見到李熙，常秋紋低下頭，蹲身施了個禮，李熙回了禮。尷尬驟生。
    “唔，阮校尉他……”常秋紋支吾了一下，“他中暑了。”
    “中暑了，嗯……我這就去。”
    李熙從一個尷尬中走出來卻馬上又陷入另一個尷尬，為了救“中暑”的阮承梁他跨進了常宅，逼的常懷德夫婦不得不降階出迎。夫婦倆大眼瞪小眼，尷尬的吭吭哧哧。大吳國竊據大唐軍州立國，雖已有四個春秋，至今卻還沒有得到大唐國的承認。理論上說李熙現在此刻還是個賊，賊過境而長吏出迎，這算怎么回事呢？
    對會面之事秘而不宣？李熙那邊倒是沒問題，他出來時讓葉蘭守在寢室門口，假裝在屋里睡午覺。葉蘭的脾氣不好，親近如阮承梁、杭虞也不敢觸她霉頭，更不要說別人了。常懷德這邊能不能守住秘密就不得而知了，李熙想多半是守不住的，商州是長安的門戶，地理位置十分重要，金商都防御使的地位等同于節度使，高于一般觀察使。內尋訪司豈會不在他宅里安插耳目？
    內尋訪司內部派系林立，關系復雜，難保消息不被捅出去。
    一陣沉默后，李熙下定決心捅開這層窗戶紙，他以大吳國天子特使的身份正式向大唐國金商都防御使報案，說在商州境內遭遇歹人襲擊，要求地方派人護送進京。
    常懷德就坡下驢，立即下令升廳問事，當著都防御使府主要幕僚的面，宣布大吳國的特使到了商州，要求地方派兵護送進京，要諸幕僚商議個計較來。議事廳里頓時炸開了窩，幕僚們分作兩派唇槍舌劍，爭辯不休，從午后一直爭執到黃昏還沒有個結論。
    副使周楠窺知常懷德心意，咳嗽了一聲，壓壓手說：“和戰大事豈是我等能置喙的？他要求地方派兵護衛，我等派他過境就是。賊要自首，難道我們還能置之不理嗎？”
    諸僚的意見這才趨于一致，挑選精銳士卒，選派得力將領，帶上地方公文護送李熙啟程進京，盡管常懷德一再叮囑要嚴守秘密，但李熙人還未到長安城，一群國子監和太學生們就嚷了起來，堅決反對與賊國議和。
    消息很快傳遍了長安城，輿情洶洶，禁中降旨讓李熙留在城外御柳莊待宣。
    御柳莊是皇莊，附近有禁軍駐守，李熙進莊后，開來一支四百人衛隊，士卒半數來自左神策軍，半數來自威遠營。統兵將領外還有一個宦官做監軍。
    這宦官名叫商離，不久就和隨行的杭虞接上了頭，經過杭虞確認，李熙承認了他是仇士良密使的身份。商離向李熙抱怨說：“你們做事怎能如此莽撞，本是一件露臉的大好事，卻讓你們弄成了這樣。天子雷霆震怒，你有段苦日子熬呢。”
    李熙解釋道：“商州境內刺客太猖獗，我的護衛在唐州時遇襲，精銳損失殆盡，若再不請地方護衛，只怕難以入京，這個情由還請商兄代向仇公解釋。”
    商離名為監軍，實則就是仇士良和李熙之間的信使，李熙賄以重金，商離投桃報李，向李熙通報了一個消息：原嶺南監軍陳弘志現已升任內尋訪司右判官，實權在握。后面的話不必商離說，李熙也知道該怎么辦。長安城不能進，并不代表李熙被困在御柳莊里與世隔絕，有商離暗中相助，李熙甚至可以出莊在附近打打獵，散散心。
    不久，李熙在莊外的一條小河灣里就“邂逅”了郭仲恭。郭少卿腆著肚子，傲氣千秋，他把李熙打量了一番，鼻孔朝天，哼了一聲，道：“你也有今天呀。”
    李熙火了，喝道：“好你個忘恩負義的郭仲恭，不是我暗中放你們一馬，你以為你能離開宣州，回的了長安城？”
    郭仲恭咳了一嗓子，道：“休提那些陳芝麻爛谷子的事，說吧，叫我來有什么事。先說好，我只替你代代話，跑跑腿，得罪人的事我不干，辱沒我郭家名頭的事我不干，要我赴湯蹈火的事……我掂量著辦。”
    李熙取出一封信，拍在他大肚子上，說：“交給梅夫人。”
    郭仲恭目瞪如銅鈴：“你不會跟小清之間還有什么瓜葛吧？她如今可是梅榕的女人，唉，這種有悖人倫道德的事，我可不干！”郭仲恭把手直擺，挪著肥重的身體往后躲，死活不肯接信。從江南回長安后，半年時間他的體重幾乎翻了一番。
    “你不肯讓她幫忙，那你替我當趟信差唄。”
    郭仲恭眨巴眨巴眼，忽然明白了過來：“這信是送給我小姑的。”
    “眼下這困局，你說我怎么辦，也只能求她幫個忙了。”
    郭仲恭有些為難，本能地想到拒絕，但望見李熙期待的目光，他一咬牙接過信，塞進了自己的貼身文袋。然而他向李熙拱拱手，一句話沒說就走了。李熙朝他的背影深施一禮，郭仲恭已經不見了人影，他卻還仍舊保持著原來的姿勢。
    ……
    易定觀察使收復定州擒殺叛將林胡的捷報飛馬報入大明宮之際，李純正在左神策軍觀賞馬球比賽，接報后，他大笑而起，打斷場上的比賽，讓突吐承璀大聲朗誦捷報。
    左軍中尉用了平生最大的嗓音將這份只有一百多字的戰報讀完，只覺得嗓子干澀難受，如鯁在喉。讓他十分難受。
    同樣難受的還有很多人，不過天子很高興，左軍的將士也很高興，仗雖然不是他們打的，但他們知道只要天子高興了，賞賜就會馬上送到，而且憑借近水樓臺之利，他們所得的賞賜可能還要比前方流血流汗的同袍們多，沒辦法，誰讓我們是天子禁軍呢。
    得此大喜訊，天子再也耐不下性子看球賽了，他要回宮，心情急迫的他索性奪了近衛一匹戰馬，揚鞭絕塵而去，幾位當國宰相旋即被召至延英殿。殺一個林胡算不得什么，那叛將充其量不過一顆石子，借他的人頭投石問路，籍此試探出河朔各方勢力對即將開始的“春耕計劃”的態度才是關鍵。
    現在一切都已明了，是進行下一步計劃的時候了，宰相們并非全是自己的心腹，但很多事還得借他們的手去做，借他們的嘴去說。
    這場延英奏對從午后一直持續到深夜，天子始終未離開一步，連晚膳也是送入殿內和四位宰相一起吃的，三更初，大政商議已定，李純這才打了個哈欠。侍立一旁常隨宦官便趁機勸他回宮歇歇，反挨了李純一頓呵斥。
    雖然只是一位不入流的小太監，跟幾位宰相也無冤無仇，不過看到他被天子呵斥，四位宰相還是心情愉悅，四人對視了一眼，即由段文昌領頭勸李純回去歇著，由他們根據所議擬出條陳來，待二人敬呈御前，李純點點頭，的確是有些累，也就不硬撐著了，他站起身來，剛要走，卻又回身叮囑道：“條陳擬好后，你們一起來見朕，咱們一條一條再捋捋。”
    四位宰相同聲應了是，段文昌說：“臣等今晚就在中書省不走啦，干它個通宵。”天子的話說的有深意，宰相的回答也不含糊，都為了一個目的，朝廷的賞罰權力要掌握在君主手里，宰相是君主的助手，有權參與，至于其他人，都沒有資格與聞。
    誰是其他人，君臣都沒有說，心里卻都明白。
    李純去了仙居殿，見毛妃還沒有睡，埋怨說：“我不回來，你自己先睡好了，怎么朕不回來，你睡不著？”
    毛妃跪在地上給他脫靴子，脫襪子，安排給他洗腳，李純踢了她一腳，喝道：“讓她們來。”毛妃陪著笑準備安神的藥湯去了。腳匆匆忙忙洗過，李純不耐煩地打發了宮女、內侍，赤著腳走到毛妃身后，一把抱起了她，毛妃手中的湯碗應聲而落，摔的粉碎。
    侍立在門外的內侍側耳傾聽，聽到了男女間的調笑聲，遂立著不動，打碎的湯碗明兒再收不遲，天子性子正濃的時候闖進去可就有些禍福難測了，高興了賞你點什么，不高興賞你個屁股開花，天威難測呀，別看著現在有說有笑，說要翻臉真比翻書都快。
    越來越難伺候了呀……
    這份心情，不光內侍太監，連跟隨李純多年的毛妃也深有體會，天子的臉現在變的讓她越來越不認識了，上一刻還跟你濃情蜜意，說要學平民家庭那樣過夫妻，下一刻臉寒的能凝住你全身的血液。
    而且侍候了天子多年之后，毛妃發現自己越來越不會侍候了，常常犯錯，哪兒都犯錯，莫名其妙就犯了錯。
    犯了錯的毛妃，天子也責罰，有時假有時真有時半真不假，起初毛妃還能察覺真假，還有應付之策，但漸漸的，她就發現天子的心比海還要深，平靜的海面何時掀起滔天巨浪，往往只是一瞬，來勢暴烈，自己無從招架，持續多久，難以判斷，何時去，更是無從測度。
    天威難測，在得寵多年后，毛妃發現自己的寵妃地位岌岌可危，如一葉扁舟，時刻有傾覆的危險。
    戰戰兢兢地在君王的懷里承歡笑，用盡全副心思，不敢稍有怠慢，毛妃覺得自己活著真累，累的每一刻她都想哭，可是又不敢。
    “把那個增長丹拿一粒來我服。”躺在床上用力地伸了個懶腰后，李純愜意地呼出一口氣。毛妃小心地拿出一個鎏金葫蘆，當著他的面倒了一粒滾圓的綠豆大小的丹藥在掌心，李純翻身像小狗一樣舔在嘴里，嚼的咯咯響。
    毛妃笑了，笑顏如花，未來得及放下裝丹藥的葫蘆，李純已經撲了過來，增長丹的藥效其實沒有這么快，看的出君王今天很高興，是發自真心的高興，這一點毛妃能看的出來。許久以前，也許也就是一年前吧，天子還有心思哄逗自己開心，虛情假意里透著濃濃的愛意，但現在君王就是君王，一切發自本性，哪管別人的喜怒。
    天子是天，自然沒有錯的時候，錯的只有不懂天意的人，這才是真龍天子，大唐的中興之主，可是毛妃還是喜歡以前的那個天子，也許他遠不及今天的威風和睿智，可那是個真實的人，現在的他，卻成了一個神。
    “你在想什么？”
    李純埋首在毛妃胸前那一堆溫柔中，忽然發出這樣的疑問，毛妃緊張，心突突地亂跳。
    “你在想什么？”
    天子抬起頭，目光陰冷的像冰錐。
    “臣妾再想今晚又要受罪了。”
    許久的沉默后，臉色赤紅的李純，忽然道：“給你獻藥的人該死！”
    毛妃唬的沒敢吭聲，天子卻已起身下了榻，劈手摔珠簾的聲響大的怕人，毛妃臉色大變，急起身取衣裳遮住胸口。李純卻突然又折轉回來，臉赤紅一片，目光陰冷的能殺人。
    “明天，朕再收拾他。今晚先收拾你。”
    皇帝粗暴地把寵妃抱起，拋在床上，抓住她的腳踝，（此處省略九個字）。
    “請郎君憐惜……”毛妃一句挑逗的話還沒說完，（此處省略十二個字）。
    說起來獻藥的人真是該殺，這一番折騰又不知要到幾時，毛妃怨恨地想著，伸手撫摸了在她面前龍騰虎躍的那個男人。
    “……郎君。”毛妃柔聲喚道，心底涌出一股股暖流，甜蜜又溫暖。