平定河北后，淮河、秦嶺以北群雄中只剩河東劉氏尚割據一方，先取河東，還是先掃平南方回頭再取之，李熙頗費了一番思量，河東雖弱，卻有地勢之利，太原乃李唐龍興之地，李淵父子正是在此起兵而有天下，大唐建國后，幾代帝王數次擴建晉陽城，使之成為與長安、洛陽齊名的大都會，號稱“北京”和“北都”，經過兩百多年的苦心經營，其城池之厚重冠絕天下，取河東絕非一朝一夕能建功。李熙依稀記得，晚唐時期李克用父子據有河東，與后梁朱溫長期爭霸，終于滅梁而建后唐，此后后晉、后漢和北漢相繼在此建都而崛興，一時有“龍城”之美譽。直到太平興國年間趙光義滅北漢，火燒晉陽城又引水灌之，才使這座千年名城“龍氣”不在。
    而南方各派勢力，除大宋外，實力都不甚強，掃平南方群雄再取河東正是大宋統一天下的策略，但，李熙并不想復制趙氏兄弟的做法，河東太大，物產豐饒，人口眾多，*深耕近十年，甚得人心，三五年后哪怕實力恢復到鼎盛時的三分之一再想平滅也絕非易事，主政河東的劉駕幾個兒子都已成長起來，長子劉旺，次子劉文都是一時人杰，河東幕府里人才濟濟，多是追隨劉稹幾十年的老臣，凝聚力非常強，一旦得遇明主，河東來個咸魚大翻身不是有可能，而是有很大可能。
    北伐之后國庫空虛到極點，南下平滅群雄，只能采取最野蠻的以戰養戰策略，勢必激起南方百姓的劇烈反彈，功成之后一時半會難以抽身，河東又怎么辦？
    綜合各方利弊后，李熙力排眾議決定先打河東，而且大膽地采用全面進攻策略，來一次冷兵器時代的閃電戰，戰略目標是占領太原府以外的所有軍州，將河東的戰略騰挪空間壓縮到零，沒有人和物的支持，即使一時半刻拿不下太原，河東也翻身無計，文火慢燉遲早將其拿下。全面進攻的策略可以打劉駕一個措手不及，盡可能地縮短對河東用兵的時間，短時間高強度的戰爭必須會造成巨大傷亡，李熙不在乎，各軍脂肪太多，正好借此瘦瘦身。
    至于對河東用兵的軍費，還是老辦法，以戰養戰，河東的世家大族多不勝數，劉駕無力向他們征收賦稅養軍，李熙卻沒有這層顧慮，早在武寧做節度使時，他就定下了依靠平民百姓的策略，他的政權根基是平民百姓和由自耕農、半自耕農、破產農民組成的軍隊，他們中大多數對土地充滿了渴望，絕大多數人厭惡甚至仇視世家大族，名門世家對李熙而言非但不是政權的基礎，反而是前進道路上的阻礙。
    他并不介意他的軍隊像蝗蟲一樣，走一路禍害一路，所過之處，衣冠墜地，貧窘翻身，改天換地需要的力量是小民百姓提供的，他們才是李熙力量源泉所在，對豪門大族下手，他不會有什么心理負擔，下得去手。
    具體的部屬是，周野部出河中攻打石州、汾州，由西南方向逼近太原，牽制其力量。宋叔夜出昭義攻打儀州、沁州，從東、南兩個方向威逼太原。李愬出成德，攻打忻州，切斷代州和太原之間的聯系，從東北方向威逼太原。王儉率鎮北軍攻打蔚州，石雄率振武軍出云州南下攻打朔州，朱赫率部東渡攻打嵐州，從西北方向威逼太原。
    魯焰焊率武寧軍主力為總預備隊，坐鎮忻州支應四方。各部分配已定，周野、宋叔夜兩部于會昌四年秋齊頭并進北伐河東，兩軍合計六萬人，來勢洶洶，一開始即將河東牙軍主力牽制在了南部戰線。劉駕判斷李熙的主攻方向應該在南方，以取太原為目的，太原失則河東根基動搖，其他軍州不戰可下。基于這個判斷，劉駕抽掉北部各軍南下拱衛太原，甚至代州防御草原的騎兵也奉調南下。
    柳條營和內訪司發達的情報網將河東軍的一舉一動及時反饋到洛陽，忻州以南情報基本上做到了隔天就到，以北的情報相差也不過兩天的時間。
    當代州的騎兵越過雁門關進入河東腹地時，李熙向石雄、王儉、李愬、朱赫、魯焰焊同時下達了進攻命令，出兵的時間約在同一天。
    河東落后的情報網直到三天后才將朱赫、李愬出兵的情報傳到太原，石雄、王儉的情報則在五天后才傳到太原。待在地圖上畫明李熙各軍進軍路線后，劉駕“哎呀”一聲慘叫，噴出一口血箭，一頭栽倒在地。河東帥昏迷三天不醒，諸弟，諸子為爭奪河東帥展開了明爭暗奪，內憂加外患，河東的命運就已經被決定，從那一刻起，李熙不再去關心戰場上的得失，這場仗怎么打最后的勝利都是屬于他的。
    他把目光投向太原城內，他需要在城內找一個合意的人來做河東帥，以縫合越開越大的傷口，止住汩汩流淌的鮮血。
    劉克明送來一份簡報，是河東內部最有希望成為河東帥的人員名單，名單后附著各人的簡介和與劉駕的親疏關系。長子劉旺、次子劉文都是河東新帥的大熱門，李熙卻不喜歡這兩個人，他取出黑筆在二人的名字上劃了一道黑杠，這意味著他們將成為內訪司的首選打擊對象，這個龐大的底下組織將動員一切力量阻止二人登上河東新帥的寶座。
    劉駕有個庶子也被列在名單上，名叫劉麟，年方十七，內訪司給出入選理由是他的生母雖只是劉駕的侍妾，卻深得劉駕寵愛，此人精明強干，目光深遠，仗著劉駕的寵愛著實籠絡了一片幕僚將吏，劉麟生母的名字叫柳蕓，籍貫是麟州，名單上又特別注明是賤籍出身。
    李熙問：“這柳蕓是不是就是那個青樓出身的女子？”
    劉克明答：“她本是麟州宜春院的歌姬，被劉稹部將李海山買來獻給劉駕，后被劉稹看上，淪為父子共享，生子劉麟，也不知是劉駕的兒子還是劉駕的弟弟。劉家父子父慈子孝，父子共享一人，卻能和睦相處，其樂融融。”
    李熙笑了笑，取藍筆在劉麟的名字上圈了個圈，說道：“就扶持此人為帥，你們捏著他的把柄，不怕他不聽話。”劉克明贊道：“大王深謀遠慮。”說完卻不走，李熙問道：“還有什么事嗎？”劉克明道：“有件事，屬下要單獨向大王稟報。”李熙笑了下沒吭聲，阮承梁一行人便退到了院中，門卻還開著，能看到卻聽不到。
    劉克明道：“昨日世子與張家小娘子同去白馬寺為大王和夫人祈福，其后到城外游玩，黃昏時天將大雨，世子與小娘子同宿于野外客棧，同宿一間房，入夜后房中有笑聲傳出，其狀十分親密，后燈滅共寢。屬下唯恐走漏消息不利世子的清譽，便將野店的主人和傭奴拘禁了起來，消息未曾走漏。但詭異的是今早城中突然傳出一些……一些有損于世子清譽的事，再細一查原來世子與張家小娘子早有成例在先，大約半年前世子與小娘子就親密無間了。屬下無能，辜負了大王的重托。”
    李熙怒氣哼哼道：“有損清譽，兄妹通奸自然是有損清譽。他若存心隱瞞，憑誰又能查訪的到？逆子喪倫敗得著實可惡！”劉克明大驚失色，俯身勸道：“大王息怒，世子與張家小娘子名為兄妹，實際并非血親，既非血親何來*之說？”李熙一拍額頭，連聲道：“是了，是了，我讓這逆子都氣糊涂了。”劉克明趁機又進言道：“屬下聽聞當年她父親在揚州窮窘病逝，本欲托孤給杜書記，然杜書記當日尚未入仕，也未娶妻撫養孤女實是力不從心，不得已大王才將她交與沐夫人撫養，沐夫人待她雖比親生女兒還親，但到底中間隔了一層膜，自張大夫歸朝后，大王已經讓他認祖歸宗了，他們青梅竹馬長大，常相往來日久生情是有的，情不自禁也是有的，但說到*則完全是惡毒的詆毀。屬下伏請大王查明此事來龍去脈，定要給那造謠詆毀者以嚴懲。”
    李熙聽到這，心情大好，嘆道：“這逆子自幼膽怯，借他八個膽子也不敢行出*之舉，張好好著她叔父接回去，逆子果然鐘情她，就讓他光明正大的娶回來，我李熙若縱容親生兒子行惡，何以服天下？此外你去查一查，是什么人在背后散布謠言詆毀世子，嚴懲不貸。”
    劉克明去后，李熙怒摔手中筆，令將陳招弟叫來，陳招弟心驚膽寒，念郎與張好好的緋聞早已經傳遍了洛陽城，只瞞著李熙一個人而已，她正為此事六神無主，聞聽李熙叫，又聽說去的是公值房，頓時腿肚子抽筋，連聲怒罵：“逆子害人。”一面派人去請郭瑗出面搭救，一面趕緊奔來書房，李熙的脾氣她是知道的，見風就是雨，躲是躲不掉的。
    陳招弟腳步虛浮著飄進書房，一進門就挨了李茂劈頭蓋臉一通臭罵，罵聲雖狠，陳招弟卻暗暗松了口氣，李熙是知道了念郎和張好好之間的事，卻并沒有怪念郎，反而責怪她這個做母親的管教無方，又怪她沒有籌劃。
    只要不打兒子的板子，打死自己也甘心。