簡(jiǎn)妍出去一日, 給莊政航尋回來(lái)一頂綠帽子, 這叫莊政航氣惱不已。
咬牙切齒半日，莊政航卻又忍不住問(wèn)簡(jiǎn)妍：“可要幫她一把？”
簡(jiǎn)妍側(cè)著頭望了眼莊政航，忽地冒出來(lái)一句：“你就沒(méi)想過(guò)順?biāo)浦郏俊?br/>
莊政航皺眉道：“你什么意思？”
簡(jiǎn)妍道：“你沒(méi)想過(guò)自己裝著對(duì)我有情有義, 然后叫柳昭昭自己貼過(guò)來(lái)，最后勉為其難地收了她？”
莊政航怒道：“隨她去死還是去做姑子, 我救了她，算是還了上輩子欠她的, 難不成好心救人還要被人脅迫？若是我有一星半點(diǎn)想勾引她的意思, 我此時(shí)也就不說(shuō)這話了。”
簡(jiǎn)妍轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)，仰頭看著莊政航冷笑道：“別勉強(qiáng)自己跟我說(shuō)這些狠話，狗改不了吃屎, 更何況是熱騰騰的送上門(mén)來(lái)的……”說(shuō)著也覺(jué)惡心, 就住了口。
莊政航怒道：“一朝被蛇咬十年怕井繩，我就是那樣沒(méi)記性的？我原當(dāng)她單純、城府不深, 如今瞧著城府不深的人也可憎的很！若早知柳家會(huì)這般, 柳昭昭腦子又糊涂到這地步，我當(dāng)初就見(jiàn)死不救好了……”
簡(jiǎn)妍道：“別說(shuō)這話，倒像是我逼著你不通人性一般。至于那什么幫她的話，再也別提。我們?yōu)楹我獛退繛榱俗约旱氖拢狭藙e人下水, 又不給別人好處……我錯(cuò)了，她倒是給你天大的好處了，卻沒(méi)叫我占到什么好處, 我憑什么幫她？我那時(shí)候叫二嬸幫忙對(duì)付大夫人，可是還叫二嬸管家了呢。不似她這般哭天抹淚委屈吧唧的貼上來(lái)。”
莊政航也恨柳昭昭不厚道，聽(tīng)簡(jiǎn)妍這般說(shuō)，忙道：“誰(shuí)要她的好處？就算是個(gè)美人畫(huà)，如今知道那畫(huà)是用雞血畫(huà)的，誰(shuí)還賞玩的了？”又問(wèn)：“那你要如何？”
簡(jiǎn)妍冷笑道：“若是柳昭昭自己知道錯(cuò)了，我也不管她日后又做了誰(shuí)的妻誰(shuí)的妾。若是她還打了你的主意，自以為是地想著借了咱們家躲避風(fēng)頭，柳家不得好，她也休想得了好。”
莊政航點(diǎn)頭道：“正該如此。”說(shuō)著，不由地摸摸自己的臉，卻又不信柳昭昭當(dāng)真一點(diǎn)也沒(méi)看上他。
簡(jiǎn)妍看他那樣，就猜到他的心思，笑道：“怎地？又失落了？你沒(méi)事給我瞧瞧病，也叫我看看你給人看病時(shí)是什么模樣，就能迷住人家小媳婦、大姑娘。”
莊政航啐道：“還不快呸一聲，哪有無(wú)緣無(wú)故咒自己的。”
簡(jiǎn)妍笑笑，回頭又叫人去查楊家公子的事，不過(guò)一日，就聽(tīng)說(shuō)楊家公子日日借酒消愁，新近又病了一場(chǎng)。
將這話跟莊政航一說(shuō)，莊政航就怒道：“那柳家姑娘究竟是長(zhǎng)了什么糊涂腦筋？難不成她情郎左右為難，就活該叫我戴了綠帽子？”
簡(jiǎn)妍見(jiàn)莊政航氣惱，心里卻也歡喜，幸災(zāi)樂(lè)禍地道：“就跟你說(shuō)世上沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的情愛(ài)，偏你不信。”
莊政航氣道：“那燕曾那小子如今又粘過(guò)來(lái)做什么？若不是看他還要勾引霓云郡主，我立時(shí)就毀了他那張臉。”
簡(jiǎn)妍坦然地嗑著瓜子，道：“那日我做了什么你也瞧見(jiàn)了，我可沒(méi)有勾引誰(shuí)。”
莊政航因抓不到簡(jiǎn)妍的短處，既氣惱，又舒心，笑道：“隨她柳家姑娘如何，只你安分守己，我就謝天謝地了。如今我只給那些老夫人老爺子瞧病，也惹不出什么風(fēng)流官司來(lái)。”
簡(jiǎn)妍聽(tīng)莊政航因生氣也不叫柳昭昭閨名，改叫她柳家姑娘，不由地又是一笑。
且說(shuō)過(guò)了兩日，小王氏聽(tīng)人說(shuō)柳奉直郎家來(lái)了人探望莊敬航了，因不知這柳奉直郎是哪房的親朋好友，于是乎小王氏就先領(lǐng)著柳夫人、柳昭昭去見(jiàn)過(guò)莊老夫人。
莊老夫人正拿著龜殼算卦，也無(wú)心跟外人多說(shuō)，見(jiàn)了柳家夫人后，又見(jiàn)柳昭昭神色恍惚、模樣楚楚可憐，又想到了傷心之處，因此不耐煩跟柳家多說(shuō)，就叫小王氏跟柳夫人說(shuō)話。
柳夫人的打量著簡(jiǎn)妍的園子，心想不若就跟小王氏說(shuō)去見(jiàn)一見(jiàn)莊少夫人，待要開(kāi)口，又想還是先跟小王氏說(shuō)了柳昭昭、莊政航一事最為妥當(dāng)，于是就由著小王氏領(lǐng)路。
誰(shuí)知小王氏只當(dāng)柳家是莊二夫人世交，就將柳夫人領(lǐng)到莊二夫人那邊去了。
柳夫人見(jiàn)過(guò)莊二夫人，與莊二夫人寒暄幾句，就又安慰了莊家人幾句。
莊二夫人也不曾見(jiàn)過(guò)柳夫人，又疑心是大房那邊的親戚，于是含笑陪坐在一旁。
柳夫人說(shuō)了幾句，打量了眼姚氏，見(jiàn)姚氏是個(gè)敦厚老實(shí)人，就笑道：“二少夫人不在？”
莊二夫人看著小王氏，笑道：“她婆婆寬仁，見(jiàn)她又有個(gè)小妞妞要養(yǎng)著，就不叫她早晚立規(guī)矩。她婆婆尚且如此，我一個(gè)嬸娘難不成要喊了她來(lái)立規(guī)矩？”
柳夫人從這話里就瞧出小王氏這填房當(dāng)不了兒子兒媳的家，笑著問(wèn)了幾句簡(jiǎn)妍的事，莊二夫人因忙著讓莊五姑娘跟狄家少爺完婚，又忙著料理才原來(lái)的一船海外之物的事，精力耗費(fèi)了許多，自覺(jué)跟柳家素?zé)o往來(lái)，陪著柳夫人說(shuō)了兩句，就有些敷衍。
小王氏也看出這柳夫人不是莊二夫人這邊的親眷，又瞧了眼隨著來(lái)的柳昭昭，心里揣測(cè)著柳夫人的來(lái)意。
柳夫人聽(tīng)莊二夫人說(shuō)簡(jiǎn)妍和氣直爽，也不知是真是假，就閃閃爍爍地將那日莊政航事急從權(quán)替柳昭昭看病、隨后又入府近身給柳昭昭針灸的事說(shuō)給莊二夫人聽(tīng)。
莊二夫人瞧見(jiàn)柳昭昭紅著臉眼神幽怨，心里明白柳家的意思，暗道自己可不能替莊政航兩口子拿主意，于是就笑道：“既然是要感謝二哥兒的救命之恩，那還是請(qǐng)了妍兒來(lái)說(shuō)話吧。”說(shuō)著，望了眼小王氏，見(jiàn)小王氏只含笑不說(shuō)話，就叫姚氏去請(qǐng)了簡(jiǎn)妍過(guò)來(lái)。
姚氏過(guò)去尋簡(jiǎn)妍，見(jiàn)她正與阮媽媽一同給九斤做小棉襖，于是將柳夫人的話跟簡(jiǎn)妍說(shuō)了，隨即道：“我瞧著柳家是想叫那柳姑娘跟了二弟的。”頓了頓，又道：“那柳姑娘長(zhǎng)的著實(shí)好看。”
簡(jiǎn)妍心里早料到這一出，隨著姚氏過(guò)去了，瞧見(jiàn)柳昭昭，只覺(jué)這次再見(jiàn)，這人倒是比先前還好看一些，一瞧就是精心裝扮的，比之上回子瞧病時(shí)滿臉病態(tài)自是不同，簡(jiǎn)妍心想這柳昭昭做出這樂(lè)意的模樣是指望給誰(shuí)看呢。這般想著，面上笑著與柳夫人寒暄了兩句。
莊二夫人唯恐將自己攙和進(jìn)去，就領(lǐng)著姚氏離開(kāi)；小王氏借口烹茶，也出去躲著。
柳夫人暗中打量著簡(jiǎn)妍，見(jiàn)她是先前隨著何夫人來(lái)柳家之人，心中狐疑，卻也不點(diǎn)出來(lái)，先是道謝，隨即嘆息道：“不想你家中就遭遇這種事，叫人聽(tīng)著就落淚。”說(shuō)著，當(dāng)真去抹眼淚。
簡(jiǎn)妍道：“命中注定，這也是沒(méi)法子的事。”
柳夫人忙又道：“不知莊少夫人可曾聽(tīng)說(shuō)莊少爺給我們家昭昭看病的事？”
簡(jiǎn)妍笑道：“聽(tīng)夫君說(shuō)了兩句，柳夫人若是來(lái)道謝的，那大可不必，他本是行醫(yī)之人，救人也是他的本份。”
柳昭昭咳嗽兩聲，并未說(shuō)話。
柳夫人笑道：“方才聽(tīng)莊二夫人說(shuō)少夫人是個(gè)爽快人，那我也就不拐彎抹角的了。那日街頭莊少爺給我們昭昭看病，呼喚昭昭閨名，眾人都瞧見(jiàn)了聽(tīng)見(jiàn)了。后頭莊少爺又熱心地送了昭昭到家，我們不忍心昭昭病重，于是就答應(yīng)了叫莊少爺給昭昭瞧病。如今府上遭了事，原本不該說(shuō)，但奈何昭昭如今已經(jīng)是二八年華，耽誤不得。少夫人看可否擇了日子，你家派了人去將昭昭接來(lái)，如此也免得惹人笑話。”
簡(jiǎn)妍瞄了眼柳昭昭，見(jiàn)她神情復(fù)雜，并不甘愿隨了莊政航，心中冷笑，暗道柳昭昭難不成以為她想跟了誰(shuí)就是誰(shuí)？笑道：“我雖不說(shuō)什么生死事小，失節(jié)事大那樣無(wú)情的話。但既然是事急從權(quán)，況且醫(yī)者父母心，顧不得男女大忌，瞧病這事也就算不得壞了男女大防。若當(dāng)真你們家人計(jì)較這事，除了叫柳姑娘來(lái)我家做妾之外，也有其他退路，比如做姑子，就是上策，再比如尋死，也免得膈應(yīng)了旁人，總算是功德一場(chǎng)。”說(shuō)完，心想原來(lái)柳昭昭上輩子給莊政航做妾是對(duì)柳家而言，自然是有益無(wú)弊，枉莊政航還以為自己勉強(qiáng)了柳家，害了柳昭昭。
柳夫人臉白了白，說(shuō)道：“少夫人這話……”
簡(jiǎn)妍笑道：“柳夫人不是早聽(tīng)說(shuō)我是爽快人嗎？”
柳夫人尚未再說(shuō)話，那邊柳昭昭面無(wú)血色地站起來(lái)，跪下對(duì)簡(jiǎn)妍道：“妹妹因聽(tīng)聞莊神醫(yī)對(duì)姐姐一心一意，又感激神醫(yī)醫(yī)術(shù)高明，于是心生向往，且……”
簡(jiǎn)妍不等她說(shuō)完，就對(duì)柳夫人笑道：“可否叫我跟柳姑娘單獨(dú)說(shuō)一會(huì)子話？”
柳夫人原想著莊政航對(duì)柳昭昭有意，柳家樂(lè)意成全，這順理成章的事就十有八九會(huì)成，不料簡(jiǎn)妍說(shuō)了這話，心中一哽，雖不至于發(fā)作，但也因被簡(jiǎn)妍瞧輕了，心中不甘愿起來(lái)，笑著點(diǎn)頭答應(yīng)了，又見(jiàn)小王氏進(jìn)來(lái)，就與小王氏說(shuō)話，由著簡(jiǎn)妍將柳昭昭領(lǐng)出去。
簡(jiǎn)妍一路沉默不語(yǔ)地將柳昭昭領(lǐng)到自己園子里，也不進(jìn)棠梨閣，就在外頭隨便撿了個(gè)敞亮地方跟她說(shuō)話，“柳姑娘到底看上我們家什么了？”
柳昭昭紅著臉，哽咽了一下，掐著衣襟道：“莊神醫(yī)醫(yī)術(shù)高明，人又重情重義……”
簡(jiǎn)妍嗤笑一聲，道：“若果真對(duì)我一心一意，你又怎么能攙和進(jìn)來(lái)？己所欲之，勿奪與人。且他那醫(yī)術(shù)也是我求著他，他才學(xué)的。柳姑娘這般說(shuō)，置我于何地？”
柳昭昭拿了帕子纏在手指上，半響望了眼簡(jiǎn)妍的園子，道：“就叫我隨便在哪間屋子里住下，我保證不打攪你們。”
簡(jiǎn)妍蹙了蹙眉，道：“你不打攪，我心里也膈應(yīng)的慌。你做出這副非君不嫁的模樣，我想起來(lái)就覺(jué)厭煩。再說(shuō)，我的園子，憑什么就要你來(lái)住？”
柳昭昭低著頭，想了想道：“想來(lái)我還有些嫁妝，就拿了那嫁妝做食宿資費(fèi)吧。”
簡(jiǎn)妍愕然地看她，半響冷笑道：“我還想去皇宮里住兩年呢，難不成我拿了銀子跟皇帝說(shuō)我給食宿的資費(fèi)，還請(qǐng)陛下叫娘娘們給我讓間屋子住住？”
柳昭昭一時(shí)沒(méi)了言語(yǔ)，只低著頭。
簡(jiǎn)妍瞧著她這模樣，冷笑道：“上回子我就說(shuō)了我是先禮后兵的人，柳姑娘既然欺人太甚，那我也就不留情了。”
柳昭昭忙叫道：“昭昭只求一處棲身，再無(wú)他求。也不敢奢望跟簡(jiǎn)姐姐分了……”說(shuō)未說(shuō)完，就瞧見(jiàn)簡(jiǎn)妍冷下臉來(lái)，不敢再說(shuō)。
簡(jiǎn)妍道：“既然這么著，那我也不客氣了。既然柳夫人說(shuō)是因我那口子給柳姑娘瞧病惹出的事，如今我就尋了人來(lái)，就說(shuō)那日在元宵節(jié)上跟柳姑娘定了情，但看柳姑娘到時(shí)候還有什么臉去說(shuō)生死事小、名節(jié)事大？”
柳昭昭身子一晃，幾乎跌倒，哀求道：“簡(jiǎn)姐姐全當(dāng)可憐可憐我，這園子這樣大……”
“再大也是我的，就算富有天下，這天下間也沒(méi)你容身之處。”
柳昭昭紅了眼圈，又囁嚅道：“昭昭不過(guò)是柳絮浮萍罷了，母親也欲我隨了莊神醫(yī)，如此，昭昭也無(wú)能為力，只能遂了人意。若是簡(jiǎn)姐姐愿意，昭昭就來(lái)與簡(jiǎn)姐姐作伴，若不然，昭昭就做了姑子吧。”
簡(jiǎn)妍送了口氣，笑道：“這就好，你做了姑子吧。”
柳昭昭不意簡(jiǎn)妍這般鐵石心腸，眼睛一澀，就落下淚來(lái)。
簡(jiǎn)妍道：“有這臉皮來(lái)莊家死纏爛打要做妾，為何沒(méi)了臉皮在自己家里鬧？到時(shí)候隨著你嫡出妹子做了滕妾進(jìn)了楊家，也算是個(gè)求仁得仁的好結(jié)果，何必來(lái)我們家瞎搗亂膈應(yīng)人？”
柳昭昭見(jiàn)簡(jiǎn)妍字字見(jiàn)血，毫不留情，惆悵地望著園子里一枝木芙蓉，訥訥道：“這不一樣，我情愿做了別人的妾，也不能叫他為難……”
簡(jiǎn)妍撲哧一聲笑出來(lái)，笑道：“既然這么著，隨你愛(ài)做誰(shuí)的妾，只是我們家不成。若過(guò)兩日，你們家沒(méi)傳出你母親逼著你做妾、你不樂(lè)意的事，我就叫人跟楊公子說(shuō)你早在元宵節(jié)就跟浪蕩子勾搭上了。”
柳昭昭漲紅了臉，道：“簡(jiǎn)姐姐莫血口噴人！”
簡(jiǎn)妍聽(tīng)她說(shuō)這話時(shí)果然也是聲音輕軟，煞是好聽(tīng)，就笑道：“這也是柳姑娘自己先污蔑勾引我那口子的。說(shuō)話算話，半月內(nèi)，若聽(tīng)不到消息，我就一邊叫了無(wú)賴去柳家求親，一邊跟楊公子說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)如今按楊公子正借酒澆愁，也不知聽(tīng)了這話，可會(huì)憤慨之余，一病不起，又或者跟柳姑娘恩斷義絕，再覓新歡。”
柳昭昭眼睛猛然睜大，抿緊了的嘴唇顫了顫，卻不敢再言語(yǔ)。
簡(jiǎn)妍見(jiàn)自己說(shuō)最后一句話柳昭昭才有動(dòng)靜，心道這柳昭昭難不成還想叫楊家公子跟柳家小妹成了親還牽掛她？既然如此，不如就去與柳家公子在一塊好了，何必鬧出這么多事。以簡(jiǎn)妍的腦子，她是想不通柳昭昭究竟是個(gè)什么心思，于是叫人送了她回去，也懶得再去見(jiàn)柳夫人。
過(guò)了兩日，簡(jiǎn)夫人來(lái)莊家的時(shí)候，就對(duì)簡(jiǎn)妍道：“原是女婿做的不對(duì)，且那柳家姑娘又是病病弱弱的，就將她接來(lái)，給間院子叫她住著就是。”
簡(jiǎn)妍狐疑地看著簡(jiǎn)夫人，簡(jiǎn)夫人忙道：“柳家尋了你二嬸說(shuō)話，你也知咱們家先前做生意，來(lái)往的人多的是。”說(shuō)著，又將那盤(pán)枝錯(cuò)節(jié)的親戚關(guān)系跟簡(jiǎn)妍說(shuō)了一通。
簡(jiǎn)妍聽(tīng)了，道：“你女婿就是大夫，難不成以后給誰(shuí)瞧病就要將誰(shuí)接回家里來(lái)養(yǎng)著？若這么著，他還不用出門(mén)了呢。”
簡(jiǎn)夫人道：“可是那柳家姑娘也可憐，這么著毀了人家一輩子，也……”
簡(jiǎn)妍冷笑道：“你女婿的錯(cuò)我已經(jīng)跟你女婿說(shuō)了，撇開(kāi)你女婿的事，柳家姑娘難不成就沒(méi)錯(cuò)？說(shuō)得難聽(tīng)一些，她這是恩將仇報(bào)呢。”說(shuō)完，停了停，又道：“許是柳姑娘還當(dāng)自己以身相許是報(bào)恩呢。”
簡(jiǎn)夫人見(jiàn)簡(jiǎn)妍不松口，嘆息道：“那日你跟柳家姑娘說(shuō)的話傳出去，也要壞了你的名聲。”
簡(jiǎn)妍聽(tīng)簡(jiǎn)夫人這般說(shuō)，就知道那話已經(jīng)傳出去了，心想果然心軟不得，說(shuō)道：“為了個(gè)名聲為難自己一輩子，母親瞧著我是那樣的傻子嗎？”
簡(jiǎn)夫人又勸了簡(jiǎn)妍幾句，見(jiàn)她不聽(tīng)，也就只得作罷，臨走時(shí)道：“你瞧著吧，不聽(tīng)老人言，有你受得呢。”
瞧著連簡(jiǎn)夫人也驚動(dòng)了，簡(jiǎn)妍心里的憤怒更盛了，莊政航唯恐她當(dāng)真尋了個(gè)潑皮去跟柳昭昭求親，勸道：“再等兩日，等柳姑娘想明白就好了。”
簡(jiǎn)妍冷笑道：“她當(dāng)她是誰(shuí)祖宗？誰(shuí)都要等著她想明白？”說(shuō)著，又對(duì)莊政航道：“他不仁我不義。我立時(shí)就叫人去跟楊家公子說(shuō)話，對(duì)他說(shuō)柳家姑娘早移情別戀了，就叫他歡歡喜喜地娶柳家小妹，看到時(shí)候誰(shuí)暗自傷感落淚；你去柳家，在柳家門(mén)外把手臂砍了，就說(shuō)用這手給柳姑娘看病的，如今就要砍了這手還她。然后說(shuō)以后再也不敢見(jiàn)義勇為了，再也不敢給人家姑娘看病了，免得再有人賴到你身上。”
莊政航摸著手臂堆笑道：“妍兒，還是尋了潑皮去柳家鬧吧。”
簡(jiǎn)妍笑道：“你當(dāng)真以為我叫你砍手臂？我還指望著你給我掙脂粉錢(qián)呢。去尋了賣藝的買幾個(gè)血袋子回來(lái)，你綁在手臂上，到時(shí)候砍出血來(lái)，將柳家敗壞你我名聲的事嚷嚷出來(lái)，給柳家留下個(gè)忘恩負(fù)義，恩將仇報(bào)的名，然后就回家來(lái)。你喊她閨名的事原算不得什么，見(jiàn)過(guò)的人能有幾個(gè)，不過(guò)是聽(tīng)說(shuō)的罷了。”說(shuō)著，又道：“這兩日你多想想如夢(mèng)，將臉色弄得難看一些。”
莊政航訕笑道：“妍兒，我如今才能吃上好飯，你又叫我想她。”
簡(jiǎn)妍笑道：“她大美人一個(gè)，想她又怎么了？”想了想，道：“我瞧著那楊公子也是沒(méi)骨氣的，不然上回子你納了柳昭昭，這會(huì)子柳家鬧成這樣，也不見(jiàn)他出來(lái)說(shuō)句話。有那閑工夫?qū)に酪捇睿蝗籼锰谜佤[一場(chǎng)。”
莊政航對(duì)這事并不關(guān)心，只摸著自己的手臂，試探地問(wèn)：“非要砍手？”見(jiàn)簡(jiǎn)妍點(diǎn)頭，又道：“砍就砍，只那刀定要穩(wěn)妥些。”