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    兩王之亂后，顧秉作為三省宰相，一月中有十日要在中書省輪值；作為太子太傅，又有五日要宿在東宮，為小太子講學；作為天子幸臣，剩下的十五日，顧秉還得留宿紫宸殿，陪著他家陛下秉燭夜談。
    本朝不似前朝那般苛刻官吏，故而作為朝廷大員，顧秉的俸祿尚算可觀。再加上他府中人丁稀薄，又不豢養美妾歌妓，不回府，不應酬，開銷寥寥無幾，這么一算，縱使他清廉如水，二十年官做下來卻也小有資財。
    將至不惑之年，有時在中書省挑燈理政，顧秉常會有胸悶心悸之感，掂量著世事無常，他年輕時虧損過重，若是日后壽數不永，諸事好歹也得有個交代。
    于是這日他便托辭府中有事，早早回了府，將清心、素娘一并叫來，吩咐后事。
    清心二人如何驚詫不表，在宮中的軒轅昭f聽聞，既驚且怒，當即命太子出宮查探。
    軒轅冕白龍魚服，在麗競門暗衛隨扈下，神不知鬼不覺地進了顧府后院。
    他立于顧秉書房窗下時，顧秉已交代到古玩字畫。
    “陛下之前賜予我的全部真跡，除去曼修兄看中的那幅鶴竹圖，其余盡數留給冕兒吧?！?br/>     “至于金銀玉器，你與素娘跟著我這么些年，我也給不了你們什么。日后虎頭讀書娶妻生子，樣樣都要花銷……”
    “老爺，你這么說，讓我與素娘情何以堪！小的無能，不過幫老爺……”
    軒轅冕再聽不下去，抿了抿唇，也未驚動顧秉，徑自帶人回宮復命。
    “離勉之四十整壽不到一年了吧？”皇帝靠著憑幾，面色不豫。
    軒轅冕恭謹道：“今日元月初二，亞父是三月初八的生辰?！?br/>     “你亞父千般好萬般好，有一點卻是讓朕厭惡。”軒轅突然便動了氣，拂袖將案上茶盞掃了。
    天子之怒，雷霆萬鈞，周遭伺候的宮人如臨大敵，跪了滿地。
    軒轅冕亦是起身，離他父皇十步跪下。
    “最信清靜無為之道的人，心里卻裝著那許多東西，天子社稷、黎民庶首、親朋至交，”軒轅惡聲惡氣地指了指軒轅冕，“對了，還有你，卻獨獨忘了他自己！”
    軒轅冕心中委屈，面上卻一副羞愧模樣：“兒臣頑劣，讓亞父掛心，愧為人子?！?br/>     軒轅敲了敲案幾：“他就是對自己苛求太甚才搞得身子骨弱成這般。你代朕擬旨吧，周伯鳴是不是又去江南道了？召他回來主事，還沒輪得到他頤養天年呢！還有趙子熙，不是最通養生之道的？身子骨應該壯實得很，每月他再多替顧秉值五日。你回頭親自去中書省宣旨，順便讓他再簡拔幾個中書省行走，那個陸……”
    “陸顯?！避庌@冕邊筆走龍蛇，邊小心翼翼道。
    “他便不錯，”軒轅想了想，又道，“你亞父的生辰，朕看不能由著他，不僅要辦，而且要大辦！至少要比照朕去年的萬壽。”
    軒轅冕頭也未抬：“只是兒臣怕亞父不會領情吧？”
    “這便看你的本事了。”軒轅看向與自己有五六分肖似的兒子，“勿失朕望?！?br/>     軒轅冕俯首稱諾，乖順地退了下去。
    交代完后事，顧秉回宮見軒轅父子一如往常，便暗自放下心來。那年顧秉半夜昏厥之后，自己也知要勤加休養，便不再總攬六部之事。
    直至來年三月初八之時，他目瞪口呆地看著不知何時建起的亭臺樓宇，天子與儲君內庫陡然少去的十萬金，想起自己留給軒轅冕的近千兩體己銀子，險些又厥過去。
    縱然他再如何吝惜財物，遇到這個不知節儉為何物的天子，也只能徒嘆奈何了。
    德澤一朝風起云涌、人杰輩出，而能稱得上人中龍鳳的，或多或少都有些不合俗流。至于朝中重臣，許是被天子慣壞了，一個賽一個地難以相處。不提離經叛道、牙尖嘴利的蘇景明，目下無塵、以“冷面郎君”著稱的趙子熙，就是看似漫不經心的周i，若是被觸怒，也是狂風過境、寸草不生。
    從朝野到民間，顧秉卻是個公認的好人，用周i的話說，還是個濫好人。自顧秉少年入道，修了道家清凈，更是鮮少情緒波動。
    他會發脾氣，簡直匪夷所思，雷霆大怒更是難以想象。
    可他確實動氣過三次。
    一次是兩王之亂時，靖西王以十萬兵馬要挾，試圖從他口中套出周琦下落。
    彼時顧秉未過而立，也算得上年少氣盛，當場便修書回絕了軒轅符，時過境遷后見了王爺也沒一個好臉。
    周i曾好奇問過軒轅，軒轅淡淡一笑：“顧秉是個木訥性子，看重的人也不多，可若被他放在心里，那他就是拼了命也要護對方周全?！?br/>     周i瞥了眼他的神色，遠遠看了看疏傅榭，若有所思。
    最嚴重的一次是太子監國時為幼弟所害，險些性命不保。當著軒轅的面，顧秉面上不顯，卻五日未能合眼，整夜整夜胸悶氣苦地想著心事。
    直到軒轅淡淡開口：“你既掛心，便回長安一趟吧?！?br/>     他眼神游移，顯是同樣愧悔懊惱。
    顧秉難得未盡禮數，領了旨便徑自向長安報恩寺而去。
    經人通傳，顧秉才見到幽禁在此的林貴妃。
    “你是要來殺我嗎？”林貴妃妝容素淡，一副楚楚可憐之相。
    顧秉搖頭：“并不?！?br/>     “哦？”林貴妃語氣譏諷，“今日中祀太子前去祭祖了吧？”
    顧秉面無表情地看她一眼：“竟還想做皇太后不成？”
    林貴妃怨毒道：“本宮為陛下誕下皇嗣，晉兒自幼得陛下愛重，若不是你這個媚主的佞幸迷住了皇帝的心竅，讓那個毒婦的兒子……”
    “掌嘴?！鳖櫛p聲道。
    身后的宦官立時上前，一巴掌將林貴妃打了個倒仰。
    “內宮常年無人操持，倒是將你的心給養大了。我素來不喜株連遷怒，奪嫡之事各憑本事，可你們不該對著冕兒下手。你捫心自問，冕兒平素對你可有半分不敬？他對軒轅晉更是疼愛至極，你們就是這么報答他的？”
    林貴妃一時語塞，強撐道：“成王敗寇，顧秉你也不要太過得意。”
    “神威軍是嗎？”顧秉定定地看她，“我都知道的事情，太子豈能不知？他不過是還想給那人倫喪盡的孽障一個機會，可如今看來，他多半要寒心了?！?br/>     林貴妃面色大變，顧秉面無表情道：“林尚書畏罪自盡，九族以謀逆流徙瓊州，世代不得出仕，充為奴籍，逢大赦亦不得免。”
    不再看面色煞白的林貴妃，顧秉徑自向外走去，扔下一句話，也不知是說給誰聽。
    “太子雖無母家，可也不是毫無倚仗。你們不顧惜，自然有人顧惜，你們不心疼，自然有人心疼！”
    至秦佩回朝，一切步入正軌，顧秉才重見歡顏。
    剩下那次，則讓人哭笑不得，有氣也撒不出來。
    他四十生辰那年，整個宮內大興土木，顧秉不明所以，軒轅只推說是幾位太妃矜貴，顧秉不問內宮事，自然不曾生疑。
    后來各嗣王、郡王紛紛入朝，顧秉才體味出些許不對來，可趕巧獨孤承北征大捷，一同出兵的靖西、臨淄二王隨大軍入京，他才打消疑慮。
    三月初八，按慣例宰相生辰均有一日休沐，前一晚軒轅便拉著顧秉荒唐了半夜，第二日辰時二人才懶懶起身，在紫宸殿用了早膳，便一同往東宮去考較太子的學問。午膳時，太子軒轅冕笑道：“父皇、亞父，表叔立下不世之功，幾位王爺又在帝京，兒臣斗膽請旨晚間設宮宴。又逢亞父壽誕，一舉多得，豈不美哉？”
    顧秉本來擔憂軒轅大肆為自己祝壽，聽軒轅冕此話立時寬下心來：“冕兒所言甚是?！?br/>     “那便這么辦吧。”軒轅回答得頗為勉強。
    寅時，夕光普照，九重宮闕美不勝收。
    太子將宮宴擺在麟德殿，麟德殿地勢頗高，在高臺上便可俯瞰全宮。
    皇子宗室在左，重臣勛貴在右，偌大的麟德殿竟坐得滿滿當當。右角閣設偏席，坐著各位長公主、公主、誥命。
    “冕兒，”顧秉遲疑道，“為何不見各位妃嬪？”
    現今宮中林貴妃總理宮務，今日卻不見人影。
    周遭并無旁人，軒轅冕便撇了撇嘴角：“此番由兒臣親自操辦，到底是亞父的生辰，何必讓她們前來添堵？”
    顧秉不太贊同地看他一眼，心里卻有些不適。
    “不過亞父不必憂慮，父皇命后宮今日在大報恩寺祈福，之后林貴妃會親自帶著她們遷至清思殿，誦讀女則、紡線織布，以示父皇文治?！?br/>     顧秉的眉頭蹙得更緊了：“胡鬧，到底這些妃嬪多出身顯貴，難道陛下……”
    軒轅冕笑笑，心中卻道：“過了今日，天下便知誰是真正的正宮之主?！?br/>     “今日顧閣老壽辰，陛下邀閣老同席?！卑擦x大聲唱道。
    顧秉還未來得及推辭，軒轅冕便推了他一下：“父皇賜下恩典，亞父還不快去？”
    無奈，顧秉只得上座，軒轅親自為他斟了酒，笑吟吟道：“開宴吧?！?br/>     獨孤承和北征將士獻上從突厥掠得的金銀寶器，又獻上破陣舞。
    天下十五道紛紛獻禮，恭賀宰相生辰。
    到了這時，顧秉已覺萬分局促，就見臨淄王離席上前：“稟皇兄，近來有漁人在蓬萊左近得一靈石，上有圖紋與我疆土相類……”
    “最離奇的是，”獨孤承插言道，“得那石頭時，突厥戰事還未休止，可這靈石卻已經將突厥算作咱們的了。”
    臨淄王笑道：“據那漁人說，彼時海中有巨魚騰躍，恐怕是古書中的鯤。”
    “此乃祥瑞！”周i第一個開口道，頓時群臣紛紛附和。
    軒轅點頭：“起蓬萊臺安置此石。”
    說罷起身走了幾步，回首執起顧秉的手：“諸卿家隨朕移步?！?br/>     顧秉想掙脫，卻掙不開，被他拉到殿外，隨即便愣怔當場。
    只見波光瀲滟的太液池旁螢火點點，細看過去，竟見十里長廊蜿蜿蜒蜒，每隔五米便點一長明燈，竟是一眼看不到頭。
    “仁義禮智信，溫良恭儉讓，顧秉占了個全，”軒轅對著群臣高聲道，“他今日壽辰，朕無以相贈，便命人起回廊四百間，一是寓意十全完人，二是為他禱祝，愿他長命百歲，不求與彭祖同壽，四百歲亦是好的。”
    顧秉只覺腦內一陣轟鳴，掃了那長廊一眼，啞聲道：“花了多少銀兩？”
    “回亞父的話，”收到父皇眼色，軒轅冕硬著頭皮上前，“均是從父皇與兒臣內庫所出，約莫數萬兩，但……”
    “戰事方休，定然要輕徭役、薄稅賦，你們……”
    “國力昌盛，亞父無慮?！?br/>     軒轅早已料到，也不顧氣得面色發白的顧秉，對一旁的宗正寺卿軒轅箋與禮部尚書蘇景明道：“明陵已然竣工，朕要與尚書令合葬，你們記下便是，不用聲張?！?br/>     軒轅箋愣了愣：“那元后？”
    軒轅冷笑：“已與其族人葬在一處?！?br/>     “那史官如何記載？”蘇景明滿眼探究，對一旁如遭雷擊的顧秉無比同情。
    軒轅緊扣住顧秉的十指：“朕一生功過，豈容他人道哉？何況史筆如刀，史家無情，就算朕當真私德無虧，他們也說不出什么好話來，隨他們去吧?！?br/>     顧秉身形微顫，又聽軒轅在他耳邊低聲道：“生同衾,死同穴，不求千秋萬世名，惟愿朝朝暮暮常相見。”
    恰在此時，無數孔明燈乘風而起，猶如星河。
    “愿亞父福澤如海，壽數永年。”軒轅冕帶頭，禱祝聲直上九天。
    “勉之，不氣了吧？”
    顧秉轉頭看他，終是忍不住笑了出來。</br>