在刺史府內(nèi)苑，李熙會(huì)見了渡海而來的玉貞子，三年不見，老道蒼老了許多，白發(fā)更多，皺紋更深，他坐在輪椅上，由頭戴黑紗的葉娘推著，葉娘身材窈窕，渾身上下都充滿了活力，讓李熙對(duì)老道的手段不覺刮目相看。
    李熙見面就說：“幾年不見，你見蒼老了，媳婦倒讓你滋養(yǎng)的不錯(cuò)。”
    葉娘害羞地低下了頭，玉貞子道：“你而今已是一國的王，怎么說話還不改流氓習(xí)性。”李熙道：“江山易改本性難移，習(xí)慣了，改不了。你呢，我聽說你這兩年在那邊事無巨細(xì)，什么都操心，你不是一直說治大國如烹小鮮，無為而治方為最高境界嗎？怎么如今連縣衙小吏的活都干上了。”
    玉貞子道：“拓殖墾荒哪有你想的那么簡(jiǎn)單，方方面面，事既多又雜，一個(gè)不注意就要鬧出大麻煩，我豈敢怠慢。”
    李熙道：“這兩年辛苦你了，那邊若能放的開手，你就帶著葉娘回大陸來，哦，對(duì)了，你們要孩子了嗎？”
    葉娘不自在地扭過臉去，玉貞子老臉通紅，咳了一聲，說：“可以派一些干吏到島上，三兩年內(nèi)我還走不開。此外……”他說到這掩嘴咳嗽了一聲，葉娘聞聽，向李熙福了一福，退了出去。阮承梁等人也識(shí)趣地離去。
    “島上土人去年一年內(nèi)三次攻打臺(tái)灣城，規(guī)模一次比一次大，最近的一次，人數(shù)達(dá)四百人。他們聽信倭人的蠱惑，在島上互相串聯(lián)，欲結(jié)成大聯(lián)盟來對(duì)付我們。正緊鑼密鼓地醞釀著一次大行動(dòng)，要將我們徹底趕出流求島。請(qǐng)大王示下，我們敢如何應(yīng)對(duì)？”玉貞子板著臉說，三年前他上島不久就提出要屠滅島上土人，獨(dú)霸流求。李熙一是不忍，二是當(dāng)日實(shí)在抽掉不出多余的兵力，便讓玉貞子忍耐。一年前玉貞子還寫信給李熙詢問應(yīng)對(duì)土人的策略，李熙沒有回復(fù)。
    這次被他當(dāng)面問住，李熙不好再回避，他想了一會(huì)，誠懇地問玉貞子：“與他們媾和怎樣，我們占據(jù)沿海，他們占據(jù)山林，互不侵犯。”玉貞子咬著牙，默默地?fù)u了搖頭，吐話說：“即便是媾和，也得是打疼他們以后。而我懷疑，這些土人根本就不會(huì)與我們談判，他們把領(lǐng)地看的很重，寸土不讓。”
    李熙沉默良久，回答玉貞子說：“你容我想一想。”
    玉貞子卻哼了一聲，冷硬地回道：“除非你愿意放棄流求，否則只有出兵屠滅他們，別無二途可走。”
    李熙有些惱怒地叫道：“流求島比泉州還大，山高林密，跟這些土人作戰(zhàn)，談何容易？只恐戰(zhàn)事一開，兵連禍結(jié)，沒把土人趕盡殺絕，先挖個(gè)大泥潭把我們陷進(jìn)去了。”
    玉貞子道：“這個(gè)你不必操心，給我兩千兵，我三個(gè)月內(nèi)肅清土人，三個(gè)月后，我把兵還給你，只用臺(tái)灣城的團(tuán)練兵就能獨(dú)占流求島。”
    李熙睜大了眼，哀傷地問：“真的沒有第二條路可走了嗎？”
    玉貞子再次搖了頭。
    李熙默嘆一聲，無奈地說道：“福建駐軍久未經(jīng)戰(zhàn)陣，把他們輪番拉上島去練兵。我還有八百舒州兵，也一并交給你。將來就讓他們鎮(zhèn)守臺(tái)灣吧。”
    玉貞子問道：“各軍一共有多少人？”
    李熙道：“不下萬人，輪番上陣的話，你能指揮的不會(huì)低于三千。這都是我的家底子，子弟兵，你可別給我敗光了。”
    玉貞子捻須笑道：“你放心，我借你的是弱旅，還你的一定是精兵。”
    李熙忽然后悔了，他叫道：“不行，我信不過你，讓趙虎領(lǐng)兵上島，你給他做軍師，休想把我的家底敗光。”玉貞子聞言也只能苦笑以對(duì)。
    為玉貞子的這件事，李熙專門在泉州召開了一次福建軍政主官聯(lián)席會(huì)議，參加會(huì)議的有肖白、張龍、趙虎、沐春、鄭虎、周野、鹿柴、黃江、周悅、陳笑天、陳明月、葉山河、曾明武。李讓坤和葛崖列席。
    這么多軍政要人齊集泉州當(dāng)然需要一個(gè)冠冕堂皇的借口，這個(gè)借口就是給李熙祝壽。八月初八是李熙二十二歲生辰。
    與會(huì)人員除李讓坤和葛崖外都是紅冊(cè)中人，李、葛二人也是紅冊(cè)后備人選，眾人即使不認(rèn)識(shí)玉貞子，也聽過他的大名。李熙專門拿出半天時(shí)間討論出兵流求島，出兵打土人，眾人沒有意見，在流求島拓荒墾殖也能為絕大多數(shù)人所接受，多條后路多條活路，但出兵有個(gè)困難，橫渡海峽需要海船，靠福州水師的兩百條破舊的小艇是沒辦法把人渡過海去的，將來的糧食和軍械補(bǔ)給都是大問題。
    玉貞子給出了一條解決之策：雇傭商船運(yùn)送士卒過海。
    泉州的海船通行世界，渡海去流求自然不成問題，即使近海的漁船也能橫渡海峽把*過去。但這么一來，在流求島拓荒墾殖的秘密就再難保住。下一步圣京城問起來，怎么應(yīng)對(duì)？這么大規(guī)模的調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，想瞞住所有人也是不可能的。怎么辦？
    鄭虎道：“沿海常有海盜襲擾，就說去流求島上打海盜。”
    曾明武道：“打海盜不需要這么多軍馬，就說倭人勾結(jié)土人侵?jǐn)_泉州殺人放火，*擄掠。元和八年倭寇曾竄去過臺(tái)州，嚇的那位給唐天子采藥的刺史魂飛魄散，一夜狂奔三百里躲進(jìn)了越州城。鬧了一場(chǎng)大笑話，事后查明是一艘倭國商船在沿海觸礁，船員乘小船上岸，求助邊民，因?yàn)檠哉Z不通鬧起糾紛，燒了幾間草屋。官吏膽怯不敢去捕，謊稱倭寇襲邊殺人，可笑那孬種道士竟嚇成那樣。”
    曾明武還想說下去，因見玉貞子的臉色有些不大好看，遂閉嘴。
    葉山河不滿地說：“憑甚倭寇專禍害我們?nèi)萑耍麄兏Ｖ萑恕⒄闹萑耍量転樯恫蝗サ満Γ俊痹魑涞玫揭粋€(gè)說話的機(jī)會(huì)，嘖嘖嘴道：“同是八閩子弟，何以心狠至此？我只不過打個(gè)比方，你也要拽上福州人、漳州人倒霉。”
    陳笑天道：“光侵?jǐn)_泉州一地，不足以說明事態(tài)嚴(yán)重，出兵太多，難免有人說三道四，就說福、泉、漳都受到了倭寇侵?jǐn)_，這些人無惡不作。咱們出兵打倭寇，倭寇在流求建城，我們就去打破他們的城，殺光他們的人，順道還降服了土人。圣京的官員要是不信可以請(qǐng)他們上島去看，風(fēng)高浪急，能不能過的了海是個(gè)問題，上了島會(huì)不會(huì)被土人殺掉也是個(gè)問題。他們愛送死，誰也管不著。”
    肖白道：“如此一鬧，在流求拓殖墾荒的秘密是難以保守了，我們需要在流求扶植一個(gè)土人領(lǐng)袖，以他的名義與大陸往來，當(dāng)然這位領(lǐng)袖可以由我們的人假冒。我看道長(zhǎng)就很適合做土人領(lǐng)袖，取個(gè)名字叫‘流求國王’如何？將來還可以派人到圣京去納貢，請(qǐng)求圣王賜你一塊金印，做個(gè)名正言順的藩屬，再往來就名正言順了。”
    趙虎打趣玉貞子：“以后‘流求國王’每年遣使者進(jìn)京納貢，圣王好大喜功，不僅會(huì)花錢買下你的貢品，還會(huì)大大地賞賜你。除了名譽(yù)上受點(diǎn)委屈，還是蠻得實(shí)惠的。”
    眾人議論完畢，問李熙拿主意。
    李熙道：“昔日我在澎湖島上留了兩個(gè)海盜，一姓彭，一姓胡，都是南天王農(nóng)婆弄的部屬。我讓他們?cè)诤Ｉ辖俾樱柚勾箨懢用窨拷髑螅屗麄冏隽髑蟮钠琳希襁@惡名還得讓他們?nèi)ケ常屗麄冄b扮成倭寇侵?jǐn)_福、泉、漳三地。你們就一邊剿匪，一邊造勢(shì)，把事情捅到兵部去。鹿刺史、陳指揮，黃刺史、曾指揮，你們要看好大門，閩南的事閩人來解決，不需要外人來插手，管他派什么兵來統(tǒng)統(tǒng)擋回去。”
    鹿柴、陳明月、黃江、曾敏武起身應(yīng)諾，李熙壓壓手示意四人落座，繼續(xù)說道：
    “待氣勢(shì)造起來后，福建駐軍分別向福州、晉江、泉州三地集結(jié)，福州軍以沐春為指揮使，分批次渡海，晉江軍以周野為指揮使，分批分次渡海，泉州軍以李讓坤為指揮使，分批次渡海，大陸各軍以張龍為都指揮，肖白為軍供總監(jiān)。渡海后各軍以趙虎為都指揮使，鄭虎為副指揮，統(tǒng)一指揮各軍，臺(tái)灣城主兼判軍供院總監(jiān)并軍師參謀，參謀軍事，以三個(gè)月為限，蕩平流求倭寇。”
    李熙一錘定音，眾皆歡欣鼓舞。計(jì)議已定，眾人各回本位。
    張龍請(qǐng)李熙移駕漳州巡視，李熙道：“漳州我就不去了，御史田浪年輕好折騰你就由著他折騰，把漳州官場(chǎng)翻個(gè)個(gè)也好，給后面的刺史去去刺頭。”李熙不愿意去，張龍也不勉強(qiáng)，萬余大軍要渡海東征可不是一件容易的事，多少瑣事還需要他這位都指揮操心呢。
    李熙是八月初十離開泉州北上的，黃江和曾敏武請(qǐng)求一路陪同，李熙沒讓，他還要沿途走走看看，汀州是福建的西北大門，卻是一時(shí)一刻也離不開人的，故而打發(fā)二人盡早回去。二人走后不久，李熙就在泉州南安縣官橋驛遇到了刺客。
    官橋驛在南安城西北四十里處，是個(gè)只有兩三百戶人家的小鎮(zhèn)甸，一條東西向驛道和一條南北向河流在此交匯，居民以捕魚和砍伐沿河蘆葦編織蘆席販賣為生。鎮(zhèn)甸東頭三里外沿河的地方設(shè)有一座茶棚，茶棚主人名叫張老十，四十多歲的一條漢子，年輕時(shí)在鳳翔鎮(zhèn)做過防秋軍，后因抗擊吐蕃瘸了條腿，遂帶著禿頭的老妻和癡呆兒子在此開了間茶棚，賣些大葉茶和糖栗、瓜子等干貨。
    這里距木板橋不遠(yuǎn)，驛道上來往的客人多去鎮(zhèn)子里喝茶歇腳，只有不遠(yuǎn)處河面上運(yùn)河沙的船工偶爾來這喝喝茶歇歇腳，買些瓜子稱點(diǎn)糖栗，生意冷冷清清，勝在不必付租納稅，再在河邊荒地上開一塊菜地，一家人也頗能度日。
    李熙離開南安縣時(shí)，讓儀仗走在后面，他只帶著阮承梁、張三、李四微服前行，王的儀仗太隆重，被一眾人包圍著，是什么也看不到什么也聽不到，類同瞎子和聾子，這是李熙所不愿意看到的結(jié)果。乘一條運(yùn)貨船打南面來，在此登岸。秋老虎正在抖威風(fēng)，李熙被烤的渾身軟綿綿的，腦袋也昏昏脹脹。
    阮承梁提議去喝完苦茶提提神，李熙欣然答應(yīng)。張老十迎請(qǐng)四人落座，李熙不耐煩他泡茶折騰，先喝了兩碗涼白開，水冰涼還甜絲絲的，一碗下肚暑氣消散，兩碗下肚，李熙起身問茅房在哪。
    張老十笑道：“荒郊野外的哪有茅房，那邊小樹林里就可以方便。”茶棚主人隨手給李熙指了一條方便之門。
    李熙把折扇丟給張三，晃晃悠悠鉆進(jìn)了小樹林。