這對(duì)于其他人來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是一倒跨不過(guò)去的天塹。不過(guò)對(duì)于我來(lái)說(shuō)，卻是不成問(wèn)題。這也多虧了我三叔當(dāng)初日夜監(jiān)督，我在各種尸體上反復(fù)練習(xí)。
    不過(guò)這畫(huà)皮，是不可能在尸體上練習(xí)的，必須用活物，而且畢竟動(dòng)的是三魂七魄，一不小心，可能就會(huì)功虧一簣，一命嗚呼。
    聽(tīng)說(shuō)能有六七成把握，麻老大一只獨(dú)眼馬上一亮，拍了拍我肩膀道：“也不用壓力太大，盡力就行。”說(shuō)罷就轉(zhuǎn)身離了尸妝間。我見(jiàn)他離開(kāi)的時(shí)候一張滿(mǎn)是皺紋的老臉上多了幾分愉悅，心想大約這老頭也是希望能跟那顧天涯結(jié)成同盟的，畢竟從之前的事來(lái)看，這老家伙真是不簡(jiǎn)單。
    我和獅子頭從燕子那領(lǐng)了一筆錢(qián)，就出門(mén)去市場(chǎng)上買(mǎi)幾頭牲口。這是整個(gè)殯儀館的事，當(dāng)然用的是公款。在市場(chǎng)里轉(zhuǎn)悠了一圈，只買(mǎi)到兩只大黃狗和一頭小豬崽，再加上豬舍里那兩只，也差不多夠我用一陣子了。
    這畫(huà)皮，其實(shí)是分為兩步。第一步是煉皮，其中就包括了剝皮、制皮等步驟。第二步則是掛皮，也就是把煉好的皮裹到活人身上，并用針?lè)庠谌昶咂翘帯＿@最后一步上掛皮，最關(guān)鍵的就是這最后的銀針?lè)馄牵杂胁簧鳎粌H辛苦煉好的畫(huà)皮被毀，被掛皮的人也會(huì)魂飛魄散，死得不能再死。
    我買(mǎi)了這些牲口，頂多也就能多練習(xí)練習(xí)那第一步煉皮的過(guò)程。不過(guò)這也是畫(huà)皮中最為繁瑣的一步，后一步掛皮，工序倒是簡(jiǎn)單，只要下針準(zhǔn)確，也不是太難。
    等二婆婆睡醒之后，我就在她的從旁指導(dǎo)下，開(kāi)始煉皮。先，這剝皮就是一門(mén)極其講究的精細(xì)活，必須是完完整整地把這張皮給活剝下來(lái)。因?yàn)闊捚さ木杈褪菬捇钇ぃㄟ^(guò)鎖魄，將所有的血肉精氣都鎖進(jìn)這張皮中。
    所以這張皮必須完好無(wú)損，否則稍有損壞，精神氣就會(huì)泄漏，那么煉出來(lái)的也就不會(huì)是一張活皮，而是一張沒(méi)什么用的死皮。
    我從小跟著三叔跑靈堂，干的就是給尸體化妝的活計(jì)。這尸體化妝，說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，其實(shí)里頭涵蓋極廣。要知道人的死法有千千萬(wàn)萬(wàn)種，那么尸體的類(lèi)型也就有千千萬(wàn)萬(wàn)種。所以尸妝，絕不像給活人化妝一樣，只是涂脂抹粉那么簡(jiǎn)單。這中間涉及到縫針，填塞，補(bǔ)損、描畫(huà)、破潰、等等無(wú)數(shù)工序。
    經(jīng)過(guò)這些年的磨煉，對(duì)于剝皮這種細(xì)致的活，倒也沒(méi)有什么特別的。只是畢竟不熟，還是在中途煉毀了四張皮囊。
    這煉皮的過(guò)程極為損耗心神，我一天也頂多能練習(xí)兩張皮。直到第三天，終于煉成了第一張活皮。這是張黃狗皮，臥在地上，像充了氣一般，生機(jī)勃勃，看上去很是有些詭異。而那被剝?nèi)チ似さ陌ⅫS，則是早早地咽了氣，一命嗚呼了。它全部的精氣神，全都給鎖到了這張皮囊中，肉身只不過(guò)是剩了個(gè)空架子。
    要說(shuō)起來(lái)，這畫(huà)皮還真是一門(mén)邪乎到極點(diǎn)的手藝，也不知究竟是誰(shuí)明的。
    當(dāng)天下午，這顧天涯像未卜先知是的，又找上了門(mén)。聽(tīng)說(shuō)我已經(jīng)煉成一張活皮，登時(shí)一拍手掌，連說(shuō)了幾聲好，道：“我顧某沒(méi)看錯(cuò)人，你這小孩不錯(cuò)。”
    我心里暗罵了一句：“不錯(cuò)你個(gè)大頭鬼！”沒(méi)去搭理他。朝他身后看了一眼，這回來(lái)的，除了那個(gè)光頭大漢和陰陽(yáng)臉外，卻比上次還多了一個(gè)人。
    這人身高也只是中等，一臉的大胡子，大約四十來(lái)歲，身材微微有些福，但這眼神卻是頗為犀利，顧盼之間頗有一種陰?kù)濉?br/>     “哎喲，這不是董爺嗎？我是小施啊，幾個(gè)月前在東街見(jiàn)過(guò)的。”我正疑惑這人是誰(shuí)，就見(jiàn)一旁的胖子跟陣風(fēng)似的跑過(guò)去給人點(diǎn)頭哈腰，獻(xiàn)殷勤來(lái)著。
    我心里一動(dòng)，原來(lái)這人就是董爺，在潭城都頗有名頭，董幫的帶頭大哥。我以前只從胖子嘴里聽(tīng)說(shuō)過(guò)這人，原來(lái)是長(zhǎng)成這樣，倒是有點(diǎn)當(dāng)大哥的派頭。
    這胖子是認(rèn)得董爺，但人家八成是不認(rèn)識(shí)他，對(duì)著胖子看了好幾眼，大約是沒(méi)記起來(lái)，只是笑了笑道：“原來(lái)是施兄弟，久仰久仰。”
    我心里暗笑，這場(chǎng)面上的人就是這樣，就獅子頭這名好，這董爺怕是連聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，這也能久仰。
    獅子頭卻是大感榮幸，眉飛色舞，一臉的興奮。
    顧天涯道：“小董，把東西抬上來(lái)吧。”
    我聽(tīng)他叫“小董”，一時(shí)還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就見(jiàn)那董爺?shù)兔柬樠鄣貞?yīng)了聲“是”，轉(zhuǎn)身出去。我心里不由暗樂(lè)，心想這威風(fēng)八面的董爺怎么在這姓顧的口中成了小董？獅子頭那胖子也是一臉疑惑，驚疑不定。
    不一會(huì)兒，就見(jiàn)那董爺扛上來(lái)一個(gè)大麻袋。這麻袋里頭的東西扛在他肩頭，還在不停扭動(dòng)，隱約出幾聲“嗚嗚”聲。
    我一個(gè)激靈，立即知道這這里頭大約是裝了一個(gè)人。就聽(tīng)那姓顧的道：“你要的活人，我給你帶來(lái)了。我們來(lái)的也是巧，正好這皮煉好了，咱們這就來(lái)試上一試。”說(shuō)
    我聽(tīng)得寒毛直豎，這麻袋里頭果然是個(gè)活人。怪不得要找上這董爺，董幫在潭城暗地里實(shí)力雄厚，想綁個(gè)活人過(guò)來(lái)，那還不是輕而易舉的事。
    姓顧的吩咐了一聲，那董爺扛著人過(guò)來(lái)，到我跟前，低了低腦袋，道：“請(qǐng)問(wèn)這位小哥，要放去哪里？”這一幫的幫主，居然在我一個(gè)小孩子面前，低眉順目，語(yǔ)氣極為恭敬，這絕不是看在我6景面子上，而是因?yàn)槟穷櫶煅摹?br/>     我看了一眼那姓顧的，越覺(jué)得這人來(lái)歷神秘，深不可測(cè)，朝那董爺笑道：“董爺實(shí)在是客氣。胖子，還不趕緊過(guò)來(lái)幫忙！”
    這胖子平日里機(jī)靈的很，今天卻有些遲鈍，大約是也被那董爺?shù)膽B(tài)度給驚著了，這時(shí)候醒悟過(guò)來(lái)，立馬滿(mǎn)臉堆笑地上來(lái)，要幫董爺抬人。
    “不必了，還是我來(lái)吧。”那董爺沖胖子點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音有些冷，并沒(méi)有讓別人來(lái)動(dòng)的意思。
    我只好去推了一架尸妝臺(tái)過(guò)來(lái)，讓董爺把人放到臺(tái)上。那董爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，一聲不吭，解開(kāi)麻袋口，從里頭拎出一個(gè)人來(lái)。
    仔細(xì)看了幾眼，我和胖子同時(shí)驚呼了出來(lái)。
    這麻袋里露出的人，穿著一件淡紫色的短袖上衣和灰白色的短褲，白皙修長(zhǎng)的手臂和大腿被手指粗的麻繩勒得起了道道紅印。
    這是個(gè)大約二十來(lái)歲的年輕女人，剪的一頭短，臉色慘白，長(zhǎng)得還是挺好看的，只是睜大了雙眼，滿(mǎn)是驚恐，嘴巴上被塞了一團(tuán)布，只能出嗚嗚的聲音。一張?jiān)景尊哪樕希赖罍I痕，光著一雙腳，看她的樣子，倒像是在睡覺(jué)時(shí)，直接被人綁了過(guò)來(lái)。
    “這……這……不是……”獅子頭瞪大了眼睛，指著那女人說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
    我也是吃驚的接連看了那董爺幾眼。被綁過(guò)來(lái)的這女人，雖說(shuō)如今臉上清湯掛面，不施脂粉，跟當(dāng)初那濃妝艷抹的女鬼樣子相差極大，但輪廓還是能看得出來(lái)的。
    這女人不就是當(dāng)日在街市上用鞭子抽我們的董家小姐么？
    這董爺怎么可能把自己女兒還綁過(guò)來(lái)給我練手，就算他是瘋了也不可能會(huì)有這種事啊！我起初還以為自己是看錯(cuò)了，但看胖子的神情，就知道他也認(rèn)出來(lái)了。
    “這是小女董明珠，就交給小哥了。”那董爺硬邦邦的說(shuō)了一句，拎起空麻袋，就退到了一旁。