一些習(xí)慣了生活在埃爾城的人們可能并不知道埃爾城有什么特別的地方。
    他們每天聽著鐘樓響起的鐘聲起床，日落才會(huì)想起又到了吃晚餐的時(shí)間，整個(gè)城市充滿了如棉絮一樣厚厚的積雪，在腳下的石板路上，在花園里，在屋頂上，每一個(gè)角落都能隨處可見那些厚厚的雪，舊的雪還沒有徹底融化，新的雪又會(huì)降下來。
    這樣日復(fù)一日，又年復(fù)一年的，眼中的埃爾城隨著四季的變化而變幻，總會(huì)展示出它各具風(fēng)格的美麗，可是當(dāng)我想要告訴身邊的朋友埃爾城具體好在哪，我卻是說不出來的。
    早晨的時(shí)候，諾亞和雪莉要在埃爾城隨便逛逛，問我埃爾城究竟哪里才好玩，可惜我沒能給出什么好的意見，為此，我特意請(qǐng)教了一下特雷西，特雷西也說不出埃爾城究竟哪里好玩。
    楠希給了我們一些建議，如果想要看一看埃爾城的繁華，就不妨去埃爾城的中央大街上逛一逛，那里是埃爾城的中軸線，是埃爾城最繁華熱鬧的地方，各種店鋪林立其中。
    如果想要尋找清幽而風(fēng)景好的地方，可以到斯坦斯學(xué)院看一看，學(xué)院里的格斗場(chǎng)的建筑很有特色，而且現(xiàn)在學(xué)校正好放假，學(xué)院里面特別清凈。
    中央山的戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)院也值得一去，在那里環(huán)境非常的好，是貴族集中居住的區(qū)域，站在市政廣場(chǎng)上還可以一覽整個(gè)埃爾城的全貌。
    ……
    早上的時(shí)候，我和諾亞并沒有同行。
    我去拜訪魔法學(xué)院里的老師和一些友人，諾亞沒有跟我一塊兒東奔西走的，他邀請(qǐng)辛迪作為他們的向?qū)В瑤е├?紐曼一起在埃爾城里游玩。
    辛迪小姐如今早已經(jīng)不是最初的那個(gè)柴火妞，辛迪身上逐漸有了楠希的輪廓，消瘦的臉頰慢慢地變得豐腴，一頭金色的長(zhǎng)發(fā)編著長(zhǎng)長(zhǎng)的大辮子，笑的時(shí)候喜歡瞇著眼睛，像是一朵秋季里的向日葵，辛迪不是臉蛋漂亮的姑娘，甚至在她的顴骨上還有一點(diǎn)點(diǎn)淡淡地粉色雀斑，但卻一點(diǎn)不會(huì)讓人覺得難看。
    特雷西對(duì)我抱怨過，自從萊恩特有了這個(gè)新女兒之后，把給她的愛再次分出去了一半，搞得特雷西有點(diǎn)要抓狂，不過因?yàn)樾恋峡偸乔那牡亟o特雷西洗內(nèi)衣刷皮靴，搞得特雷西根本沒辦法對(duì)辛迪說一句狠話。
    我和諾亞約好了，晚上要吃一頓最具埃爾城特色的美食。
    記得在帝都的時(shí)候，諾亞請(qǐng)我吃過一次部落獸人風(fēng)格的烤肉，但我覺得那個(gè)高級(jí)餐廳里面除了環(huán)境優(yōu)雅，壁畫逼真之外，其他并沒有什么值得稱頌的地方，烤肉雖然很好吃，但卻不是帕伊高原的味道。對(duì)于埃爾城中的美食，鮑比自然是無比的熟悉，因?yàn)轷U比天生就是一個(gè)吃貨，弗蘭德老師曾說過：如果能把他對(duì)于美食的執(zhí)著，三分之一用在學(xué)習(xí)魔法上，那么他一定會(huì)是名優(yōu)秀的魔法師。
    如果馬文不是在辛柳谷失去了一只手臂，也許他也會(huì)是一名優(yōu)秀的魔法師。
    不過呢，他現(xiàn)在的生活也不錯(cuò)，他是埃爾城里面最年輕有為的魔法商人，他的魔法雜貨鋪已經(jīng)在北境省別的城市開設(shè)分店，剛從戰(zhàn)爭(zhēng)魔法學(xué)院畢業(yè)，就擁有了一份屬于自己的產(chǎn)業(yè)，而且因?yàn)轳R文少了一條手臂，他是不需要服兵役的，對(duì)于馬文這樣有些的魔法師貴族，在埃爾城的里，還是有很多貴族老爺愿意把自己女兒嫁給他的。
    司佩就讀于斯坦斯學(xué)院，是一名女劍士，她的家庭出身很普通，但卻因?yàn)樵谛亮扰c馬文結(jié)緣，之后就一直陪在馬文的身邊，偶爾看到他們兩個(gè)人膩在一起低聲私語，就會(huì)覺得其實(shí)他們的生活還是蠻甜蜜的。
    ……
    我和贏黎并肩坐在一起，贏黎悄悄地握著我的手，我們握在一起的手被寬大的白色蕾絲花邊的袖口遮擋住，贏黎的目光游離在玻璃窗外，像是在欣賞著窗外的雪景，卡特琳娜坐在我的另一邊，不過她想要和貝姬聊天，于是與海倫娜換了位置。
    海倫娜一坐過來，就主動(dòng)地挽住胳膊，或許是習(xí)慣了成為眾人目光的焦點(diǎn)，所以她不怕其他人看過來的目光。
    魔法篷車停在中央山北坡的滑雪場(chǎng)旁邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地還能看到從坡上踩著滑雪板沖下來的少年男女。
    每年，入冬之后第一場(chǎng)雪覆蓋在中央山的北坡，北坡這個(gè)臨時(shí)滑雪場(chǎng)就成了初學(xué)滑雪的人們的練習(xí)場(chǎng)。
    在春天來臨之前，北坡上的那些雪一般不會(huì)融化，而且北坡的坡度平緩，恰好是初學(xué)滑雪者最佳練習(xí)滑雪的地方，在北坡滑雪場(chǎng)有個(gè)不成文的規(guī)定，那就是只要滑得稍微熟練之后，那么就要把這里的場(chǎng)地讓給其他的初學(xué)者。
    自從我將滑雪板帶到埃爾城之后，滑雪已經(jīng)成為了埃爾城每個(gè)居民必須要學(xué)會(huì)的逃生技能。
    在野外的雪地中，如果遭遇野蠻人的話，滑雪逃跑的成功率最高，前提當(dāng)然是需要處于山嶺之上，只要踩著滑雪板向坡下俯沖，沒有同伴在前面攔截，野蠻人一般很難追上。
    諾亞和雪莉與我說好了，先在中央大街的奧利安娜魔法商店里購買兩對(duì)滑雪板，然后會(huì)到中央山北坡的滑雪場(chǎng)上練習(xí)滑雪，雖說滑雪板的創(chuàng)意是我?guī)У桨柍堑模钦嬲龑⒒┌遄龅妹烙^輕便又好用的商家，恰恰是奧利安娜魔法商店。
    如今奧利安娜魔法已經(jīng)自成一套工業(yè)體系，有培養(yǎng)魔法人才的高級(jí)魔法學(xué)院，有研究魔法傀儡類物品的魔法研究院，也有制作魔法物品的魔法工坊，最后才是遍布格林帝國(guó)各個(gè)角落的魔法商店。
    奧利安娜魔法不僅壟斷了人形魔法傀儡以及假肢等等魔法用具，而且還將觸手伸向了其他的領(lǐng)域。
    在埃爾城，奧利安娜魔法商店的滑雪板最具名氣，也最好用，不過想要從奧利安娜魔法商店買回一雙滑雪板的話，普通人家的財(cái)力是無法承擔(dān)這樣昂貴花銷的。
    但是，諾亞可不是普通人。
    別看鮑比和馬文兩個(gè)人，前者是肚腩滾圓的大胖子，后者是失去了一只手臂的殘疾人，兩個(gè)人的滑雪技術(shù)還是蠻好的，我們幾個(gè)從魔法篷車上走下來，鮑比笑著說：“好久都沒來過這里了，以前的滑雪技巧都忘得差不多了。”
    馬文嗤笑了一聲，對(duì)鮑比說：“我怎么聽人說埃爾城有位大奴隸主家的公子，喜歡上了神廟里一位容貌清純的祭司學(xué)徒，經(jīng)常跑到埃提亞山的神廟里去約人家滑雪？是我聽錯(cuò)了嗎？”
    被馬文一句話揭破，鮑比也沒有惱，只是腆著肚子，對(duì)馬文說：“本杰明學(xué)長(zhǎng)和米婭祭司的婚禮，我發(fā)現(xiàn)娶個(gè)女祭司做妻子絕對(duì)是一件特別酷的事情。”
    我有些驚訝地問：“本杰明學(xué)長(zhǎng)結(jié)婚了嗎？”
    鮑比說：“啊！他現(xiàn)在是埃爾城執(zhí)政官的公子，如今在埃爾城里的地位可不一般，入冬時(shí)候舉行的婚禮。”
    特雷西的信上可提過這件事，原來本杰明學(xué)長(zhǎng)都已經(jīng)結(jié)婚了。
    ……
    我們一行人走進(jìn)中央山北坡的滑雪場(chǎng)，看到一群年輕男女恰好坐在滑雪場(chǎng)的邊緣處換鞋，看到他們緊身保暖皮衣上沾滿了冰雪，顯然剛剛結(jié)束了滑雪，大家興奮的情緒還沒平息，一邊換鞋一邊熱烈地談?wù)撝┑氖虑椤?br/>     這些年輕人要比我們小很多，有人看到馬文和鮑比，立即恭敬地站起來打招呼，口中說道：“學(xué)長(zhǎng)好。”
    鮑比對(duì)我說，這些年輕人都是今年初級(jí)戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)院的新生，利用冬季寒假練習(xí)滑雪。
    年初的時(shí)候，我就離開了埃爾城，自然是不認(rèn)識(shí)這群戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)院的新生。
    這時(shí)候，我恰好看到了人群里的安.齊默爾曼，他穿著一件黑魔法學(xué)徒長(zhǎng)袍，長(zhǎng)高了一些，也瘦了一些，眉宇間變得更成熟了，靈動(dòng)的眼睛里多了一分沉穩(wěn)，驚訝地看著我。
    安的身邊站著兩位姿色姣好的貴族少女，一臉傾慕地與安說著話，似乎并不愿意理會(huì)別人。
    我對(duì)安溫和的笑了笑，站在這邊的人群里，對(duì)他招了招手。
    安看到我對(duì)他招手，眼睛一亮，眉頭舒展開，看了身邊貴族少女一眼，猶豫了一下，還是伸手拉著兩個(gè)人走出人群，跑到我的面前，欣喜地對(duì)我說道：“吉嘉哥哥，你什么時(shí)候回來的？”
    “昨天傍晚有一艘魔法飛艇抵達(dá)埃爾城。”我看著面容清秀的安笑著說道。“按照戰(zhàn)爭(zhēng)魔法學(xué)院的慣例，你要叫我學(xué)長(zhǎng)的。”
    “吉嘉學(xué)長(zhǎng)。”安眼中陰郁的氣息已經(jīng)少了很多，看起來埃爾城的生活在慢慢治愈著他，驅(qū)散他心里在齊默爾曼莊園地窖里留下的陰影。
    他身邊的兩位貴族少女也是一樣乖巧的和我打了招呼，看上去是兩位家教很好的貴族女孩子，而且當(dāng)安說出我的名字之后，她們的目光中閃出驚喜之色，看起來像是從哪里聽說過我的名字。
    想想與艾麗婭的關(guān)系，在面對(duì)安的時(shí)候，免不了心里面有些尷尬，不過我還是穩(wěn)定了一下情緒，接著對(duì)安說道：“本想明天去你那，艾麗婭夫人托我?guī)Ыo你許多禮物，沒想到你會(huì)在滑雪場(chǎng)。”
    我將身邊這些朋友們介紹給安認(rèn)識(shí)。
    遠(yuǎn)處，安的那些伙伴就在呼喚他。
    于是，我便向他擺擺手說：“明天上午在家等我，我去找你，看你這學(xué)期魔法學(xué)得怎么樣。”
    安高興地說：“好。”
    然后向我道別，帶著兩位貴族女孩返回那些少年男女之中，一群人有說有笑地離開了北坡滑雪場(chǎng)。
    ……
    看到諾亞、雪莉.紐曼和辛迪三個(gè)人的時(shí)候，我還以為看見了大雪山之巔的雪怪，從沒有見過學(xué)個(gè)滑雪，還能將自己搞得這樣狼狽的，尤其是辛迪居然也一副氣喘吁吁，筋疲力竭地模樣，很難想象他們?cè)诨﹫?chǎng)上做了些什么。
    記得辛迪滑雪的技術(shù)是特雷西手把手教的，當(dāng)初特雷西用自己的積蓄為辛迪買了一副很不錯(cuò)的滑雪板，辛迪感動(dòng)得落淚，只是用了一個(gè)星期時(shí)間就已經(jīng)將滑雪技能練得很好。
    這時(shí)候，看到三個(gè)人渾身衣服上沾滿了冰雪，站在北坡雪地上，
    我奇怪地問辛迪：“你們?cè)趺锤愕迷趺蠢仟N？北坡滑雪場(chǎng)是最適合初學(xué)者的練習(xí)場(chǎng)……”
    辛迪臉微微一紅，低頭不語。
    這時(shí)候，雪莉.紐曼氣鼓鼓地說道：“還不是因?yàn)橹Z亞，剛剛學(xué)了一點(diǎn)皮毛，就覺得自己掌握了滑雪的全部要領(lǐng)，非要從坡頂上沖下來，半途上有收不住速度，要不是辛迪從后面趕上來拉住他，他怕是要像一把叉子一樣，插進(jìn)前面的雪堆里！”
    “喂，在吉嘉的朋友面前，請(qǐng)稍微保留一點(diǎn)我的形象。”諾亞對(duì)著雪莉抗議道：“從坡頂上沖下來的提議，你當(dāng)時(shí)不是也贊同的嗎？”
    “誰想你技術(shù)那么爛，害得我也跟著你摔跤，真是丟死人了！”雪莉很不滿地對(duì)諾亞抱怨道。
    雪莉.紐曼的貼身侍女從遠(yuǎn)處跑來，手里捧著一只毛刷子，走到諾亞幾人的近前，連忙為三個(gè)人清理身上的冰渣，這些冰渣必須及時(shí)清理掉，如果在身上掛太久，就會(huì)將皮衣變得邦邦硬。
    我沒想到諾亞和雪莉.紐曼的運(yùn)動(dòng)天賦這樣糟糕，當(dāng)初牛頭人魯卡和卡蘭措都是在野外現(xiàn)學(xué)現(xiàn)用，只是半天時(shí)間，就能踩著滑雪板在雪地中來去自如了，我搓了搓手，對(duì)諾亞說道：“今天的練習(xí)就到此為止吧，不過看起來你的滑雪技術(shù)還有待慢慢提高，明天怕是沒有辦法參加我的狩獵野蠻人團(tuán)隊(duì)，等你滑雪技術(shù)純熟了，我再幫你找一支埃爾城最棒的獵鷹團(tuán)隊(duì)。”
    諾亞露出一副苦瓜臉，對(duì)我說道：“吉嘉，你這么說的意思，是不是明天的狩獵行動(dòng)不準(zhǔn)備帶上我們？”
    我將他肩膀上的冰渣拍掉，摟著他的肩膀說：“你要是真想跟著我們一起去野外，那就騎魔法埽把吧，否則你們是跟不上我們的。”
    諾亞猶豫了一下，看了一眼雪莉，又看了看贏黎，問我：“那贏黎也要留在埃爾城嗎？”
    我對(duì)諾亞說：“當(dāng)然也要留下來啊，她們也要練習(xí)一些滑雪技術(shù)，你別著急，明天我只是帶人去郊外探查一下那些野蠻人的情況，雖然從城里的酒館可以打聽到外面的情報(bào)，但還是需要我們親自出去看一看的。”
    “好吧。”諾亞有些不情愿地說道，隨即他又興奮地對(duì)我說：“吉嘉，我跟你說，滑雪真是一件很有趣的事。”
    我對(duì)諾亞說：“對(duì)了，諾亞，我給你介紹幾位埃爾城的朋友，鮑比、馬文、司佩，這兩位是諾亞和雪莉.紐曼……”
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