這一天曹谷共將四十八名舞姬當作花福散給了將吏們，李熙在曹谷衛(wèi)士的衛(wèi)護下后來居上一口氣“搶”了三個，三名舞姬年齡分別是十六歲、十七歲、十八歲，李熙留下了十七歲的那個，將其他兩人贈給了阮承梁和張三。李四運氣不錯，自己搶了一個，阮承梁讓人打了一拳，左眼烏青，卻一無所得。張三則根本就沒能擠進圈子去。
    “散花福”別名又叫“配花”、“猜寶”、“氣殺妻”。流行于邊軍和河朔藩鎮(zhèn)，左右萬勝軍中有許多來自河朔的將領，將這個習俗帶到了江南。李熙對此深惡痛絕，但包括張孝先在內的諸王都認為這是提振軍隊士氣的秘密法寶，而予以保留。
    三名舞姬原都是唐國官員家屬，城破后被俘，罰沒為奴，因為姿色出眾兼擅長舞技，而入軍中浣衣院右內院，由專門音樂博士教習歌舞，供奉軍中飲宴。
    李四搶的舞姬年約十六歲，人生的俏麗，皮膚稍黑，下巴上有一顆赭色的痣，李四不大喜歡，鬧著要跟阮承梁換一換，被阮承梁一口回絕，他又鬧著跟張三換，張三言辭不清地說：“不喜歡你搶她作甚，作甚。”
    李四拍著屁股道：“鬼要搶她，是她自家一頭鉆我懷里的，抱著我不肯放，我有個什么辦法？”阮承梁道：“這就是你們修來的緣分，十年修的同船渡，百年修的共枕眠，人要懂得惜福。”李四撅著嘴說：“你自然懂得惜福，你家的白白嫩嫩的，我這個……”
    李四對他搶來的舞姬橫豎看著不順眼，也就懶得理睬她，那女子凄凄惶惶，就跟著張三家的一道，張三身上有傷，守著個大美人也是看得碰不得。
    是夜，曹谷在虔州刺史府設宴宴請李熙一行，虔州新任刺史王惲派系色彩不濃，勉強還能為曹谷所接受。飲宴到高潮處，曹谷幫李熙問王惲：“御史到你虔州巡按，打了幾個老虎，拍了幾只蒼蠅吶？”王惲道：“虔州幾度毀于戰(zhàn)火，民窮財盡，養(yǎng)不起老虎，只養(yǎng)了一批不入流的小蒼蠅。江西官場原來莫不視虔州為畏途，現(xiàn)今看虔州卻是塊福地，一下子保住了多少官員的性命哇。”
    曹谷借著酒勁，拍著王惲的肩膀說：“你搞錯了，王使君，老虎雖惡，卻難打，蒼蠅雖小卻好拍，你信不信，打到最后，打老虎們個個會安然無恙，死的都是你這樣的蒼蠅。”
    王惲道：“周御史已經審過了，我是個清官，既不是老虎也不是蒼蠅。”
    曹谷把眼一瞪，喝道：“我看你就是個蒼蠅！”
    王惲嚇了一大跳，忙賠笑道：“是，我是個蒼蠅，我把刺史府的公廨拿去出租牟利，我明日就去向周御史自首、退贓。”
    李熙道：“西北王跟你說笑呢。”
    曹谷哈哈大笑，拍著王惲的背說：“王刺史是個好官，不要說你是個蒼蠅，就是大老虎我也要保你，保管你平安無事。”
    王惲道：“這回我不上您當了，我就是個蒼蠅不是老虎。”
    阮承梁勸李熙少喝兩杯，保重身體。曹谷惡狠狠地推了阮承梁一把，喝道：“滾一邊去，關你個屁事。”阮承梁羞慚而退。曹谷勸李熙說：“這些個狗奴，自恃跟家主熟，就沒大沒小的，什么場合都敢胡亂插嘴，簡直不知所謂。”
    李熙道：“我看你才是不知所謂，你喝醉了。”喝過曹谷的侍從將其攙扶回去。曹谷踢踢打打，一路嚷著沒醉。
    當夜李熙宿在虔州城外珠花驛，驛站警衛(wèi)由曹谷侍衛(wèi)擔當，人數(shù)不下三百。阮承梁找個借口想出去探探路，被侍衛(wèi)喝回。曹谷借保護為名，令他的族弟曹峰率三百甲士護衛(wèi)李熙一路北上巡視江西全境，到九月初，和夏王王喜會集于江州，鄂岳、湖南因為戰(zhàn)事剛剛平息，地方還不穩(wěn)定，此番御史巡察，只察不糾，李熙便不再前往巡視。
    王喜帶了一支由湘西土人組成的雜技班，準備在萬壽節(jié)上貢獻給圣王趙上都。曹谷則準備獻給圣王一百六十個花枝招展的舞姬，一百六十人分乘三只大船。應王喜的要求，舞姬們身著五彩絲裙，在秋風瑟瑟的船頭甲板上演出了一場歌舞，散場時，一個個凍的嘴唇發(fā)烏，王喜劈手抓住一個，擁在懷里，捏捏胳膊，拍拍腿，一把推開去，臉色忽然陰沉的怕人。
    曹谷有些懼怕王喜，賠著笑臉，在他耳邊嘀咕了兩聲，王喜臉色稍緩。又有三艘大船駛來，船頭甲板上離著一百六十名精壯大漢，半裸上體，在船頭雄立如木樁。
    王喜“嗤”地冷笑了一聲，說了句：“那閹賊也不是傻瓜。”
    曹谷被他激怒了，沉聲道：“殺閹賊，一刀足夠，這些人不過是我使的障眼法。”
    王喜懶得與曹谷說話，卻問李熙：“你在至高臺上藏的三百兵，確信可靠嗎？”
    李熙道：“我不會拿自己性命開玩笑。倒是你們二位主謀可得算計好了，別害人害己。”
    王喜森然道：“我們也不會拿自己性命開玩笑的。”
    曹谷給李熙準備了一份賀禮——六名和尚抬著一尊真人大小的金佛。李熙用手敲敲金佛的背，疑心金子摻假，曹谷道：“里面是生鐵，外面包了一層金，這么大的金子，誰舍得。”王喜對曹谷的小家子氣十分看不慣，專門讓人送來一盒翡翠，交給李熙做萬壽節(jié)的賀禮。
    翡翠質量上佳，李熙交李四貼身收藏。
    在江州住了兩天，圣京城傳來急報，池州秋浦縣尉張鑫在池州城外被斬，罪名是貪污、受賄和殺人，王喜聞訊得意洋洋，即下令船隊起錨東下。此番借慶賀萬壽節(jié)之機，張孝先要中書省發(fā)堂帖給王喜、曹谷，要求二人回圣京一趟，向世人昭示諸王團結一心，大圣國的體制還是諸王共治，而非外面謠言說的是他張孝先一人專政。
    既然是中書省要求二人回京，二人自然不敢違命，而借賀壽為名帶舞姬、樂工、百戲藝人進京，張孝先即使不樂意，他又能說什么。
    曹谷的船加上王喜的船足足有一百條，綿延二十余里。此外還有十艘船上掛著東南王府的旗幟，船上裝載的則是王喜和曹谷為李熙湊的賀禮，除金佛和翡翠外，還有三十名黃梅和舒州地方的戲曲藝人。
    船過舒州時，刺史盧榮嶠乘小船登大州，請李熙移步入城，看一看他曾經立下彪炳史冊功勛的英雄之城，李熙以身體不適婉拒了，對舒州城和舒州百姓，李熙是懷著深深歉疚的，他自覺沒臉再踏入這座城半步。
    送走盧榮嶠后，李熙倚靠在船舷眺望沐浴在明媚秋陽中的舒州城，她顯得那么美麗，那么安詳，現(xiàn)在還有幾人能記得曾經發(fā)生在這里的那場駭人聽聞的保衛(wèi)戰(zhàn)，那是李熙一生榮耀的巔峰，卻是舒州闔城軍民不堪回首的往事。時至今日，還有八百名受害者無力從恐怖記憶中自拔，他們此刻應該在一座美麗荒蠻的島嶼上，與無數(shù)捍衛(wèi)他們家園的土人浴血搏殺。
    李熙忽然感覺到心口很痛，他用手捂著胸口，悄悄地朝舒州方向跪了下去。阮承梁和張三看到李熙倒地，趕緊攙扶起他，看到他滿臉是淚水，本能地以為他疼的厲害。
    二人趕忙去向葉蘭求助，葉蘭是用毒大師，也是醫(yī)術精湛的良醫(yī)。但葉蘭對李熙的病情卻莫不關系，只淡淡說了句：“他躺會就好了。”
    葉蘭的話很快就應驗了，只躺了一小會，李熙就活蹦亂跳地出船艙上了甲板，江南岸就是池州轄地，張鑫的人頭此刻應該就掛在某個地方，張孝先固執(zhí)地殺了張鑫，等于是將自己徹底地孤立了起來。
    李熙覺得圣京城里即將發(fā)生的這場龍爭虎斗，似乎攻方的勝面更大一些，只是張孝先這個雖然令人討厭，但他的一些做法本質上也沒有錯，一個像七巧板一樣拼湊起來的國家是難以持久的，大一統(tǒng)思想未必是放之四海而皆準的真理，但對于大圣國來說，現(xiàn)在卻是救命的良藥，昨晚吃晚飯的時候，張三說起他們家的一件趣事，說一家五個兄弟合股開了一間酒肆，五人各出資十貫，五人都是酒肆的老板，約定凡遇大事在一起商量。起初半個月，大家還能互商互諒，漸漸的五個人都露出本性，個個都想做老大，結果誰也不服誰，互相拆臺，吵吵嚷嚷，酒肆支持了半年，本錢折盡，最后關門大吉。
    李熙要阮承梁等人幫這五兄弟出出主意，看看是否有可以解決的辦法，辦法想了一堆，一經辯駁卻發(fā)現(xiàn)都不可行，到最后張三只能總結說要想做生意寧可找人借錢，也不能拉人入伙，天底下的人都有一顆做老大的心，合伙做事必敗無疑。
    結伙做生意如此，結伙建國家何嘗又不是？諸王都說大圣國的天下是諸王的天下，實際上呢，誰又把這個國真正當作是自己的國，誰的心里又沒有一個自己的天下。張孝先想把諸王心中的小天下變成大天下，但他卻忘了大圣國的天下是諸王的天下，諸王只關心心中的小天下，誰又去關心他要建立的大天下呢。