烏爾汗做事向來雷厲風行,姜芮向他提了出使大昭的事，第二天，他就開始頻頻召集族人商議。</br> 一開始的確有反對的聲音,畢竟有些觀念是扎根在骨子里的，但是在烏爾汗處置了幾個極端頑固份子之后,狄族人漸漸認識到了，他們這位汗王雖然年輕，但是手段比其父兄更加冷硬,更加不容置疑。</br> 小部分人為此憂心,但更多的人卻感到高興，因為一名強大的汗王,顯然能帶給他們更好的生活。</br> 國書是族里一位老文書起草的,烏爾汗毫不避諱拿來讓姜芮過目,姜芮當著那位老文書的面，提筆潤色一番。</br> 那老頭臉上明顯有些不滿的神色,作為狄族老一輩，他也是對包括大昭在內,任何異族都不信任的人之一。</br> 等拿回國書,他立刻從頭到尾又讀了一遍，卻發現這位大昭來的公主,他們狄族的閼氏，并沒有擅自對內容進行修改,只是添了幾個修飾詞,讓這封信看來更加誠懇。</br> 他僵著一張臉,把到嘴邊質疑的話吞回去。</br> “那日松剛才的表情,好像不小心親到了羊蛋蛋。”等老文書離開,烏爾汗不懷好意笑道。</br> 姜芮確定自己沒有幻聽,確實是聽到了某個不可描述的動物器官。</br> 自從縱容了他的一些胡鬧，她發現烏爾汗在她面前，逐漸有暴露惡劣一面的趨勢。明明初見的時候，雖然看著有些野蠻，但同時也是沉穩可靠的，現在倒好像時光倒退，年齡逆減了一樣。</br> 還是說，男人都是這個樣子，不管外表是優雅、是高冷、是沉穩還是溫柔，骨子里都有幼稚頑劣的天性？</br> 幾日之后，一隊信使帶著國書前往大昭。</br> 這些日子，族里的小孩越來越興奮，因為姜芮給他們的種子里頭，能夠開花的已經陸續開花了，甚至哈森的南瓜藤結出了一個小南瓜，雖然只有大拇指大小，他還是興奮得跳起來，第一時間跑去告訴姜芮。</br> 姜芮跟著他到開辟出來的那片苗圃，南瓜真的很小，頂上南瓜花還沒謝，身體周圍都是毛茸茸的小刺。</br> “不要輕易動它，不然莖會斷掉，也不要用手去摸，這樣不利于南瓜長大，最近應該會陸續結出不少小南瓜，你平時查看要小心，以免踩到它們。”</br> 她說一句，哈森就連連點頭，等聽說會陸續結出不少小南瓜，眼睛頓時一亮，期盼道：“是不是有多少朵花，就有多少小南瓜？”</br> 姜芮道：“先前說了，有些花是謊花，不會結果。”</br> 見哈森臉上明顯有些失望之色，她又說：“但是不會結果的南瓜花也可以吃。”</br> 哈森吞了吞口水，“怎么吃？”</br> 姜芮教他辨別不會結果的花，然后小心將它們摘下，在此期間，她又去指導阿茹娜如何給她的蕓豆搭架子，教格根該將草木灰肥料施在哪里，還告訴烏力吉怎么松土……幾乎為所以在地里的孩子指導了一遍。</br> 烏爾汗外出巡視回來，發現他的閼氏沒像往常一樣在大帳里看書，出來尋找時，就看見這一幕。</br> 差不多族里所有的小孩都圍在她身邊，有幾個靠得近的，還興奮扯著她的袖子，外圍的孩子只能一臉羨慕看著他們，每個小崽子臉上都是又崇拜又仰慕的表情，因為在他們看來，閼氏似乎無所不能。</br> 烏爾汗一點也不懷疑，現在在這些小子眼中，閼氏比他更具威信。</br> 他當然很高興族人喜歡閼氏，更高興閼氏愿意親近他的族人，但是現在太陽都下山了，剩下的時間應該是他們兩人獨處的機會，這小崽子為什么還不松開他們的手？</br> 可惜讓他不高興的事情還沒結束，自從姜芮說了南瓜花可以吃之后，這些小孩就沉浸在異樣的興奮中，等姜芮教完他們地里的知識，一群人迫不及待簇擁著他們的閼氏做好吃的去。</br> 烏爾汗那么大個人杵在籬笆外，小孩們不是沒看見，但是大汗向來隨意，所以他們稀稀落落喊了幾聲大汗，就拉著閼氏離開。</br> 這些日子的接觸，讓孩子們對姜芮親近不少，也更加放肆，她只來得及對烏爾汗點了點頭，就被席卷離去，留下烏爾汗呆立。</br> 南瓜花的做法很多，姜芮讓廚子做了最受小孩喜愛的酥炸南瓜花，其中用到的面粉，是前一陣商隊來時，讓秋華去買的，蛋則是小孩們撿來、獻寶似的送給她的野鳥蛋。</br> 把面糊調好，將處理好的南瓜花放進去，裹上一層面粉，放到羊油里炸至金黃即可。剛出鍋的南瓜花酥脆鮮香，因為分量不多，每人只分到兩朵。</br> 小孩們小心翼翼要下一口，被那異樣酥脆的口感嚇了一跳，但很快就迷上這，每個人咬得咔嚓咔嚓響，甚至還比誰的聲音更大。他們故意用力合攏牙齒，力爭發出最大的聲響，等發現耳邊全是這種聲音后，有個小孩忽然笑起來，跟著其他人和他一起哈哈大笑，每張面孔上，都是純粹的喜悅和滿足。</br> 姜芮看著他們，嘴角也帶著笑。</br> 一開始她給他們種子，最根本的目的只是為了阻止狄族再從大昭掠奪食物，保證兩國邊境和平，但這一群天真又熱情的孩子，很難讓人不去喜愛。</br> 她愿意帶著他們一起，創造更好的生存條件。</br> “要是天天都能吃南瓜花就好了。”阿茹娜低聲自言自語，聲音很輕，除了姜芮以外沒有人聽到。</br> 天天吃南瓜花，這個心愿簡直簡單到幼稚的地步，但是對這些孩子來說，卻是遙不可盼的事情。</br> 但以后不再是了。姜芮在心里說。</br> 等那些小孩依依不舍離開，烏爾汗才回來，兩人坐在一起，享用稍微遲了些的晚餐。</br> “那些小子的課程太輕松，應該給他們加點內容，省得總有大把時間無所事事。”烏爾汗給姜芮片肉，忽然冒出一句。</br> 從他晚上出現，就有些古里古怪，姜芮察覺出來，那似乎是他烏爾汗式的別扭。她將先前發生的全部事情在腦子里過了一遍，多少猜出原因，不由問：“烏爾汗，你多大了？”</br> 烏爾汗手上動作一頓，看了她一眼，含糊道：“二十多一點，怎么了？”</br> 他已經了解到，他的閼氏嫁給他時剛過十六歲生日，說實話，他當時有點驚，也有點小小的心虛。</br> 狼群里，頭狼夫婦的年紀一般不會相差太大，這樣才能在都是身強力壯的年紀里養育狼崽子。但是他比他的閼氏大了八歲，現在閼氏突然這么問，是不是覺得他太老了？</br> 姜芮一臉無言，她只是想跟他說，這么大一個人，好意思吃小孩子的醋？誰真正問他多大年紀？
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>