放榜之日乃是大事，無數(shù)學(xué)子都是匯聚嶺北縣衙傾聽高中名單。
五十名舉人選出來，本是熱鬧慶祝的時(shí)候，可偏偏生了一件怪事。
那位吟出望月四句，以及少年心氣六句的大才子蘇祁安，卻是落榜。
其他學(xué)子落榜，大不了嘆息幾聲，收拾心情來年在考。
可這位名揚(yáng)嶺北縣的大才子落榜，引發(fā)的震動(dòng)不小，這樣的消息，很快傳遍嶺北縣。
有唏噓、惋惜、冷笑、幸災(zāi)樂禍等等，這些情緒，一路上蘇祁安看的太多了。
他制止了葉重想要揍人的沖動(dòng)，嘆息一聲，寬慰著。
“害，葉兄何必和他們計(jì)較什么呢，我還是那句話，我的落敗還是自己問題，大不了來年在考。”
“這些日子，在城內(nèi)麻煩了葉兄、秦兄，如今放榜結(jié)果出來了，對我來說也算是好事，這樣我也可以安心回村了。”
“離開了村子這么久，我家娘子怕是急壞了，感謝二位的挽留，就送到這吧，日后有機(jī)會(huì)再見。”
說完，蘇祁安告別了葉重、秦淮二人，獨(dú)自返回下榻客棧。
“蘇兄，你…”
葉重想要叫住蘇祁安，可被秦淮制止了，葉重不解，偏過頭道。
“秦兄，你為何阻止我，剛才不是在縣衙門口說好的，而且劉師爺也承諾了，我們有申訴的機(jī)會(huì)。”
秦淮搖搖頭，開口道，“愚弟啊，這些你說的都對，可你忽略了一件事，蘇弟畢竟是落榜了，雖然他心里強(qiáng)大，并不覺得有啥事，但終究還是會(huì)有些惋惜。”
“這個(gè)時(shí)候，蘇弟需要的是一個(gè)人待著，申訴這件事費(fèi)時(shí)費(fèi)力，難道我們還拖著他，和我們一起辦這件事不成？”
“這事我們?nèi)マk，趁著縣令回來前，將證據(jù)收集好，到時(shí)候證據(jù)一交，申訴成功，在拿這個(gè)好消息通知蘇弟，豈不美哉。”
“對對對，還是秦兄說的在理，是愚弟著急了，不說廢話了，我們走。”
說著，葉重、秦淮二人各自返回自己的居所，等匯聚好人手，在開始行動(dòng)。
這次，葉重心里暗下決心，哪怕將嶺北縣捅破天，也得還蘇祁安一個(gè)公道。
以二人的實(shí)力背景，真要查清一件事，在這嶺北縣任何人都擋不住。
還不等二人有所動(dòng)作，此時(shí)，在三位監(jiān)考官下榻的住所內(nèi)，就已經(jīng)是吵翻天了。
一間寬闊的房中，魏震堂、林苑之、鄭嚴(yán)明三人都在。
只是三人的臉色都是有些難看，就在剛才一刻鐘前，嶺北縣令方敬之，風(fēng)風(fēng)火火的直接闖了進(jìn)來。
二話不說，直接開罵，那種失態(tài)，是方敬之從未有過的。
一罵根本停不下來，剛開始方敬之的失態(tài)，的確讓三位監(jiān)考官有些愣神。
可三人地位在這里擺著，特別是魏震堂，還是方敬之的上級。
什么時(shí)候，一個(gè)縣令對他這位上官這般辱罵，畢竟，方敬之的謾罵全是沖他而來。
一個(gè)小小的縣令，誰給他的膽，真是翻天了。
魏震堂同樣沒客氣，直接摔了一個(gè)茶杯，怒聲喝斥。
“方敬之，你夠了！給本官閉嘴，誰給你的膽子，竟敢口出狂言，辱罵上官，信不信本官當(dāng)場革你的職，將你送進(jìn)監(jiān)獄。”
“哼！魏震堂，你少在這里跟我耍官威，平常也就算了，可今日你千不該萬不該的，在縣試科舉上動(dòng)手腳。”
“放屁！方敬之你污蔑人，給我拿出證據(jù)來！”
這下，魏震堂也怒了，爆了粗口。
方敬之剛才的指責(zé)，可是重罪，掉官帽都算輕的，搞不好會(huì)掉腦袋。
“哼，證據(jù)？好，我給證據(jù)，憑什么我?guī)X北縣的大才子，蘇祁安此次落榜舉人，這不是你操縱是什么。”
說到這里，身旁的林苑之、鄭嚴(yán)明也大概知曉，方敬之為何人而來。
就在魏震堂開口，想要說著什么，林苑之卻是開了口。
“小方，你先消消火，好歹你也為官二十多年，失態(tài)也要有分寸，這事你說清楚。”
方敬之平復(fù)了自己的情緒，對著林苑之將蘇祁安落榜的事情，全部講了出來。
林苑之眉頭微皺，開口道，“你是說這次的舉人名單，沒有那位蘇祁安？不對啊，本次的閱卷，都經(jīng)過老夫之手，雖然是封閉閱卷，可只要有才華者，老夫也會(huì)評個(gè)乙等。”
“那位蘇祁安像你說的，有大才，老夫閱卷時(shí)倒是碰到一位才華橫溢的文章，如果所猜不錯(cuò)，就是那位蘇祁安吧，可老夫評分乃是甲等，不應(yīng)該沒有進(jìn)入舉人行列。”
“林老，你是評了甲等，但礙不住那兩位監(jiān)考官惡意評分。”
“方敬之，本官在一次警告你，別血口噴人，否則本官立刻將你拿下！”
“呵呵，血口噴人？好啊，要是魏大人問心無愧，那咱們現(xiàn)場對卷，把蘇祁安的考卷找出來如何。”
“哼，方敬之你好歹當(dāng)官這么多年，你怕不是瘋了，不說別的，就憑你有什么資格現(xiàn)場對卷？”
“他沒有資格，那本侯是否有這個(gè)資格？”
忽然，一道冰冷的聲音從房門外響起，緊接著，緊閉的房門一腳被謝蒼給踹開。
滿臉冷意的謝蒼、童戰(zhàn)緩步走了進(jìn)來。
謝蒼的出現(xiàn)，直接把魏震堂給嚇了一跳，他怎么都想不到，這事怎么會(huì)把這位嶺東侯爺牽扯進(jìn)來。
嶺東侯什么時(shí)候來到嶺北縣？而且看他樣子待的時(shí)間不短？而他一個(gè)監(jiān)考官，竟然一無所有。
此時(shí)的魏震堂，心里早就把他那愚蠢的侄子魏云罵個(gè)半死。
別看嶺東侯只是個(gè)縣侯，可也是貨真價(jià)實(shí)的侯爵，當(dāng)朝天子親封的。
不僅賜予封地，封地內(nèi)更是擁有私兵3000，號裂山軍。
這些年這位嶺東侯能夠如此快速的平步青云，他手里的這只軍隊(duì)，可是立下了汗馬功勞。
說是以一當(dāng)十都不為過，是大涼軍隊(duì)中，堪比主力軍隊(duì)。
手里有兵，朝堂又有國公撐腰，炙手可熱的軍中新星。
在京都，比這位嶺東侯強(qiáng)的實(shí)力背景，大有人在，可這里是川都郡，一個(gè)遠(yuǎn)離京都好幾千里的，處在西邊的交通閉塞地方。
在川都郡內(nèi)，哪怕是郡守大人，見了這位嶺東侯都得犯怵，更別說他這位郡城二把手了。
魏震堂一改剛才的正襟危坐，連忙起身，對著謝蒼拱拱手道。
“原來是謝侯駕到，能在這里遇到謝侯，真是下官的榮幸啊。”
“魏震堂，你少在這里給本侯扯淡，本侯沒時(shí)間個(gè)你耗，本侯就一句話，能不能現(xiàn)場對卷？”
謝蒼態(tài)度很強(qiáng)硬，壓根不理會(huì)魏震堂的客氣，直白道。
魏震堂雖然心里發(fā)苦，但臉上還是堆著笑意，在這里碰到這個(gè)大災(zāi)星，也是他倒霉。
但他可不是沒有準(zhǔn)備的人，魏震堂一邊應(yīng)付著，眼神不自覺的朝著后方看去。
這個(gè)時(shí)候，一直沒有開口說話的鄭嚴(yán)明卻是開了口。
“好了，謝侯今天這事你也鬧了，要找當(dāng)事人要說法，沒問題，別為難震堂了。”
“哦，聽鄭大儒的意思，這事是你默認(rèn)的？”謝蒼目光一掃，落在臉色平靜的鄭嚴(yán)明身上。
其實(shí)不用鄭嚴(yán)明開口，當(dāng)謝蒼一腳踹開這件房時(shí)，他就已經(jīng)確定這事背后的主謀是誰。
魏震堂是郡丞，結(jié)他幾百個(gè)膽子，也不敢和他作對，至于林苑之，雖然是大儒，但缺退休多年，而且正如他所說，只要是才子，在縣試上展現(xiàn)了才華，都會(huì)得到客觀的評分。
在這點(diǎn)上，林苑之的人品還是能夠得到保證，而最后這位在職的鄭嚴(yán)明可不簡單。
雖沒有官職，但憑借翰林院在職大儒的身份，哪怕是郡守也得笑臉相迎。
嶺東侯這個(gè)身份，其他人或許會(huì)懼怕，但鄭嚴(yán)明卻絲毫不怵。
聽著謝蒼的質(zhì)疑，鄭嚴(yán)明臉色漠然，冷聲道。
“侯爺說的沒錯(cuò)，那位蘇祁安的卷子，我和魏大人都看到了，林老評分是甲等，但我和魏大人一致覺得為丙。”
”為什么!”謝蒼的聲音很冷。
“呵呵，為什么？也不看看你們嶺北縣的這位大才子，在最后的答題，答出了什么驚世駭俗的想法。”
“那洋洋灑灑的幾萬字，句句扎心，說是謀反也不為過，還好意思稱為治國十策。”
“真是笑話，倘若國家的治理，像他說的那般簡單，那還要我們這些大儒做什么？干脆解散翰林院得了。”
鄭嚴(yán)明對蘇祁安的嘲諷，是不加掩飾，
“要不是老夫和魏大人，念其多年讀書不易，沒有與他計(jì)較，否則現(xiàn)在的他，應(yīng)該是在牢里，而不是謝侯為他出聲辯解。”
“嚴(yán)明，你這話說的有些過分了，蘇祁安的治國十策，看起來的確句句扎心，驚世駭俗，可他畢竟只是一位秀才，小小年紀(jì)能有如此格局、理念，當(dāng)真了不起，我們要做的是鼓勵(lì)，只要調(diào)教幾年，這塊璞玉一定會(huì)發(fā)光。”
一旁的林苑之，卻是說出不同意見，但鄭嚴(yán)明卻沒有接受，只是冷冷道。
“你這種想法，這就是為何你被退休，而我還在翰林院的原因，林苑之，我敬你年歲長，叫你一聲林老。”
“別忘了，這次的縣試監(jiān)考，我有最終解釋權(quán)，你只是配合罷了。”
“今天，我就把話撂在這，無論誰來，都不可能改變蘇祁安落榜的結(jié)果。”