麟州至長安城一千四百六十里，快馬兩日即到，當然大隊行軍不可能那么快，運送傷員輜重的后軍輜重營走的就更慢了。磨磨蹭蹭，走走停停，不知不覺竟就過去了半個月時間。
    旅途幸苦，為錢愁的人憔悴，臨到長安的前一天，李熙忽然病了。
    也不是什么大病，就是噴嚏一個接一個，鼻涕擤了一把又一把，鼻涕剛弄干凈，眼淚又下來了，折騰的李熙苦不堪言。
    瞧著兄弟受罪，李老三心里也挺難受，一番思量后，他終于一狠心，一咬牙，一跺腳，奔著宿營地旁一條碧清的小溪去了。
    其時，晚霞正濃，天邊一行孤雁，一派秋日晚景。
    在溪邊找了一塊石頭，李老三像根木樁一樣費力地蹲了下去，耗去了半斤皂角，搓的手像褪了皮的胡蘿卜，他終于把平康里某位姑娘贈他的手帕洗出了本色。
    月白色的綢子底子，邊角勾勒著金絲銀線，一角上還繡著朵怒放的牡丹花，睹物思人，李老三望著手帕嘿嘿地笑了兩聲。
    這方手帕很快塞到了李熙手里：“兄弟，別老用袖子了，讓憲官們瞧見要挨彈劾的?！?br/>     李熙：“呃”嘔吐起來。
    盡管李老三洗了一下午，手帕上還是透著一股異樣的臊臭味，也不知道這家伙平時都拿手帕干嘛了。李熙接受不了李老三的手帕，但這份關切之意他還是收下了。
    一個女人為了洗衣做飯，那說明她心里有了你，一個男人為你洗手帕
    “呃”
    李老三幽怨地望著李熙，胸中怒火冉冉升起：“臭小子，老子內衣穿了四個月沒洗一次，這大冷的天我為你洗手絹，你他娘的還不領情。我打”
    后來，李熙接受了李老三的好意，開始用他的手絹擦鼻涕，擦的小心翼翼，雖然李老三一再辯解自己那一拳只用了一成功力，但李熙還是認定自己的鼻梁是被李老三打斷的。
    某日，大軍行進的前方忽然出現了一個高高的闕摟，行進中的將士驟然一片歡騰，長安到了，我們都活著回來了。
    李老三策馬來到李熙身邊，指著前面的城樓，說道：“瞧見沒，玄武門，進去就是大明宮。唉呀，這真是天恩浩蕩吶，一回來就能進宮覲見天子，幾世修來的福分?！?br/>     李熙心里嘀咕要不是你們路上磨磨蹭蹭，前天就能回來了，這滿面塵土的進宮去覲見天子嗯，倒是個不錯的創意，讓天子看看將士們的辛勞也好。
    李老三剛感慨完，玄武門內就飛出七騎來，卷著一股黃塵，霎那間來到行軍大隊前。
    人馬未到，停止行軍的號角便已吹響，糾察風紀的飛騎四出馳騁，糾察校尉厲聲呼喝，督導士卒停止前進就地待命。天子宮闕遙遙在望，一股威嚴肅殺之氣的壓抑下，后軍輜重營上千人無人敢出一聲。
    有品階的校官紛紛出列向前，按軍職高低列隊于本部之前。李熙雖已被授予正九品參軍事，但官憑尚未到手，身上穿的也還是護兵號衣，此次宣旨他沒資格參與，只能遠遠地看著。
    圣旨宣讀完畢，眾人紛紛起身，李熙愣了一下：這就結束了，不喊謝主隆恩了嗎？
    沒喊謝主隆恩，三個傳旨的黃衫太監就已經上馬回城去了。
    接旨之后，大軍迅速向西南開進，半個時辰后進駐到右龍武軍的一處大營，兵士解甲交還武器，全體軍官出列結合奔赴太極宮赴宴。大唐天子前日下旨在太極宮昭德殿擺慶功宴，為西征歸來的有功將士接風洗塵，后軍因為路上耽擱的行程，磨蹭到慶功宴開始前才回到長安，此時也來不及梳洗打扮了，一個個灰頭土臉的奔著太極宮去了。
    從西內苑斜穿到芳林門，進門左拐就是太極宮，從安福門進皇城，沿著橫街來到長樂門外。西內苑不讓騎馬，眾將是一路狂奔而來，李熙身上傷未痊愈，這一路跑的是苦不堪言，入宮門時涕淚交流的他著實挨了許多鄙視的目光，好在沒什么人為難他，連一門心思要在骨頭里挑雞蛋的風憲官們也出奇地和善。
    三位加起來超過兩百歲的御史看起來被李熙的一片忠純感動的不行。
    “嘖嘖，瞧瞧人家，進趟宮就感動成這個樣子，難得啊，如今這班年輕人還有幾個知道忠孝兩字怎么寫？”一個白胡子老爺爺感動的胡子亂抖。
    “瞧這架勢要是見了圣主，說不定要哭暈過去呢，這份忠孝，嘖嘖”另一個白胡子老爺爺附和道。
    “我看是不是得跟里面的大聲招呼，這陛下賜宴，有人昏倒，說出去到底不好聽?！钡谌话缀永蠣敔敽眯牡靥嵝亚皟晌?。
    “要的，要的，我看就讓李德裕去吧，他不是喜歡管事嗎?！?br/>     “嘻嘻”三個白胡子老爺爺同時發出不懷好意的笑。
    李熙抽著鼻子，仰著脖子，瞪著白眼，隨大眾人馬進了太極宮。
    太極宮號“南內”，是在隋朝舊宮基礎上營建的，一度是唐帝國的政治權力中心。
    但自大明宮建成后，帝國的政治重心已悄然北移，皇帝早已不在此居住，只是偶爾在這里舉行典禮。
    進了幾重宮門，挨了幾次“搜檢”（搜身）李熙已經記不清了，只記得每過一道門就被搜一次身，嗯，瞧起來宮里的警衛工作做的還是很過硬的，只是這秩序
    李熙望著四周如菜市場般熱鬧的景象，心里頗感糾結，都說唐人豪放，但似乎也不該是這么個豪放法吧，這是去太極宮赴宴啊，還是太極宮逛廟會呢，亂哄哄的，成何體統。
    有一肚子話想找個人聊聊，奈何身邊這些個同僚個個都像跟去搶繡球似的，甩開了膀子猛力往前擠，誰也不搭理他。而李老三，因為“手帕事件”，李熙決心先冷落他幾年，就算自己急的發瘋了也不找他聊。
    又過了一道宮門，又經歷了一次入宮“搜檢”，一群金吾卒引著眾人進了弘文館內的一座小院，院里一座偏殿，吏部臨時借用過來，在這設了一個沐浴所，供朝覲官員整理衣冠，收拾頭面。
    這些從西北前線歸來的有功將領們，一下馬就奉旨進宮赴宴，個個灰頭土臉的，要不收拾收拾，看著該有多鬧心。再者許多新授的官員如今連官服都沒有，穿著破舊的軍衣趕去赴宴于禮制也不合。