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日清晨,依舊是小雨。
早餐的時(shí)候,明顯感覺到了冷戰(zhàn)的氣氛。除了唐憶、文森特神色如常,大家都沒什么心情吃東西,餐廳一側(cè),凱瑟琳將整個(gè)身子陷進(jìn)滿是軟墊的椅子里,與芭芭拉小聲地交談些什么,克娜坐在母親身邊的椅子上,端著碟子規(guī)規(guī)矩矩地吃著早餐。
芙爾娜神色憂慮。菲利克斯也有些反常,不過他反常的方面是今天起來得稍微早了一些,揉著惺忪的睡眼走到唐憶身邊,在唐憶說“早安”的時(shí)候順手扔下兩份東西。
“借根手指用一下,謝謝。”
很罕見的,菲利克斯居然有說“謝謝”這樣的禮貌,唐憶還沒反應(yīng)過來,右手便被他給抓住,拇指按了紅色的印泥后在兩份東西上各按一下,隨后菲利克斯?jié)M意地一笑。
“好了。”
“什么東西?”
“喏,你一份我一份,是地契。”菲利克斯打了個(gè)呵欠,“今天下午開始,外面就會(huì)開始傳,你會(huì)是繼承加百列產(chǎn)業(yè)的人,有那個(gè)老頭在背后給你撐腰,光神宮都得退讓兩步。”
打開那份合約式的東西一看,果然,是地契的轉(zhuǎn)讓書,剛進(jìn)帝都時(shí),便知道這附近一所超級豪華的房子屬于加百列所有,而現(xiàn)在,這所房子屬于他了。
“菲利克斯,這個(gè)不行……”
“我管你去死!按了手印,那東西就是你的了。”將一只煎蛋“嗤”地吸進(jìn)嘴里,亂發(fā)少年心滿意足地做在餐椅上。“還有啊,最重要地……男人不能說不行的,當(dāng)心芙爾娜美女老師會(huì)拋棄你哦。”
若是在往常,芙爾娜恐怕就已經(jīng)笑著反擊過來了,不過此時(shí)她只是感激地望著菲利克斯:“謝謝。”
“哦?因?yàn)槲医辛四忝琅透袆?dòng)成這個(gè)樣子嗎?那是男人的花言巧語啦,作為一個(gè)超級美女來說,總是感動(dòng)是不行的,要矜持……”
一干起正事來,菲利克斯就是滿嘴玩世不恭的亂七八糟。說了半天,都被對方四兩撥千斤地推了個(gè)干凈,唐憶只好暫時(shí)作罷。隨后凱瑟琳與芭拉才做到餐桌上來,沉默了一陣。卻聽得凱瑟琳說道:“阿爾,芙爾娜……”
“嗯?”
“今天晚上會(huì)有人送你們離開帝都,行程直達(dá)守望森林,阿爾。從現(xiàn)在開始,你跟中樞部沒有關(guān)系了。抱歉,麻煩你這么久……”
話音落下,除了芭芭拉神色如常地喝咖啡。整個(gè)餐廳都仿佛凝固了一下,隨后菲利克斯吹了聲口哨,喃喃說聲:“真有愛啊。”芙爾娜拉住了唐憶的手臂。克娜好半晌之后方才放下餐碟。怯生生地走過來。大滴的淚水已經(jīng)從眼眶中涌出。
“文森特。這一路上麻煩你送送他們好嗎?”
“嗯,沒問題。”
“媽媽。不要啦。”淚水布滿臉頰,克娜拉住母親的一只手,輕輕地?fù)u晃,小聲懇求著。然而一旦做下了決定,凱瑟琳的態(tài)度就堅(jiān)決無比,片刻之后她伸手摟了克娜一下,聲音有些虛弱,隨后轉(zhuǎn)身便走。
“這樣一來中樞部會(huì)承受很大地?fù)p失,比直接認(rèn)罪會(huì)更糟糕,很多人的努力就這樣白費(fèi)了。”
唐憶的說話令得凱瑟琳停了一瞬,隨后那冷硬的聲音傳來:“我說過,你跟中樞部沒關(guān)系了,內(nèi)部地事情,請不要插手。”
早餐結(jié)束了。
大概是感覺到事情已經(jīng)沒有轉(zhuǎn)余地,芙爾娜便準(zhǔn)備開始收東西,為小雪洗澡,換上嶄新的衣物,她笑得很甜,能夠與唐憶、小雪回到守望森林,從此離開這片地方,她應(yīng)該是最高興的人了。克娜哭著去央求了母親,然后哭著央求唐憶,但最終都沒有結(jié)果,躲在庭院的角落里嚶嚶地哭成淚人。
安慰無果,唐憶便打算在最后地一天時(shí)間里領(lǐng)著小女孩到處走走逛逛,不過還沒去說,便有執(zhí)事來通報(bào)說,亞歷克斯王子來了,在見過凱瑟琳夫人之后,指明要見唐憶。
庭院之中,雨勢漸小,在會(huì)客廳里見到亞歷克斯王子時(shí),對方正一襲白衣地喝著咖啡,寒暄片刻,這位無論如何都很難給人惡感的王子提起了來意。
“事實(shí)上,聽說雷撒督克先生最近有些麻煩了。”
“啊,是有些,不過很快就會(huì)解決的。”
“呵,我覺得也是這樣。”亞歷克斯笑了笑,“那么……開門見山地說吧,我知道阿爾你其實(shí)并不喜歡客套,我是來商量有關(guān)經(jīng)濟(jì)方面的分配事宜地,希望大家能夠開誠布公地,坦白地談一談。”
聽到這句話,唐憶心中涌起一股奇怪的感覺,原本他是期待著這一天的到來地,當(dāng)塞靈格一方不愿意再磨蹭下去,幕后地那人提到幕前,那時(shí)候大家就有了對等談判地余地,假如形勢不錯(cuò),很多東西都會(huì)在那時(shí)談妥。然而無論如何想不到,這一天竟然會(huì)在現(xiàn)在到來,深吸了一口氣,他還是選擇了相對謹(jǐn)慎的態(tài)度。
“呃,其實(shí)這種事情,我想不是應(yīng)該去找林奇侯爵嗎……”
“呵呵,阿爾別說笑了,我已經(jīng)表現(xiàn)出了誠意,阿爾何必還遮遮掩掩地呢?”亞歷克斯笑了起來,隨后向身后的一名隨從勾了勾手指,“原本可以找凱瑟琳夫人直接談,但是既然她還沒有準(zhǔn)備正式的出現(xiàn)在這種場合,貿(mào)然將談判桌搬到一名高貴女士的面前,是很不禮貌的事情,幸好阿爾你也有做決定的權(quán)力,嗯,這一本東西,是根據(jù)阿爾你們提出的要求以及近期出現(xiàn)的一些制度,進(jìn)行分析后得出的結(jié)果,當(dāng)然,我認(rèn)為阿爾你們這邊應(yīng)該有著更完善的方案,老實(shí)說。有關(guān)于你們這邊提出的一些東西,譬如說
,互相減低入關(guān)費(fèi)用,以及對于商業(yè)地一些激勵(lì)手段興趣,這些條件,我們希望可以對等施行。”
深吸了一口氣,翻開那羊皮的文件,隨著唐憶開始瀏覽。亞歷克斯王子也開始以優(yōu)雅的語調(diào)解說下去。
“……關(guān)于玲瓏古道的事情,出入關(guān)費(fèi)用希望兩邊可以同時(shí)開放,在半獸人的詳細(xì)訊息到來之前,防御體系會(huì)有三個(gè)月的緩沖時(shí)間。事實(shí)上如果確定,修建中央公路的農(nóng)奴方面我們會(huì)按照計(jì)劃派出,而同樣的,希望在北方尤魯特爾山脈一帶的暗魔晶工程。可以得到阿特羅卡一方地技術(shù),當(dāng)然,到時(shí)候有關(guān)軍事上的買賣與投入,可以以雙方最優(yōu)惠的方式進(jìn)行……”
“關(guān)于卡蘭迪亞商貿(mào)計(jì)劃。我們同意以股份制度的方式進(jìn)行分配,但同樣地,我們希望增加兩點(diǎn)作為制約的條款……”
“關(guān)于這一條計(jì)劃。我們這邊已經(jīng)有了對應(yīng)的人才儲(chǔ)備。可以以最快的速度施行。同樣地,利益均占……”
短短一個(gè)小時(shí)的時(shí)間。大略的解說,唐憶終于嘆了口氣,明白這位亞歷克斯王子果然不簡單,自己所提出來的一些東西,都被他以最敏銳地目光察覺到,并且做出了對應(yīng)的調(diào)整。如此一來,雙方也就沒有隱瞞的必要,不久之后,他拿來一本羊皮地計(jì)劃書,開始從整體上解釋阿特羅卡一方地計(jì)劃。
“事實(shí)上,基本地構(gòu)思你們已經(jīng)明白,這樣一來,所有的計(jì)劃書,我們都得經(jīng)過中心上地修改了……大的方向上來說,由國家進(jìn)行引導(dǎo),將大小商會(huì)進(jìn)行集團(tuán)性的統(tǒng)合、改組,事實(shí)上,目前來說百分之八十的大商會(huì)還是歸于國家直接控制,因此這樣的推行預(yù)計(jì)在兩年之內(nèi)就能初步完成……簡單的股份制,由上以下相對緊密的控制系統(tǒng),具體的規(guī)劃在這幾頁,由此一來,國家政體與商會(huì)相對分離,激發(fā)商會(huì)的積極性,但同時(shí),國家卻能更好地操縱整個(gè)系統(tǒng),對其中九樣關(guān)系國家命脈的產(chǎn)業(yè),進(jìn)行壟斷和嚴(yán)格限制,這樣一來,首先保證軍事上需求的同時(shí)也保證了一定的發(fā)展余地……”
“……簡單來說,目前的國家商業(yè),就好像一棵主干粗壯卻沒有枝葉的大樹,國家的主干有多大,商業(yè)就有多大,但是私人要涉足這一方面,壯大很困難……這樣的制度下,商業(yè)發(fā)展已經(jīng)達(dá)到飽和,國家到極限,商業(yè)就到極限,到極限的商業(yè)也同時(shí)影響農(nóng)業(yè),而由于國家控制,貴族隨時(shí)隨地的干涉,一切的**與損耗都相當(dāng)驚人,從某種意義上來說,這是國家私有的系統(tǒng),但現(xiàn)在,我們要把這些東西放開……通過計(jì)劃,主要的枝干更加集中,但貴族系統(tǒng)已經(jīng)不可能隨時(shí)干涉其中,而在主要枝干的附近,無數(shù)葉片與細(xì)枝都有了展開的余地,私人經(jīng)商的積極性提高,連帶著主干開始茁壯,農(nóng)奴的自由性開放,積極性提高,利潤提高,刺激技術(shù)發(fā)展,生產(chǎn)力的發(fā)展……”
又是一個(gè)多小時(shí)的時(shí)間過去,隨著唐憶的說話,亞歷克斯眼中光芒愈盛,待到終于說完,他坐在椅子上沉思了半個(gè)多鐘頭,方才再次抬頭望向唐憶。
“這樣一來,如果有二十年的時(shí)間,大陸上將不再有奴隸……”
他的語音沉穩(wěn),微微帶了些沙啞,唐憶大概的點(diǎn)頭笑笑:“結(jié)果我很難預(yù)料,但當(dāng)然我們目前沒有二十年的時(shí)間……我只希望半獸人到來之前我們能完成基礎(chǔ)上的改革,屬于國家的枝干收束完成,戰(zhàn)爭過后,這本計(jì)劃書,大概就是希望的種子了……”
亞歷克斯笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨后望向細(xì)雨落下的庭院,好半晌方才嘆了口氣:“老實(shí)說在來之前我便有個(gè)想法,覺得冒昧了,所以后來決定大概地提一句就好,但是現(xiàn)在……我改變了主意,無論如何我想爭取一下……”
目光灼灼地望定了唐憶,亞歷克斯帶著一貫的淡然微笑,倒使得唐憶有些不好意思起來:“呃,不知道是什么事?”
“來塞靈格吧。”
“啊……”
大概是對方的語氣過于誠懇,唐憶陡然間被打了個(gè)措手不及,就算要挖人。知道自己與凱瑟琳關(guān)系,哪有這么明目張膽地說出來的。不過,帶著那誠摯地語氣,亞歷克斯繼續(xù)說了下去。
“呵,恕我冒昧,阿特羅卡的情況你也看到了,三大家族互相傾,勾心斗角,軍事、經(jīng)濟(jì)的系統(tǒng)也只會(huì)互扯后腿。現(xiàn)在看來還算繁榮,但是一旦矛盾爆發(fā),后果是難以想像的,另一方面。凱瑟琳夫人為人高潔,我很欽佩,但是在目前的局勢下,老實(shí)說來。她沒有力挽狂瀾的實(shí)力,最大的理由在于,中樞部或者你們稱為暗部的這個(gè)機(jī)構(gòu)權(quán)力很大,但是在之前的時(shí)間里隱藏太過。如今軍部突然膨脹,配合沃爾一家地力量,影響力不夠的中樞部已經(jīng)只能處于被打壓的位置。我知道你與凱瑟琳夫人私交甚篤。但是在這樣的情況下。不妨采取另一種方法來幫幫她……”
“其實(shí)情況很明顯,阿爾你這次地事情。之所以會(huì)在半天之內(nèi)傳播開來,擺明了軍部與沃爾家在暗中就準(zhǔn)備好了要做出某些行動(dòng),針對你同時(shí)也針對凱瑟琳夫人,另外我得到情報(bào),相信有中樞部情報(bào)網(wǎng)的你也已經(jīng)知道了,這次的事情,那位腓烈特殿下在暗中出力甚多……”
“啊……”亞歷克斯態(tài)度懇切,雖然在這樣的地方說阿特羅卡地壞話并不合適,但是聽在唐憶耳中,還是不由得微微點(diǎn)頭,而陡然聽見這一個(gè)消息,卻使得唐憶錯(cuò)愕無比,那位腓烈特殿下……為什么……
見了唐憶的
亞歷克斯也有些疑惑,不過片刻后他便接著說了下去道阿爾你是為何得罪了腓烈特殿下,但是以目前阿特羅卡的局勢來說,陛下多年臥病,皇太子繼位只是遲早的事情,在任何一個(gè)國家,得罪任何一個(gè)人都有轉(zhuǎn)機(jī),但唯獨(dú)得罪了國王……阿爾,相對來說,塞靈格或者說不上不阿特羅卡精彩多少,但是至少,我們國內(nèi)地形勢相對平靜,我們懂得該如何對待真正的人才,我們需要你的力量,或者說整片大陸都需要你地力量,當(dāng)然你可以從塞靈格開始……”
他伸出一根手指:“安馬特戰(zhàn)略不是太大地問題,只要你愿意,我現(xiàn)在就可以許諾,最高經(jīng)濟(jì)顧問,伯爵地位,與軍事并行,當(dāng)這本計(jì)劃書實(shí)施時(shí),皇庭會(huì)以最大地力量予以,另一方面,我們不會(huì)放任阿特羅卡的形勢陷入最糟糕地地步,你可以利用塞靈格的資源,最大限度的凱瑟琳夫人。相對來說,我們那邊應(yīng)該會(huì)有更實(shí)際的東西。”
亞歷克斯說完,等著唐憶的反應(yīng),然而在此刻的唐憶心中,滿是那位太子殿下為何要對付自己的疑問,凱瑟琳知道嗎?或者是因?yàn)樗呀?jīng)知道了所以才執(zhí)意地要送自己走呢?一時(shí)間沒有答案,心中卻也在佩服亞歷克斯的魄力,這樣的條件,一般人實(shí)在難以拒絕,微微一笑,他說道:“讓我考慮一下好嗎?”
“當(dāng)然,希望雷撒督克先生可以認(rèn)真考慮我的意見,那么我先告辭了,這本計(jì)劃書我們會(huì)帶回去稍做評估,幾天之后相信就可以將所有的事情一次性通過,替我向凱瑟琳夫人說聲再見。”
“嗯,我會(huì)的,再見。”
自然不會(huì)說出自己今晚便離開的事實(shí),不過,能夠在最后的關(guān)頭解決這件事情實(shí)在令人欣慰,此刻已經(jīng)臨近中午,他心中思考著如何對巴克那羅夏說出自己要離開的事情,當(dāng)然靈魂之樂可以留下曲譜,因?yàn)槠渲行牟⒎歉腥耍峭ㄟ^固定的節(jié)奏與規(guī)律對尼古拉斯身體里的詛咒做出影響,有了曲譜誰來彈都是一樣。去找凱瑟琳夫人時(shí),才發(fā)現(xiàn)她不在一向辦公的房間里,上到頂樓,才發(fā)現(xiàn)了她的身影。
出乎意料的,這次她并沒有躺在一貫所處的長椅上,而是雙手抓著繩子,坐在泳池一旁克娜常常玩耍的秋千上輕輕搖擺,依舊是面紗遮住臉頰,卻沒有穿她一貫的黑色長裙,而是一襲白色的紗裙,遠(yuǎn)眺的目光中,恍如十七八歲少女的純潔天真。
然而,就是這樣一具嬌弱的身軀之中,到底背負(fù)了多少的東西呢,命運(yùn)、責(zé)任、悲憫……這一切的一切,為何竟是這樣的一位女子來背負(fù)呢,唐憶不由自主地產(chǎn)生了這樣的嘆息。
眼見唐憶上來,那搖晃的身體停了下來,緩緩摘下面紗,露出了白璧一般的臉頰,良久,兩人都是微微的一笑。
“跟塞靈格那邊的事情,大概得到解決了……”
“嗯?”
“亞歷克斯王子剛剛跟我談了那些事情,我把第二項(xiàng)方案給他看了,他很滿意。”
“謝謝。”凱瑟琳抬頭一笑,又輕輕蕩了起來,看得出來,她的思緒并不在這件事上,又過了一會(huì)兒,唐憶道:“這么久以來,承蒙你的照顧了。”
“有一年多了吧?跟阿爾你認(rèn)識(shí)。”凱瑟琳側(cè)過了頭,“發(fā)生了很多的事情呢,感覺上,好像從小玩到大的伙伴一樣,從來沒覺得跟人相處過這么久。”
“我的榮幸。”
“突然覺得你要走,就好像四周全都空蕩蕩了一樣。真的,往后有機(jī)會(huì)的話,可以過來看看我們嗎?我和克娜。”
“當(dāng)然。”
隨后,便是繼續(xù)下去的沉默,唐憶坐在長椅邊緣,凱瑟琳輕輕蕩起那秋千。那一瞬間唐憶感覺,他們兩人似乎真的像從小長大的玩伴一樣。曾幾何時(shí),他也是這樣在旁邊看著,看著她在明媚的天色里蕩起秋千,那時(shí)她穿著百褶的公主裙,真正的無憂無慮,笑容一如天光般明媚,銀鈴般的笑聲傳向遠(yuǎn)方……
也不知過了多久,雨漸漸停了。門口傳來腳步聲,將兩人驚醒,面無表情的安吉麗娜從那里進(jìn)來,向凱瑟琳行了一禮。
“夫人,皇宮方才來了人,光神宮提出了要求,答辯會(huì)提前到今天下午進(jìn)行,要求雷撒督克先生立即做好申辯準(zhǔn)備,下午二時(shí)答辯會(huì)準(zhǔn)時(shí)開始……”
那一瞬間,凱瑟琳的表情似乎凝固了下來,整片空間都凝固了下來,許久,唐憶的聲音方才傳了出來:“算了吧,凱瑟琳……”