廣州城破了，僅僅只是一夜之間。
    十萬災(zāi)民如潰堤之水般四散，十萬圍城兵則如潮起之水逆勢(shì)而上。廣州城下風(fēng)云激蕩，濁浪滔天，人分兩類，殺人者和被殺者，凡有人處皆有殺戮。
    那時(shí)節(jié)李熙卻在距城九十里外的夾石村和李岫玉約會(huì)。二人眉來眼去已久，所缺的只是一層窗戶紙沒點(diǎn)破。此番李岫玉隨押解軍械、夏衣的運(yùn)輸團(tuán)趕到夾石村，并巧妙地將消息透露給李熙知道后。李熙二話沒說就趕了過去，見了面卻什么也沒說，彼此只對(duì)望了一眼，就各忙各的去了。
    直到運(yùn)輸團(tuán)交接完軍資準(zhǔn)備返回時(shí)，李熙才扯住她問了句：“此來為何？”
    李岫玉含笑推開他的手，在他耳邊輕聲說了句：“勞軍。”即翩然而去。
    李岫玉就是偷偷隨運(yùn)輸團(tuán)來見李熙的。
    在她走后不久，潮州的確來了一支勞軍團(tuán)。潮州刺史府發(fā)動(dòng)潮州婦女日夜趕工，給保安軍將士做了兩千雙布鞋，兩千雙草鞋，兩千頂氈帽，兩千條布巾，還有幾百名潮州少女精心縫制的香囊。
    百姓的愿望是樸素的，就是希望官軍打勝仗，希望賊亂早平，希望救撥廣州城里十幾萬像她們一樣的平民百姓。實(shí)際上她們中的絕大部分人并不知道廣州在哪，甚至連這個(gè)名字都是第一次聽過。勞軍的主意不必說肯定是昌黎先生出的，文人嘛，難免浪漫，官員嘛，又怎能舍得不折騰。
    李熙望了眼這支從潮州趕來的勞軍隊(duì)伍，男女各半，穿著一樣的藍(lán)布衫，戴著同樣的斗笠，蹬著同樣的草鞋，每個(gè)人的身上都背著一個(gè)小包袱，里面裝著飯團(tuán)和咸菜，他們就是靠?jī)芍还饽_板走來，行進(jìn)的速度卻遠(yuǎn)超保安軍。
    李熙有些感概，有些羞慚，他喚過阮承梁，伏在耳邊嘀咕了兩句。阮承梁去跟沐春打了個(gè)招呼，就去執(zhí)行自己的秘密使命去了，他要去軍需那領(lǐng)一批軍糧和錢，送這些可愛的男女盡快回鄉(xiāng)去，廣州城下風(fēng)云變幻，隨時(shí)可能發(fā)生不測(cè)，早點(diǎn)打發(fā)他們回去才好安心。
    李熙還在回紫石戌的路上，就得到了廣州城破，十萬災(zāi)民急著出城，十萬賊眾急著入城的消息。他的腦袋嗡地一緊，用力一夾寶馬的馬腹，戰(zhàn)馬長(zhǎng)嘶一聲飛奔進(jìn)了保安軍內(nèi)軍營大營。李德裕、郭仲恭、張龍、趙虎、魯焰焊、肖白等人已經(jīng)在軍務(wù)所等候。
    郭仲恭知道李熙去夾石村會(huì)李岫玉，擱在往日自少不了一番奚落。但今天他面色凝重，這種場(chǎng)合下誰又能開的起玩笑。
    “紅楓鎮(zhèn)和鮮花嶺那邊怎樣？”李熙下馬即問。
    “都在我們手上。清早張仃發(fā)試圖來奪，被弟兄們壓下去了。”張龍指著地圖上一條墨跡未干的紅線，“這條路是安全的，現(xiàn)下至少有一萬災(zāi)民沿著這路往東莞方向撤退。”
    “賊兵忙著進(jìn)城洗掠，暫時(shí)還顧不上著。”李德裕焦急地說，“城內(nèi)至少還有五六萬人，賊兵入城，眨眼就是一場(chǎng)大浩劫呀。”
    “沒想到城會(huì)陷落的這么快。嗨。”趙虎惱恨地往木柱上砸了一拳，簌簌間塵土飄落。
    “按原定計(jì)劃執(zhí)行。”李熙做出來決定，他把象征著兵馬使權(quán)柄的虎首圓環(huán)鑰匙交給了何風(fēng)韻。一只裝滿虎頭符的皮箱被打開，黃銅鑄造的虎頭符由何風(fēng)韻遞給兵馬使，再經(jīng)李熙之手交在各營指揮使、副指揮使的手上。虎頭符每只不過幾兩重，此刻卻附含著千鈞重任，拿在手上都是沉甸甸的。
    城破之后如何應(yīng)對(duì)，在李熙的主持下保安軍早定有計(jì)劃，形勢(shì)發(fā)展與預(yù)想的大致不差，計(jì)劃開始執(zhí)行，結(jié)果如何，誰也難以預(yù)料。
    作為主帥，李熙留在紫石戌，居中支應(yīng)各營進(jìn)退。副使郭仲恭也寸步不離。軍法隊(duì)在大堂門外院中設(shè)了監(jiān)牢和刑場(chǎng)，隨時(shí)執(zhí)行軍法。
    李載風(fēng)領(lǐng)巡警隊(duì)日夜不息繞行中軍營，糾察軍紀(jì)，搜捕奸細(xì)。
    壞消息如潮水般涌來，人心很快就麻木了。
    陳弘志之妻唐氏、兩個(gè)妾侍，三位女兒只帶著隨身衣物來到了紫石戌，隨行護(hù)衛(wèi)的陳江湖交代幾句話便匆匆離去。李熙把唐夫人一行安置在早已準(zhǔn)備的營帳里，問入城接應(yīng)的郁秀成城中情形。郁秀成連連苦笑之后方道：“往最壞處想，往最壞處想就對(duì)了。”
    陳弘志身為監(jiān)軍，在節(jié)度使已死之后，有責(zé)任督促清海軍各將領(lǐng)推舉一位新帥出來，城破之前，他就去了城西清海軍大營操持此事了。
    李熙問崔詠家眷現(xiàn)在何處？郁秀成道：“這老官十分精明，早在去年大亂初起時(shí)就把家眷送回長(zhǎng)安了，府中只余十幾個(gè)姬妾。他一死沒人管沒人問，一部跟牙軍將校跑了，一部分自己跑了，還有幾個(gè)給他守靈的，此刻不是被殺就是落在賊人手里了。”
    郭仲恭關(guān)切地問：“城中各路賊兵有沒有打起來？”
    郁秀成道：“諸王宰相們還沒有公開翻臉，不過下面已經(jīng)失控，打的天翻地覆。”
    李德裕拈著胡須道：“這就好，這就好，他們?cè)絹y越有利我們收復(fù)廣州。”
    李熙道：“文饒兄是否該召集保寧軍各部將領(lǐng)部署一下方略，既然下面已經(jīng)翻臉打斗起來，我看諸王宰相翻臉也就不遠(yuǎn)了。”
    李德裕稍加思忖就同意了，紫石戌報(bào)信軍卒四出，奔赴保寧軍各營。郁秀成咳嗽了一聲退出帳外，李熙借口如廁，跟了出去。在戌堡石墻下，郁秀成悄悄說道：“王弼、王喜所部此番沒有入城，營門緊閉，不知在做些什么？”
    李熙沉吟道：“到嘴邊的肉不吃，他們想干什么？曹氏弟兄呢？”
    答：“全部進(jìn)城了，正和班濡一伙爭(zhēng)奪市舶司銀庫。”
    李熙思忖片刻，指示道：“動(dòng)用你手里的那張王牌，務(wù)必摸清王家兄弟的動(dòng)向。”
    郁秀成手中的王牌是個(gè)女人，姓蔡，名叫二娘，原在仁化縣婆娑渡鎮(zhèn)西街開酒肆。
    郁秀成親自護(hù)送蔡二娘到“大魏國廣州刺史兼御營兵馬使”王喜的營門前。又不厭其煩地叮囑了她一番后，才打發(fā)她出發(fā)。蔡二娘使錢賄賂了營門官，請(qǐng)其稟報(bào)王喜，約半盞茶的功夫后，王喜派人將蔡二娘接入寢帳，過了一刻鐘他即趕過來相會(huì)，一見面即將蔡二娘擁入懷中，激動(dòng)地問道：“你怎么來了？誰送你來的？你怎知我在這？”
    蔡二娘小鳥依人般蜷縮在王喜的懷里，調(diào)皮地用手指叩擊王喜胸前的那一對(duì)明晃晃的護(hù)心鏡，先給了王喜一個(gè)濕漉漉的吻，媚眼如絲地說道：“你答應(yīng)安頓好了就來接我，為何一去無音訊？奴家今日不來找你，你是不是終生不見我？”
    王喜道：“休要胡說，我人在官場(chǎng)怎比做百姓時(shí)自由？都說做官好，做了官才知道要受一肚子鳥氣，早知如此，當(dāng)初就該跟周和珠他們學(xué)，領(lǐng)筆錢回鄉(xiāng)買地做個(gè)富家翁，和你日夜廝守，白頭偕老。”
    蔡二娘道：“好漢子，休要說這沒見識(shí)的話！做富家翁怎比做大將軍好，我就喜歡你這威風(fēng)凜凜的樣子，聽說你還封了楚王，舊日說過的話還做數(shù)嗎，幾時(shí)封我做王妃？自然我也知道，你富貴了，哪還能看的上我，我不為難你，你愛封誰做王妃我都不抱怨，我只望你看在昔日的情分上，收留我，別讓我一個(gè)住在鄉(xiāng)下?lián)@受怕，你是大魏國的王，收留一個(gè)弱質(zhì)女子在身邊不為難吧。”
    蔡二娘年逾四旬，保養(yǎng)得法，身材窈窕，風(fēng)韻翩然，自有一番迷人的風(fēng)度。
    王喜久在軍中，不識(shí)女人味已久，被她這一番小意纏磨下來，哪還照的住？橫腰將她抱起，笑道：“貴易友，富易妻，那等缺德勾當(dāng)豈是我王七干的？待闖過了這道難關(guān)，我就把你明媒正娶過門，趁著還年輕給我生個(gè)七個(gè)八個(gè)，也不枉了你長(zhǎng)了這么一個(gè)*。”
    蔡二娘推了他一把，啐道：“討厭，做了王了，說話也不正經(jīng)。說要闖關(guān)，這廣州城都打下來了，哪還有關(guān)要闖？往哪闖，一頭扎進(jìn)大海里嗎？”
    王喜被蔡二娘撩撥的氣喘吁吁，紅著臉道：“嗨，都是張德茂，非說廣州是絕地，要北上去湖南去鄂州，還說要去江南。唉，放著眼面前這么大塊肉不吃，還要弟兄們拋棄輜重，輕裝北上，說走遲了，走慢了就是個(gè)死。搞的我這心里撲騰撲騰亂跳，你來摸摸，是也不是？”
    蔡二娘嫵媚地笑道：“賊漢子，幸好我來了，再晚去哪找你？相信男人有良心，還不如相信母豬會(huì)爬樹。”
    王喜笑道：“你冤枉我了，我本打算兵到韶州后再去鄉(xiāng)下接你，帶上你北上湖南，去鄂州，去江南，將來到哪也不分離。”
    蔡二娘在王喜額上點(diǎn)了一指，柔聲道：“江南美人多，小心去了亮瞎你的狗眼。”
    王喜道：“嗨，江南美人再多又怎比得了二娘你？”
    王喜不愿再啰嗦下去了，相思離別之苦未必盡要用語言來表達(dá)，還有一種更直接，更深沉的表達(dá)方式，王喜決定換個(gè)他喜歡的方式告訴二娘他是多么的思念她。
    當(dāng)初王喜在婆娑渡從牛大手里把這女人拐走后就藏在韶州城近郊的鄉(xiāng)下，當(dāng)日牛大之死鬧的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，他怕挨大哥王弼斥責(zé)，故而密不示人。他去端州做參軍前，特意找李熙，讓其給予關(guān)照，李熙自然滿口答應(yīng)，還給蔡二娘送過兩回錢。
    蔡二娘本就是個(gè)水性的人，在婆娑渡就與王喜勾搭成奸，奸情敗露后被丈夫當(dāng)街毒打，顏面盡失，難以在婆娑渡立足，就破罐子破摔跟了王喜。
    后得知牛大被王喜活埋，心中自怨自艾，腳踩西瓜皮，向道德的洼地一路奔馳而去。
    王喜前腳剛走，她就在鄉(xiāng)下與人通奸，老少皆宜，生熟不忌，大姑娘小媳婦老太太皆視其為洪水猛獸，一番計(jì)議后突然發(fā)難，剪了她頭發(fā)，燒了她房子，令其難以容身。
    蔡二娘到城中找李熙哭訴，希望李熙送她去端州跟情郎相會(huì)。
    李熙滿口答應(yīng)，來及成行，李熙就去了始興縣，此后不久又回長(zhǎng)安守制，忙忙亂亂就把這事給耽擱了。行前他把蔡二娘交給呂歡喜看管，這女人在丐幫總壇跟幾個(gè)頭目眉來眼去，惹得幾個(gè)老大大打出手，無奈呂歡喜就把她送去始興縣交給了郁秀成。
    到始興縣大牢的第一晚，蔡二娘就把年輕俊俏的小書吏勾上了床，沒過多久書吏年輕貌美、氣質(zhì)優(yōu)雅的富家女妻子就來縣衙找郁秀成哭訴。郁秀成讓蔡二娘跟那書吏閉門商議怎么解決。二人一番密議后，書吏痛下決心，決定休妻娶蔡二娘為妻。郁秀成大吃一驚，仔細(xì)對(duì)比了書吏的小嬌妻和蔡二娘后，忽然略有所悟。
    第二天書吏被開革公職，交小嬌妻帶回家管教，蔡二娘則被冠以損傷風(fēng)化的罪名投進(jìn)了縣衙大牢。入獄前，郁秀成給了她一個(gè)選擇，讓她接近女監(jiān)中一個(gè)女囚。郁秀成懷疑此人跟此前發(fā)生的六樁女囚暴死案有關(guān)，卻苦無證據(jù)，他要蔡二娘接近此人查訪明白，事成后為其請(qǐng)功減罪。
    蔡二娘覺得這件事很有挑戰(zhàn)性，爽快地答應(yīng)了。郁秀成警告她，這名女囚不僅脾氣古怪暴躁，而且背景十分復(fù)雜，如果事情敗露，他也無法救她。
    蔡二娘沒有退縮。半個(gè)月后，她由囚徒變?yōu)楣芙獭Ｄ敲魟t因獄中殺人被判處死刑，由她入手，郁秀成挖出了一個(gè)危害韶州多年的犯罪團(tuán)伙。這個(gè)團(tuán)伙成員的共同特點(diǎn)是都曾坐過牢，熟悉和監(jiān)獄有關(guān)的一切，他們實(shí)際控制著州縣六所監(jiān)獄，呼風(fēng)喚雨，無所不能。只要出的起錢，可以讓你喜歡的人生活在天堂，也可以讓你憎恨的人橫尸在冰冷的地獄。
    郁秀成沒能將這個(gè)團(tuán)伙連根拔除，但始興縣境內(nèi)的龐大分支卻被他徹底摧毀。通過這件事他認(rèn)識(shí)到了蔡二娘的價(jià)值。他決定把這個(gè)女人納入麾下，細(xì)心打磨成一把利刃。
    自玉貞子算出李熙有“王侯之命”后，郁秀成、魯焰焊等人就在四處搜尋人才，準(zhǔn)備追隨“楊貴人”干一番轟轟烈烈的大事業(yè)。
    雞鳴狗盜之徒運(yùn)用的好也能建立奇功，何況蔡二娘？她能以四十歲高齡小手一勾就讓書吏休妻再娶，這可絕對(duì)是個(gè)了不起的人才呀。
    李熙回韶州建保安軍，因?yàn)樾蕾p郁秀成辦事穩(wěn)重、機(jī)警、果斷，就有意地把他往邪路上引，讓他分管一些見不宜見光的秘密勾當(dāng)。
    從那時(shí)起，蔡二娘就由一個(gè)縣衙大牢看守?fù)u身一變成了郁秀成手中一把殺人于無形的利刃。代號(hào)“燕子”。
    李熙很快得到了蔡二娘傳回來的王家兄弟即將北上的消息，心中的震驚無與倫比！