之后兩天,姜芮不曾踏出宮門一步。</br> 含煙只當她是被陸行舟氣得不輕，所以才不愿出門，怕她大病初愈,又悶在屋里給悶壞了，便悄悄去崇政殿遞話,等小皇帝空閑時，請他來長安宮。</br> 原本照規矩，小皇帝應該每天來請安,但謝太后心疼孩子年紀小,舍不得讓他來回奔波，就給免了。如今小皇帝整日在陸行舟眼皮子底下,說話行事不甚自在,來得就更少了些。</br> “母后！”</br> 姜芮睜開眼,恰好把沖過來的小身體接了個正著。</br> “毛毛躁躁，摔了怎么辦？”</br> “不會的,母后身上大好了嗎？”小皇帝爬上她的腿。</br> “好了。”姜芮將人摟住，“今日怎么有空來看母后？”</br> 小皇帝說:“是陸公公允了的,公公說母后心情不佳,讓我來陪陪母后，您為什么心情不好呢？”</br> 含煙在一旁聽得撇嘴,娘娘為什么心情不好？還不是被陸行舟以下犯上給氣的，如今又假惺惺這么說,不知道的,還以為他當真是在關心娘娘。</br> 姜芮摸了摸小皇帝的頭,“母后沒有心情不好,瑞兒這兩天都在做什么？”</br> 小皇帝的注意力立刻被轉開,掰著指頭說:“上早朝、看陸公公批折子,和小福子玩……不過跟小福子玩好沒意思呀，他膽子太小了，那個不敢玩，這個也不敢玩，母后，我想去找皇兄他們，可不可以？”</br> “瑞兒的皇兄們要入學讀書的。”</br> “那我也要讀書！”小皇帝一聽，來了興致，拉著姜芮的衣袖撒嬌，“母后去和陸公公說說嘛，讓我跟皇兄一起讀書好不好？”</br> 皇子們五歲開蒙，原本去年小皇帝就該入學，不幸遇上先帝駕崩，就給耽誤下來。</br> 后來他坐上皇位，陸行舟不提這事，別的人也不敢說，只有謝大學士上了一次折子，請奏給小皇帝選帝師，被陸行舟輕飄飄一句，陛下日理萬機，哪有空閑上學堂，給擋了回來。</br> 誰都知道他這話只是借口，小皇帝大字不識一個，談何日理萬機？</br> 可就算如此，也沒人敢再提了。</br> 其他人可以趨利避害，但姜芮不能。</br> 一來她答應謝太后，要看護好小皇帝，保住他的性命和皇位，自古以來就沒有不識字的皇帝，入學之事勢在必行。二則，這也是她與陸行舟正面接觸的機會。</br> 她抱著小皇帝說:“讀書不是玩鬧，一旦入了學，不能夠中途反悔，不管寒來暑往，都必須堅持，瑞兒能做到嗎？”</br> “可以的、可以的。”小皇帝猛點頭。</br> 姜芮摸摸他圓圓的臉蛋，笑道:“那我就找個機會去和陸公公說一說。”</br> “謝謝母后！”</br> 小皇帝沒多久就回了崇政殿，含煙將他送出長安宮，回來后皺著眉頭，憂心道:“娘娘，陛下入學之事，只怕陸公公不會輕易答應。”</br> “我知道。”姜芮微微垂眼，“但陛下身為一國之君，總不能永遠這般懵懂無知，不管能不能成功，都要試一試。你讓人給陸公公遞個話，明日午后，我邀他于浮碧亭一見。”</br> “是。”含煙應下，又輕嘆，“但愿陛下能明白娘娘的苦心。”</br> 她退下去安排，過了約半個時辰后，忿忿不平來回話:“娘娘，陸公公說事務冗雜，恐怕脫不開身，若娘娘有要緊事，請移駕崇政殿。”</br> 姜芮聽得蹙眉。</br> 含煙更加生氣:“他的架子也太大了，娘娘請都請不來，還要親自去見他才行，就是先皇在時，也不敢這般怠慢娘娘！”</br> “罷了，”姜芮沉默許久，長嘆道:“如今的局勢你還未看清么，天下早已是他姓陸的天下，人為刀俎，我為魚肉，他還何必跟咱們客氣。”</br> 含煙聽后，一下子癟了氣，也只能跟著一塊嘆聲。</br> 次日下午，姜芮去了崇政殿，小皇帝正在內殿午睡，她稟退了伺候的人，單獨面對陸行舟。</br> “昨日娘娘相邀，臣受寵若驚，只是手頭雜事繁多，空不開手，動勞娘娘親自走一趟，實在是臣的罪過。”陸行舟從寬大的書案后走出來，請姜芮在茶幾旁落座，面上帶笑，禮數周全，好似他就是這崇政殿的主人一般。</br> 姜芮不去看他，面色淡淡道:“公公何必說場面話，我今日來，只為了一件事。陛下已經到了開蒙入學的年紀，不知公公對此有何安排？”</br> 陸行舟笑道:“陛下乃是天子，臣怎敢安排天子？不如娘娘嘗嘗這茶，是下頭剛送上來的明前龍井，統共只有七八兩，臣思來想去，如此珍貴稀罕之物，恐怕只有娘娘這般尊貴之人才能享用。”</br> 他話是這么說，可今年上貢的新茶，長安宮連影都沒見到，姜芮現在喝的還是去年的陳茶。</br> 她深吸了一口氣，而后端起茶杯，淺嘗一口，品也沒品，便說:“好茶。”</br> 陸行舟輕笑一聲:“既然如此，一會兒就讓人把茶給娘娘送去。”</br> “不必了，公公留著自己享用。我只問公公一句，準備何時安排陛下入學？”</br> “娘娘何苦為難下臣。”陸行舟道，只是他嘴上說著為難，眉目分明舒暢輕快，帶著漫不經心。</br> 姜芮漸漸顯露不耐，眉頭微微皺起:“這話該是我對公公說才是，陛下只不過懵懂幼兒，目不識丁，留在崇政殿也只是添亂，難道公公還當真要他日理萬機不成？”</br> “陛下九五之尊，自然與常人不同。”陸行舟輕飄飄道。</br> “夠了。”姜芮抿緊唇，微微抬起下巴，“陸公公到底憂心什么？難道是怕陛下開了蒙，長了心智，往后不好掌控嗎？我倒不知，公公原來如此膽小，以你如今的權勢，還需要顧忌一名垂髫小兒？”</br> 陸行舟微微一笑，慢悠悠撥弄著杯盞里的茶葉:“娘娘，激將法在我這里是行不通的。您若要讓我松口，不如再想想別的法子。”</br> 姜芮被他說重心事，一下又惱又怒，臉色漲得微紅，嘴唇卻抿得發白，似乎受不了他的輕慢，起身便要走。</br> 陸行舟也不攔，等她快要跨出殿門，才不緊不慢道:“娘娘須知，過了這村就沒這店，臣今日還有一點閑暇，只怕明日事務一多，想見娘娘一面都是奢望，到時候娘娘再想談陛下入學之事，也無人可談了。”</br> “你——”姜芮氣咻咻回身瞪著他。</br> “娘娘何必動怒？”陸行舟笑道，“不如坐下來慢慢說話。”</br> 兩人一站一坐，僵持許久，姜芮最終不得不走回來。</br> 陸行舟面上笑意更甚。</br> 姜芮強壓下怒氣，“公公有什么條件，何不直說？”</br> “娘娘……”陸行舟頓了頓，“這是在求臣么？”</br> 姜芮面上忽紅忽白，但沒出言反駁，是默認的意思。</br> 陸行舟笑了，語氣輕柔，但說出來的話，卻有幾分涼意，“可是娘娘，求人該有求人的姿態呀。”</br> “你是什么意思？”姜芮立刻問道，手掌緊緊捏起。</br> “就是字面上的意思。”陸行舟面含輕笑。</br> “放肆！”姜芮霍然起身，胸口劇烈起伏，“陸行舟，別忘了你的身份！”</br> “臣時刻不敢忘。”陸行舟站起來，似乎是隨意往她那靠近兩步，因身高比姜芮高出不少，他略略俯低了頭，“娘娘尊貴天成，臣怎么敢忘？”</br> 姜芮迫于他的氣勢，不自覺往后一退，又跌坐在椅子上。她又驚又慌又怒，揮手就要打他。</br> 陸行舟輕而易舉攔將那只手腕握住，更有閑暇輕笑出聲，眼中卻沒什么笑意。</br> “臣已經說過了，皮糙肉厚唯恐硌疼了娘娘的手，娘娘怎么記不住？瞧瞧……”</br> 他將握住姜芮的手略略往上一舉，宮裝衣袖下滑，露出一截白皙如玉的手腕，腕上前幾日留下的淤痕還未消退，今日又添了新痕。</br> “陸行舟，你放肆！”姜芮驚慌不已，卻掙脫不得，面色嚇得發白，眼眶微紅，身體輕顫，脊背卻依舊挺得筆直。</br> 陸行舟恍若未聞，細細打量著那一截凝脂般的手臂，似乎很是惋惜地說:“娘娘這般不知愛惜身體，實在叫臣心痛呀。”</br> “無恥！”姜芮掙扎不休，氣急了，竟顧不得儀態，要用腳去踹他。</br> 陸行舟退開一步，被她掙脫。</br> 姜芮立刻起身，幾乎是逃一般驚慌離去。</br> 陸行舟站在原地，嘴角噙笑，很是愉悅地欣賞她慌亂的背影，一只手背在身后，有一下沒一下磨娑著，指尖似乎還殘留一絲細膩的觸感。</br> 守在門口的小內監戰戰兢兢縮著脖子，他好像看見娘娘離開的時候，眼眶是紅的，聯想起剛才聽到的只言片語，以及這幾日督主的舉動，小內監心里仿佛劃過一道驚雷，難道督主對太后娘娘——</br> “三七。”</br> “哎！”聽見督主喚他，三七忙躬身入內。</br> “去把昨日呈上來的明前龍井送到長安宮去。”</br> “送多少？”三七小心翼翼地問。</br> 陸行舟不甚在意道:“都送去。”</br> 在他看來，不過一點茶葉，若能再換一出好戲，實在太值得。</br> 卻不知這隨口一句話，叫三七嚇得合不攏嘴，心頭翻起驚濤駭浪:果然！叫他猜對了！
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>