莊二夫人自是不肯一個(gè)人去說(shuō), 又將姚氏、莊政航拉上, 幾人去與莊老夫人說(shuō)莊敬航的事，未免嚇壞莊老夫人，只跟她說(shuō)莊敬航先前在外強(qiáng)了忠勇世子, 如今被報(bào)復(fù)回來(lái)，讓人狠狠地揍了一頓, 怕是不能再下床走動(dòng)。
莊老夫人聽(tīng)了，先是愣住, 隨即就又落了淚, 待要去見(jiàn)莊敬航，又被幾人攔住，于是一邊抹淚, 一邊聽(tīng)莊二夫人說(shuō)要與張家退親, 不等莊二夫人說(shuō)完，先唾罵道：“是你張家女兒不知廉恥跟老三有了首尾, 如今瞧著人不好了, 就要趕緊又換高枝？這就是你家的家風(fēng)？”想了想，又道：“趕緊叫敬航跟其姝成親，也好沖一沖，叫敬航能緩過(guò)來(lái)。”
莊政航眼皮子一跳，就開(kāi)口道：“祖母, 三弟這模樣……”
姚氏也道：“老祖宗，不若將三哥兒的丫頭提成姨娘，叫那丫頭盡心照料著三哥兒, 若是三哥兒有個(gè)什么……也能叫那丫頭再改嫁。若是其姝……豈不耽誤了人家一輩子？”
莊老夫人撫摸著自己手腕，垂著眼皮道：“老二家的，多少銀子你樂(lè)意將老三的園子還了他？我替老三買了。可是兩萬(wàn)兩？如今我現(xiàn)將銀子給了你，回頭將后頭的地契房契拿了給我。等其姝進(jìn)門，那園子就是她的，這也不算咱們莊家虧了她。”
莊二夫人見(jiàn)自己也無(wú)辜被牽扯進(jìn)去，暗道難不成這個(gè)時(shí)候自己還能跟莊老夫人討價(jià)還價(jià)不成？這豈不是要逼著自己白送還了園子給莊敬航？想著越發(fā)覺(jué)得退了那親事好，于是忍不住將莊敬航的實(shí)情說(shuō)給莊老夫人聽(tīng)。
姚氏原也當(dāng)真以為莊敬航又叫忠勇世子痛揍一回，此時(shí)聽(tīng)說(shuō)實(shí)情，當(dāng)即呆若木雞傻傻地站著。
莊老夫人聽(tīng)說(shuō)后，心驚不已，只覺(jué)得舌頭發(fā)麻，眼睛發(fā)澀，手腳無(wú)不冰涼，呆愣了半日，卻也不掉眼淚了，喃喃道：“那就退了吧，當(dāng)初給的聘禮就不要張家還了。將春暉提為姨娘，由著她好好照料老三吧。”
莊二夫人心中一喜，又見(jiàn)莊政航用埋怨的眼神看她，心知這莊政航不喜她太過(guò)唐突，強(qiáng)撐著答應(yīng)道：“兒媳明日就跟哥哥嫂嫂說(shuō)。”
莊老夫人點(diǎn)了頭，隨即揮了揮手，叫眾人出去。
待人走后，祝嬤嬤瞧著莊老夫人一聲不吭，就想叫簡(jiǎn)妍抱了九斤來(lái)哄莊老夫人安心，誰(shuí)知那九斤年歲小，偏又最是敏感，覺(jué)察到莊老夫人心中抑郁、耷拉著臉后，就先哭號(hào)起來(lái)，惹得莊老夫人也不住地掉眼淚。
簡(jiǎn)妍心疼不已，忙將九斤抱走，又回了棠梨閣哄她睡覺(jué)，待莊政航從前頭莊大老爺那邊回來(lái)，就問(wèn)：“大老爺如何了？……老三如何了？”
莊政航癱在炕上道：“老三命硬，如今煩的倒不是他的病情，是跟忠勇府那邊，不知到底該怎么著？”
簡(jiǎn)妍道：“聽(tīng)哥哥說(shuō)，忠勇府快倒霉了。”
莊政航嗤笑道：“不用聽(tīng)說(shuō)，如今瞧著忠勇府就倒霉的很。”
到了晚飯時(shí)刻，莊政航因想著那灘血，也吃不下飯，連小菜也不要，只喝了小半碗稀粥。
三更半夜的時(shí)候，簡(jiǎn)妍就聽(tīng)莊政航夢(mèng)里喊救命，忙將他搖醒。
莊政航一頭冷汗地醒來(lái)，醒來(lái)后，就死死地抓著簡(jiǎn)妍。
簡(jiǎn)妍問(wèn)：“夢(mèng)到如夢(mèng)了？”
莊政航聽(tīng)到安如夢(mèng)的名字就一顫，點(diǎn)頭道：“除了她，還有誰(shuí)這樣嚇人？”
簡(jiǎn)妍摟著他道：“不做虧心事，不怕鬼敲門。”
莊政航哧了一聲，嘆息道：“你這又是站著說(shuō)話不腰疼了，換了你試試，看你怕不怕她？”說(shuō)完，因?yàn)閴?mèng)里夢(mèng)到的事，又翻身壓在簡(jiǎn)妍身上試了試，見(jiàn)果然那東西半日起不來(lái)、今晚自己雄風(fēng)已去，就又在心里咒罵了安如夢(mèng)一回，暗道知人知面不知心，誰(shuí)知道那如花美眷皮囊下是不是一顆蛇蝎心腸。如此想著，就覺(jué)還是簡(jiǎn)妍這般有狠勁都外露出來(lái)的好。一時(shí)感慨頗多，又惦記起九斤來(lái)，聽(tīng)說(shuō)九斤跟著金釵睡了，也不聽(tīng)簡(jiǎn)妍勸阻，又叫人抱了九斤回來(lái)，將九斤擺在他與簡(jiǎn)妍中間。
第二日一早，簡(jiǎn)妍瞧見(jiàn)莊政航眼睛紅紅的，嘆息道：“上輩子的事，你怎還記著？當(dāng)是個(gè)夢(mèng)就罷了。”說(shuō)著，摸了下莊政航的眼睛。
莊政航側(cè)著臉要去咬她的手，怨憤道：“還是親娘呢，昨晚上險(xiǎn)些將九斤擠扁了，這還多虧了我看著。”
簡(jiǎn)妍手上被咬了一口，失笑道：“我知道有你才睡得踏實(shí)，不然你去瞧著你不在時(shí)我一夜要起來(lái)多少次。”
因府中眾人害怕，不敢去看莊敬航，那給莊敬航請(qǐng)大夫的人只能是管家焦資溪。
焦資溪費(fèi)了一番功夫，請(qǐng)了幾個(gè)大夫給莊敬航瞧病，回頭跟小王氏說(shuō)莊敬航用了俞瀚海的藥好了許多，小王氏想想，又叫人送了謝禮去俞家，順道再討一些傷藥來(lái)。
一大早，張家人就來(lái)了，張老爺原覺(jué)退親的名聲不雅，執(zhí)意不肯，后去探望了莊敬航一回，見(jiàn)他渾身上下包裹著，雖瞧不見(jiàn)傷，但想想也知他慘狀，又聽(tīng)是忠勇世子殘害了他，心里也拿不準(zhǔn)這回莊家跟忠勇府哪一個(gè)倒霉，于是就面上做出十分勉強(qiáng)模樣地答應(yīng)了退親之事，盤算著若莊府無(wú)事，就將張其姝定給莊玫航，如此一來(lái)顧全名聲，二來(lái)也能得個(gè)好女婿。
午間，又有錦衣衛(wèi)來(lái)府上詢問(wèn)王忠等證人，隨后將王忠、春暉幾個(gè)領(lǐng)了去對(duì)證詞。
午時(shí)剛過(guò)，忠勇府上就來(lái)了人。
因早知會(huì)如此，今日莊二老爺就與莊政航兩個(gè)留在家中并未出去，與忠勇府的人說(shuō)了話后，莊政航就渾身癱軟地回了后頭。
因簡(jiǎn)妍原也不知安如夢(mèng)下手會(huì)那般狠毒，莊政航也不好說(shuō)她什么，只長(zhǎng)吁短嘆個(gè)沒(méi)完，說(shuō)道：“我這頭發(fā)不知又要白了多少。”
簡(jiǎn)妍忙問(wèn)：“忠勇府那邊來(lái)人說(shuō)了什么？”
莊政航道：“忠勇世子百口莫辯，忠勇郡王也不信不是他動(dòng)的手，更不聽(tīng)世子走狗的話。于是忠勇郡王自覺(jué)理虧，叫人來(lái)說(shuō)大事化小小事化了，叫我們府上將狀子撤下來(lái)。”
簡(jiǎn)妍愕然道：“咱們府上有狀子？”
莊政航道：“我與二叔也這般說(shuō)，只忠勇府不信，叫我們?nèi)ュ\衣衛(wèi)將官司撤了。”
簡(jiǎn)妍道：“忠勇王府也太過(guò)霸道，我們家人傷著了，他們倒是上門來(lái)逼人了。”
莊政航道：“可不是嗎？可見(jiàn)他們家惹上這事也是活該。”
因說(shuō)著，就聽(tīng)人來(lái)說(shuō)：“大老爺聽(tīng)說(shuō)三少爺?shù)挠H事叫退了，鬧著叫少爺去張家理論。”
莊政航道：“誰(shuí)跟大老爺說(shuō)的？不是不許人告訴大老爺這事嗎？”
那人道：“是大老爺曬太陽(yáng)的時(shí)候聽(tīng)人說(shuō)張家人來(lái)了，就要去見(jiàn)人，被丫頭攔著后，發(fā)了脾氣，那丫頭說(shuō)漏了嘴，就說(shuō)張家是來(lái)退親的。”
簡(jiǎn)妍道：“這丫頭實(shí)在多嘴，不過(guò)也怨不得她，畢竟是個(gè)丫頭，誰(shuí)敢就將大老爺關(guān)在屋子里，趁著人沒(méi)再多嘴，你就急趕著去跟大老爺說(shuō)。”
莊政航不情愿地道：“我兩日只喝了些米湯，還要去哄了大老爺。”說(shuō)著，就要出去。
簡(jiǎn)妍見(jiàn)他出去，忙道：“你就說(shuō)婕妤不喜其姝是庶出的，要親自選了弟媳婦，因此才要退了這親。”
莊政航答應(yīng)了，忙到了前頭，果然按著簡(jiǎn)妍的話安慰了莊大老爺一通，莊大老爺聽(tīng)說(shuō)要給莊敬航尋更好的，也顧不得原先說(shuō)張其姝生是莊家人、死是莊家鬼的話，忙笑著叫莊政航跟莊老夫人說(shuō)這會(huì)子不能倉(cāng)促，要婕妤細(xì)細(xì)挑了好人家的閨女才行。
過(guò)了兩日，府里再無(wú)其他的事，一時(shí)安靜下來(lái)，只有莊采瑛自覺(jué)寄人籬下，跟莊老夫人鬧著要回了大房住，莊老夫人也早瞧出簡(jiǎn)妍寧對(duì)安如夢(mèng)、張薜荔掏心掏肺，也不肯照料莊采瑛，也不耐煩看見(jiàn)莊采瑛鬧，就叫莊三夫人好好約束了她。
又過(guò)了兩日，忠勇王府的人又來(lái)了，卻不是如上回子那般狗眼看人低地催逼著莊家去撤了狀子，而是拿了十萬(wàn)兩銀子來(lái)，好聲好氣地跟莊家講和。
莊二老爺照例含笑地說(shuō)這事如今怎樣由不得莊家，堆笑著將莊家并沒(méi)有去告說(shuō)了一回。
忠勇府的人見(jiàn)此，又威脅若莊家不去求了錦衣衛(wèi)撤銷案子，到時(shí)候莊家?guī)孜焕蠣斂己耍俨坏靡龅绞裁词隆?br/>
莊二老爺聽(tīng)了這話，跟莊三老爺商議一通，就作勢(shì)去錦衣衛(wèi)跑了兩趟。
隨即，到了十月，忠勇府的人再來(lái)，就又拿了二十萬(wàn)兩銀子，越發(fā)放低了身段。
莊老夫人聽(tīng)說(shuō)這事，就有些動(dòng)心，對(duì)莊二老爺?shù)溃骸熬瓦@么著吧，有了銀子敬航也能安度余生。再這么僵持下去，若是連這二十萬(wàn)兩也沒(méi)了……”
莊二老爺?shù)溃骸澳赣H，這銀子收不得。我們家也不是籍籍無(wú)名的小門小戶，如今家里出了個(gè)婕妤，早在陛下面前掛了名了。現(xiàn)在忠勇郡王縱子傷人，揭發(fā)忠勇世子駭人聽(tīng)聞酷刑的折子遞到皇帝面前，這事更由不得咱們了。”
莊老夫人聽(tīng)了，眨巴下眼睛，暗想只怕鬧到最后，莊敬航一文錢也拿不到。
沒(méi)幾日，簡(jiǎn)鋒因?yàn)橐鲇H的關(guān)系來(lái)探望莊敬航，去瞧了莊敬航一眼，就來(lái)尋簡(jiǎn)妍說(shuō)話。
簡(jiǎn)鋒不等簡(jiǎn)妍問(wèn)，先笑道：“你也太講究了一些，一大早過(guò)來(lái)，就見(jiàn)著你們巷子小門邊還擺著花。”
簡(jiǎn)妍一怔，睜著眼睛道：“哪有擺什么花？擺在那邊又給誰(shuí)看？”
簡(jiǎn)鋒道：“是兩盆上等三醉芙蓉，我瞧著新鮮的很，與其擺在外頭，不如就叫我拿回去。”
簡(jiǎn)妍顧不得去想簡(jiǎn)鋒這是貪小便宜的毛病又犯了，只想那芙蓉花定又是燕曾送來(lái)了，細(xì)細(xì)回憶一番，上回子在山上自己粗俗地破口大罵又拿了杯子砸了燕曾，這么著，怎燕曾還有送了花來(lái)？這般想著，簡(jiǎn)妍將忠勇府的事拋在腦后，忙先追問(wèn)燕曾的事，說(shuō)道：“哥哥，燕案首如今跟霓云郡主如何了？可曾鬧出什么笑話出來(lái)？”
簡(jiǎn)鋒道：“我與那燕案首交情淺得很，哪里會(huì)知道他的事。”說(shuō)完，又道：“只聽(tīng)俞家祁連說(shuō)過(guò)那燕案首如今粘霓云郡主粘的很。”
簡(jiǎn)妍松了口氣，心想燕曾沒(méi)忘了勾搭霓云郡主就好，于是爽快地笑道：“既然哥哥喜歡，那芙蓉花哥哥就拿去吧。”
簡(jiǎn)鋒想了想，記起燕曾跟霓云郡主攪合在一處，也是為了成全安如夢(mèng)跟俞瀚海，于是道：“祁連說(shuō)他三番兩次在俞老將軍面前說(shuō)俞瀚海是惦記著早些年安將軍在世時(shí)戲言要將安姑娘許配給他，因此想著君子一諾，不肯成親。又有秦世伯、父親，對(duì)俞老將軍說(shuō)安家好話。俞老將軍心里也有了底。外頭又傳莊敬航對(duì)忠勇世子用強(qiáng)的事，如今俞老將軍也說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)好端端的姑娘在外祖家生出那些事的，且莊敬航為人卑鄙下流，他有意宣揚(yáng)出來(lái)的事哪里能當(dāng)真？祁連說(shuō)俞夫人跟俞老將軍提外頭傳的話，俞老將軍就說(shuō)俞夫人跟市井無(wú)知婦孺一般，只會(huì)也以訛傳訛，為虎作倀，幫著莊敬航那小人一同欺負(fù)安姑娘一個(gè)失怙的女孩兒。”
簡(jiǎn)妍笑道：“堂妹夫跟你說(shuō)這么清楚，怕也是想著叫你跟我說(shuō)了，好叫我安心的。”說(shuō)著，心想公婆兩個(gè)中萬(wàn)幸還有一個(gè)不對(duì)安如夢(mèng)心存偏見(jiàn)的，又想俞祁連實(shí)在體貼細(xì)心的很。
聽(tīng)說(shuō)俞老將軍對(duì)外頭傳言嗤之以鼻，簡(jiǎn)妍安了心，又忙問(wèn)：“外頭如何了？瞧著忠勇府催逼著我們府上，可是鬧大了？”
簡(jiǎn)鋒笑道：“自是鬧大了，外頭都說(shuō)忠勇世子殘害莊三少爺，忠勇郡王瞧著自己兩次三番上的請(qǐng)罪折子沒(méi)有回音，求見(jiàn)陛下，陛下也不見(jiàn)他，就痛打了忠勇世子一頓，又綁了他親自押送到衙門去了。朝中之人哪一個(gè)不是墻頭草？都猜度著皇帝的意思，紛紛上奏，事無(wú)巨細(xì)，將忠勇郡王家歷來(lái)不合規(guī)矩禮法之處一一上報(bào)。連先前忠勇府上借著建園子，訛詐幾家銀子的事也被捅了出來(lái)。”
簡(jiǎn)妍砸吧著嘴道：“這么著，那忠勇郡王還不得在心里記恨著莊家。”
簡(jiǎn)鋒笑道：“你是不知太后也說(shuō)忠勇世子傷人之事令人發(fā)指，也不見(jiàn)忠勇郡王的面，說(shuō)忠勇府有傷皇家體面，一定要陛下嚴(yán)懲呢。”
簡(jiǎn)妍心想太后這是跟皇帝唱雙簧呢，一個(gè)顧念骨肉親情拖著不辦，一個(gè)大義凜然，要秉公辦理，又問(wèn)：“我們家婕妤呢？她又做了什么？”
簡(jiǎn)鋒道：“你家婕妤如今圣寵不衰，自然是要借機(jī)顯示一下姐弟之情。據(jù)說(shuō)足足有幾日為你家老三憂心的粒米不進(jìn)了。”說(shuō)完，不由地道：“如今我也不敢多瞅你家表姑娘一眼了，指不定哪一日她怒了，我的眼珠子也沒(méi)了。”
簡(jiǎn)妍笑道：“哥哥怕什么？如夢(mèng)分得清好壞，你是她干哥哥呢。忠勇府上大抵是不知進(jìn)退，因淑妃那邊的事?tīng)砍哆M(jìn)去，才落到如今的下場(chǎng)。想來(lái)那淑妃一系遲遲未被發(fā)落，便是陛下打定主意要拿了她家做誘餌，瞧瞧誰(shuí)家上鉤呢。”
簡(jiǎn)鋒笑道：“可不是嘛，雖說(shuō)近年抄家的人多，可瞧著這么東抄一家，西抄一家，也并非沒(méi)有好處。”
簡(jiǎn)妍暗想只要不抄她家，抄誰(shuí)家都能讓她看出個(gè)清平盛世出來(lái)。跟簡(jiǎn)鋒說(shuō)過(guò)話，簡(jiǎn)妍也就安了心，只等著看忠勇王府的下場(chǎng)。
到了十一月底，莊敬航傷勢(shì)好了一些，錦衣衛(wèi)試著問(wèn)他話，問(wèn)了幾日，聽(tīng)他嗚嗚咽咽，也問(wèn)不出個(gè)什么結(jié)果來(lái)，最后用人證物證確鑿，定了忠勇世子殘害莊敬航的罪。
雖忠勇郡王有意要丟卒保帥，但上回子親家被抄已經(jīng)是皇帝給忠勇王府的最后告誡，此時(shí)皇帝見(jiàn)忠勇王府不知收斂，先叫人關(guān)押了忠勇世子，假意令忠勇郡王再上折子選了新世子出來(lái)；隨后出人意料地叫人查抄忠勇王府，果然搜出莊侯爺家上百萬(wàn)的財(cái)物，先剝了上回子忠勇郡王剛正不阿的皮，又查出忠勇郡王借建園子勒索詐騙錢財(cái)之事，林林總總，雖不是滔天大罪，但也叫人氣惱的很，按著太后口中的話，就是皇家顏面蕩然無(wú)存、定要嚴(yán)懲，于是先還氣焰囂張的忠勇府瞬息之間就沒(méi)了。
聽(tīng)說(shuō)忠勇府一干人等被圈禁起來(lái)，簡(jiǎn)妍等人自是十分歡喜，莊家眾人心中懸著的石頭也落下。
因堂堂郡王府頃刻間也樹倒猢猻散了，不獨(dú)莊家，其他為官人家也心有戚戚焉，往日常去相思樓、淑情雅聚打轉(zhuǎn)的官員，一個(gè)個(gè)自律起來(lái)，原先還奢望著陛下能將忠勇王府訛去的銀子如數(shù)還回來(lái)的莊二夫人等人，等了許久，不見(jiàn)動(dòng)靜，只得死心。