汀德斯堡，這座汀德斯領(lǐng)最為著名的半要塞城堡，座落于安羅拉城以北數(shù)百米外的一座小山上，山路并不算崎嶇，可是也不算寬敞，并不利于攻城方軍隊(duì)的展開。而且山勢(shì)雖不高，可是算上堡壘的建筑高度與選址位置，很明顯精準(zhǔn)度在十刻差以下的投石機(jī)也難把巨石砸中這座堡壘，而十刻差以下的投石機(jī)都屬于大型組裝攻城器械，僅是運(yùn)輸就是一個(gè)很大的問(wèn)題。
    不過(guò)汀德斯堡也不是沒(méi)有缺陷的，畢竟這座城堡修筑至今已有數(shù)百年的歷史，很多防御設(shè)施的布置都是按照那個(gè)時(shí)代的格局展開的，在各種科技相對(duì)有所發(fā)展和進(jìn)步的如今，汀德斯堡易守難攻的優(yōu)勢(shì)已經(jīng)損失了大半。而且汀德斯堡畢竟是貴族城堡，在糧食與水源的儲(chǔ)備方面，自然無(wú)法做到像大型戰(zhàn)爭(zhēng)要塞那般豐富，這也是一個(gè)致命的缺點(diǎn)。
    幸運(yùn)的是，汀德斯堡因?yàn)閮?nèi)部構(gòu)筑的復(fù)雜姓，以及當(dāng)初修筑此城堡那位領(lǐng)主的卓越眼光，因此這座城堡如今雖不算難攻，但是絕對(duì)可以算得上是易守。至少，常駐于城堡內(nèi)的士兵在這方面是占據(jù)極大的優(yōu)勢(shì)，而只要這種優(yōu)勢(shì)可以得以發(fā)揮，想要拿下這座城堡自然就需要付出極大的代價(jià)。
    不過(guò)，在老佩羅侯爵病倒之后，馬里奧代理領(lǐng)主卻并沒(méi)有按照以往那般對(duì)這座城堡進(jìn)行必要的修葺，所以當(dāng)初杜魯恩回來(lái)的時(shí)候，這座城堡已經(jīng)非常破舊了，超過(guò)一半以上的防御工事全部都處于癱瘓狀態(tài)。雖然后來(lái)經(jīng)過(guò)了整頓和翻修，恢復(fù)了不少防御工事的功能，但是整體上還是沒(méi)辦法和完整時(shí)期的汀德斯堡相提并論。
    當(dāng)然，最主要的原因有兩點(diǎn)。
    第一是目前汀德斯堡的守軍實(shí)在太少了，只有兩百來(lái)人，而且其中三分之二都是新兵，目前光是熟悉城堡的內(nèi)部就需要一定的時(shí)間，再加上訓(xùn)練和學(xué)習(xí)防御工事的相關(guān)知識(shí)與技巧，等到能夠成為一名合格的汀德斯堡駐軍，起碼也要三、四個(gè)月的時(shí)間。不過(guò)這一點(diǎn)，只要有時(shí)間的話，還是可以慢慢發(fā)展起來(lái)的，真正難以解決的問(wèn)題是第二點(diǎn)。
    資金。
    因?yàn)槔吓辶_侯爵病倒的緣故，之前領(lǐng)地稅金的收入都是由馬里奧伯爵這位代理領(lǐng)主負(fù)責(zé)，如今杜魯恩雖然回來(lái)了，可是稅金卻并未如期送入汀德斯堡。似乎安羅拉城和阿瑟城都收到了某些風(fēng)聲，目前都處于觀望的狀態(tài)，一時(shí)間稅金都存放在城里，而沒(méi)有上繳。僅依靠幾座村鎮(zhèn)的稅金，明顯是不足以維持汀德斯堡的維護(hù)和開銷。
    若不是有哈萊的資金援助，杜魯恩只怕也沒(méi)辦法招募城堡守軍了，說(shuō)不定還得減少城堡里的仆役。只是一直依靠哈萊的援助，也是不可能的事，因?yàn)楣R只是一個(gè)商領(lǐng)，而不是極地白銀的真正負(fù)責(zé)人，他現(xiàn)在借給杜魯恩的錢都屬于投資，如果到時(shí)候還不出這筆錢的話，只怕他這個(gè)商領(lǐng)也不用做了。
    搞不好，還要成為奴隸。
    坐在城堡的晉見(jiàn)廳，杜魯恩有些煩惱的捏了捏自己的眉心，第一次感覺(jué)到原來(lái)當(dāng)一名領(lǐng)主是這么一件不容易的事。
    老彼特這位軍人，依舊保持著軍隊(duì)的嚴(yán)謹(jǐn)作風(fēng)，站在杜魯恩的旁邊，念誦著報(bào)告文書上的內(nèi)容。這文書里的內(nèi)容，大多數(shù)都是關(guān)于汀德斯堡的工作，只有極少部分涉及到領(lǐng)地的其他事項(xiàng)，畢竟老彼特只是一名軍人，而不是文官，要他處理領(lǐng)地其他事項(xiàng)也確實(shí)有些難為他，只是杜魯恩目前手上沒(méi)什么人可以用，所以暫時(shí)也只能由老彼特負(fù)責(zé)。
    “唉，那兩個(gè)城主難道不知道這樣做，和叛逆已經(jīng)沒(méi)什么區(qū)別了嗎？”杜魯恩眉頭微皺，臉上露出幾分愁色，“哪怕他們現(xiàn)在并沒(méi)有動(dòng)用那些稅金……”
    “或許他們是知道的。”老彼特沉聲說(shuō)道，“不過(guò)也正是因?yàn)橹篮颓宄圆鸥疫@么做。”
    “為什么？”
    “因?yàn)槟銢](méi)得選擇。”老彼特毫不留情的直擊杜魯恩的弱點(diǎn)，“如果他們現(xiàn)在支持你，可是如果最后當(dāng)領(lǐng)主的是馬里奧伯爵，你覺(jué)得他們還會(huì)有什么好下場(chǎng)嗎？……可是如果你最后當(dāng)了領(lǐng)主的話，那么你有合適的人選可以替代他們嗎？所以，歸根結(jié)底，還是你的實(shí)力不夠，不足以讓人信服。”
    杜魯恩有些頹然的嘆了口氣，臉上的神色顯得很是憂郁：“可是，根據(jù)王國(guó)的繼承權(quán)，只有我才是合法的！”
    “是的，但是繼承權(quán)法案只有在你叔叔不想和你爭(zhēng)領(lǐng)主繼承權(quán)的情況下，你才是合法的。”老彼特輕聲的提醒道，“實(shí)地貴族之間的繼承權(quán)爭(zhēng)奪，向來(lái)都是血腥和殘忍的。據(jù)我所知，在東方某幾個(gè)王國(guó)里，一個(gè)領(lǐng)地的真正繼承人甚至是通過(guò)血洗其他繼承人而登上的。”
    杜魯恩有些目瞪口呆的望著老彼特。
    “你應(yīng)該慶幸波多羅亞王國(guó)沒(méi)有那么混亂。”老彼特似乎覺(jué)得話還不夠重，特意又補(bǔ)充了一句，“在塞里安王國(guó)，實(shí)地貴族的領(lǐng)地繼承權(quán)上，同家族的甚至還有可能發(fā)動(dòng)一場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)呢。蘇里蘭的希維爾子爵戴米恩，你應(yīng)該知道吧？”在看到杜魯恩點(diǎn)了點(diǎn)頭后，老彼特才繼續(xù)說(shuō)道：“他是殺了自己兩個(gè)哥哥，并且囚禁了自己的一個(gè)姐姐后，才搶到了希維爾領(lǐng)，成為一名實(shí)地子爵。”
    杜魯恩輕輕的呼出了一口氣，臉上的神色稍微振作了幾分：“我知道我不適合當(dāng)一名領(lǐng)主，因?yàn)槲覐膩?lái)就沒(méi)有這方面的才華，如果我的叔叔真的那么想當(dāng)領(lǐng)主的話，我把繼承權(quán)讓給他也沒(méi)什么。”
    老彼特站立于一旁，不再開口，對(duì)于這個(gè)話題，他是沒(méi)有資格開口的。
    晉見(jiàn)廳里，陷入一種古怪的沉默。
    “砰——砰——砰——”
    敲門聲，突然響起。
    杜魯恩和老彼特對(duì)視了一眼，兩人的眼里都露出些許的疑惑。堡壘內(nèi)的其他人，知道這個(gè)時(shí)候他們是在開領(lǐng)主會(huì)議，因此如果沒(méi)有特別急需的事，是不會(huì)來(lái)報(bào)告的，而如果真的是急需的事，那么自然是不可能還如此有禮貌的敲門，而且聽(tīng)這敲門聲的節(jié)奏，似乎是哈萊那個(gè)胖子。
    對(duì)于這位商人，杜魯恩就算是準(zhǔn)領(lǐng)主，他也不敢怠慢，畢竟這段時(shí)間以來(lái)，都是依靠著哈萊的資金援助。自從伯威爾被極地白銀罷免了之后，汀德斯領(lǐng)這邊的貿(mào)易就一度陷入癱瘓，也幸好哈萊在這邊，因此在極地白銀調(diào)派新的負(fù)責(zé)人過(guò)來(lái)之前，自然是有哈萊暫時(shí)接手這邊的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。
    不過(guò)這一點(diǎn)，也確實(shí)多虧了哈萊的手段厲害，否則的話如果希維爾的貿(mào)易事務(wù)陷入癱瘓，哈萊大概也就要和伯威爾落得同一個(gè)下場(chǎng)了。
    眼下也沒(méi)什么要繼續(xù)討論的內(nèi)容，所以彼特便走上前去，將晉見(jiàn)廳的大門打開，果不其然的看到了站在門外的就是哈萊，不過(guò)稍微讓他感到驚訝的，是哈萊的身后還跟著三名穿著兜帽長(zhǎng)袍的人。這三人的身高各有不同，不過(guò)唯一的特征就是他們都把頭壓得很低，因此完全看不出對(duì)方這三人的面貌，而從體型上來(lái)判斷應(yīng)該是兩個(gè)成年人和一個(gè)少年。
    “好久不見(jiàn)，老彼特。”站在中間那個(gè)兜帽長(zhǎng)袍突然開口，他的聲音很淡然，還略帶幾分笑意，顯然對(duì)于這次的見(jiàn)面，是真的顯得很高興。
    “肖恩閣下？”老彼特聽(tīng)到熟悉的聲音響起，微微吃了一驚，隨即臉上也露出了喜悅之色，“您怎么會(huì)來(lái)這里，而且……還打扮成這個(gè)樣子？”
    “為了避人耳目。”肖恩將兜帽掀開，露出了一個(gè)笑容，“我是進(jìn)入安羅拉城并沒(méi)有隱瞞蹤跡，不過(guò)在那種地方想要隱瞞也沒(méi)辦法。反正我一進(jìn)城，就被馬里奧的人盯上了，之后是通過(guò)一些比較特殊的手段才找到正在極地白銀分會(huì)的哈萊，他正好要運(yùn)送一批物資過(guò)來(lái)汀德斯堡，所以我們就秘密進(jìn)入了。”
    “居然要做得如此隱秘？”老彼特的眉頭皺起，不過(guò)他也知道這里不是適合說(shuō)話的地方，于是趕緊將眾人迎入晉見(jiàn)廳內(nèi)，然后再一次把大門關(guān)上后，才開口說(shuō)道，“到底是因?yàn)槭裁词拢俊?br/>     對(duì)于肖恩的到來(lái)，杜魯恩的臉上也表現(xiàn)出了熱情的歡迎。事實(shí)上，杜魯恩對(duì)于肖恩還是有些念念不忘的，雖然這個(gè)傭兵的脾氣不怎么好，可是能力卻絕對(duì)是毋庸置疑的，如果可以的話，杜魯恩還真的想讓肖恩加入自己的麾下，幫自己處理一下問(wèn)題，只可惜一直找不到什么機(jī)會(huì)。
    不過(guò)此時(shí)聽(tīng)到肖恩如此嚴(yán)肅的模樣，自然也知道對(duì)方肯定有什么重要的事要說(shuō)，于是便也安靜了下來(lái)。
    “杜魯恩，難道你不想知道是誰(shuí)給你父親下的毒嗎？”肖恩很干脆的省略了“子爵”的頭銜。
    “是誰(shuí)？”杜魯恩的臉色猛然一變，聲音也變得凌厲了幾分，至少總算有了幾分貴族的氣勢(shì)。
    “你知道你叔叔馬里奧身邊有一個(gè)魔法師吧？”肖恩掃了一眼杜魯恩，很滿意他的表情，“好像是叫穆德斯。”
    杜魯恩微微一愣，隨即臉色也變得肅穆起來(lái)，眉宇間多了幾分殺氣，連帶著語(yǔ)氣也變得低沉許多：“肖恩閣下，你這句話可是非常嚴(yán)重的指控！如果你沒(méi)有什么明確的證據(jù)的話，就算我把你當(dāng)朋友，你也必須因此而付出代價(jià)。……羅伊斯家族的名譽(yù)，是不容許被污蔑的！”
    伴隨著杜魯恩這句話，晉見(jiàn)廳內(nèi)的氣氛，陡然變得詭異而肅殺起來(lái)。
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    堅(jiān)持了半個(gè)多月的生物鐘，終于再一次被破壞了。這是償還兩章欠更之一，爭(zhēng)取九點(diǎn)前再出一章。[筆趣看  ]百度搜索“筆趣看小說(shuō)網(wǎng)”手機(jī)閱讀：m.biqukan.com