霍長曜回到樓上,姜芮已在旁邊屋里，墻上那幅書法透著她房間的燈光。</br> 兩人雖然做了鄰居，中間還有一個通道,但這段時間霍長曜一直忙碌，每次回來時姜芮都已經睡下,這還是第一次見隔壁傳來的亮光。</br> 他快速沖了個澡，坐在沙發上看書，不多時,耳旁時斷時續聽見有人輕聲哼歌,原以為是留聲機，仔細聽了一耳朵,才發現是七妹在哼。</br> 雖不知她在哼什么,可那嗓音意外的悅耳,曲調也輕快活潑，聽得出主人家現在心情正好。</br> 原本霍長曜看書時,是最受不得其他其他打擾的，但眼下伴著她的小調,竟不覺得吵鬧。</br> 當那歌聲停下時,他還不自覺把書放下，偏頭辨認隔壁的動靜,卻聽見一陣開門關門的聲音。</br> 為了掩人耳目，旁邊那個房間的門一般是不打開的,他剛想七妹今天是不是忘了,忽的意識到,她并不是打開房門,而是打開了浴室的門。m.</br> 她去洗澡了。</br> 霍長曜突然覺得有些不自在,干咳一聲,又拿起書。</br> 大約過了半個小時，隔壁都沒有別的聲響，霍長曜看眼墻上的鐘，眉頭微微擰了擰。</br> 洗澡需要這么久么？她會不會在浴室里摔倒了？難道摔在浴缸里？</br> 這么想著，他便有些坐不住，站起來踱了兩步。</br> 想要過去看看，又不好輕易踏入小姑娘的房間，不去看，怕她當真出了意外。</br> 幾番思索之下，他站在通道邊，隔著墻上的書法紙，略略提高音量，“小七？”</br> 過了幾秒，沒人應聲，他又叫了一次，還是沒人應，正準備過去瞧瞧，便聽浴室門被打開，里頭的人小跑過來：“大哥你叫我？”</br> 霍長曜松了口氣，緊跟著鼻尖聞見一陣幽香，與平時她身上淺淡的味道不同，這香雖然不濃郁，卻無端讓人覺得曖昧纏綿。</br> “小七，你身上什么味道？”他忍不住問。</br> 姜芮說：“是大哥今天送我的香水啊，我剛剛噴了一點，挺好聞的，下次去跳舞就噴它。”</br> 霍長曜皺了皺眉，跳舞時男女之間本就有肢體接觸，要是還有這個香，實在……他說不出實在什么，卻擔心七妹在舞場里吃虧，便說：“這個香味不太好。”</br> “啊，不好聞嗎？”姜芮有些失落。</br> 她那邊的燈大約是離墻近，比較亮，光線將她的身影投罩在書法紙上，霍長曜能看到她舉起手腕，放在鼻下聞了聞。</br> 看她不太高興，他又說：“大哥明天送你別的。”</br> “真的？”她又興奮雀躍起來，“謝謝大哥！對了，剛剛叫我有事嗎？”</br> “……沒什么。”</br> 霍長曜本要問一問她為何在浴室里呆了那么久，話到嘴邊又咽了回去。</br> 畢竟小七可沒說過她在洗澡，若好奇問他怎么知道的，難道要說是聽出來的？他方才聽隔壁的動靜，完全是無意識所為，現在仔細一想，發覺實在欠妥。</br> 妹妹在洗澡，兄長卻豎著耳朵聽，這也太荒唐了些。</br> 有了這個想法，當姜芮又回到浴室中，他在房里就呆不住了，干脆出門去了書房，等確定她已經睡著才回來。</br> 他們兩人結婚之事，原本外界并不知曉，等后來霍長曜轉醒，鳳城內才開始流傳，霍大帥這次能醒，都虧了他義妹為其沖喜。</br> 原本以兄妹相稱的兩人，現在卻成了夫妻，在外人聽來，著實異樣。但礙于霍家手中的兵權，并無人敢多說什么，至多也只是私底下玩笑一兩句，說老大帥當年有先見之明，早早就給霍大帥領了個童養媳回去。</br> 某日，霍長曜受邀參加一場宴會，需要帶女伴。以往這種場合，他都是讓許漢生給他雇個人，但如今于外人看來，他是已婚之身，如果還雇個女伴，難免就要引人猜想，質疑霍家這位新太太的地位。</br> 他雖然和小七沒有夫妻之實，卻不想讓外人看輕了她，因此當天晚上就詢問姜芮是否愿意陪同出席。</br> “晚宴？誰家的？”姜芮問。</br> “城東林會長家，我記得你與她家小姐相識？”</br> 姜芮恍然，“是林珊珊，她還是我同學呢。沒問題，到時候大哥讓人來接我吧。”</br> 霍長曜點點頭，想了想，又問：“要不要去做新衣服？”</br> “要的呀，這個夏天我還沒做禮服呢，鞋子也要買，明天讓六哥陪我去，他眼光不錯，還能幫我提包。”</br> 霍長曜原本想的是，既然勞駕小七陪他出席宴會，那自己就該為她置辦好行頭，可聽她的意思，并不需要他的陪同。</br> 大概還是因親近老六更甚于他。</br> 可她總是與他說了兩句話就跑，便是想親近也親近不起來。</br> 既然是兄妹，怎么能總是這么生疏？</br> 還是該多接觸接觸。</br> 他說：“老六最近較忙，大哥陪你去吧。”</br> “咦？”姜芮抬頭看他。</br> 霍長曜與她對視一眼，若無其事移開，“老六有軍務。”</br> 姜芮一下就看出，他在說謊。做大帥的還閑著，副手能忙到哪里去？</br> 不過既然他自己湊上來了，她也沒必要拒絕，“大哥不忙嗎？”</br> “不忙。”霍長曜說，因為就在剛剛，他決定把明日出城巡視的工作派給許漢生。</br> “那行，就明天吧，我們一起去街上逛逛。”姜芮拍定，“我先回房去了，大哥明早見。”</br> 霍長曜點點頭，目送她穿過通道。</br> 既然是帶女伴的晚宴，多半要跳舞，姜芮已經許久沒跳，怕出丑，便把留聲機的聲音開得小小的，自己一人在房里練習。</br> 隔壁，霍長曜剛把書拿起來，就聽到低低的音樂聲，抬頭看了一眼，正好瞧見有道纖瘦的身影映照在兩個房間之間書法紙上，身形輕晃，姿態優雅。</br> 他過了一會兒才看明白，她在跳舞，大約是為過幾日的宴會做準備。</br> 那道身影時隱時現，如走馬燈上的優美圖案，讓人不自覺期待，下一次出現時會是什么時候。</br> 等音樂停下，霍長曜才發覺，自己竟從頭到尾看完了，手上的書還在剛開始那頁沒有翻動。</br> 第二天兩人一同出門。霍家人做衣服，有專門的裁縫上門量體裁衣，但姜芮還是喜歡到店里去挑，可以親眼看見各種各樣的布料和款式。</br> 時下女士著裝，不外乎三樣，漢裝、旗袍與洋裝，漢裝為上衣下裙，最典型的就是女學生裝。旗袍則分傳統旗袍與改良旗袍，時髦女士都愛穿改良的，袖子越來越短，腰越來越細，開的叉越來越高，能將女性的曲線之美完整體現。</br> 潘素素的衣服多為改良旗袍，姜芮也喜歡這種。</br> 她到店里量完身，挑款式時，一眼看中件雪青色繡花無袖貼身旗袍，拿起來在身上比劃了一下，感覺和自己身量差不多，便去試衣間換上。</br> 霍長曜坐在沙發上等待，即便只是隨意的坐姿，腰桿脊背依然挺直如松。</br> 店中女顧客來來往往，一雙眼睛時不時便要往他那瞥去，他只動也不動，眼睛看著換衣間的門。</br> 店里的老板娘兼裁縫是霍家常客，卻也沒怎么見過他，傳聞霍大帥冷峻強硬，做事雷厲風行，今天竟會陪新婚太太來做衣服，實在讓人意外。外頭說兩人因沖喜才結婚，做了十幾年兄妹，未必有夫妻感情，如今看來也未必。</br> 老板娘有心上前招呼一下，看他那樣子，分明是生人勿近，猶豫幾次，最終也不敢貿然打擾。</br> 試衣間的門終于打開，伴著吱呀一聲，眾人下意識看過去，皆眼前一亮。</br> 雪青顏色紫中帶藍，一般人很難襯得起，一不小心就俗了。但姜芮通體肌膚雪白，配上這個顏色，不但不俗，更有出塵的氣質。</br> 最吸引人目光的是，這件衣服設計是貼身的，對身材要求很高，可讓她穿起來，胸口卻緊了點，腰又顯寬松了，走動間，兩條白皙如玉的手臂輕輕晃動，開了高叉的裙擺里，雪白的大腿若隱若現，不要說男人們，連女顧客都看得目不轉睛。</br> “大哥，這件怎么樣？”姜芮在鏡子前照了照，自覺挺滿意，偏頭問霍長曜。</br> 霍長曜剛剛不知為何出了神，被她叫了一聲才回轉，剛要點頭說好，眼角忽然看見別人的反應，想起什么，又轉頭看向商店外，果然，玻璃櫥窗外頭兩名男子駐步，正滿是驚艷地看著他家小七。</br> 輕浮。他皺眉想。</br> 這些男人如此膚淺，他身為兄長，自然要護好小七，不能讓她吃了虧。</br> 他站起來，大步朝姜芮走去，用身形遮住其他人的視線，“這件不好看，換一件吧。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>