在福州屬縣古田接見了遠(yuǎn)道而來的建州刺史鹿柴和司馬穆成，二人顯然不大對(duì)付，當(dāng)著李熙的面也能吵起來，穆成是張孝先派來，自己也把自己劃在張孝先一派，在李熙面前不大能放的開，在與鹿柴的爭(zhēng)辯中很快落了下風(fēng)。李熙本對(duì)這個(gè)年輕人印象卻不錯(cuò)，
    鹿柴綽號(hào)“打鐵鹿”，原是劉禹的部下，潭州兵敗后，張孝先勢(shì)窮投黃州城，奪了李熙的兵權(quán)，帶走了李熙的兵，卻將“打鐵鹿”等三十個(gè)桀驁難馴的光桿總旗主當(dāng)作包袱甩給了李熙。這些人跟隨李熙從鄂岳打到江南，又從江南一直打到福建，在福建休整后，再度出江西，入嶺南，再折返江西，最后又打回江南。
    第一次整軍時(shí)“打鐵鹿”奉命告別行伍來到地方，當(dāng)日建州境內(nèi)匪亂頻仍，需要一位強(qiáng)力刺史鎮(zhèn)守，張龍向李熙保薦了他，李熙對(duì)打鐵鹿當(dāng)刺史并不看好，但出于剿匪的需要就同意由他出任建州刺史。匪亂不久平息，李熙卻忘了及時(shí)調(diào)整。
    “打鐵鹿”到建州后改了個(gè)名字叫鹿柴，在李熙看來叫廢柴可能更合適，他做刺史這些年并無建樹，不過他除了愛喝點(diǎn)小酒，酒醉后喜歡出門擺擺威風(fēng)，其他方面還算檢點(diǎn)，有點(diǎn)無為而治的架勢(shì)。他反對(duì)司馬穆成的種種“擾民”舉動(dòng)，甚至穆成組織人力開山修路、興修水利鹿柴也反對(duì)，認(rèn)為是折騰百姓。
    穆成在建州修路，李熙也是反對(duì)的，不管他打著什么幌子。建州是福建的門戶，山川險(xiǎn)峻才能做福建的屏障，若將一條大道修到浙東去，福建何來天險(xiǎn)。穆成是懷著方便商旅行走的心理還是暗地里幫張孝先修通入閩的大道，李熙都不能容許他在自己眼皮子底下把路修成。派駐建州的御史已經(jīng)拿到了穆成貪贓和擾民的證據(jù)，穆成現(xiàn)在是待參之身。
    不過對(duì)于穆成招募流民墾荒，興修水利提高田畝產(chǎn)量，移風(fēng)易俗幫助山民進(jìn)步等，李熙還在贊賞有加的。當(dāng)面要鹿柴多予支持，但同時(shí)要求鹿柴整備團(tuán)練兵，繼續(xù)肅清隱藏于深山里的頑匪，告誡二人說建州雖深處內(nèi)地，卻如同邊州，江西信州時(shí)常發(fā)生叛亂，大股頑匪借地交三道的便利在山里興風(fēng)作浪，必須以嚴(yán)厲手段懲治。他警告文人出身的穆成，不要小看藏在山里的這些“匪”，在桂管、容管、邕管、安南，這些看著不起眼的匪常常攻破州城，殺刺史、百姓，屠城滅族是常有的事，增強(qiáng)武備全力剿匪，是建州官府的一大責(zé)任，與教化民眾，興農(nóng)嗓，移風(fēng)俗同等重要。
    穆成不得不表態(tài)說將全力支持刺史整肅軍備剿匪，修路如果方便頑匪往來，可以暫時(shí)停止不修，等將來頑匪肅清了再修不遲。李熙見他服了軟，便安慰了幾句。
    他和鹿柴私下交談時(shí)，要鹿柴多注意浙東方面動(dòng)向，尤其是右神火軍，務(wù)必保持高度警覺，不管他們以任何名義要求入閩，未得自己手令絕不可放行。鹿柴道：“我明白，我的眼線處州、衢州、溫州都有，一有風(fēng)吹草動(dòng)我就能知道，沒有總主的手令，任他是誰我都擋著不讓他過境。”
    李熙又道：“穆成是個(gè)干吏，可以與你互補(bǔ)，你們吵吵嚷嚷可以，但須防備著他，我觀此人不是個(gè)善茬，用的好是把趁手的好刀，用不好可能會(huì)割傷自己。”鹿柴聞聽默默無語，久后方道：“多謝總主提醒，我差點(diǎn)小覷了他。我當(dāng)仔細(xì)籌劃，即便哪天他謀害了我，建州也落不到他手上。”李熙笑道：“留心便是，也不必鬧的風(fēng)聲鶴唳，說到底他只是個(gè)文人，有心沒膽，個(gè)對(duì)個(gè)放對(duì)，你一個(gè)人也能干挺他。”
    鹿柴得意地笑道：“那是，我在氣勢(shì)上能壓的住他。”
    鹿柴為被巡察御史梁忍打倒的一干官吏求情，說這些人多是跟隨他轉(zhuǎn)戰(zhàn)多年的故舊，礙著情面實(shí)難下手。李熙哼道：“此時(shí)講情面你不覺得太遲了嗎，家有家規(guī)，國(guó)有國(guó)法，他們伸手的時(shí)候怎么沒想過有今天，你的風(fēng)評(píng)還不錯(cuò)。既然能切割的開就趁這個(gè)機(jī)會(huì)切割開來，少卻煩惱，腰桿也能挺的更正。回去告訴他們?nèi)耸俏乙k的，有喊冤叫他們來找我。”
    泉州趙虎得知李熙要來，一早就派兩位得力干將孫紅陽、馬郁到城外三十里亭迎接，孫紅陽和馬郁都認(rèn)識(shí)李熙，相信不管李熙是擺著儀仗而來，還是便裝而來，都不至于錯(cuò)過。然而二人從天蒙蒙亮一直等到夕陽西墜，看了行人無數(shù)，卻仍舊沒有見到李熙的影子。心里正琢磨出了什么事呢。
    同門學(xué)藝的師弟洪俠妹騎快馬趕來報(bào)信說李熙已經(jīng)進(jìn)了泉州城，孫紅陽驚道：“他繞道從其他路進(jìn)的城？”洪俠妹搖頭，馬郁又問：“他乘船而來？”洪俠妹還是搖頭，指著腳下的地面說：“就從這里，一行四人午時(shí)初過去的。”孫紅陽猛地一拍額頭，嗔怪馬郁說：“我就說那個(gè)人像大王，你偏說不是，這下好了吧，看今晚師父怎么臭咱倆。”
    馬郁低著頭說：“這也不能怪我吧，大王出巡我想就算是不擺儀仗，身邊總該有個(gè)十幾個(gè)護(hù)兵，怎能就四個(gè)人呢，這，這完全不合常理嘛。”
    洪俠妹笑道：“二位師兄就別爭(zhēng)了，人已經(jīng)到了刺史府。你們是打算在這等明天師父消了氣再回去嗎。”孫紅陽道：“胡扯，師父的脾氣我還不知道，認(rèn)罪悔過是出路。”洪俠妹接道：“糊弄頑抗打斷骨。馬師兄你走不走。”
    馬郁道：“走自然要走，我可不想被師父打斷腿。”
    趙虎治軍嚴(yán)謹(jǐn)，門風(fēng)更嚴(yán)，門下弟子少有不挨棍棒捶撻的。
    來泉州自然要到海港去看看，朦朧月色下的泉州港分外迷人，望著一艘艘巨大無朋的海船，李熙又一次感受到了自己的藐小，這種感覺已經(jīng)多年未曾有過了，前幾年以為賤若微塵，小的不能再小，這兩年……
    當(dāng)年被李熙抄了老巢又被宋叔夜擊潰的姚嘸佟又回到了廣州，重新在東莞縣太平山上聚眾為盜，名號(hào)也由“鎮(zhèn)海王”改回了“一肩挑”，徹底被打回了原形。實(shí)力大損的姚嘸佟在海上搶劫起來更加沒有節(jié)制，廣州的嶺南水師幾度征剿皆以失敗告終。受其影響，廣州業(yè)已被破壞的海外貿(mào)易一直恢復(fù)不起來，大批的海外客商棄廣州而奔泉州。
    泉州的海外貿(mào)易額較兩年前已有較大發(fā)展，“舶腳”增加了三倍，而且全被地方所控制。圣京朝廷一文錢也拿不到，現(xiàn)在的問題是泉州的經(jīng)濟(jì)腹地太小，限制了貿(mào)易的進(jìn)一步發(fā)展。通往江西的商道因?yàn)閼?zhàn)亂，常受影響，至于嶺南，一場(chǎng)大劫后，十年內(nèi)都未必能恢復(fù)的了元?dú)猓唐趦?nèi)還指望不上。所幸明州正在打仗，溫州、臺(tái)州附近匪患太重，外商遠(yuǎn)道而來，選來選去也就泉州、漳州可以泊岸貿(mào)易。
    兩州之中，李熙傾向于扶持泉州，畢竟漳州還有一個(gè)霍世杰。
    明州那邊能拖盡量拖，希望王士禎是一位真正的忠貞節(jié)烈之士，耐的住寂寞，別那么快倒下，臺(tái)州、溫州兩地的刺史盡量選派一些無能的廢柴過去，附近的盜賊養(yǎng)大養(yǎng)兇猛，則我華夏之地，除泉州誰敢稱國(guó)際貿(mào)易中心？
    一陣腥澀的海風(fēng)從海面上吹來，李熙打了個(gè)噴嚏。趙虎勸李熙回城，李熙沒有堅(jiān)持，晚上還有一件大事要做。
    回到泉州城后，李熙沒有忙著回刺史府，而是上了鎮(zhèn)海樓，一面是燈光閃閃的海港，一面是萬家燈火的泉州城。
    “八大行當(dāng)家人都已經(jīng)給了話，官府要剿滅船幫他們?nèi)χС郑~山河也答應(yīng)不插手，我看該是收網(wǎng)的時(shí)候了。”趙虎斥退隨從后對(duì)李熙說。
    “有把握連根拔起嗎？”
    “有七成把握。七個(gè)當(dāng)家人中有六個(gè)我們已經(jīng)盯死了，只有一個(gè)葉蘭行蹤詭秘，不過此人在船幫資望不高，靠心狠手辣才上位的，擒殺了南天龍，他翻不起浪花。”
    趙虎信心十足地說道。船幫是控制泉州碼頭的地下幫會(huì)，有成員六千人，其中骨干有六百人號(hào)稱“六百鎮(zhèn)海神”，其中又以綽號(hào)“南天龍”的柳橙龍等七人為首腦。船幫興起于何年，已經(jīng)不可考證，最初應(yīng)該是碼頭上的苦力為討要工錢結(jié)拜組織的秘密幫會(huì)，其后隨著泉州海外貿(mào)易的興盛日漸壯大。目下完全控制了碼頭上的貨物裝卸生意，壟斷經(jīng)營(yíng)，服務(wù)差，收費(fèi)高。此外還大規(guī)模組織走私活動(dòng)，開辦賭場(chǎng)、妓樓、*，有組織地對(duì)中外商客施行敲詐勒索。
    近年隨著泉州海外貿(mào)易的興盛，勢(shì)力大增的船幫還將手伸到了漳州和福州，收*員和駐軍，大規(guī)模走私鹽鐵，已經(jīng)到了肆無忌憚的地步。
    李熙派駐泉州的兩任刺史都被船幫拉下水，一個(gè)甘心做走卒，一個(gè)被拉下水后，船幫覺得用著不順手，將其悶殺，事后偽造成失足落海的假象。
    李熙責(zé)成郁秀成派遣尋芳使?jié)摲瑤蛢赡曛茫K于摸清了船幫的內(nèi)部組織結(jié)構(gòu)和活動(dòng)規(guī)律，此次調(diào)派張龍、趙虎，一人鎮(zhèn)漳州，一人鎮(zhèn)泉州，又從左神火軍抽掉精銳隨二人南下，化身為民軍和衙役批次進(jìn)入二州，潛伏半年之久。為的就是麻痹船幫，待其懈怠，一鼓擒之。
    李熙托言巡視福州郊縣，又揚(yáng)言去建州，而秘密來到泉州，為的就是坐鎮(zhèn)指揮搗毀船幫。船幫在泉州并不得人心，幫中等級(jí)森嚴(yán)，底層幫眾挨打受罵，食不果腹。骨干多是外地人，花天酒地，生活糜爛。柳橙龍是占婆人，操著一口人聽不懂的占婆語。其人最大的嗜好就是殺魚，一柄小刀使的出神入化，盞茶時(shí)間能片出幾斤生魚片。
    泉州營(yíng)葉山河部經(jīng)過談判，同意站在李熙一邊，協(xié)助封鎖海港通往城中的水路交通。負(fù)責(zé)入港區(qū)抓捕船幫骨干的是周野所部五百精兵和趙虎的刺史衛(wèi)隊(duì)，人數(shù)約七百人。泉州的團(tuán)練兵因?yàn)楸淮瑤蜐B透嚴(yán)重，為防止走漏風(fēng)聲，并沒有動(dòng)用。
    李熙讓人點(diǎn)了一盤蚊香，泡了一壺茶，對(duì)趙虎說：“今晚我就坐著看，你們忙你們的。”
    得了李熙這句話，趙虎向侍立在身后的大弟子李讓坤，二弟子耿強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，說了聲：“開始。”李讓坤和耿強(qiáng)在左神火軍中都坐上了營(yíng)指揮使的高職，此番為了剿除泉州船幫，棄職追隨趙虎而來，到泉州后隱姓埋名不露聲色，這是他們到泉州后的第一次公開亮相。
    李熙靠著一壺茶在鎮(zhèn)海樓上坐了一夜，泉州城外火光熊熊經(jīng)夜不息，烤的薄霧明月皆成了緋紅色。天明時(shí)分，殺聲漸歇，海風(fēng)改向，一股焦糊的燒木頭味吹入李熙的鼻孔。向西南看，濃煙滾滾。陪侍李熙的洪俠妹指著濃煙滾滾處，說：
    “那兒叫鎮(zhèn)海城，說是城，實(shí)際是個(gè)村鎮(zhèn)，是船幫的老巢。南天龍?jiān)谀切蘖艘蛔嫉匕佼€的莊園叫‘環(huán)州山莊’，里面挖有鱷魚池、毒龍池，得罪他的人，他看不順眼的人，犯了幫規(guī)該死的人，統(tǒng)統(tǒng)丟進(jìn)去，尸骨無存。舊日泉州地方一有人口失蹤，首先想到的就是到環(huán)州山莊去打聽。柳橙龍很愛惜他飼養(yǎng)的這些毒蟲，把人投進(jìn)去前，必定要?jiǎng)內(nèi)ヒ律眩盟疀_洗干凈。故而，失蹤人口的苦主只要花錢小錢買通莊里人看看剝下的衣物就知道自家失蹤的人口是不是慘死在莊里了。”
    阮承梁?jiǎn)枺骸镑{魚我見過，毒龍是個(gè)什么稀罕物。”
    洪俠妹答：“毒龍類似巨型蜥蜴，大的長(zhǎng)約六尺，高兩尺，長(zhǎng)有四條腿和一條長(zhǎng)長(zhǎng)的大尾巴，嘴里吐著一條蛇一樣的信子，性情十分兇猛，讓它咬上一口，傷口潰爛難愈合，人高燒不退，撐不了兩天就死了。這畜生愛吃腐肉，把人咬傷待其慢慢死掉，然后再下口吃。”
    阮承梁道：“該死，應(yīng)該讓他自己嘗嘗被毒龍咬上一口的滋味。”
    二人望李熙的面色有些凝重，遂閉口不再談笑。