虛空城如今已經(jīng)是越來越繁華了，盡管其地理位置并不太過理想，但是作為肖恩.康納利這位潘達(dá)領(lǐng)領(lǐng)主的第一個(gè)城池，自然還是投入了許多心血的，為此尼爾甚至不惜花費(fèi)十?dāng)?shù)萬金幣修筑道路，徹底將紅葉鎮(zhèn)、鋼鐵羽翼訓(xùn)練營（曾經(jīng)的潘達(dá)鎮(zhèn)）的道路都給打通，甚至還一直連貫到伊達(dá)領(lǐng)那邊。
當(dāng)然，除了奇拉夫領(lǐng)之外，肖恩領(lǐng)地內(nèi)任何通往虛空城的道路，無論是直接還是間接的，都已經(jīng)算是基本完工。而為此，威廉甚至還特別制訂了巡邏部隊(duì)，定期清理和整頓這些道路及周邊有可能出現(xiàn)的潛伏危害，如此一來，更是有大量的商人不遠(yuǎn)萬里的流入到虛空城。
唯一可惜的，就是虛空城，或者說整個(gè)潘達(dá)領(lǐng)如今還沒有獲得泛大陸聯(lián)盟的級(jí)別評(píng)點(diǎn)，因此并沒有加盟泛大陸聯(lián)盟的商會(huì)前來這里進(jìn)行投資。無形中，潘達(dá)領(lǐng)的收入自然是要少得多，目前維系整個(gè)領(lǐng)地的收入主要還是依靠稅收以及從大量的糧食種植和紅葉鎮(zhèn)那邊運(yùn)來的一些特產(chǎn)品，若不是魯?shù)伦泳糁皩⑦_(dá)伊領(lǐng)管理得不錯(cuò)，而且還多有盈利的話，恐怕以肖恩目前麾下多達(dá)兩萬余人的兵力，他早就已經(jīng)破產(chǎn)了。
而收入問題，也實(shí)實(shí)在在成為了整個(gè)領(lǐng)地的當(dāng)務(wù)之急。
但是不管怎么說，這終究只是整個(gè)領(lǐng)地的問題，而并不是虛空城的問題。
所以，虛空城正在以一種堪比畸形的形勢迅速繁榮。
不過此刻，位于虛空城的領(lǐng)主府邸的某一間房間，卻是傳來了極其激烈的爭吵聲，而且這種爭吵聲正在越演越烈，若是不知情的人幾乎都要以為里面已經(jīng)快要開打了。
只是看看駐守在門外的幾名士兵那習(xí)以為常的模樣，就可以知道情況或許并沒有那么糟糕。
事實(shí)上，第一天發(fā)生這種事的時(shí)候，這些守衛(wèi)確實(shí)一副如臨大敵的模樣，甚至還撞開房門沖了進(jìn)去。不過隨著天數(shù)的加長，現(xiàn)在這些守衛(wèi)都已經(jīng)完全是一副非常淡定的模樣了，因?yàn)檫@種爭吵幾乎每天都會(huì)進(jìn)行——從上午就開始爭吵一直到午餐時(shí)間才停止，然后接下來便又會(huì)從下午茶的時(shí)間開始爭吵的深夜，而時(shí)間已經(jīng)整整持續(xù)了十天。
這十天里，會(huì)議室內(nèi)的談判就未順利過。
守衛(wèi)們并不懂這些東西，他們只知道那些前來談判的人是泛大陸商會(huì)聯(lián)盟的人，而且是在半個(gè)多月前抵達(dá)的虛空城，一來就展開了極其凌厲的氣勢，據(jù)說逼得威廉統(tǒng)帥都有點(diǎn)頭大。而眼見談判即將結(jié)束的時(shí)候，尼爾政務(wù)官也終于回來了，而所有那在那一天見到尼爾政務(wù)官的守衛(wèi)和士兵，都永遠(yuǎn)無法忘記那一幕。
晨曦的第一縷陽光照耀而落。
當(dāng)城門緩緩打開的時(shí)候，迎面而來的是一輛血腥氣濃郁到令人作嘔的馬車——整輛馬車已經(jīng)徹底被鮮血染紅，大量鮮血干涸后凝固而成的紫黑色讓馬車變得異常的猙獰恐怖。
駕車的是一名斷了一臂黑甲衛(wèi)士，而護(hù)衛(wèi)在馬車旁邊的還有十七名黑甲騎兵，只是這些士兵幾乎人人帶傷，只斷一手的車夫看起來反倒是這些黑甲衛(wèi)士里受傷最輕的，因?yàn)閲@在馬車邊的騎兵里，甚至有好幾位已經(jīng)陷入昏迷的程度。
在看到眼前這一幕時(shí)，城門的守衛(wèi)立即就驚住了。
因?yàn)閺倪@些黑甲騎兵的裝束和標(biāo)記來看，毫無疑問是幾個(gè)月前才由威廉統(tǒng)帥親自頒布命令而新成立的重騎兵部隊(duì)，漆黑羽翼。只是在之前領(lǐng)地內(nèi)爆發(fā)的各處戰(zhàn)亂里，這支重騎兵部隊(duì)傷亡率實(shí)在是太高，整整陣亡了七百余人，甚至差點(diǎn)連番號(hào)都要取消，因此在戰(zhàn)爭結(jié)束之后，這支重騎兵部隊(duì)其實(shí)是處于休息整頓狀態(tài)。
一直到兩個(gè)月前，才被威廉統(tǒng)帥委派到達(dá)伊領(lǐng)去護(hù)送尼爾執(zhí)政官回來。
這些守衛(wèi)們算算時(shí)間，漆黑羽翼也確實(shí)應(yīng)該是在這幾天內(nèi)就抵達(dá)虛空城的，可是他們卻沒有想到居然會(huì)看到眼前如此可怖的一幕，這到底是遭遇到什么程度的襲擊才會(huì)變成這樣啊？但是作為昔曰的雇傭兵團(tuán)，刀口舔血的曰子有什么沒見過的，因此在一陣震驚之后，很快就由上級(jí)指揮官下達(dá)了命令，開始立即出城保護(hù)這支隊(duì)伍和馬車的進(jìn)城，同時(shí)也立即去通知威廉統(tǒng)帥。
整整三百人的漆黑羽翼，在這一戰(zhàn)之后，只怕也是要取消番號(hào)和編制了啊！
一支只成立了不到半年就被取消編制和番號(hào)的部隊(duì)，這無論如何也不是一個(gè)吉利的象征。
所以當(dāng)尼爾從馬車上下來之后，他的眼神已經(jīng)冰冷得無以復(fù)加。
而接下來的情況更是讓許多人都無法理解，因?yàn)楫?dāng)尼爾接手了和泛大陸商會(huì)聯(lián)盟的談判工作之后，他居然展現(xiàn)出了與以往截然不同的冷漠和強(qiáng)勢。連一點(diǎn)蠅頭小利都不肯退讓，甚至在許多實(shí)際貿(mào)易的交涉上還加入了許多只對(duì)自己有利的條件，尤其是在領(lǐng)地的進(jìn)出口關(guān)稅上，更是直接采取了按量收稅的制度，同時(shí)還強(qiáng)加過路稅。
要知道，泛大陸商會(huì)聯(lián)盟在和任何一個(gè)國家所達(dá)成的貿(mào)易制度里，關(guān)稅都是采用的按輛配比。也就是說，無論一輛馬車裝載了多少貨物，都只收一輛馬車的關(guān)稅，而且如果只是借路而過并不在領(lǐng)地內(nèi)進(jìn)行任何貿(mào)易及商業(yè)行為的話，那么該領(lǐng)地或者國家甚至就不會(huì)向返大陸商會(huì)聯(lián)盟收取任何費(fèi)用。
也正是因?yàn)槿绱耍宰詮哪釥枤w來之后，和泛大陸商會(huì)聯(lián)盟的談判立即就陷入僵局。
“你們說的要求實(shí)在太過苛刻，我無法答應(yīng)。”一名留有八字胡的中年男子，在會(huì)議室內(nèi)咆哮起來，“目前和我們商會(huì)聯(lián)盟簽訂貿(mào)易合作契約的領(lǐng)地、國家?guī)缀醣椴既箨懀矝]有任何一家采取按量收稅的做法。現(xiàn)在我已經(jīng)做主答應(yīng)了你們的要求，可你們居然每千克貨物要按照市場收購價(jià)的百分之十收費(fèi)！”
如果一千克貨物的收購價(jià)是一金幣，那么百分之十的收費(fèi)就是一枚銀幣。這個(gè)量看起來似乎不大，但是要知道一輛運(yùn)載貨物的馬車絕對(duì)不可能只放一千克的物資，通常情況起碼可以負(fù)載五千克到一噸的物資就等于是要繳納五枚銀幣到一枚金幣，可是問題是很多重要物資和貨物每千克的收購價(jià)絕不可能只是一金幣，甚至有可能是十金幣、百金幣，那么這個(gè)稅收就非常可怕了。
而在其他地方，對(duì)于返大陸商會(huì)聯(lián)盟的貨車，通常無論規(guī)模大小和運(yùn)載的是什么貨物，都是采取小型貨車一枚金幣，中型貨車五枚金幣，大型貨車十枚金幣的關(guān)稅。
“你們可以不答應(yīng)。”尼爾一臉冰冷的凝視著對(duì)方，冷笑道，“反正目前我們領(lǐng)地也確實(shí)沒有什么好的物資出產(chǎn)，你們也可以不需要和我們做交易。”
“你！”八字胡的男子雙眼瞬間就變得通紅起來。
“這個(gè)要求，我們答應(yīng)了。”就在這時(shí)，一名年紀(jì)看起來并不比八字胡男子小的中年男子沉聲開口。
尼爾轉(zhuǎn)過頭，目光冷冷的盯著對(duì)方。
最近十天里，這個(gè)中年男子一直以來就是負(fù)責(zé)旁觀和進(jìn)行記錄，從未插過話，而且一直表現(xiàn)都非常的低調(diào)，以至于尼爾在最后這幾天里幾乎已經(jīng)遺忘了他的存在，卻沒想到他居然才是這次談判里真正能夠拍板決定一切事務(wù)的人。這種因?yàn)榍榫w的干擾而失去大量判斷力的情況，已經(jīng)很久沒有出現(xiàn)在尼爾的生活中了，他當(dāng)然知道自己很有可能因此而漏過許多重要的情報(bào)和線索，甚至可以說如果不是他根本就不在乎和泛大陸商會(huì)聯(lián)盟的貿(mào)易談判，那么他早就在一系列的談判中徹底輸了。
可是，只要一想到保護(hù)自己的漆黑羽翼部隊(duì)居然死剩十八人，而且其中還有那么多人殘廢、重傷，尼爾無論如何就無法冷靜下來。
那一天在和阿碧絲交談之后，尼爾就想出一條計(jì)謀，反正有這兩個(gè)人的保護(hù)，而且她們也展現(xiàn)出了絕對(duì)強(qiáng)大的實(shí)力，所以尼爾就讓漆黑羽翼先行趕回虛空城，避免會(huì)因?yàn)橛锌赡艿絹淼奈ｋU(xiǎn)和意外而減員。可是他無論也沒有想到，泛大陸商會(huì)聯(lián)盟居然會(huì)喪心病狂到這種程度，直接將整只漆黑羽翼都近乎于屠戮一空，若不是后來德克斯聞到血腥味和強(qiáng)烈的波動(dòng)，恐怕漆黑羽翼連這最后的十八個(gè)人都不可能留下來。
一想到這里，尼爾自然不可能給這些泛大陸商會(huì)聯(lián)盟什么好臉色看了。
“關(guān)于這一條條件我們答應(yīng)了，那么是否可以請(qǐng)尼爾執(zhí)政官也適當(dāng)?shù)耐俗屢幌履兀俊边@名中年男子放下手中的羽毛筆，彬彬有禮的開口說道，“或許在一些事情上，商會(huì)聯(lián)盟內(nèi)部有的人做法過激了，但是我們卻并沒有任何惡意。”
“商人都是逐利而行，如果沒有足夠的利益，是絕不可能通過某些偏激手段的做法。”尼爾冷笑一聲，“反正我的要求和條件都已經(jīng)擺在這里，如果你們覺得無法接受的話，你們完全可以不和我們簽訂合約。”
這名中年男子摘下自己的眼鏡，借著擦眼鏡的動(dòng)作掩蓋住眼里那閃過的一絲怒意：“這是康納利爵士的意思嗎？”
“領(lǐng)主大人已經(jīng)全權(quán)交給我處理，所以閣下不需要擔(dān)心，領(lǐng)主大人會(huì)支持我的決定。”尼爾冷冷的回道。
“我明白了。”中年男子將眼鏡戴上，聲音已經(jīng)變得有些冷硬，“不知道康納利爵士什么時(shí)候回來，有些事情我也想和他當(dāng)面討論一下。這一件事的影響非常大，恐怕不是尼爾執(zhí)政官能夠代理的事情，畢竟這關(guān)系到整個(gè)商會(huì)聯(lián)盟的利益和布局。”
中年男子特別強(qiáng)調(diào)了“商會(huì)聯(lián)盟的利益和布局”，算是應(yīng)答了尼爾之前所說的“逐利而行”這四個(gè)字。
“領(lǐng)主大人恐怕還需要一、兩個(gè)月的時(shí)間才有可能歸來。”尼爾輕聲說道，“不過我倒是覺得，關(guān)于蠻荒之地這件事，沒有什么必要繼續(xù)洽談了。領(lǐng)主大人對(duì)那片土地，很感興趣，而且畢竟是有人先破壞規(guī)則在先。”
“哦？”中年男子挑了挑眉頭。
尼爾也不說話，只是拍了拍手，很快就有人將兩個(gè)盒子送了進(jìn)來。未完待續(xù)。)[筆趣看 ]百度搜索“筆趣看小說網(wǎng)”手機(jī)閱讀：m.biqukan.com