潮州境內大小亂匪有一百多股，有名有姓成氣候的約三十股，勢力最大的是海陽縣的楊二浪，名氣最大的也是海陽縣的，號稱“天啟太子”的李空明。楊二浪號稱有十萬雄兵，其實不過千余人，至于名氣極大的“天啟太子”擁眾不過三百。
    用李熙的眼光看，這兩家都不算難對付。倒是盤踞在海陽縣境內的幾股海盜有些惱人，這幾股海盜本在大海上占據海島，劫掠商船為生，一般很少上岸。此番趁潮州境內大亂，趁機竄上岸來侵掠村鎮，官軍一來他們就乘船避入海上，待官軍走，則又上岸侵擾。
    保安軍沒有海船，下不得海，也不熟悉海戰，故而讓李熙感到頭疼。
    看問題的角度不同，導致的做法和結果自也大不相同。李熙認為肅清沿海海盜麻煩，張龍、趙虎則認為撲滅盤踞在鳳凰山的楊二浪是件頭疼事，而郭仲恭卻認為擒殺“天啟太子”李空明最是當務之急。
    保安軍有一千八人，但除去幕府直屬隊和守備營，能調用的機動兵力尚不足千人。
    潮州城已經三度被賊寇攻破，潮州刺史韓愈再三要求李熙必須留足軍卒守御城池，大文豪是被亂民嚇破了膽。
    韓愈是元和十三年末被貶為潮州刺史的，原因是反對天子迎請佛骨，說了幾句過頭話，天子激怒之下要殺他的頭，韓昌黎在朝中甚有清望，為他求情的人不少，李純只好收回成命將他發配嶺南變相充了軍。
    韓愈究竟跟李純說了什么話，李熙不得而知，但一定很不中聽，這老頭有點倔脾氣，有幾分迂腐，有些喜歡倚老賣老。李熙慕名前往拜望，見了面卻很失望，雖然敬佩他的才華，卻也不愿跟他多作交談。
    吃了韓刺史的飯后，李熙就把肖白的守備營擺在了潮州城，一面拉民夫加緊修筑破損的城墻，一面清肅城中流民，即使不為韓刺史，李熙也需要一個穩定的后方，潮州城雖然破敗，到底也算是座城，至少環城還圍有一道土墻。
    奇兵營屯于城北，敢戰營在城東，幕府及親兵營擺在城西西津驛。
    西津驛的驛丞霍九中飽受亂民騷擾之苦，聞聽李熙來，大喜過望，除了騰出兩所客舍給李熙安置幕府，還特意收拾了一座干凈的小院給李熙和“夫人”居住。
    霍九中一眼就看出了李熙身邊的青衣小廝是女扮男裝，不過精于人情世故的他卻并沒有聲張，一切盡在不言中。
    將軍帶著姬妾出征，在大唐的軍隊里罕見嗎？罕見，十分之罕見。
    李熙也知道此舉十分不妥，卻是心里有苦說不出。大軍開拔前，李熙是準備把松青送去度龍山的，留在韶州無人照料，用不了多久松青就會在鳳凰臺上制造出一個“碗冢”來，丟掉幾個碗算不得什么，可是沒個人管照，李熙著實有些放心不下。
    但松青死活也不肯去度龍山，問她原因她也不說，就是不肯去。
    李熙就決定把她帶在營中，讓她改裝扮成仆役，松青答應了，讓她少在人面前晃悠，松青也答應了，甚至讓她輕易不要開口說話，她也答應了。
    但她還是被人一眼就認出是個女人，不僅是識人無數的驛丞，普通的驛卒也能照眼就識破她的“身份”，這一路行來，已經鬧過幾次笑話了。
    風言風語已經傳了起來，李熙不在乎。監軍院派來的監軍沐阿一到軍中就被他拉下了水，如今正跟他打的火熱呢。沐阿的目標是在潮州任內熬點資歷、攢點小錢，以便能更進一步出任監軍使。他跟李熙抱怨說跟他一批出外監軍的，現今多半都轉了正，少數幾個還是副職，卻謀的都是肥缺好差事，唯獨他時運不濟，至今還是個仰人鼻息的副使，更不濟的是還被發配到了嶺南這動蕩之地。
    李熙給他分析說你的資歷、能力、人脈都夠了，可為何轉不了正呢，沐阿問為什么呢，李熙說：“那是因為你沒錢！別怪我說話直白，我就是個直性子，向來是有一說一，說一不二。”沐阿一拍大腿說：“英雄所見略同，可我是個心慈手軟的人，我拉不下這張臉皮來摟錢，你說這可怎么辦？我都四十歲了，還能改的了嗎？”李熙說：“性格即命，改不了了！也不必改！咱們倆有緣，干了這杯酒，咱們就是兄弟，你的事就是我的事，你舍不下臉來弄錢，我幫你弄！”
    沐阿感動地說：“啥也不說了，以后你就知道我老沐是個什么為人了，待我如兄弟者我親他如爹娘！”
    沐阿的確是個挺不錯的人，至少李熙是這么認為的，每次他向保寧軍監軍院報事時，底稿都會“不小心”讓李熙看到。
    在可以預見的未來，沐阿會兢兢業業地過濾掉一切對李熙不利的消息，利益所在，容不得他掉以輕心。
    李熙在想如果沐阿把嘴閉上了，那么誰還會多事把自己私藏松青在軍營的事捅出去呢？郭仲恭？拋開兄弟義氣不說，他私設浣衣院的事自己還沒找他算賬呢，捏著他的這個把柄，郭傻子還能反了天不成？除此之外，李熙覺得大家對他的“夫人”都很友善，應該沒人會節外生枝吧。
    用了整整一個月時間休整隊伍，和松青一起過了個安定祥和卻也十分冷清的春節。
    剛進入二月，李熙就決定拿潮州境內的幾股鬧的最兇的亂匪開刀了。
    畢竟保安軍來潮州是平亂的嘛。
    二月的潮州還有點冷，李熙本意是想拖到春暖花開的時候才動手的，但韶州的一道道催戰書著實讓他頭疼不已，此外還有一個更實質的原因：軍需有些接濟不上了。
    潮州離韶州太遠，交通極不方便，由韶州轉運軍需從一開始就沒考慮過。就地籌集軍需是既定政策，問題在于潮州比想象中的要窮的多。
    潮州戶籍所載人口不足兩千戶，加上私家奴隸和無籍人員在內，滿打滿算也不足十萬，潮州轄有海陽、潮陽、陳鄉三個縣，都是地域廣闊的大縣。區區十萬人一攤鋪開，常常是百里不聞雞犬聲。
    這種情況下要維持近兩千人的軍需給養壓力就很大了，何況潮州州縣兩衙的官吏俸米現在也要保安軍供給。韓刺史理直氣壯地說：“租稅收不上來，鹽鐵院讓亂民給砸了，廣州的米糧錢又運不來，你要我怎么辦？盡忠王事也要吃飯吧？我都好幾個月沒領到俸米了。”
    李熙很想責問他：你堂堂一州刺史，真的就指望朝廷那點俸米過日子嗎？
    慮及韓刺史手中的一支筆不是吃素的，為防落個遺臭萬年的下場，李熙還是把到了嘴邊的快活話又咽了回去。匪患必須得平定，亂糟糟的局勢對誰都沒利，這是李熙的判斷，但潮州的百姓卻不這么看，在他們看來，亂一點更好，一亂官府的租稅就不必交了，豪門大戶的囂張氣焰也收斂了不少，小民百姓的活著就為顧張嘴，只要人還活著，亂就亂唄。
    許多亂民實際是把做匪當成了一項副業在做。
    農閑時他們嘯聚成伙，走鄉過縣，四處亂竄。一到農忙，他們就回家務農。
    根據敢戰營派出的細作調查，聚居在鳳凰山的楊二浪部在春耕開始后，人數由一千三百人急劇減少至三百七十人！而“天啟太子”的追隨者甚至已不足十人。
    據此，李熙大膽地做出一個決定：兵分八路，同時向盤踞在潮州境內的李空明、楊二浪等八股亂匪發動攻擊，一戰定乾坤！
    在此之前，敢戰營已經把潮州的山川地理、風俗民情和各股亂匪的情況摸的一清二楚。數據之精準、詳實，讓韓刺史目瞪口呆，為免遭李熙羞辱，韓刺史先發制人，把州縣兩衙官吏罵了個狗血噴頭，韓刺史慷慨激昂地說：“某剛從長安來不熟悉情況，你們在潮州這么多年為何也不熟悉情況？幾個丘八到我潮州才幾天？知道的比你們這些土著還多？你們還有臉提加公補費的事，不愿干都滾蛋。”
    韓刺史撂下這幾句狠話后，就又開始問李熙要錢要糧，說家里快揭不開鍋了，不僅自己家如此，僚屬家也是如此，再這么下去，只恐要逼官做賊了。到那個時候，自己這個刺史固然顏面掃地，得向天子請罪辭官，你這個兵馬使怕也臉上無光吧。
    李熙被他纏的無奈，只好答應先支一千擔米給他，不過李熙提了個條件，他要韓太守選派八名當地官員奔赴八大賊窩，勸說八個賊首歸順朝廷。
    韓愈無奈地望著李熙，說：“賊若肯聽老夫的話，還用得著你來嗎？”
    李熙微笑道：“我自有妙用，昌黎先生照做便是。”
    韓愈從州縣兩衙選了八員官，準備奔赴各地勸賊歸降，八員官畏賊如虎，不愿啟程。
    韓愈發狠道：“不去可以，剝了官袍走出大門，我不勉強。”
    眾人無奈，只好垂頭喪氣地上了路，勸降的結果自在意料之中，八家匪首都很不客氣地羞辱了來使。八個人滿面羞愧地回到海陽，立在堂下等候刺史的發落。
    韓愈卻安撫眾人道：“叫爾等去勸降，是盡為臣子的本分，賊眾不聽，又如之奈何？靜觀別的臣子是如何盡本分的吧。”
    韓愈說過這話只三天功夫，忽傳來保安軍告捷的消息，李空明、楊二浪等八個匪首一夜之間同時被擒獲，其部屬被驅散，所結營寨亦被焚毀。
    韓愈坐在公堂上默怔良久，方起身回了后宅，眾僚正議論紛紛時，他又回來了，換了一身嶄新的官袍，說道：“擺起全副儀仗，去城外迎接凱旋將士。”
    潮州城沸騰了，市民百姓奔走相告，莫不頌揚昌黎先生施計破敵、解民于倒懸的功德。
    李熙有些郁悶，派使者勸降八股匪盜頭目，向他們示弱，以驕其心，麻痹他們，然后突然暗襲，一鼓蕩平，這計策明明是自己跟郭仲恭他們琢磨出來的，怎么一下子就被移花接木到昌黎先生頭上去了呢？是某人故意混淆視聽，還是百姓們沒搞清狀況？
    肖三大怒道：“將士們在前方拼死拼活，覓得一點功績，卻被他給搶去了，做人怎能無恥到這個地步？”
    肖白喝道：“昌黎先生是當世大儒，名望甚高，不可口出穢言。”
    郭仲恭道：“他這個人在京中做官時的官聲就不大好，只因文章寫的好，調子唱的高，不熟悉他的人誤以為他是個實誠君子，實際很是不堪。”
    郁秀成道：“我去查一查，順藤摸瓜，捋捋看是誰在背后使壞，揪出來讓大伙看看，好好臊臊他的老臉。”
    朱步亮笑道：“依我看就不必理睬他，這點小伎倆糊弄一下愚夫愚婦可以，明眼人誰看不出來？他真有本事巧施妙計擒拿亂賊，他早干嘛去了？我保安軍不來，他束手無策，我們一來，他就妙計如泉涌，說起來誰信呢。”
    魯焰焊道：“如此往臉上涂粉，到頭來不是好看，而是滑稽。可憐他自己還不知道。”
    眾人這一勸，李熙的心情才好受一些，他讓何風韻擬捷報報去韶州，讓郭仲恭及早驗明匪首正身，立即開刀問斬，免得夜長夢多。
    何風韻的報捷書發往韶州的當天，楊二浪、李空明等八匪首在十字街口被明正典刑，人頭掛在城頭示眾。人是保安軍殺的，刺史府派了司法參軍來監刑，稍稍了解官場內幕的人不禁感到驚奇，對炒的沸沸揚揚的“韓昌黎智計破八賊”的神話就生了一絲懷疑。
    八股最大的匪亂平息后，余者已不成氣候，所頭疼的不過沿海的幾股海盜而已。
    李熙決定先緩一緩，開春之后，嶺南的匪情變化很快，局勢還不明朗，他決定在潮州多待一段時日，養精蓄銳，練練兵。
    平息八股匪患抄沒了一些糧草，節省點用至少可以撐到五月中，那時節通往福建的商道已經打通，即便官糧運不過來，私商也有辦法把糧食運過來，到時候就向潮州地方官府征糧，管他們跟商人們怎么纏呢，只要有糧便好。
    某日公議后，李熙讓郭仲恭他們制定一份剿匪方略報他。郭仲恭不耐煩搞什么方略，李熙前腳一走，他也追了出來。
    郭仲恭拍著李熙的肩，神神秘秘地說：“你來，我給你看樣好東西。”
    李熙搓搓手，甜甜嘴唇，頓時雙目放光，八大匪首各拉有一幫弟兄，打家劫舍這么久，誰能沒積攢幾樣寶貝？郭仲恭主管軍中刑獄，八個匪首都被他審訊過，有什么寶貝不被他撬出來？普通的金銀珠寶自難入郭仲恭的眼，他說是寶貝，那必定不是等閑之物。
    好兄弟就應該有難同當有贓共享，李熙有理由相信此一去必有所斬獲！