英娘俯身看著嬰兒，一滴晶瑩淚珠掉落，滴女?huà)雼赡坌∧樀吧稀！靶⌒〗恪！庇⒛锓路鸨换馉C了般，忙伸出手去，輕柔擦去那滴淚水。
    屋正中是一張厚重古樸供桌，供桌上掛著顏色莊重長(zhǎng)布幔，幾乎垂地。布幔被緩緩掀起，一個(gè)黑色人影悄沒(méi)聲息挪了出來(lái)，默默站英娘面前。
    “我有地方安置她。”他冷靜開(kāi)了口。
    “你是誰(shuí)？”英娘下意識(shí)伸手護(hù)住嬰兒，滿眼警戒之色，沖著黑色人影輕斥道。她雖是名年紀(jì)不大少婦，卻長(zhǎng)自將門，會(huì)些拳腳，并非膽小怕事弱女子。深夜老宅中忽然出現(xiàn)陌生人，并沒(méi)把她嚇昏過(guò)去。
    朦朧燭光中，眼前這黑衣男子年紀(jì)約摸三十上下，體形矯健，眼神堅(jiān)定，面目如刀削斧鑿一般，硬朗堅(jiān)毅。從他舉止神態(tài)來(lái)看，很明顯，他從過(guò)軍。
    英娘驚駭過(guò)后，敏捷抱起嬰兒，低聲怒問(wèn)，“鄧麒派你來(lái)？”卑鄙無(wú)恥鄧麒，不只騙婚、負(fù)心，還對(duì)小姐苦苦相逼，下流之極。
    “鄧家休想要回小小姐！”英娘心中怒火熊熊，冷笑連連，“鄧麒打什么主意，當(dāng)我不知道么？無(wú)非是借著孩子，把我家小姐強(qiáng)拘鄧家，成全他兩美兼得。祁家沒(méi)有貪生怕死男子，也沒(méi)有因循茍且、得過(guò)且過(guò)女兒，我家小姐寧愿一死，寧愿親手殺了孩子，也不會(huì)讓他如愿！”
    黑衣人原地站著不動(dòng)，沉默不語(yǔ)。英娘抱緊懷中嬰兒，一臉警惕看著他，半分不敢松懈。窗外風(fēng)雨大作，英娘渾身緊繃，汗水早已打濕了衣背。
    “我有地方安置她。”黑衣人聲音低沉中透著自信，“我弟媳婦即將生產(chǎn)，孩子交給她撫養(yǎng)，對(duì)外只說(shuō)生了雙胞胎。”
    他身形如松，挺撥堅(jiān)定，語(yǔ)氣又非常肯定，英娘莫名對(duì)他生出好感，“你不是鄧麒派來(lái)人？”
    黑衣人指指供桌上祭品，“我原祁將軍賬下聽(tīng)令，做過(guò)一任先鋒官。如今解甲歸田，回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，今夜今夜特來(lái)祭拜將軍。”
    英娘神色一暗，“老爺正是盛夏時(shí)節(jié)出兵蒙古，捕魚(yú)兒海一戰(zhàn)，天朝失利，老爺和所屬三千將士一起，皆戰(zhàn)死。不知不覺(jué)，竟已是三年過(guò)去了。”
    黑衣人雙拳纂了起來(lái)，咯咯作響，呼吸也變沉重，神情痛楚不堪。英娘十分警醒，覺(jué)著他不對(duì)勁，遂抱緊嬰兒，默默無(wú)語(yǔ)。
    也是這樣雷雨之夜，塞外蠻荒之地，殺聲震天，血雨腥風(fēng)。一個(gè)又一個(gè)兵士倒了下去，一具又一具尸體橫面前黑衣人痛苦捂起眼睛，不敢再回想。
    窗外雷雨交加，室內(nèi)靜寂無(wú)語(yǔ)。
    良久，黑衣人放下雙手，神色如初。英娘見(jiàn)他好像恢復(fù)了正常，心中暗暗松了口氣。
    黑衣人沉聲道：“孩子我抱走，暫且由我弟媳撫養(yǎng)。”見(jiàn)英娘把嬰兒抱死緊，聲音不知不覺(jué)間柔和下來(lái)，“我家只有嫡親兩兄弟，十年前朝廷征兵，二丁抽一。我做大哥舍不得弟弟吃苦，自己從了軍。如今我回了鄉(xiāng)，和弟弟一家一計(jì)過(guò)日子，和美很。我弟弟、弟媳都是清白厚道之人，你只管放心。”
    英娘聽(tīng)他說(shuō)誠(chéng)摯，低頭看看懷中嬌嫩孩子，落下淚來(lái)。給他，舍不得；不給他，苦命小小姐又有誰(shuí)可以托付？
    晶瑩淚珠從英娘清秀面龐不停滾落，英娘本是中人之姿，并沒(méi)有美驚魂動(dòng)魄、令人不能自持。此時(shí)此刻，燭光下她卻有了圣潔意味，整個(gè)人熠熠生輝。
    黑衣人默默看了她片刻，伸出手去，“把孩子給我，我會(huì)安排天衣無(wú)縫。”英娘又是不舍，又是無(wú)奈，顫抖著把孩子遞了出去。
    小女?huà)腚x了懷，英娘若有所失，痛哭失聲。黑衣人要出門時(shí)，她捧起食盒追了過(guò)去，“這些金銀送你，我家小小姐身子?jì)少F，莫要讓她吃苦！”
    黑衣人回身笑笑，從食盒中拎起一串清錢，“暫且只用這些便可。我很回來(lái)，莫害怕，等著我。”深深望了英娘一眼，披上雨披，抱起嬰兒，走進(jìn)重重雨幕。
    英娘撲到門口，外面黑沉沉，伸手不見(jiàn)五指，耳邊只聽(tīng)得風(fēng)聲雨聲。小小姐，可憐孩子，天大地大，你會(huì)被帶到哪？
    懷中沒(méi)了嬰兒，英娘心空落落，無(wú)處安放。門前癡癡站了許久，她回過(guò)身來(lái)，到主人、主母靈前上了香，合掌祈禱，“老爺夫人天有靈，保佑小姐無(wú)恙，保佑小小姐平安。”
    祈禱過(guò)后，英娘無(wú)助守門口，心中煎熬，臉色煞白。不知等了多久，一道黑影閃進(jìn)門來(lái)。英娘貼墻上，又是絕望又是驚恐看著他，他真不是鄧家人？他真會(huì)好生撫養(yǎng)小小姐？
    “鎮(zhèn)上有一個(gè)姓陳接生婆。”黑衣人取下雨披，簡(jiǎn)短說(shuō)道：“她今晚喝了很多酒，有醉意。方才她給我弟媳接了生，雙胞胎，兩個(gè)女孩兒。”
    英娘木木跌坐到椅子上，心中不知是喜是悲。
    “給你。”黑衣人遞過(guò)一個(gè)小小襁褓。英娘跳了起來(lái)，這是方才他帶走那個(gè)！這是怎么回事，怎么回事？
    “鄰居家也是今夜生產(chǎn)。”黑衣人低頭看了眼襁褓中瘦弱女?huà)耄凵裰杏袩o(wú)憐憫，“見(jiàn)是女孩兒，便扔到屋外，任其自生自滅。”
    鄉(xiāng)下地方，只有男丁才是壯勞力，女孩兒做不得重活，屬于“賠錢貨”。生了女孩兒，拋棄很多，親手溺死也比比皆是。
    “可憐孩子。”英娘見(jiàn)那孩子瘦弱可憐，心生惻隱。黑衣人把襁褓放回到食盒中，“你帶回去，命人喂她奶水，或許還有救。”
    見(jiàn)英娘似有躊躇，黑衣人微笑道：“眼下還不是和鄧家翻臉時(shí)候，有這個(gè)孩子，暫時(shí)可支應(yīng)幾天。”英娘恍然，忙答應(yīng)了。
    食盒中所藏金銀，英娘悉數(shù)取出交與黑衣人，“請(qǐng)善待我家小小姐。”黑衣人掂量了掂量，笑道：“我卻是個(gè)窮人，要行事，須要有銀錢方可，我便不客氣，收下了。”
    英娘把襁褓放好，狠狠心，捧起食盒欲走，“我要回鄧家了。小姐孤身弱女，唯一能依靠人只有我。”黑衣人欺近身來(lái)，低低說(shuō)了幾句話，英娘驚喜欲狂。
    第二天，雨過(guò)天明，艷陽(yáng)高照。
    鄧家正亂著。胡媽媽不復(fù)往日從容鎮(zhèn)定，煩惱房中踱來(lái)踱去。“少奶奶”不知怎么，昨晚忽命英娘回了趟祁家老宅。英娘半夜三出去，黎明方回，之后主仆二人霸占著孩子，再不放侍女進(jìn)門。便是奶娘要喂奶，也是擠到碗里端進(jìn)去，不許見(jiàn)姐兒面。
    這個(gè)家不歸“少奶奶”管，可是“少奶奶”若使起性子，沒(méi)人敢勉強(qiáng)她。眼瞅著情形越來(lái)越不對(duì)，胡媽媽有些六神無(wú)主，“，速去請(qǐng)姑太太！”胡媽媽厲聲吩咐道。
    阿蘭清脆答應(yīng)一聲，忙出去傳話了。鄧家主子們?nèi)┏牵挥幸晃徊皇軐櫋⑹錾砉锰捺徑?zhèn)子曹集。雖說(shuō)這位姑太太鄧家一向是無(wú)足輕重人物，可到了這時(shí)候，卻是顧不得了。
    日正時(shí)分，曹姑太太還沒(méi)趕到，祁家來(lái)人了。一輛結(jié)實(shí)美觀黑漆平頂馬車停鄧家祖居前面，車夫是位三十歲左右漢子，目光敏銳，身手敏捷。他下了車，客氣沖門房拱拱手，“下是祁家下人，來(lái)接我家大小姐回家，煩請(qǐng)諸位通報(bào)。”
    門房怔了半天，喝斥道：“我家少奶奶，是由著你們胡亂接走？”車夫不慌不忙，“祁家大小姐自是祁家大小姐，什么時(shí)候成了你家少奶奶？”
    門房氣不行，等要說(shuō)什么，張了張口卻又咽了回去。算了，禍從口出，少說(shuō)一句吧，稟告上頭要緊。
    胡媽媽本來(lái)已是急嘴上起泡，聽(tīng)了門房這么一稟，心里是咯登一下。壞了，千防萬(wàn)防，還是沒(méi)防住。“少奶奶”，動(dòng)了。
    祁玉全身上下包裹嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，英娘抱著小小襁褓，主仆二人走過(guò)內(nèi)門、二門，直往大門闖去。侍女、婆子們誰(shuí)也不敢對(duì)“少奶奶”用強(qiáng)，干著急沒(méi)法子，飛奔著去請(qǐng)胡媽媽。
    胡媽媽魂兒都嚇飛了，緊趕慢趕，趕到了大門口。“我少奶奶，您還坐著月子呢，怎么好出門？”胡媽媽跺腳，“這要是吹了風(fēng)，落下病根兒，可是一輩子事兒！”
    祁玉冷笑一聲，伸出纖纖素手，雪白手掌上攤著一只鋒利金釵，“落下病根兒算什么，今日我若出不了鄧家大門，便血濺當(dāng)場(chǎng)！”命都不要了，還怕生病。
    英娘高高舉起小襁褓，“你們?nèi)舾覇拢冶闼に浪　眿雰喝跞蹩奁饋?lái)，聲音跟小貓似，十分無(wú)力。胡媽媽這個(gè)糾心啊，昨天還活蹦亂跳姐兒，只一晚上，被糟蹋成這樣！
    “開(kāi)門！”明月姍姍而來(lái)，越過(guò)胡媽媽下著令，“開(kāi)門！少奶奶若有個(gè)三長(zhǎng)兩短，姐兒若有個(gè)閃失，大家都別想活了！”</br>