,貴婦 !
“是不是正合你意。”葉楠夕微抬起臉,看著遮在自己頭上的那把油紙傘,因是舊物,加上被打濕的關(guān)系,所以此時(shí)畫在傘面上的竹子隱約透了過來。她默默看了一會(huì)后,就收回目光,再看向旁邊的人,便注意到他白袍的衣緣和腰帶上也是竹葉紋,是用淡灰色的絲線繡出來的,繡工精致,但那顏色卻輕得似水墨畫上最漫不盡心的一筆。之前就發(fā)覺,他衣服上的紋飾,大部分都是跟竹子有關(guān),只是多半是飾以暗紋,故并不惹眼。
她語氣很溫柔,開口時(shí),眼里甚至還含著三分笑,但他依舊能聽得出里面的冷嘲之意。
蕭玄默默看了葉楠夕一會(huì),紛飛的雨絲時(shí)不時(shí)地會(huì)落到她的裙擺上,將她淡紫色的裙子暈染成濃重的紫紅。此時(shí)天光微暗,她又是站在屋檐下,光線自是又退了三分,卻越發(fā)顯得那張臉清麗白皙,眼眸烏黑明亮。
“以后,你有什么打算。”兩人對(duì)視了一會(huì),蕭玄輕輕一笑,忽略了她嘲諷的話,然后似閑聊般的問了一句。
“以后?”葉楠夕有些奇怪他會(huì)問這個(gè)。
“今年若是沒有什么大的意外,年后,丁家就要交出百善會(huì)的主事權(quán),到時(shí)你還想繼續(xù)留在百善會(huì)嗎?”
“哦,這個(gè)啊……”葉楠夕轉(zhuǎn)開臉,看著外頭的雨霧,沉吟一會(huì)后才道,“還未想好,不過今年的意外挺多的,而且到現(xiàn)在都還沒有停歇的意思,你不覺得現(xiàn)在談這個(gè)還太早。”她說著就揚(yáng)了揚(yáng)嘴角,然后再看向他,“你呢,你又有什么打算?侯府的爵位是留給你大哥的,你娶了鳳十三娘后,是不是就要開始將建功立業(yè)的重心放在晉北那邊了?”
這話說得輕柔無比,可其中卻帶著血淋淋的寒意,一旁的綠珠有些擔(dān)憂地看著他們倆,卻發(fā)現(xiàn)葉楠夕面上依舊帶著漫不盡心的笑,就連蕭玄也只是神色微怔,隨后也是微微一笑,只是他微笑時(shí)眼睛一直是看著葉楠夕,目光深沉。
“嗯。”良久,他才輕輕應(yīng)了這么一聲,只是此時(shí)此刻這么平靜的聲音,卻反有點(diǎn)冷酷的意思。
綠珠咬了咬牙,有些緊張地看向葉楠夕,然而葉楠夕卻已經(jīng)轉(zhuǎn)開臉,看向外頭的雨霧。
“還真是好打算。”片刻后,葉楠夕淡淡道了一句,而此時(shí)她的聲音里也再?zèng)]有剛剛的嘲諷之意。蕭玄依舊一眼不眨地看著她,神色平靜,目光柔和,只是握著傘的手,指節(jié)微微發(fā)白。
“你會(huì)去晉北嗎?”兩人沉默了一會(huì),蕭玄忽然問出這么一句。
葉楠夕勾起嘴角,只是還不等開口,就看到燕容的馬車從雨霧中緩緩行來,她笑了笑:“蕭三爺是聽到什么消息了嗎?這話到底是問我去不去晉北,還是問我會(huì)不會(huì)另外嫁人?”
這幾日燕容跟葉府走得很近,太太也明確跟她提了這事,今日燕容又同她一起登畫舫游江,只要是有心人,多少都會(huì)往那方面想。
蕭玄頓了頓,沒應(yīng)聲,而此時(shí)他也看到了燕容的馬車。
燕容下了車后,也撐開一把油紙傘走到屋檐下,朝蕭玄點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后將手里的油紙傘遞給葉楠夕:“這是燕某租來的馬車,二娘子若不嫌,就先坐這個(gè)回去吧,天已不早。”
葉楠夕沒有接傘,而是先問了一句:“將馬車讓給我,那將軍怎么回去?”
燕容很自然地道:“一會(huì)自有人將我的馬牽過來,而且這點(diǎn)毛毛雨走著回去也成。”
葉楠夕接過燕容的傘,蕭玄收回遮在她頭上的傘,葉楠夕領(lǐng)著綠珠走到那馬車跟前,將上車時(shí),轉(zhuǎn)頭往屋檐那看了一眼。隔著蒙蒙雨霧,灰暗的屋檐下,一身白袍的他看起來清俊挺拔無比,她看過去的同時(shí),他也靜靜地望過來,雨霧擋住了他眼里的情緒。葉楠夕只看到那熟悉的身影慢慢收起手里的傘,臉卻一直朝她這邊看,雨霧將兩人的過往洗得越發(fā)清晰。
“二娘子。”見葉楠夕站在雨中遲遲不上車,裙擺將要濕透了,綠珠便低聲喊了她一聲。
葉楠夕回神,眼睛微轉(zhuǎn),便見燕容負(fù)手立在那,身姿偉岸挺拔絲毫不遜于蕭玄。只是因雨霧迷蒙的視線,模糊了他們的相貌,所以這一刻,葉楠夕恍惚覺得,屋檐下的那兩男人,看起來竟有種莫名的相像感,就好似……
坐上馬車后,剛剛那點(diǎn)怪異的感覺不僅沒有退去,腦海里反還總是浮現(xiàn)出那兩男人站在一起的畫面。
葉楠夕皺了皺眉,沉吟許久后,忽然問了綠珠一句:“你覺不覺得,燕西將軍跟蕭三爺長(zhǎng)得有些像?”
綠珠一愣,遲疑了好一會(huì)才道:“燕西將軍怎么會(huì)跟三爺長(zhǎng)得像呢,三爺,三爺?shù)南嗝脖妊辔鲗④姾迷S多,兩人的氣質(zhì)也不像……”
燕容五官深刻,氣質(zhì)剛毅,一看就是鐵骨錚錚的沙場(chǎng)將士,因此身處這脂香粉艷的俞川總顯出幾分格格不入。蕭玄五官俊美,溫和儒雅的氣質(zhì)下依舊帶著幾分冷峻,他也曾是軍人,只不過如今已將那鐵血的鋒芒盡數(shù)收斂,完全融入這熏人迷醉的錦繡堆里。
葉楠夕微搖了搖頭,失笑:“是我想多了。”
“你要娶她嗎?”馬車離去后,蕭玄重新?lián)伍_傘,將走入雨中時(shí),問了一句。
“你舍不得了嗎?剛剛那艘畫舫上的人是你吧,這個(gè)時(shí)候你竟還有這等閑心。”燕容面上笑了笑,只是眼里的神色卻是淡淡的,似不怎么在意這種事,“這樣的女人,若是留給別人,太可惜了。”
“好好對(duì)她。”蕭玄留下這句話,就撐著傘走了。
燕容揚(yáng)了揚(yáng)眉,看著沒入雨霧中的那個(gè)聲音,搖了搖頭,人是沉穩(wěn)了不少,只是還是那九轉(zhuǎn)十八彎的腸子,脾氣比以前更討人厭了。
……
即便燕容帶了朝廷那的意思過來,但自古就是上有政策下有對(duì)策,更何況如今有花蕊夫人這個(gè)大靠山在背后呼風(fēng)喚雨,而且因?yàn)槎〖覍偕茣?huì)整個(gè)收入的六成劃入副賬上的均定,因此,最終俞川這邊的幾大糧商之前抬起來的糧價(jià)到底也沒有徹底降下來。
“那些糧商跟花蕊夫人暗中勾結(jié),百善會(huì)卻跟他們做買賣,最后這銀子還是要進(jìn)去花蕊夫人的口袋。”葉楠夕看著這些天的買賣文書,無奈的搖了搖頭,“合著我們這般勞心費(fèi)神的,卻是為他人做了嫁衣。”
“燕西將軍不日就啟程,時(shí)間太緊迫了,朝中要求的量又比預(yù)計(jì)的翻了一翻,只能先便宜她。”丁四奶奶也有些無奈地嘆了口氣,只是跟著面上又露出幾分冷笑之色,“只是最后鹿死誰手,還沒定論呢。去年南邊糟洪水,朝廷直接免了七個(gè)郡縣的稅糧,如今晉北形勢(shì)不容樂觀,這個(gè)時(shí)候哄抬糧價(jià),還專門針對(duì)軍糧,且有他們好果子吃的時(shí)候。”
葉楠夕看了丁四奶奶一眼,慢慢將那幾張買賣文書收好,她明白丁四奶奶的意思,那些糧商不一定就全是站在花蕊夫人那邊,很可能大部分只是跟風(fēng)抬價(jià),抱著狠賺一筆的心。因?yàn)榇蠹叶贾腊偕茣?huì)有的是錢,而且花蕊夫人也是百善會(huì)的主事者之一,所以這銀子是不賺白不賺。只是沒幾個(gè)人清楚,這價(jià)格的背后藏著的卻是赤l(xiāng)uo裸的權(quán)力爭(zhēng)奪。晉北的戰(zhàn)事全面爆發(fā)后,若是燕軍不幸敗了,他們自然無憂,但若是燕軍勝了,局勢(shì)明朗下來,那么俞川的糧商,怕是有苦頭可吃了。
葉楠夕將那幾張文書放到丁四奶奶面前后,就問道:“只能先這樣了,不過那陸運(yùn)的事,已經(jīng)談好了嗎?最后怎么定的?”
說到這,丁四奶奶氣得笑了:“具體我倒不清楚,只不過聽我家老爺說,最后還是讓蕭時(shí)遠(yuǎn)插了近一半的人進(jìn)去。我也不明白這事到底是怎么談的,糧商的價(jià)格就降了一成,卻讓他們插進(jìn)來那么多人,我是個(gè)婦道人家,那些行兵打仗的事是真不懂。但也知道自家的糧倉(cāng)是絕不能讓人知道的,不然隨便一把火,可不全都燒得干干凈凈,或是直接讓人給一股腦地搬走!你說從俞川到晉北,得走多長(zhǎng)的路啊,萬一被心懷不軌的人給拐到溝里,那咱前面的心思不是全都白費(fèi)了!”
葉楠夕便道:“四奶奶既然有這樣的憂慮,怎么沒跟丁侍郎說?”
“怎么沒說。”丁四奶奶喝了一口茶,然后嘆了口氣,“我家老爺讓我別管這事,也不許我多說,我也就是在你這才多嘴兩句。”
“這事兒,咱確實(shí)幫不上什么。”葉楠夕沉吟一會(huì),便笑了笑,“如今只需將手里的事做好就成了,至于最后如何,哪是你我能左右得了的。”
“這道理誰不懂,但要做的如你這般平常心,還真不是容易的事。”丁四奶奶說到這,就打量了她一眼,“這幾日我聽到個(gè)事,也不知是不是真的,可憋了我許久了,就想找你問問。”
葉楠夕抬眉,沒說話,卻大約猜出丁四奶奶想問什么,這幾日已有別的人拐彎抹角地在她面前打聽了。
果真,丁四奶奶張口就問:“燕西將軍是不是向你提親了。”
丁四奶奶這話跟別的人又有些不同,寡婦門前是非多,她雖不是寡婦,但卻是個(gè)單身獨(dú)住的女人,并且還時(shí)不時(shí)出去,自畫舫游船那日后,許多人都以為她跟燕西將軍勾搭上,畢竟有桃色的新聞,比起正經(jīng)的談婚論嫁更加能刺激女人的八卦心。
“沒有的事。”葉楠夕笑了笑,就搖了搖頭,燕容確實(shí)明確表示過這個(gè)意思,但并沒有正式提親。
“燕西將軍如今家在晉北,此行又如此匆忙,燕家到底是皇親國(guó)戚,這提親之事定不能就這么隨隨便便地辦。”丁四奶奶看著葉楠夕笑,“若燕家真有此意,燕西將軍回去不久,那邊應(yīng)該就會(huì)送消息過來。”
葉楠夕無奈道:“四奶奶想太多了,我如今可是和離之身,四奶奶這話要是傳出去,是要叫人笑話我的。”
“你若不是姓葉,這事兒確實(shí)有些異想天開了,但是你姓葉,如今又是這么個(gè)形勢(shì),而且那燕西將軍還數(shù)次在你跟前獻(xiàn)殷勤。”丁四奶奶了然地看了她一眼,接著道,“你放心,我自是不會(huì)亂說去,不過應(yīng)該也不知我一個(gè)人想到。侯府都跟鳳家聯(lián)姻了,你這事,自是不難猜。”
葉楠夕不想繼續(xù)談這事,便道:“對(duì)了,上次您不是提了我那位三妹妹。”
“我正想找你說這事。”提到這個(gè),丁四奶奶即一副忽然想起的表情,“那表姐昨兒上城,又找我說了一次,她次子今年正好二十,叫唐天意,人生的白白凈凈的,脾氣也好,之前曾在一次花會(huì)上見過你家三姑娘一面,從此就念念不忘了。”
葉楠夕詫異,便問:“那哥兒如今是還在讀書?”
“是個(gè)很好學(xué)的孩子,本來也是要進(jìn)葉院長(zhǎng)的書院就讀的,只是正好那年他父親故去,他家又是住在耀縣,要過來讀書,就必須住在這邊了,因而便作罷了。”丁四奶奶點(diǎn)頭,又道,“他大哥已經(jīng)成家了,娶的是耀縣陳家的閨女,是個(gè)性情溫順的女人,聽說夫妻過得很是和美。他后面還有一個(gè)弟弟和一個(gè)妹妹,年紀(jì)尚小,我那表姐一個(gè)人拉扯他們幾個(gè)也是不易,不過幸好我那表姐夫也留下一些家產(chǎn),這些年日子倒也算富足。”
葉楠夕輕輕一笑:“如此我回去跟說說,只是這事兒我做不得主。”
“父母俱在,哪里輪得到你這個(gè)姐姐做主的。我也不瞞你,雖說我覺得我那外甥是個(gè)招人疼的孩子,家境也算殷實(shí),不過家世門第跟葉府比,還是低了些,所以我才拖了這么些日子才與你說。”
葉楠夕淡淡道:“四奶奶多慮了,葉家可不是就一門心思地要攀附權(quán)貴,我父親常說,兒女親事很多時(shí)候要看緣分。”
丁四奶奶笑道:“你可別多心,葉院長(zhǎng)的為人我自然是相信的。”
而就在葉楠夕準(zhǔn)備回葉府時(shí),正好軍糧的隊(duì)伍也都準(zhǔn)備妥當(dāng),開槽那日,葉楠夕也到碼頭去送行。
這一趟,是陸九親自押送,葉楠夕過去時(shí),陸九已經(jīng)登上船了,碼頭上也里三圈外三圈的圍著一堆人。葉楠夕往船上看了一會(huì),發(fā)現(xiàn)那上面沒有燕容的身影,心里有些奇,正好這會(huì)兒鳳九娘也瞧著她,便朝她走過來打了聲招呼。葉楠夕看到鳳九娘后卻是一怔,片刻后才由衷笑道:“恭喜!”
此時(shí)的鳳九娘已摘下面上的黑紗,她左臉的疤痕還是能看得到,但跟以前比起來,已經(jīng)淡了許多,并且面積已縮小道就坐下頜那一塊。
鳳九娘摸了摸自己的左臉,淡淡道:“不過是稍微能見人罷了,也就這樣了。”
燒傷的疤痕是沒辦法完全去除,之前之所以那么恐怖,是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的傷口沒處理好,又用錯(cuò)了藥,所以那毒一直附在傷口上。后來尋得良醫(yī),將那些毒拔去,又仔細(xì)養(yǎng)了一陣子,才終于恢復(fù)成如今這般。只是她的臉差不多恢復(fù)了,陸九對(duì)她的態(tài)度卻完全沒有改變,甚至比之前還要冷淡,鳳九娘有時(shí)甚至很后悔治好自己這張臉。
葉楠夕笑了笑,便問:“燕西將軍也上去了嗎?”
“燕容已經(jīng)提前出發(fā)了,他們走的是陸路。”鳳九娘說著就從袖中拿出一個(gè)小布袋遞給葉楠夕,“這是燕容托我交給你的。”
“給我的!是什么?”葉楠夕詫異,然后有些不解地看了鳳九娘一眼,給她的東西,怎么會(huì)讓鳳九娘轉(zhuǎn)交?
“你打開看看不就知道了。”鳳九娘將手里的東西往葉楠夕手里一塞,然后似知道葉楠夕心里想著什么似的,跟著又道一句,“我跟燕容以前就認(rèn)識(shí),沒想到燕容還真看上你了。”
鳳九娘辦完燕容的托付后,便又回來碼頭邊,看著漕船開拔起航。
那是個(gè)很樸素的布袋,并且瞧著很舊了,布袋上的針腳也很難看,不過倒是縫得很結(jié)實(shí)。葉楠夕上了馬車后,捏著那小布袋看了好一會(huì)才打開,然后發(fā)現(xiàn)里頭放著的就是一個(gè)指環(huán),是個(gè)很粗獷的指環(huán),并且看不出是什么材質(zhì)打的,非鐵非石,通體漆黑,指環(huán)上還刻著一些如似符號(hào)般的花紋。
葉楠夕根本不用試,只目測(cè)就知道自己無論那根手指都戴不了這東西。
只是他給她這個(gè)是什么意思?還讓人轉(zhuǎn)交!
葉楠夕到了葉府后,還弄不明白這事,這種東西,她還沒自戀到以為是燕容給她的定情物。因此原是要去年氏那說一說葉楠珍的親事的,只是因突然出現(xiàn)這么個(gè)指環(huán),她遲疑了片刻,便往葉明的書房走去。
“既然是特意給你的,你且收著就是。”葉明看了一眼葉楠夕遞過來的指環(huán),便交還給她,然后道了一句。
葉楠夕接過后,遲疑一會(huì),便問:“爹知道這個(gè)是什么東西?”
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