李十三把呂歡喜的老娘、媳婦、子女接到韶州那天，蘭兒為他生了個(gè)兒子，早產(chǎn)兒只有六斤多點(diǎn)，又黑又瘦，生下來后半天沒哭，唬的一屋子人大驚失色，沐雅馨用細(xì)長(zhǎng)的指甲在他人中處切了一下，那孩子頓時(shí)哇哇大哭，哭個(gè)沒玩沒了，又連天帶夜。
    來賀喜的呂歡喜一進(jìn)門就說這孩子好鬧，小名就叫“鬧兒”吧，別嫌名字不好聽，賤名好養(yǎng)活，聽俺的沒錯(cuò)。
    李十三一高興還真就采納了，樂的呂老大哈哈大笑。呂老大又嚷著要認(rèn)鬧兒做干兒子，李十三沒說話，蘭兒不樂意，呂妻趙氏拐了下丈夫，呂老大哈哈大笑，哈哈大笑，忽然就止住笑低頭出了門，弄得一屋子莫名其妙。呂妻尷尬地解釋說老呂自從跟楊參軍交往后就變成這樣了，常有些出人意外的舉動(dòng)，不足為奇，不足為奇。眾皆了然。
    借道賀之機(jī)，呂歡喜第一次登上鳳凰臺(tái)，拖著打狗棒沿著環(huán)島路轉(zhuǎn)了一圈，一圈下來收獲鄙視的目光無(wú)數(shù)，更有惡狗無(wú)數(shù)尾隨其后，攝于呂老大的打狗棒，既不敢上前撲咬亦不敢吭聲，呂老大每一回頭，眾狗皆搖尾表示友好。
    參觀完韶州最尊貴的高尚社區(qū)，呂老大找到幕后大老板李熙，問他鳳凰島上還有沒有地皮賣，李熙說有呀，就是地價(jià)不便宜，未必入的了你呂老大的眼。呂歡喜說你這是笑話俺窮嗎？俺是窮，俺一個(gè)叫花子頭，能有甚么錢？不過俺有一身好武藝，有一顆忠肝義膽，還有幾百個(gè)生死弟兄，你不覺得俺很有利用價(jià)值嗎？
    李熙喊過旺財(cái)，說給呂老大找一塊最好的地去，再給修一個(gè)獨(dú)立出入的碼頭。呂歡喜大怒道：“行，你有種，你嫌棄俺是個(gè)叫花子，你連公用碼頭都不給俺用。你給俺搞特殊，俺卻不能給你搞特殊，俺聽說你已經(jīng)好幾個(gè)月都沒來總壇聚會(huì)了。你是什么意思，你別忘了你還是‘大歡喜’的軍師，是俺丐幫的弟兄，丐幫弟兄不來總壇聚會(huì)，論制要打三十杖，你準(zhǔn)備在哪受刑？”
    李熙問我能不能申請(qǐng)退出丐幫。呂歡喜冷笑道：“你當(dāng)俺這是茶館客棧吶，想來就來，想走就走，門都沒有！你不要打岔，你想好在哪受刑了么，俺還等著看熱鬧咧。”
    李熙又把旺財(cái)叫過來，說那個(gè)獨(dú)立碼頭就不必修了，準(zhǔn)備一身華貴衣裳、鞋子、襪子什么的，再在碼頭旁邊起個(gè)更衣房，等呂老大來家時(shí)好換衣裳。
    呂歡喜拍著桌子大叫說弄了半天你還是瞧不起俺嘛，李熙賠笑說話不可這么說，我這個(gè)破地方為啥能賣上大價(jià)錢，不就因?yàn)楦毁F人家扎堆嗎，大家來這就是為了爭(zhēng)個(gè)面子，顯擺一下，你說你一個(gè)叫花子，穿的破破爛爛，拖個(gè)打狗棒進(jìn)進(jìn)出出，人當(dāng)我這改菜市場(chǎng)了，那不得找我退地還錢嗎？
    呂老大嘿嘿冷笑，說俺就當(dāng)你這是菜市場(chǎng)了，俺明天就點(diǎn)齊幾百弟兄來鳳凰臺(tái)討飯，但有一家不給俺丐幫面子，你就等著看熱鬧吧。
    老大說完要走，李熙哪能放他走？拖住他，跟他勾肩搭背，賠上笑臉說要不這么滴吧，我以后把每個(gè)月敬奉咱老祖宗的茶敬提高一成。呂歡喜說一成不行，至少得五成。李熙說五成太高，就一成吧，另外每月嫂子那邊的柴、米、油、鹽、醬、醋、茶、應(yīng)時(shí)蔬菜，侄兒們的四季衣料，老夫人敬神的香燭、器皿、法器，全都由我包了，我家有專門采購(gòu)出入方便，省得嫂子出去進(jìn)來麻煩，嫂子不是暈船嗎？
    呂歡喜說：“你看看你，俺們都是好兄弟，一家人，你這么說，讓俺覺得俺覺得還有些不夠啊，光這些可不成，另外每個(gè)月俺全家還得到你這撮一頓好的。你眼珠子瞪這么大干嘛，你不樂意嗎？你不樂意你就說出來，俺是個(gè)講道理的人嘛。”
    李熙說：“樂意，樂意，回頭我讓渾家給老夫人、嫂子、侄兒、侄女都準(zhǔn)備一身衣裳?！眳卫洗笮f：“這個(gè)你就不必操心了，俺是個(gè)乞丐頭子，俺老娘媳婦又不是，她們都有衣裳，綢的緞的，光閃閃的好看著咧，丟不了你的人。”
    李熙眨眨眼說省的省的，大哥你你吩咐我照辦就是。
    這事說定之后，兄弟倆把酒言歡，宴散，呂老大高高興興地回老城去了，叫齊護(hù)法，點(diǎn)起弟兄，下鄉(xiāng)要飯去了。
    喝酒的時(shí)候，李熙跟他說鳳凰臺(tái)他還有些地沒賣出去，城里頭能買的起地的人已經(jīng)沒人了，得繼續(xù)把鄉(xiāng)下老財(cái)往城里趕，奈何饑民流寇最近都不大給力，鬧來鬧去也鬧不出什么大名堂，所以他想請(qǐng)丐幫弟兄下鄉(xiāng)鬧鬧去，來一個(gè)宰一個(gè)，宰一個(gè)算一個(gè)吧。
    丐幫財(cái)神爺說話了，老大也要給面子，呂老大一高興自個(gè)親自出馬了。
    午后，喝的醉醺醺的李熙騎著昏昏欲睡的赤兔馬去了趟兵營(yíng)，一路上他都在想，要說也怪了，這韶州的饑民難不成都是自己上輩子的親戚轉(zhuǎn)世，為總向著自己呢。前一陣子鳳凰臺(tái)開盤，為了配合銷售，他們四鄉(xiāng)八寨的到處鬧騰，嚇得地主老財(cái)們一個(gè)勁地往城里跑。韶州一州六縣的財(cái)富一夜之間全集中在韶州城里了，若不然鳳凰臺(tái)的地皮哪有這么好賣？
    現(xiàn)下鳳凰臺(tái)的地皮已所剩無(wú)幾，他們忽然就都老實(shí)起來，一個(gè)個(gè)搖身一變成了安份守法的亂世良民，這份心胸氣魄，就是親戚也難做到呀。
    對(duì)此，李熙是百思不得其解。
    常懷德也覺得此事處處透著古怪，昨天他特意把李熙叫去詢問，李熙哪答的出來？只好東拉西扯，說是不是快過年了，他們都忙著準(zhǔn)備年貨走親戚呢。
    常懷德知道李熙也扯不出什么名堂，就打發(fā)他滾蛋了。
    在太守面前小小地丟了個(gè)面子，這絲毫不影響李熙的好心情。前晚，周柔趁天黑，青衣簡(jiǎn)從，專門到鳳凰臺(tái)上看了以旺財(cái)名義購(gòu)置，專為太守一家修建的私宅。
    周大爺對(duì)工程進(jìn)度很滿意，對(duì)李熙的大手筆尤加贊賞，臨別之際他拍了拍李熙的肩頭，意味深長(zhǎng)地說了句：“你很不錯(cuò)?！?br/>     李熙想周大爺對(duì)自己的認(rèn)可，那就是太守和夫人對(duì)自己的認(rèn)可嘛，有了這份認(rèn)可，答不出饑民因何不鬧事這個(gè)問題又算得了什么？自己是練兵帶兵的，只管打打殺殺，又不是軍師參謀，要研究為何打的問題。
    太守貪酷是有點(diǎn)，卻不是個(gè)糊涂的官，他應(yīng)該能分得清打手和謀士之間的區(qū)別。
    其實(shí)李熙也很想搞清楚韶州的災(zāi)民為何突然都偃旗息鼓，搖身一變成良民的原因。他有一種直覺，刁民們不是改性準(zhǔn)備從良了，他們一定是在策劃一個(gè)大陰謀！要搞一個(gè)大暴動(dòng)！不是說風(fēng)暴來臨之前會(huì)有一段時(shí)間的平靜嗎，眼下可不就平靜的有些不正常嗎？
    李熙低頭看了看赤兔馬的臉，昏昏欲睡的架勢(shì)，這廝見火光都能嚇趴下，真有大風(fēng)暴大地震，你還能指望它給你預(yù)警？李熙后悔當(dāng)初沖動(dòng)買了這貨，花了足足三十貫錢！說是什么西域馬，馬力強(qiáng)勁耐力好，吃飽喝足可日行一千，夜行八百。
    可這貨除了個(gè)子高大，吃的多外，真沒看出哪里神駿不凡了，比嶺南產(chǎn)的土馬又能好到哪去，價(jià)格卻高出十倍。要不是說那馬販子回鄉(xiāng)割麥了，李熙一定找他退貨。
    “又糟蹋了‘赤兔’這個(gè)好名字，造孽呀?！倍潭處桌锫罚@貨竟走了足足半個(gè)時(shí)辰，日行一千，夜行八百，行的是“米”吧。
    處理了幾件要緊的事后，李熙就在自己設(shè)計(jì)的行軍床上躺了下來，得好好休息休息，這兩天太疲累了，白天晚上連軸轉(zhuǎn)，鐵打的金剛也撐不住呀。閉上眼睛，眼前卻又浮現(xiàn)出昨晚和陳招弟翻來覆去的每一個(gè)細(xì)節(jié)，這小女子真是個(gè)妖孽呀，她怎么就能無(wú)師自通什么都懂呢？還會(huì)那么多花樣，一大半連自家也不曾看過。
    這究竟是怎么回事，不行，得盡快弄清楚這個(gè)問題，太嚴(yán)重了，睡醒后就回去拷問她。
    一個(gè)惶急的土兵沒叫門就撞進(jìn)了值房，“不，不得了了，山民造反了?！蓖帘鴼獯跤醯卣f，跑的滿頭汗，大口大口地喘著粗氣。
    這土兵是李熙昨天派出去的一個(gè)探子，昨天他從常懷德那出來后，就回營(yíng)派了六個(gè)人出去打探消息，這六個(gè)人都是機(jī)警干練之輩，嚇成這樣，事情鬧的不小吧。
    李熙一躍而起，惶急地問道：“多，多少人，他們有多多多少人？”
    土兵一看長(zhǎng)官比自己還磕巴，心情放松，口齒霎時(shí)變得伶俐起來：“仁化、樂昌、始興、湞昌四個(gè)縣，數(shù)千饑民正向仁化縣婆娑渡集結(jié)，推舉雙刀王六為頭領(lǐng)，準(zhǔn)備誓師攻打韶州！”
    李熙一屁股跌坐在地，臉色煞白，有暈厥的跡象。
    “怎么辦，怎么辦，怎么辦”被土兵扶起后，李熙不停地追問自己。
    忽然他精神一振，自己給自己鼓氣道：“慌什么，兵來將擋水來土掩，韶州有常刺史，有我呢。幾千饑民”想到黑壓壓的幾千號(hào)人舉著釘耙、鋤頭、鐮刀、扁擔(dān)怒氣沖沖殺來，李熙頓覺腿軟，他哭喪著臉問土兵，“他們真有幾千人嗎？”
    “已經(jīng)在婆娑渡的有兩千，翁源和曲江的人正往那趕，總數(shù)只怕不下五千！”
    土兵回答完，發(fā)現(xiàn)李熙臉色蒼白，呆立在那如木樁，眼珠子已經(jīng)停止了轉(zhuǎn)動(dòng)。
    土兵默默無(wú)語(yǔ)，幾千饑民聚起伙來要打城，這是多少年沒遇到過的事了，誰(shuí)聽了能不震驚！訓(xùn)練使被嚇著了不奇怪，沒被嚇暈倒有些不正常。
    土兵想退出屋去好讓李熙安靜一會(huì)兒，婆娑渡誓師大會(huì)在兩天后舉行，他覺得還有時(shí)間應(yīng)付呢。
    李熙卻叫住了他，用低沉嘶啞的聲音吩咐道：“召集所有在營(yíng)的弟兄，我有話吩咐。”
    在營(yíng)士卒只有二十七人，李熙挑出十四個(gè)人，分作七組，每組兩人，分頭去通知分散在各地的土兵，讓他們按時(shí)在城北的靈鷲山、城西的銀山、城南的郡城舊址集結(jié)待命，又命阮承梁將兵營(yíng)中的糧草、軍械清點(diǎn)出來，說可能要使用。
    婆娑渡王六聚會(huì)的事，李熙甚至對(duì)阮承梁也只字未提，更嚴(yán)令知情土兵要嚴(yán)守秘密。
    安排好這一切后，他趕回城中向常懷德稟報(bào)了婆娑渡的事，常懷德聽完，默怔了良久，忽然一聲長(zhǎng)嘆，臉色灰黑，神情沮喪地說道：“該來的終究要來，躲不過的。幾千饑民？哼哼，韶州百姓竟都做了賊！”
    李熙道：“從邸報(bào)上看，嶺南各處都已發(fā)生饑民暴亂，說起來韶州已經(jīng)不錯(cuò)了。”
    常懷德苦笑道：“不錯(cuò)了？?jī)H僅因?yàn)樯刂荼葎e人遲延了幾天你就說不錯(cuò)了嗎？別處是小打小鬧，我這倒好，一來就來個(gè)大的！幾千人圍攻州城，這下我常懷德是要名揚(yáng)四海了。”
    常懷德已在韶州做滿一任刺史，考評(píng)為優(yōu)，正準(zhǔn)備調(diào)往浙西湖州任刺史，韶州是下州，刺史正四品下，湖州是中州，刺史正四品上。
    若非遇上了這場(chǎng)數(shù)十年未見的大災(zāi)變，按慣例他此刻已經(jīng)開始交結(jié)政務(wù)處于半隱退狀態(tài)，待明年春赴長(zhǎng)安面君述職后就直接赴浙西赴任。
    這個(gè)節(jié)骨眼上出了這等事，換誰(shuí)不沮喪，換誰(shuí)不感到自己倒霉冤枉？
    不過在宦海里打滾多年，常刺史很快就冷靜了下來，他對(duì)李熙說：“選幾個(gè)得力的人，不，你自己親自跑一趟，去婆娑渡看看，看看情勢(shì)究竟有多險(xiǎn)惡！另外趕緊把撒出去的兵都給我撤回來，三百對(duì)幾千，以一當(dāng)十，這場(chǎng)仗不好打呀。你要早去早回，果如探報(bào)所說，我就有理由募兵了！”
    李熙心情沉重地回到鳳凰臺(tái)，先去東樓找沐雅馨，恰巧陳招弟也在，東樓客廳生了火盆，暖烘烘的，二人正圍坐在圓桌旁敲山核桃吃，邊吃邊閑聊，唧唧咯咯地笑個(gè)不停，桌子上地上卻滿是砸碎的核桃殼。
    李熙的突然闖入，嚇得二人一大跳，剛才還親如姐妹的兩個(gè)女人，一陣尷尬后表情就都顯得古怪起來，親密無(wú)存，形同路人。
    李熙同時(shí)攬二人入懷中，笑問道：“是我打攪了你們聊天的雅興嗎，還是你們?cè)诿苤\什么被我闖破，為何我一來這兒就都沒聲了呢。”他先問沐雅馨，又問陳招弟，二人一個(gè)側(cè)臉向天，一個(gè)垂首望地，俱不發(fā)一言。
    李熙笑道：“你們都不說，好，那我說，湞昌那邊出了亂子，我得過去看看，馬上就要走，十天半個(gè)月才能回來。我不在家，你們姐妹們?cè)诩依镆プ尰フ?，團(tuán)結(jié)友愛，尊重夫人愛護(hù)道長(zhǎng)。外面天冷又亂，沒事不要到街上去閑逛，買什么要什么讓旺財(cái)去辦，哦，旺財(cái)?shù)幕槭履銈円嚓P(guān)心，要像嫂子對(duì)小叔子那樣愛護(hù)他關(guān)心他，幫助他早點(diǎn)把葛花籃娶過門，這個(gè)小女子很有些意思的，早日弄過來，你們閑暇時(shí)可以欺負(fù)著她玩。”
    二人同時(shí)笑出，李熙道：“你們笑什么，我說的不對(duì)嗎，有人欺負(fù)了，你們就不必內(nèi)訌互掐了嘛，團(tuán)結(jié)對(duì)外，家宅才能安寧。這個(gè)道理你們哪懂?！?br/>     沐雅馨問他：“說完了嗎？”
    李熙變臉道：“就這么急著趕我走？”
    沐雅馨道：“說完了，我給你收拾幾件衣裳去。”
    陳招弟道：“大郎的衣裳在我那，我去拿吧，姐姐和大郎再聊會(huì)兒?！?br/>     “衣裳都在你那？”沐雅馨做了然狀，“怪不得我找不到呢，那么就辛苦妹妹了?！?br/>     陳招弟尷尬地笑笑，欲走，被李熙箍住了腰，掰扯他的手，硬得要鐵箍，在沐雅馨的目光催逼下，小女子急的滿臉通紅，不得已出聲哀求，李熙笑道：“早說嘛，還以為你啞巴了呢?！痹谒ü缮吓牧艘话眩潘チ?。
    陳招弟一出門，沐雅馨就狠狠地甩開了李熙環(huán)在她腰間的手，臉冷的像塊冰。李熙尷尬地笑了笑，在圓桌邊坐下，嘴里嘀咕道：“玩笑嘛?！比×诵¤F錘敲核桃，連砸了兩個(gè)，都沒成功，一個(gè)砸偏，飛了，另一個(gè)砸碎了。
    沐雅馨抱臂護(hù)胸，坐下，問他：“出大事了？”
    “哪天不出大事，不出大事要我們這些當(dāng)官做什么？”
    第三個(gè)核桃終于成功砸開，李熙揪出核桃仁自顧自吃，快吃完了時(shí)放才想起沐雅馨，遂把剩下的碎末遞過去，沐雅馨沒接。李熙就鼓腮吹了口冷風(fēng)，碎屑飛舞，撲在沐雅馨臉上。他促狹大笑，左臂肌肉緊繃起來，預(yù)備承受沐氏的報(bào)復(fù)，右手則做好了趁亂襲胸的準(zhǔn)備。
    沐雅馨早識(shí)破了他的伎倆，風(fēng)起時(shí)，她閉目屏息，端坐不動(dòng)，風(fēng)散，只用小手指勾了勾鼻子，依舊冷靜地望著李熙，說：“是出大事了，你瞞不過我?！?br/>     李熙哼了一聲，道：“胡言亂語(yǔ)，能出什么大事？不過是幾百個(gè)饑民鬧事罷了，我主張剿，太守要撫，還要我去跟他們老大談，有什么好談的，要我一個(gè)堂堂的九品參軍去向一個(gè)泥腿子低聲下氣求和，哼”
    沐雅馨忽然伸出一只手按在了李熙心口，眼睛冷冷地盯著他的臉。
    好一會(huì)兒，她抽回手，說：“你到底有沒有撒謊？”
    李熙拍了拍胸口，嬉皮笑臉地說：“嚇?biāo)牢伊耍€以為你要摘我心去下酒呢。討厭。”
    沐雅馨勉強(qiáng)擠了個(gè)笑臉，臉上憂云未散，眸中已添愁苦，語(yǔ)氣淡淡地說，“你心里裝著事，你瞞不了我，我也知道我?guī)筒涣四?，你自己要小心。我寧可你像狗熊一樣活著回來，也不想你英雄壯烈掉了。”言罷眼圈發(fā)紅，潮霧漸生。
    李熙用小鐵錘敲著桌子喝道：“行啦，行啦，說著說著還哭上了。玉貞子說我還有七八十年陽(yáng)壽，想，哪那么容易，把心放在肚子里收好。我走之后，家里就數(shù)你最大起來，家主說話，你竟然還坐著！《楊門家法》第一百三十八條怎么說的，回頭抄上十遍，再面對(duì)大海朗誦一百遍。對(duì)了，我剛說到哪了？”
    門外一個(gè)聲音脆生生地接道：“楊門家主方才說‘我走之后，家里就數(shù)你最大’楊門家主想說的是‘我出門后，你們姐妹們?cè)诩乙プ尰フ彛瑘F(tuán)結(jié)友愛，尊重夫人愛護(hù)道長(zhǎng)。外面天冷又亂，沒事不要到街上去閑逛，買什么要什么讓旺財(cái)去辦，對(duì)旺財(cái)?shù)幕槭?，你們要多上心，幫他早點(diǎn)把葛花籃娶過門?！?br/>     家主還想說‘蘭兒姐姐正在坐月子，有空多過去看看，可以陪她說說話，但不要吵著她，鬧兒雖然好玩，卻也不能多玩，玩壞了你們哪個(gè)也賠不起。’
    楊門家主還想叮囑我們姐妹‘道長(zhǎng)愛清靜，沒事別去鬧她，她性情孤高，是個(gè)得道的女仙，萬(wàn)不可以塵世間的人情世故去約束她衡量她。她年輕你們年長(zhǎng)，她雖是神仙卻居住在人間，并非不食人間煙火，每日茶飯你們要用心供應(yīng)，她不愛洗碗，你們就幫她洗，你們不幫她洗她就會(huì)把碗丟掉，一個(gè)碗就算一文錢，長(zhǎng)年累月丟下去也不得了?！?br/>     楊門家主請(qǐng)放心，您的教誨我們銘記在心，絕不在后方淘氣添亂，擾亂前方丈夫的心?！?br/>     沐雅馨撲哧一聲，終于哈哈大笑起來。
    李熙惱恨地打量了陳招弟一眼，劈手奪過她手里的小包袱，想找點(diǎn)茬出來好教訓(xùn)她。衣服疊的整整齊齊，所用之物一樣不缺。找不到什么茬呀。李熙又打量了她一眼，忽問：“包袱里沒裝錢！你是打算讓我拖根棍子討飯去湞昌嗎？”
    陳招弟抿嘴一笑，把藏在背后的那只手伸了出來，向前一送，手上正托著一個(gè)錢袋。
    李熙惡狠狠地抓過錢袋，在手里掂了掂，不過不少正夠用。楊門家主沒找到家人的茬，遂把錢袋和包袱往桌上一放，眉花眼笑地伸展雙臂又要來?yè)П晌环蛉恕?br/>     兩個(gè)女子卻都早有防備，擰身一旋，皆乖滑地躲開了，手挽手嘻笑著躲上了樓。
    竟一個(gè)也沒撈到，失敗的楊門家主嗅了嗅手心殘存的一縷幽香，尷尬地笑了笑，抓起包袱，揣上錢，心事重重地出了門。