伙計(jì)眉頭緊鎖，似乎是有苦難言，回過(guò)頭說(shuō)道：“道長(zhǎng)有所不知，我們這些尋常百姓，哪是那些官府的對(duì)手，聽(tīng)說(shuō)他們之中，還有修道者，我們更是難以拒繳。就算跑到深山之中，難免會(huì)遇到匪寇，殺人越貨之事時(shí)常發(fā)生，我們毫無(wú)自保之力，實(shí)在是想逃而不可得。況且最終還是要回到此處，總有被遇見(jiàn)的時(shí)候，生長(zhǎng)于此，哪能隨便離得開(kāi)呢？”
    “如此良辰美景，你我相識(shí)一場(chǎng)，切不說(shuō)如此掃興之事?！崩系雷祓挘瑥牟即锩婺贸鲆淮髩K醬牛肉，遞給趕車的伙計(jì)一同分享。
    這便是從離開(kāi)之時(shí)與秦川去城中購(gòu)得，畢竟回道觀的路上，總有補(bǔ)充些體力。
    牛肉塊切成厚片，有著最原始的粗礦味道。
    趕車的伙計(jì)咬了一口便收了起來(lái)，砸吧嘴問(wèn)道：“這牛肉，相當(dāng)勁道，回味悠長(zhǎng)，敢問(wèn)道長(zhǎng)何處購(gòu)得？”
    “咋了，要帶回去給婆娘吃??？”老道打趣道，隨手又拿起酒囊倒灌了幾口，里面裝的是勁大的松籮酒，先前在張大員外家中，應(yīng)是把四月青喝了個(gè)夠，但是礙于情面，也沒(méi)有把酒壺灌滿，而是從酒肆打了一斤低劣的松籮酒，勁大，辣口，青州當(dāng)?shù)刂耍?dú)愛(ài)這味道。
    “嘿嘿，道長(zhǎng)莫要取笑我這村夫，本來(lái)說(shuō)好要帶點(diǎn)東西回家，未料想今日趕集太忙，光顧著售賣(mài)山野農(nóng)菜，未得空采購(gòu)物品，這不帶點(diǎn)東西回去，回去肯定是吵吵鬧鬧，這女人，若是不哄，想必又是一頓聒噪，頭疼十分?！闭f(shuō)起自家女人，這袒胸露背的壯漢，撓了下頭，也開(kāi)始羞澀，急紅了臉。
    “哈哈，莫要害臊，這是青州城三黃記的鹵牛肉，用的是老黃牛，香，耐嚼。聽(tīng)說(shuō)用的鹵水，已經(jīng)傳承了百年，我也是順路買(mǎi)了一些打打牙祭，在路上補(bǔ)充些體力。否則我只能回道觀吃山中野味了?！闭f(shuō)罷，老道從布袋中拿出一包牛皮紙包裹的醬牛肉，看這大小，約莫有半斤重，從騾車的貨斗處伸了出去，放在了趕車伙計(jì)的腰間，“諾，帶回去，可別惹媳婦不高興，醬牛肉就是嘗個(gè)滋味，我這次買(mǎi)的多，正好又蹭了騾車，就當(dāng)是車馬費(fèi)吧！”
    趕車的伙計(jì)連聲道謝，推辭幾番收下了問(wèn)道：“道長(zhǎng)今日可是專程為趕集而來(lái)？”
    “不錯(cuò)，想著年歲已經(jīng)過(guò)了大半，無(wú)須幾月，便即將大雪封山，等到下次想要出來(lái)趕集，又是春季水暖之時(shí)，趁著秋日大好，和徒兒來(lái)城中打打牙祭，順便采購(gòu)一些過(guò)冬的物品，否則冬夜漫漫，怕是難熬?！崩系廊粲腥魺o(wú)的答道，故意省略了去張大員外家奏頌喜樂(lè)之事。
    萍水相逢之人，談話間講究的是意氣相投，若是知道老道二人去了張大員外家，必定是好奇不已，一頓聒噪，如此這般，還是不說(shuō)為妙。
    趕車的伙計(jì)略微惋惜的大道：“道長(zhǎng)可謂不知，今日是張大員外家的大小姐出嫁之日，呵，那是好生氣派。青州城數(shù)年才得一見(jiàn)。聽(tīng)說(shuō)光是陪嫁的貴重之物，就有好幾架馬車。若是道長(zhǎng)今日錯(cuò)過(guò)了這般盛景，實(shí)在可惜，不知道下次又要等到何年?！?br/>     “只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，看著陣勢(shì)，也是嚇到了老道。又因?yàn)榻袢罩敝棉k過(guò)冬的物品，帶著劣徒站住了一會(huì)便走了，姑爺好神氣，當(dāng)真是春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看見(jiàn)長(zhǎng)安花?！崩系廊耘f躺著答話，看著天邊的候鳥(niǎo)遷徙，手指在敲打著騾車，發(fā)出細(xì)微的咯咯聲。
    趕車的伙計(jì)見(jiàn)老道今日沒(méi)有一堵迎親盛景，不由得大喜過(guò)外，揮了一下鞭子，加快了騾子的速度說(shuō)道：“我可聽(tīng)說(shuō)這姑爺，此趟并不單單為迎親而來(lái)，更重要的事，便是拿回寶物?！?br/>     老道聽(tīng)完，不由得好奇的問(wèn)道：“寶物？這青州城有什么寶物，竟然讓寧州的李大公子看上眼？你又是如何得知？”
    “嘿嘿，道長(zhǎng)深居簡(jiǎn)出，這頭頭道道，自然是不如我們這邊走貨之人?！壁s車的伙計(jì)見(jiàn)老道并不知曉這密事，開(kāi)始神氣起來(lái)：“我晌午在東市那邊賣(mài)貨，我隔壁的劉老三就和我說(shuō)了，嘿，這家伙藏不住話，說(shuō)是家里有親戚在張大員外家做事，說(shuō)是今日張大員外家明哨暗哨幾十位，都是從寧州過(guò)來(lái)的，聽(tīng)他們交談，說(shuō)是除了護(hù)送張大小姐，還要護(hù)好其他的寶物?！?br/>     老道還是未躺起身的答道：“張大員外嫁女，自然是寶物無(wú)數(shù)，寧州李家重視此事，派著不少過(guò)來(lái)幫忙的，這又有何妨？”
    “若僅僅是迎親而來(lái)，護(hù)送寶物周全，也算是情理之中，聽(tīng)說(shuō)新晉的姑爺李修言，在寧州的世仇也趕來(lái)送禮，據(jù)說(shuō)他也是得到了風(fēng)聲而來(lái)”。天氣漸漸變冷，趕車的伙計(jì)又把褂子捂緊了，使力氣活的人，可不能隨便著涼。
    老道聽(tīng)聞，心想在張大員外府中的密事，竟然這么快就傳了出來(lái)，除了這賓客相傳，其中一定是有內(nèi)鬼，稍微細(xì)想，已然與自己無(wú)關(guān)。先前與秦川一起，把《鳳求凰》吹得夠喜慶，拿了主家的銀錢(qián)，這筆買(mǎi)賣(mài)算是成了，情緣已經(jīng)斷開(kāi)。至于之后主家發(fā)生什么，可不是自己操心的。
    見(jiàn)老道興趣不大，趕車的伙計(jì)略作神秘的道：“聽(tīng)說(shuō)李修言來(lái)拿的寶物，與李老太爺有關(guān)?！?br/>     “哦，想不到竟然與李老太爺有關(guān)？”老道似乎來(lái)了興致：“聽(tīng)聞這李老太爺縱橫寧州幾十年，無(wú)論是官宦之家，還是武道江湖，都是名聲在外，我上次趕集之時(shí)，聽(tīng)聞李老太爺身體抱恙，聽(tīng)這情形，怕是過(guò)不了幾次新歲。”
    趕車的伙計(jì)也是欣喜不已：“原來(lái)道長(zhǎng)也知道李老太爺。聽(tīng)聞李修言這次拿的寶物，與李老太爺相關(guān)。至于是何物，怕是無(wú)人知曉了。”
    “以迎親之名，行護(hù)寶之事，這李修言，不愧是寧州李家之人！”老道在心里暗自揣摩道，嘴上卻說(shuō)：“這說(shuō)不定是江湖亂言罷了，不可信?！?br/>     這武道江湖，總有以訛傳訛，雖是說(shuō)茶余飯后的談資，但是有心之人聽(tīng)了進(jìn)去，怕是另外一番意味。
    “管他呢，倘若真是有此等寶物，若是被我等粗野之人撿到，此生榮華富貴，足矣?！壁s車的伙計(jì)略微的惆帳。
    聽(tīng)聞此言，老道心想，若事情真是如此，李修言這一路，并不會(huì)太平。
    看了一眼秦川，老道嘆息一聲，操心的事情多了去了，生死有命，富貴在天。
    騾車又走了兩個(gè)時(shí)辰，天色漸黑，到了一處狹隘之地，背后便是黑漆漆的密林，旁邊有一塊殘缺的石碑上寫(xiě)著關(guān)山口三字，其石碑，不知年歲，其字，不知是何人所書(shū)。
    老道叫醒熟睡的秦川，取了布袋，與趕車的伙計(jì)分別，二人就往前走。
    趕車的伙計(jì)先前與老道聊天之時(shí)，知道老道居于深處的馬踏嶺，走之前萬(wàn)分叮囑道：“道長(zhǎng)，前方便是關(guān)山口，沿著小路走，便能到達(dá)道觀，只是此處豺狼虎豹時(shí)常出沒(méi)，經(jīng)常傷害附近的山野農(nóng)戶，道長(zhǎng)晚上路過(guò)之時(shí)，可要當(dāng)心。”
    老道踹了秦川一腳說(shuō)道：“聽(tīng)到?jīng)]，打起精神來(lái)?！闭f(shuō)罷朝著剛走不遠(yuǎn)的趕車伙計(jì)喊道:”多謝伙計(jì)，他日有緣再會(huì)。”
    關(guān)山口，青州與外界溝通的近道，此處樹(shù)林茂盛，月光無(wú)法透過(guò)樹(shù)葉完全照射下來(lái)，顯得樹(shù)林更黑。山上松樹(shù)居多，樹(shù)葉如針，秋天變成棕色，常常有附近農(nóng)夫獵戶收集松樹(shù)落葉作為做飯引火之物。踩在上面，只有些許聲音。
    此處多豺狼虎豹，多殺人掠貨，而翻過(guò)關(guān)山口，再往前走幾十里，才能到達(dá)馬踏嶺的道觀。
    “今晚趕不回去了，趁著月色尚早，先走吧，到時(shí)候找個(gè)地方休息下，明早再趕路?！崩系捞ь^一瞅樹(shù)葉中依稀可見(jiàn)的月色，對(duì)著睡醒惺忪的秦川說(shuō)道。
    下騾車之時(shí)，秦川抱緊布袋，不用說(shuō)，里面肯定是文房四寶。秦川邊走邊問(wèn)道：“你說(shuō)，咱們?cè)谔依钣涃I(mǎi)東西的時(shí)候，你說(shuō)我們是歸云宗的，怎么，你和歸云宗很熟嗎？”
    “熟個(gè)屁，只是我見(jiàn)你喜歡得很，但是那伙計(jì)欺人太甚，我懶得和他說(shuō)話，于是搬出來(lái)歸云宗嚇唬嚇唬他?！崩系啦灰詾槿坏慕忉?，但是腳步卻未停止。
    “歸云宗很厲害嗎？怎么感覺(jué)伙計(jì)嚇成那個(gè)樣子？”秦川繼續(xù)問(wèn)道。
    “還行”，老者臉上開(kāi)始出現(xiàn)不可名狀的神情，“這青州城，或者說(shuō)這方圓數(shù)千里，這歸云宗都能排上號(hào)，靠著冶煉丹藥，延年益壽，增補(bǔ)功力之功效，名聲在外，無(wú)論是黑白兩道，都是敬仰萬(wàn)分，也擁有眾多信徒及追隨者。因此我打出歸云宗的名號(hào)，別人也不敢問(wèn)，不過(guò)，最主要的是我的儀態(tài)，頗有仙風(fēng)道骨，雖是破爛，但是道像貌然?！崩险咄Ｏ履_步，摸了下自己的胡須，回頭對(duì)秦川咧嘴笑道“你說(shuō)，是不是？”
    聽(tīng)到前面，秦川還是很有興趣，聽(tīng)到最后幾句，吐了吐舌頭，“世間了解你者，我必是其一。論就吹嗩吶和吹牛，怕是難逢對(duì)手，其他的，酒量不行，半斤就醉；掙錢(qián)不行，害我自己打了半個(gè)月野味，你就不能學(xué)學(xué)其他的道觀，搞個(gè)解簽解夢(mèng)，咱們爺倆也不至于……”，一老一少，有說(shuō)有笑的朝前走去。
    這秋天的天氣，可是變化異常，又往密林深處走了半個(gè)時(shí)辰，溫度驟然下降，已經(jīng)能看見(jiàn)樹(shù)葉上有露珠出現(xiàn)。
    眼見(jiàn)天色已晚，老道說(shuō)道：“今夜肯定是趕不回去了，山路彎繞，危險(xiǎn)十分，今夜在此休憩一晚，清晨出發(fā)?！?br/>     二人趁著月光，找到一塊干凈的地方，盤(pán)腿而坐，約莫是先前騾車太顛，跌落了火折子，沒(méi)有引火之物，兩人也并不為意，準(zhǔn)備尋一處高樹(shù)休息。
    老道剛剛拿出麻餅，準(zhǔn)備就著醬牛肉、松籮酒飽餐一頓的時(shí)候，遠(yuǎn)處傳來(lái)了輕微的腳步聲音，約莫數(shù)十人。
    老道捂住了秦川的口鼻，在旁邊輕聲耳語(yǔ)道：“不要說(shuō)話，屏住呼吸，有人。”說(shuō)罷放開(kāi)了秦川，把他按在地面上。
    二人休息的地方，離月光照耀下的小路約莫五十米，當(dāng)時(shí)就怕晚上睡覺(jué)被賊人摸了銀錢(qián)，所以才找到了一處隱蔽的地方先行休息。
    對(duì)方?jīng)]有亮著火把，只是隱隱約約瞅見(jiàn)遠(yuǎn)處來(lái)了數(shù)十人，似乎蒙著夜行面巾，其中領(lǐng)頭的一人身材臃腫，聽(tīng)著聲音為二十歲上下的男子，約莫是長(zhǎng)途奔襲，浪費(fèi)了體力，不停的拿著手袖搽汗對(duì)旁邊的人說(shuō)道：“寧州李修言，今日舟車勞頓，正在前處休息，那件東西很重要，不容有失，否則，誰(shuí)也別想回去?！?br/>     旁邊一人問(wèn)道“少爺，你是如何得知，李修言會(huì)走此路線。這關(guān)山口密林眾多，他不走大路，難道會(huì)走小路嗎，咱們會(huì)不會(huì)追錯(cuò)了方向？
    臃腫男子有些生氣的說(shuō)道：“不要懷疑我，你只管安心做事就行”。
    “是，”眾人不再言語(yǔ)，眼看四周毫無(wú)動(dòng)靜，朝前疾走，只見(jiàn)隊(duì)伍的最前面，是一個(gè)身材矮小之人，一邊趴在路上嗅著什么，一邊帶領(lǐng)著眾人前行。
    眼看著黑衣蒙面人遠(yuǎn)走，秦川正準(zhǔn)備問(wèn)老道：“老……”，話才說(shuō)了一半，又被老道捂住了嘴巴，之間在數(shù)十人消失的地方，又突然出現(xiàn)了兩位蒙著臉面的人。其中一人說(shuō)道：“看著樣子，盯著此物的怕不是只有我們。走吧，莫讓別人搶了先機(jī)。”倏忽間，兩人便不見(jiàn)了身影。
    等待兩人走遠(yuǎn)，老道才把秦川放開(kāi)了，“今晚咱們爺倆怕是不能睡了，不能被別人做了都不知道?？粗鴺幼?，前面有大事發(fā)生，躲著，不如前去看看。”
    未等秦川回應(yīng)，老道把東西塞進(jìn)了布袋，拉著秦川，彎著腰朝前走去。