季菀走的那天，陸非離沒來送行，因為北狄的大軍，終于來了。
    起因是一支商隊從邊境而過，被北狄巡視的一支隊伍截獲，殺光搶光后，把尸體拋進了大燕防線。
    挑釁！
    于是戰爭的號角，吹起了。
    陸非離答應給季菀的一支隊伍，昨天晚上就送到了。戰場離得遠，其實對延城，對登縣影響并不大，普通老百姓甚至都不知道邊境已在開戰。其實一開始，季菀也不知道。是受陸非離所托送他們一家出城的齊糾，看似無意告訴季菀的。
    季菀沒打開車門，只嗯了聲。
    齊糾覺得，陸非離那家伙一本正經，這小姑娘，也是個無趣的。
    他聳聳肩，打馬而去。
    季菀低著頭，思緒卻有些飄遠。
    陸非離身上的傷還未痊愈，戰場又兇險，萬一…呸呸呸，那家伙武功高強，再加上有一堆將領護著，能出什么事？況且他先前也說過，北狄不足為懼。這場戰爭，打不了多久。
    或許過不了多久，他就回京了。
    哎不對啊，他回不回京，跟自己有什么關系？
    見鬼。
    季菀拋棄腦子里那些莫名其妙的念頭，側頭看見弟弟一塊一塊的吃點心，無奈道：“早上就吃了快兩碟子，不許吃了，別回頭積了食。”
    她不由分說把弟弟手中的糕點搶過來，放在盤子里，移到一旁。
    季珩睜著漂亮的大眼睛，可憐巴巴的看著她，開始撒嬌，“大姐姐…”
    “叫姐姐也沒用。”
    季菀寵弟弟妹妹，但不會溺愛。
    “等咱們到下一個驛站，姐姐給你做好吃的。”
    季珩這才展顏微笑。
    “好。”
    小孩子好哄，無非就是好吃的好玩兒的，還有就是喜歡聽故事。沒得吃了，季珩就纏著季菀給他講故事聽。
    季菀摟著弟弟，輕言細語的開始講述。
    ……
    京城千里之遙，一大家子人，路上走走停停，將近一個月，才抵達京城。
    正是四月中旬，南方早已暖和起來，處處春暖花開，柳絮紛飛，生機勃勃。
    周府在內城，入城門后還要走一個時辰，已近中午，才到家門口。
    “大姑娘，到了。”
    長福在外面低聲提醒。
    季菀和季容都看向母親，一個沉靜一個忐忑。
    周氏抿了抿唇，讓兩個女兒先下車，然后將小兒子交給長女，自己最后才下去。周氏不想太引人注目，所以在入城后就讓陸非離派來護送的那隊侍衛回了安國公府，并表示安頓好后便去府上拜訪道謝。
    她抬頭望著門匾上太師府三個字，有短暫的恍惚失神。
    程氏已經帶人出來迎接。
    二十五六歲的婦人，容貌姣好，穿一件白底蘭花的素色褙子，底下是一條淺色的長裙，裝扮得素雅，卻氣質脫俗，自有一股子大家風范。她身后跟著一個穿水紅色褙子的女子，看起來要年輕些，容貌氣質卻比程氏略遜一籌。
    這應該是大房中排行老二的庶老爺的妻子林氏。
    程氏上前兩步，面上帶著親切的笑容，“姐姐可回來了，近來朝中有事，老爺他們都還沒回來。快，隨我進去。”隨即目光落在季菀姐弟身上，“這就是菀姐兒容姐兒和珩哥兒吧，來來來，都別在外頭站著了，進屋說話。”
    周氏離開的時候，程氏還沒入門，但在閨閣之時，也是聽說過的。又知自家老爺十分敬重這個長姐，態度自是熱切非常。拉著周氏的手一邊走一邊關切道：“姐姐一路舟車勞頓，定然甚是辛苦。你以前的閨閣，我早已著人收拾出來，菀姐兒他們幾個住的院子我也安排好了，用過午膳后，就帶你們過去。”
    周氏含笑道：“有勞夫人了。這次回京，多余的粗使婆子都賣了，剩下這些，都是我和阿菀他們幾個貼身丫鬟婆子，年紀小的幾個，若有不懂規矩的地方，還請夫人多多包涵。”
    她未以長姐自居，言語溫和卻疏離。
    周家姐妹十幾年前的恩怨，小輩們以及二房的林氏都不太清楚。程氏卻是聽自家老爺說過的，作為女人，更能理解周氏的委屈。聽了她這話，便輕輕一嘆。
    “長姐說這話便是見外了。這些年長姐流落在外，老爺甚是掛心，如今好容易回來了，咱們一家得以重逢，這是天大的喜事。呆會兒祖父他們回來，定是歡喜非常。”
    林氏略后一步跟著，沒插嘴。
    季菀等人作為小輩，都走在后面，聽著這位三舅母，不，大房這一支因子女少，分家后便合并了排行，男女并未分開稱呼。母親已被劃出族譜。舅舅周長儒，便在家排行老二，她該稱程氏為二舅母。
    瞧著二舅母這話倒是真心，不似做偽。如今周府又是二舅母當家，那應是不會為難母親的。
    一行人說著便來到了后院。
    程氏原本安排自己身邊的得力嬤嬤將周氏母子帶回來的那些個下人先去新居里安頓行李，周氏卻道：“我們一路風塵仆仆，實在狼狽，不若先行洗漱，再用膳。”
    “是我忽略了。”
    程氏說著，立即吩咐了下去，然后親自帶周氏去她原先的閨閣，瓊苑。
    而季菀幾個住的地方，就在隔壁單獨劈出來的小院子。
    程氏想著她們母女幾個應是有話要說，就沒有打擾，帶著人先走了。
    “娘，周府好大啊，比咱們在登縣的宅子大了好多。”
    季容想起一路走來見到的那些樓臺亭閣，錯落建筑，只覺得眼花繚亂。
    周府是七進院落，當然大。
    原先沒分家的時候，府里人多，卻仍有空余。分家后，更是空出了好些個院子。
    周氏看著自己從前住過的地方，十多年了，這里還是沒有變，窗臺柜子，連那扇琉璃屏風，都未曾移動分毫。
    她一時之間有些感觸，而后將仆人們全都叫來，開始訓話。
    “你們都是跟著我從登縣來的，以前怎么樣，現在還怎么樣。但你們要記住，這里是周府，當朝太師的府邸，清貴名門，規矩比在登縣的周家要嚴苛多了。你們切要謹記，少說話，多做事。”
    “是。”
    以孔媽媽為首，眾人齊聲應道。
    周氏點點頭，“不過你們不用擔心，咱們在這里住不了多久，少則一月，多則三月，我們還是要搬出去的。所以不要覺得，自己是太師府的下人，就高人一等。”
    眾人又齊聲應道：“是。”
    “都下去吧。”
    遣散了眾仆后，周氏又開始教導自己的三個孩子，“我已被逐出府，所以你們都不可以府中主子自居，稱呼上，尤其注意。”
    季菀為長，當即道：“娘，您放心吧，我曉得的。”
    季容素來都以姐姐為典范，也跟著點頭。季珩還沒弄清楚現在是個什么情況，只知道剛才進來的，見到的那些人都不認識。他有點怕，一臉茫然的看著母親和兩個姐姐。
    周氏彎下腰來，對小兒子道：“阿珩乖，等吃過飯后，咱們要見長輩，到時候你就跟著姐姐一起叫人，知道了嗎？”
    季珩乖巧點頭。
    “好。”
    周氏摸摸他的頭，“去沐浴吧更衣吧，”
    等娘四個收拾完畢后，已是兩刻鐘后。門外的丫鬟進來稟報，“姑奶奶，二夫人那邊已備好了午膳，請您和表姑娘表少爺移步過去用膳。”
    周氏頷首，帶著幾個孩子去了程氏的院子。
    三夫人林氏以及府里的姑娘少爺們，也都在。一個個的都站在母親身邊。一見幾人走進來，孩子們立即齊聲喚道：“大姑姑好。”
    周氏腳步一頓。
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