眾人陷入沉思中，思緒沿著吳道給他們開的口子一直延伸下去，仿佛看到了一個與歷史記載完全不同的美好未來，不禁興奮異常，也隱隱有些擔心害怕。
……
第二天早上，全副披掛的吳道領著幾個士兵策馬來到城外一處軍營之中。
這處軍營位于上京西南一座隱秘的山谷之中，規模不大，然而卻比其他的軍營更加戒備森嚴。
在山谷的谷口就有警戒的哨兵，任何人沒有上將軍的令箭是決不能進入山谷的。
吳道登上點將臺，一旁的戰鼓聲轟隆隆大響起來，寂靜的軍營立刻響起鐵蹄的轟鳴聲，無數黑衣黑甲黑披風的騎兵迅從四面八方匯聚而來。
如同百川匯海，除了鐵蹄轟鳴沒有任何雜音。
兩千戰騎迅集合完畢，整整齊齊地列陣在點將臺前。
這兩千戰騎十分與眾不同，與其他騎兵相比，戰馬更加高大，騎士更加雄壯。
一身黑色的特制軟甲護住軀干，肩膀上是猙獰的貔貅護肩，后面掛著黑色的繡著白色咆哮貔貅頭的披風，頭上戴著貔貅頭盔，面孔幾乎都被黑巾蒙住，只露出一對冷冰冰讓人遍體生寒的眼眸。
手中握著黑沉沉的鑌鐵馬槊，腰間跨著一柄腰刀，馬鞍邊掛著特制的騎兵弩和矢袋。
那是一種專為騎兵制作的鋼弩，體積小巧，可以依靠馬鐙迅上弦，它的箭矢軌道并不在弩具的上方，而在中間，是一個圓形的隧道，這樣可以保證弩箭在顛簸的馬背上不會掉落下來。
這支與眾不同的戰騎，仿佛一群正在磨礪爪牙的蒼狼，散出一種讓人心悸的可怕氣勢。
吳道看著面前這支戰騎，情不自禁地點了點頭，朝旁邊的軍官看了一眼，后者立刻舉起右手，猛地一握拳。
兩千戰騎迅啟動，奔出了軍營。
吳道在軍官的引領下迅登上了點將臺旁邊的高高瞭望塔。
只見兩千戰騎仿佛一片烏云一般朝山谷北面那一片數百規模的稻草人飛馳而去，五百米的距離居然轉瞬即到，那度比輕騎兵竟然還要快許多。
最前面的數百戰騎迅拉開弩弦，熟練地裝上弩箭，對準那片稻草人射擊，只見一片烏影飛出，那片稻草人遭到迎頭痛擊，許多稻草人竟然被強勁的箭矢射翻在地。
射擊完畢的數百騎迅朝左側一轉，后面的戰騎立刻跟上繼續射擊，如此反復，待兩千戰騎全部完成射擊之后，那一片稻草人居然全都變成了刺猬。
兩千戰騎在極短的時間內極小的半徑內迅集合成楔形沖鋒陣型，挺起鑌鐵馬槊，出驚天動地的怒吼，朝稻草人浪涌而去。
待煙塵散去，那些原本立著的幾百個稻草人全部被踏得稀爛變成了鋪在地上的一片稻草，可以想見，如果是人擋在他們的面前，此時只怕已經骨肉為泥了。
這樣的沖擊威力幾乎趕上了鐵甲重騎。
吳道滿意地點了點頭，“好，這就是我要的軍隊，疾如風，掠如火！”
一名士兵抱拳道：“啟稟將軍，欽差大臣來了！”
吳道眉頭一皺，立刻返回留守府。
來到留守府，只見黃衣黃甲的皇城禁軍守在門口，大廳里一個太監模樣的人正在不耐煩地來回踱著步。
吳道快步進入大廳，抱拳致歉：“公公恕罪，末將不知公公大駕降臨有失遠迎！”
那太監冷笑一聲，“罷了，上將軍接旨吧！”
吳道單膝跪下。
太監從隨從的手中接過圣旨，打開來，用鴨公嗓音宣讀起來，前面一大段都是文成武德的廢話，只有最后面那一句才是重點
“令燕云留守羽林衛上將軍吳道，負責籌辦北地花石綱、草木綱、珍禽綱，每種每年必須交足五千之數，欽此！”
這里所謂五千，是以運輸單位來講的，就是五千車的意思，這個數量大得沒譜了，幾乎相當于整個江南地區加上四川地區所攤派的總額。
吳道謝恩，接下了圣旨，朝一旁的衛士打了個眼色，后者會意，立刻下去了，隨即捧著五百兩紋銀回來了，交到了吳道的手中。
吳道將銀兩交給了太監。
太監立刻變得和顏悅色起來。
吳道淡淡道：“籌辦花石綱、草木綱、珍禽綱，是末將的分內之事，只是這數量是不是太大了，還望公公回去向陛下稟明，燕云貧瘠，實在難以承受如此大的數目啊！”
太監笑道：“上將軍過謙了，咋家一路過來，現燕云八州治理得非常好啊，恐怕連京畿重地都比不上這里！”
太監頓了頓，“我看上將軍也是一個通情達理的人，便知會上將軍一聲，其實這并非陛下的主意，而是蔡太師和蔡少保在陛下面前攛掇的，他們是要擺布上將軍啊，上將軍要小心在意才是！”
吳道皺了皺眉頭，抱拳道謝。
太監道：“咋家的事情已經完成了，告辭！”
太監朝陳梟拱了拱手，領著隨從離去了。
吳道冷冷一笑。
……
那個欽差太監回到了京城，向皇帝復命之后，便走進了蔡京的府邸，見到了蔡京，說道：“咋家已經向吳道傳達了圣旨！”
蔡京微笑著問道：“那吳道的神情一定非常精彩吧？”
太監搖了搖頭，“他倒也沒有太大的反應！”
蔡京感到有些意外，“哦？難道他不擔心交不上任務？”
太監搖了搖頭，“這個咋家就不知道了！”
蔡京思忖片刻，朝身邊的趙虞侯使了個顏色，后者會意立刻下去了。
蔡京和太監閑聊起來，片刻之后，趙虞侯捧著五百兩紋銀進來了。
蔡京指著趙虞侯手中的五百兩紋銀微笑著對太監道：“這些是犒勞公公，公公一路辛苦了！”
太監連忙站起來拜謝，示意跟誰身邊的小太監接下了銀子，重新坐了下來。
蔡京隨口問道：“公公這一路上沒有遇到什么兇險吧？”
太監皺眉道：“有一件事情非常奇怪，傳言說燕云盜匪橫生，咋家啟程之前也非常擔心，可是我一路上卻未遇到半個土匪，而且整個燕云居然都一派繁榮的景象，特別是那上京城。
雖然還比不上東京的繁華，但也可稱得上是物阜民豐商賈云集啊！”