一日，李熙巡營(yíng)，見(jiàn)小旗大者有七八十人，小的只有十幾人，遂問(wèn)毛樂(lè)明火旗下總共有多少小旗，毛樂(lè)支支吾吾答不上來(lái)，被李熙劈頭蓋臉地訓(xùn)斥了一通，毛樂(lè)委屈地說(shuō)：“不光咱們明火旗是這樣，其他各總旗也是這樣，四大佑圣旗不也是亂糟糟的嗎？”
李熙道：“我說(shuō)你兩句，你倒覺(jué)得委屈了，一位軍務(wù)不知屬下有多少兵，這我且不說(shuō)了，人來(lái)人往的，也的確說(shuō)不清。可是有多少小旗你都不知道，說(shuō)的過(guò)去嗎，好意思嗎，還大言不慚地說(shuō)四大佑圣旗如何如何，人家亂，你就要跟著亂嗎？人家夫妻倆吵嘴你就回去打老婆嗎，有意思嗎？”
毛樂(lè)道：“那你說(shuō)怎么辦，法無(wú)定例，我也不知道怎么弄。”
李熙道：“聽(tīng)好了，將來(lái)那個(gè)，滿(mǎn)二十人授給小旗，除了小旗主外，還要選兩個(gè)護(hù)旗，一個(gè)掌文書(shū)名冊(cè)管錢(qián)糧出納，要搞清楚自己手下有多少人，不能渾渾噩噩過(guò)日子。另一個(gè)護(hù)旗掌軍務(wù)訓(xùn)練，弘法的同時(shí)也要護(hù)法，沒(méi)事多練練功，練練隊(duì)形，別一到宿地就出去偷雞摸狗，咱們是神兵，不是妖兵，你看看你們這幫王八蛋，軍紀(jì)差的比妖兵還不如。怎么弘法，怎么救百姓于水火，怎么跟著我建立一番功業(yè)，怎么封妻蔭子，享一番榮華富貴？”
毛樂(lè)唯唯諾諾，陳蘇見(jiàn)表哥被訓(xùn)斥的面紅耳赤，悄悄湊過(guò)來(lái)問(wèn)道：“怎么，又挨訓(xùn)啦？”毛樂(lè)沒(méi)好氣地回道：“奇怪么，我哪天不挨訓(xùn)。”陳蘇嘖嘖嘴，道：“何苦呢，何必呢，說(shuō)了咱們一起回去找貓哥，在哪都能混出頭，就這不行。這人盯上咱們啦，要說(shuō)也的確怪我，可大錯(cuò)已經(jīng)鑄成，咱們還是走吧，你再陪小心也熬不出頭了。”
毛樂(lè)道：“牢騷話(huà)說(shuō)完了沒(méi)有，說(shuō)完了就趕緊去見(jiàn)他。你不是一直抱怨他不重用你嗎，現(xiàn)在他正要重用你做分旗主呢。”
陳蘇道：“毛樂(lè)，你知道你為啥天天吃人訓(xùn)嗎，你不懂事嘛，這么大的好事你怎么不早說(shuō)呢，換我是總旗主我也要訓(xùn)斥你。不懂事。”
陳蘇在毛樂(lè)頭上拍了一巴掌一瘸一拐地來(lái)見(jiàn)李熙，點(diǎn)頭哈腰，問(wèn)吃了沒(méi)有。李熙淡淡地說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)你水性不錯(cuò)，在水里能憋一盞茶的功夫。”
陳蘇道：“要是精神好兩盞茶也能憋。”
李熙指著碧清的河水說(shuō)：“我的劍掉河里了，煩你把我撈上來(lái)。”
陳蘇望著李熙，張口結(jié)舌，半晌點(diǎn)點(diǎn)頭，咬咬牙，嘿嘿笑了兩聲，一瘸一拐來(lái)到河邊，褪去皮襖，蹬了靴子，一頭扎進(jìn)了冰冷的河水里。
足足一盞茶的功夫，陳蘇從水里探出腦袋，手里舉著把劍，換了口氣，叫道：“找到啦。”臉上水一抹，再看岸上空無(wú)一人，陳蘇從水里爬上來(lái)，抖得直哆嗦，嘴里正不干不凈地罵著，忽然有小卒過(guò)來(lái)說(shuō)：“分主，總主有請(qǐng)。”
陳蘇環(huán)顧左右不見(jiàn)有人，遂指著自己的鼻子，問(wèn)：“叫我？”
小卒道：“是，總主請(qǐng)二旗主去商議組建水軍的事。”
陳蘇默了會(huì)，咧嘴自笑，又指著自己濕淋淋的衣裳說(shuō)：“容我換件衣裳再去見(jiàn)總主。”
李熙想組建水軍的念頭已經(jīng)不是一天兩天了，江南水多，行軍、打仗、運(yùn)輸輜重都離不開(kāi)船。鄂州建有水師，規(guī)模雖不及嶺南水師大，卻也頗為可觀。要打下鄂州，沒(méi)有水師協(xié)同，難度將大的多。
洪州和江州軍下都有一支規(guī)模不大的水軍，年長(zhǎng)日久不作戰(zhàn)，早淪落為大小官員的出行工具了，水師將領(lǐng)私下利用船只走私鹽鐵等違禁品牟利。
李熙接受了兩水師的船，原有兵將一個(gè)不用，全部解散。募兵不難，難的是選將。明火旗組建在江西境內(nèi)，時(shí)間不長(zhǎng)，千里馬混在騾馬群中，一時(shí)還難以分辨，除了熊欣兒八匹神馬，李熙找不到一匹合用的。
從嶺南過(guò)來(lái)的人也不多，堪稱(chēng)將才的，李熙是一個(gè)也找不出。不過(guò)硬要在矮子里挑將軍，李熙還是中意陳蘇。這廝既然有能力忽悠七千人去打洪州，而且差一點(diǎn)就成功了，說(shuō)明他還是有點(diǎn)才華的。
李熙之所以遲遲未用他，主要是擔(dān)心此人眉生橫骨，是個(gè)桀驁不馴，難以駕馭的人，即便眼下蒙難屈從自己，將來(lái)也難跟自己是一條心。
不過(guò)現(xiàn)在李熙想通了，只要他能撐起一片天，能是個(gè)方面之才，駕馭不了做個(gè)朋友也可以，做不成朋友做個(gè)道友呢，共同弘揚(yáng)正道之法，總比肆意打壓他，讓他嫉恨好。
讓他下水撈劍，倒不是李熙故意為難他，而是今早練功時(shí)心里走神，不慎把劍扔水里去了。昨晚李熙做了個(gè)噩夢(mèng)，夢(mèng)境很可怕，他夢(mèng)見(jiàn)陳招弟在度龍山養(yǎng)胎時(shí)，忽然一股官軍殺上山去，擒住了她，要擄她回去做奴婢，因?yàn)橄铀亲犹笞卟粍?dòng)路，遂在路邊一塊巨石上用刀剖開(kāi)了她的肚子
這個(gè)夢(mèng)嚇的李熙一身汗，整個(gè)后半夜都無(wú)法入睡，今早練劍時(shí)又想起來(lái)，一時(shí)走神才把劍扔河里去的。
陳蘇下河撈劍前的臉部表情變化告訴李熙，他的心情是復(fù)雜的，亂作一團(tuán)麻的，對(duì)自己是愛(ài)恨交織的。
唉，這個(gè)可憐的男人。
明火旗的水軍建成之日，李熙正式認(rèn)命陳蘇為水師分旗分旗主，班次在各分旗之上。
到此時(shí)為之，明火旗已建成東、西、南、北、中和水師六大分旗，另有先鋒、敢戰(zhàn)、護(hù)軍、親衛(wèi)四個(gè)直屬小旗。除水師外，每小旗人數(shù)二十人到三十人之間，超過(guò)三十人分建新旗，稱(chēng)之為副旗，用原來(lái)旗號(hào)，由原來(lái)旗主掌管，副旗不計(jì)入藍(lán)冊(cè)，每分旗下轄二十個(gè)小旗，分旗主下設(shè)點(diǎn)檢官，執(zhí)掌文書(shū)名冊(cè)；設(shè)執(zhí)法官，執(zhí)掌軍法；設(shè)度支官，執(zhí)掌軍糧軍械供應(yīng)；設(shè)參謀官，執(zhí)掌軍務(wù)。小旗主管轄副旗超過(guò)十五個(gè)升格為分旗主，原分旗分為左右，新分旗主排位在原旗主之下。
郁秀成曾問(wèn)李熙若小旗主招兵買(mǎi)馬太快，官位不夠用怎么辦。李熙反問(wèn)他：“那時(shí)節(jié)，他們好意思不給我升官嗎？”
郁秀成的擔(dān)心并非沒(méi)有道理，制度設(shè)計(jì)在鼓勵(lì)各小旗主招兵買(mǎi)馬，各小旗主自然不遺余力擴(kuò)充自己的實(shí)力，先是東分旗，分成了東左、東右，繼而中分旗也變成了中左、中右，影響所及，連先鋒旗也嚷著要升格，因?yàn)樗麄兊母逼煲呀?jīng)達(dá)到十九個(gè)。
受此影響，明火旗由不足三千人短短半個(gè)月就激增至萬(wàn)人，蘄州糧食不足供應(yīng)，江州也夠嗆。不光糧食被小旗主們逼的坐立不安的分旗主們一片主戰(zhàn)聲，不建大功，總旗主無(wú)法升遷，壓的他們也跟著倒霉。反之，總旗主要是能升為將軍，就可以統(tǒng)帥三總旗；升為尚書(shū)可以統(tǒng)帥五總旗；升為大將軍，可以統(tǒng)帥十個(gè)總旗；要是升為大宰相那就可以統(tǒng)帥三十個(gè)總旗。至于神使，雖然可以統(tǒng)帥一百總旗，但那是天上的神仙下凡，總旗主暫時(shí)就別指望了。
官位多了什么問(wèn)題都解決了。
這就是李熙打黃州的真實(shí)背景。
當(dāng)然，他給張孝先和胡尖的請(qǐng)戰(zhàn)書(shū)上卻寫(xiě)的是去黃州弘法。
黃州一戰(zhàn)，李熙名揚(yáng)江南。
一萬(wàn)大軍對(duì)付八百守軍，足足打了三個(gè)月，未能攻陷城池。由此，不僅江南士民，連遠(yuǎn)在長(zhǎng)安的百姓也知神火兵的無(wú)能。更知道了神火兵有個(gè)統(tǒng)軍大將叫李熙的，其人曉暢軍事，除了不會(huì)打仗外，實(shí)在是古今中外少有的“名將”。
由此帶來(lái)的影響好壞參半，一面是朝廷借此拒絕了河朔諸強(qiáng)藩請(qǐng)兵南下的要求，諸藩雖被天子壓服，內(nèi)心實(shí)際不服，只是找不到機(jī)會(huì)再興兵起事。聞之江南匪亂，從嶺南一直打過(guò)江西、兵鋒直指鄂岳腹心黃州，魏博鎮(zhèn)、成德鎮(zhèn)、盧龍鎮(zhèn)，被肢解的淄青三鎮(zhèn)，紛紛通過(guò)上奏院向天子表明心跡，要求派兵南下參與平亂。
李純自然不大營(yíng)，他讓宰相裴度、崔群回文安撫各鎮(zhèn)，告訴他們江南的匪患只是饑民鬧事，都是一些烏合之眾，趁著冬閑出來(lái)要挾官府放糧，天子出于愛(ài)民之心，也是為了給當(dāng)?shù)毓賳T一個(gè)警示，故而遲遲沒(méi)有動(dòng)作。兩位宰相又拿李熙舉例說(shuō)：“那個(gè)叫李熙的賊兵頭目，督率一萬(wàn)賊兵圍攻黃州，城里原有一千兵，過(guò)年了，散了兩百，只余八百，結(jié)果如何？黃州巍然屹立，賊始終不能克服。”
河朔各鎮(zhèn)無(wú)言以對(duì)，一萬(wàn)打八百都不能取勝，這賊兵實(shí)在是不咋滴。
李熙的大名于是又傳遍了河朔個(gè)鎮(zhèn)，淪為軍將們拿來(lái)罵人的話(huà)，若想激人決斗，就跟他說(shuō)：“某某，就你那兩下子，連李熙都不如。”下一刻，對(duì)方必拔刀相向，不死不休。