翌日，趙四郎賃了驢車(chē)，將寄放客店的箱籠和新辦的束修一并送到蔣山別墅，因?yàn)榱魄涫敲浚迤ニ亟佊行┠貌怀鍪郑w四郎便又加了五匹。
藺知柔每天窗紙漸明時(shí)便起身，讀半個(gè)時(shí)辰書(shū)或是練一篇字，然后去柳云卿的書(shū)齋上課。
早上的課是師父專(zhuān)為她設(shè)的，先用半刻鐘檢查前一日的功課，接著再講新內(nèi)容，布置當(dāng)日的功課。
除此以外，用過(guò)午膳之后她還得和新入門(mén)的師弟宋十郎一塊兒上兩個(gè)時(shí)辰課，以經(jīng)義為主，兼及諸子、史學(xué)與時(shí)務(wù)策。
柳云卿很快便發(fā)現(xiàn)，藺七郎不但沒(méi)叫這些繁重的課業(yè)壓垮，甚至還偷偷給自己加功課。
他讓她每日熟讀三首詩(shī)，他卻擅自加到了六首，而且是背誦，不過(guò)數(shù)日，已經(jīng)將自己選定的幾十首漢魏六朝詩(shī)盡數(shù)掌握。
柳云卿納罕之余，只好加快進(jìn)度，提前給她講律詩(shī)，并開(kāi)始嘗試著領(lǐng)她入門(mén)。
考慮到徒弟的年紀(jì)小，閱歷淺，柳云卿沒(méi)有直接讓他下筆寫(xiě)，而是擇了數(shù)首平庸的絕句，讓她從換字開(kāi)始練習(xí)，先換動(dòng)詞，再換名物，直至將整首詩(shī)換得面目全非，再同原作比較。
對(duì)藺知柔來(lái)說(shuō)，這一步不比背書(shū)那樣得心應(yīng)手，得潛下心來(lái)，花功夫去琢磨。
好在柳云卿從始至終都淡然處之，不會(huì)因她的快而責(zé)備她急功近利，也不會(huì)因她的慢而認(rèn)為她怠惰，而是任由她按著自己的步調(diào)來(lái)，只在她迷茫時(shí)稍加點(diǎn)撥，往往只言片語(yǔ)便如撥云見(jiàn)日，令她豁然開(kāi)朗。
而阿鉉已經(jīng)徹底由監(jiān)督師弟讀書(shū)淪為被師弟監(jiān)督。
柳云卿其實(shí)算不上嚴(yán)師，教學(xué)風(fēng)格頗有些道家的清靜無(wú)為，對(duì)徒弟的課業(yè)一向是放任自流的態(tài)度，你想學(xué)我便教，你若不上進(jìn)，我也不來(lái)逼你。阿鉉入門(mén)第一年也曾懸梁刺股，久而久之便難免有些懈怠。
如今見(jiàn)師弟年紀(jì)小小如此刻苦，阿鉉反倒受了激勵(lì)，重新沉下心來(lái)研究學(xué)問(wèn)。
兩人一下學(xué)便一起用功，不時(shí)討論切磋，彼此發(fā)明，都有進(jìn)益。
不過(guò)藺知柔畢竟基礎(chǔ)薄弱，在第一次旬考中毫無(wú)懸念地輸給了宋十郎。
旬考采用口試的形式，分為帖經(jīng)、試策兩部分。帖經(jīng)對(duì)藺知柔來(lái)說(shuō)是送分題，不費(fèi)吹灰之力便將三道題全部答對(duì)。
試策考校經(jīng)史大義，從經(jīng)書(shū)和史書(shū)各一部中出題目，考問(wèn)經(jīng)史大義。柳云卿不是照本宣科的老學(xué)究，題目也考得活，不是靠死記硬背能應(yīng)付的。不但需要加上自己的理解，還得在短時(shí)間內(nèi)組織出清晰流暢甚至文采斐然的語(yǔ)言。
宋十郎原先的業(yè)師便是久經(jīng)考場(chǎng)的舉子，他對(duì)這樣的考試自然是駕輕就熟，加上身為節(jié)度使府公子，平日耳濡目染，對(duì)朝政頗有自己的見(jiàn)解。
三道試策題考下來(lái)，宋十郎輕而易舉拿了全通，藺知柔卻是只通了一題半。
宋十郎被兩個(gè)師兄視若無(wú)睹地孤立了十來(lái)天，自覺(jué)揚(yáng)眉吐氣了一回，忍不住要在手下敗將面前炫耀一番，只是礙于柳云卿在場(chǎng)，不敢放肆。
藺知柔偏偏不給他這機(jī)會(huì)，考完試卷起書(shū)便走，絲毫不給他耀武揚(yáng)威的機(jī)會(huì)。
好不容易大獲全勝卻不能奚落對(duì)手，便如錦衣夜行般索然無(wú)味。
如此又挨了六七日，宋十郎就有些憋不住了。兩千貫文躲瘟神似地防著他也就罷了，姓盧的更過(guò)分，他倆同住一個(gè)院子，他愣是對(duì)他視而不見(jiàn)，除非轉(zhuǎn)達(dá)師父吩咐，否則絕不同他說(shuō)一個(gè)字。
師兄弟三人，那兩人成天湊在一起言笑晏晏，只自己一個(gè)形單影只。宋十郎自小過(guò)的是眾星捧月的日子，節(jié)度使府清客幫閑不計(jì)其數(shù)，平日里賓客闐門(mén)，何嘗受過(guò)這樣的冷落？
可惜山中別墅就那么幾個(gè)人，柳云卿在授課以外惜字如金，沒(méi)有半句贅言，而且他在師父跟前總是沒(méi)來(lái)由地發(fā)怵，哪里敢去找他說(shuō)些有的沒(méi)的。
宋十郎決計(jì)不會(huì)對(duì)那盧家小子低頭，他思來(lái)想去，兩害相權(quán)取其輕，還是兩千貫文稍微不那么討嫌，況且這小子家世貧寒，自己愿意俯就，他想必會(huì)受寵若驚。
打定了主意，他便時(shí)時(shí)留心著。功夫不負(fù)有心人，有一日，總算叫他逮著藺七郎落單。
宋十郎瞅準(zhǔn)了她遠(yuǎn)遠(yuǎn)往小木橋走來(lái)，便迎面走上前去，假裝不期而遇。
木橋狹窄，只可容一人通過(guò)，兩人無(wú)可避免地打了照面。
宋十郎挑著下巴自上而下睨了比他矮一個(gè)頭的二師兄一眼：“哎，我說(shuō)兩……”
藺知柔掀起眼皮看他一眼，不咸不淡地道：“你叫我什么？”
宋十郎漲紅了臉，差點(diǎn)忍不住轉(zhuǎn)身便走，可這半個(gè)月實(shí)在憋得狠了，哪怕有人與他斗斗嘴也好。
想到此處，他便冷哼了一聲：“你想不想知道，那日在普通院救你的是何人？”
“不想。”藺知柔言簡(jiǎn)意賅。
“……”不妙，怎的與他設(shè)想的不一樣？
開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，宋十郎只得深吸了一口氣接著道：“說(shuō)出來(lái)怕是要嚇得你心膽俱裂！”
“哦。”藺知柔面無(wú)表情，郎心似鐵，一點(diǎn)也看不出要裂的征兆，“我要回去讀書(shū)，你別堵著路。”
宋十郎拿出皇家秘辛吊她胃口，誰(shuí)知討了好大一個(gè)沒(méi)趣兒，不禁十分惱火。
他本來(lái)也沒(méi)打算實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，借他十個(gè)膽子也不敢編排那兇神惡煞的表舅。可人家興致缺缺，他心里便不舒爽了。
這小子果然是個(gè)只知讀書(shū)的呆子！想到此節(jié)，宋十郎靈機(jī)一動(dòng)：“你就這么愛(ài)讀書(shū)？我那兒可有不少，你不是在學(xué)詩(shī)么？我不但有這十?dāng)?shù)年的進(jìn)士省題詩(shī)和甲賦，還有那些狀頭的行卷，怎么樣？想不想看？”
藺知柔偏了偏頭，好整以暇地看著他：“三師弟，勞駕讓一讓?zhuān)覜](méi)空與你在此閑話(huà)。”
“果真不想看？”宋十郎胡攪蠻纏，“你可別后悔。”
藺知柔挑眉：“莫非你想讓我看？”
宋十郎一噎：“……自然不想，不過(guò)若是你求求我……”
“我求你你便讓我看了？”
自然還是不讓的，宋十郎齜牙笑道：“你求求看方才知道。”
藺知柔嗤笑一聲：“師弟想消遣人，我恰好不想被人消遣，可見(jiàn)話(huà)不投機(jī)半句多，師弟不如去尋那些愿意供你消遣之人，豈不是皆大歡喜？貴府想必不缺這等人才。”
說(shuō)完將袖子一拂，硬是從他身側(cè)擠了過(guò)去。
宋十郎呆呆站在原地，一時(shí)惱怒，一時(shí)羞憤，他在城中不缺朋友，因他阿耶勢(shì)大，族中兄弟個(gè)個(gè)捧他，他自然不缺消遣，可這樣的消遣只能給他帶來(lái)一時(shí)的歡娛。
他想要的是另一種消遣，像柳云卿與白稚川那樣把酒夜話(huà)，像盧鉉與藺遙那樣共席苦讀。
他一轉(zhuǎn)身，惱羞成怒道：“我哪里不好，你們憑什么如此待我！”
藺知柔也不看他，一言不發(fā)地走了。
宋十郎氣得渾身顫抖，一甩袖子，抬腳便走。心說(shuō)這破地方待不下去了，我就是走也要走回家去，便是回去叫阿耶打斷腿也決計(jì)不能待下去！
他打定了主意，一回去就買(mǎi)上十幾二十個(gè)識(shí)文斷字、能詩(shī)會(huì)賦的俊俏小童，想怎么消遣便怎么消遣。
可剛走到門(mén)口，宋十郎便沒(méi)來(lái)由的一陣膩歪。
買(mǎi)來(lái)的那些人奴顏媚骨，沒(méi)什么趣味。想了半日方才發(fā)覺(jué)，能用錢(qián)買(mǎi)的他不想要，而他想要的，恰恰是用錢(qián)買(mǎi)不來(lái)的。
他走也不是，留也不是，在門(mén)口徘徊了半日，最后坐在門(mén)前的柳樹(shù)下哭了一場(chǎng)。
就在這時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)人畜的腳步聲自竹林外傳來(lái)。
宋十郎嚇了一跳，忙抬起袖子拭淚，正想著找地方躲起來(lái)，那人已經(jīng)穿過(guò)竹林走到了近前。
宋十郎定睛一看，來(lái)人是個(gè)十七八歲的布衣青年，牽著頭毛驢，背著竹編的書(shū)箱，生得闊面厚唇，一臉老實(shí)相，正是他最討厭的憨蠢相貌。
那青年向他一揖：“敢問(wèn)小公子，何故一人在此哭泣？”
宋十郎如何肯假以辭色，將臉一轉(zhuǎn)，只作不曾聽(tīng)見(jiàn)。
那布衣卻不氣不惱，反倒?fàn)恐H走上前來(lái)：“可是投贄未成？若是小公子不介意，可將文卷與某一觀，庶幾旁觀者清，能有所助益。”
宋十郎正憋著火，見(jiàn)他不識(shí)眼色，忍不住遷怒道：“看我的文卷？憑你也配？”
話(huà)音剛落，便聽(tīng)柴門(mén)吱呀一聲自?xún)?nèi)打開(kāi)，阿鉉出現(xiàn)在門(mén)口，先是從青年手中接過(guò)投贄的文卷，應(yīng)付了兩句，這才拿正眼看宋十郎。
只見(jiàn)他雙目紅腫，顯然是大哭了一場(chǎng)。
宋十郎站起身，梗著脖子，外強(qiáng)中干地瞪視師兄：“盧十七，虧你還姓盧，竟對(duì)這種窮酸低聲下氣的，真是丟盡了范陽(yáng)盧氏的臉！”
阿鉉本不欲與他多言，但看著他腫成桃子的眼睛，心里有些不落忍，難得心平氣和地道：“宋十，你只怪我們不理你。可你為何不想想，你身為淮南節(jié)度使公子，京兆宋氏后人，學(xué)問(wèn)尚可，長(zhǎng)得也還能看，卻為何無(wú)人愿意理你？”
說(shuō)罷，也不等他回答，嘆了口氣便轉(zhuǎn)身走了。