淮城易守難攻，東路軍第一戰(zhàn)未能攻下，反倒是損失了兩員先鋒，只得暫停休戰(zhàn)，叛軍氣勢(shì)大盛。
    與此同時(shí)，邊關(guān)傳來(lái)消息，北狄有異動(dòng)。
    明德帝急召安國(guó)公父子覲見(jiàn)。
    季菀早就開(kāi)始吩咐下人收拾行囊，延城那邊有府邸，所以只需要帶上日常衣物和盤纏就夠了。
    至于京城這邊的生意，她倒是不擔(dān)心。她現(xiàn)在有周家、蕭家、陸家三大靠山，基本不會(huì)有人吃飽了沒(méi)事兒做來(lái)找她的麻煩。
    “南街那邊的店面剛盤下來(lái)，你就要離京了，那豈不是要空個(gè)一年半載？”
    陸非煙一邊幫她收拾，一邊問(wèn)。
    “不用。”季菀道：“那個(gè)店面比內(nèi)城的火鍋店大，單是裝潢改造起碼都得半年。再說(shuō)了，我不在，不是還有你么？反正這個(gè)店你入了股，我給你留下人脈，其他的，就交給你了。”
    “我？”
    陸非煙有點(diǎn)懵，“嫂子，我可從來(lái)沒(méi)做過(guò)生意，你就不怕我給你把招牌做垮了？”
    季菀輕笑，“想哪兒去了你？你現(xiàn)在是待嫁的姑娘，門都出不了，哪能拋頭露面去做生意？放心，店里的管事我早已安排好，他們訓(xùn)練員工自有一套法子。火鍋底料都是我的秘方，我還貢獻(xiàn)給了皇上，沒(méi)人敢盜竊。你要做的，就是看賬本，讓你身邊信得過(guò)的人偶爾過(guò)去巡查一下就行了。母親不是在教你怎么管家么？正好現(xiàn)學(xué)現(xiàn)用，讓你鍛煉鍛煉，想必母親也樂(lè)見(jiàn)其成。”
    陸非煙點(diǎn)頭，“那倒是。”
    “做餐飲的，最重要的就是口味和衛(wèi)生。”季菀又道：“我在登縣的時(shí)候，有人模仿我開(kāi)火鍋店，為了減少成本，反復(fù)使用鍋底，又未能好好保存，導(dǎo)致食客吃了拉肚子高上官府，直接就給封了店。季氏火鍋的招牌是早已打出去了，名聲越大，越要精細(xì)，否則難保底下的人怠慢疏忽。這要是有個(gè)意外，可是牽一發(fā)而動(dòng)全身的。所以呢，你最好隔幾天就派人去視察，一旦發(fā)現(xiàn)有消極怠工的，直接打發(fā)了了事。店里所有材料，蔬菜水果雞鴨魚(yú)肉都是我名下幾個(gè)莊子提供的，不用花錢采購(gòu)，也就不擔(dān)心有人從中貪墨。但是莊子那邊，得派人巡查。我這一走一年半載的，下頭的人沒(méi)了撤走，難保不會(huì)生出什么心思。”
    說(shuō)到這里，她嘆息一聲。
    “其實(shí)賈家圈起來(lái)修建別院的那塊地，用來(lái)種果林倒是不錯(cuò)。可惜那地方被圈禁，用不了了。”
    “這話可別在外頭說(shuō)。”
    陸非煙小聲道：“二皇子私造兵器謀反，連原來(lái)在那片地居住的百姓全都被官府驅(qū)逐移籍了，那是禁忌。這個(gè)結(jié)，皇上估計(jì)一輩子都解不開(kāi)。那塊地便是個(gè)寶，皇上也寧可荒廢。”
    所以才遺憾啊。
    沒(méi)辦法，封建王朝，皇帝最大。
    ……
    “你要從軍？”
    蕭老夫人詫異的看著站在跟前的長(zhǎng)孫。
    蕭瑞點(diǎn)頭。
    “是的。”他道：“北狄來(lái)犯，邊境戰(zhàn)事將起，我想跟隨姐夫一起去北疆歷練。”
    “胡鬧！”
    蕭老夫人呵斥一聲，“戰(zhàn)場(chǎng)是誰(shuí)都能上的嗎？你才多大？等你到了十八歲再說(shuō)。”
    蕭瑞則道：“姐夫十三歲就已從軍，而我今年已十四。”
    “那也不行！”
    “祖母…”
    “別說(shuō)了，這事兒我不同意。”
    蕭老夫人堅(jiān)決反對(duì)。
    蕭瑞默了默，道：“祖母，蕭家子嗣單薄，我是正房嫡長(zhǎng)子。天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動(dòng)心忍性，曾益其所不能。您和父親從小培養(yǎng)我，為的不就是要我將來(lái)繼承祖先衣缽，將蕭家發(fā)揚(yáng)光大么？既如此，又何必阻攔我建功立業(yè)，為蕭家增光？”
    他認(rèn)真道：“我知道您心疼我，擔(dān)心我吃苦受罪。但我從小練武讀兵書(shū)，注定要走這一條路。您現(xiàn)在舍不得，將來(lái)依舊舍不得。您也不希望，我變成一個(gè)只會(huì)靠祖宗蒙陰的酒囊飯袋，對(duì)嗎？”
    蕭老夫人被堵得啞口無(wú)言。
    蕭瑞繼續(xù)道：“您就讓我去吧，我年幼，還不夠上戰(zhàn)資格，我只是隨軍歷練，而且父親也已同意了。”
    長(zhǎng)孫態(tài)度堅(jiān)決，蕭老夫人終究只是嘆息一聲。
    “罷了，你長(zhǎng)大了，總是要飛出這宅子的，去吧。咱們蕭家的男子，都是頂天立地的好兒郎。”
    “嗯。”
    蕭瑞鄭重道：“祖母放心，孫兒一定不會(huì)給蕭家丟臉。”
    ……
    “阿瑞要去前線？”
    季菀詫異的看著陸非離。
    圣旨已下達(dá)，安國(guó)公父子即日起就要遠(yuǎn)赴北地。只是令季菀沒(méi)想到的是，蕭瑞小小年紀(jì)，居然也要跟著去軍營(yíng)。
    “祖母答應(yīng)了？”
    蕭老夫人那么寶貝長(zhǎng)孫，怎么會(huì)那么輕易松口？
    “你這個(gè)弟弟，口才不錯(cuò)。”
    陸非離看她一眼，漫不經(jīng)心道。
    “想來(lái)這其中少不得你的功勞。”
    季菀歪頭瞅著他，“你這是夸我呢還是貶我？”
    陸非離但笑不答，轉(zhuǎn)了話題，道：“明天啟程，行囊都收拾好了嗎？隨行的丫鬟不用帶太多，除了白筠白風(fēng)，再帶上平日貼身伺候你的曾婷和向凡就行了，那邊府邸有管家打理，仆從也不少，夠用了。”
    “知道。”
    季菀忽然想起一件事，“白筠白風(fēng)一直是以女侍衛(wèi)的標(biāo)準(zhǔn)培養(yǎng)的么？還會(huì)不會(huì)做其他的？”
    “她們是陸家培養(yǎng)的暗衛(wèi)。”
    言外之意很明顯。
    季菀有些吃驚，“怪不得呢…”
    “你想提她們做貼身使役？”
    “本來(lái)是有這個(gè)打算的。”季菀頓了頓，道：“是這樣的，曾婷和向凡都是我從北方帶來(lái)的，她們是北地人，跟了我?guī)啄辏F(xiàn)在年紀(jì)也不小了，我想著給她們尋個(gè)好人家嫁了。她們本不是奴籍，配家生子不合適，如果外嫁是最好的。這樣一來(lái)，我身邊就沒(méi)人了。如果白筠白風(fēng)代替她們的位置，就兩全其美了。如今…”她低嘆一聲，“我還是讓古嬤嬤從二等丫鬟里挑兩個(gè)伶俐的提上來(lái)吧。”
    陸非離若有所思道：“軍中倒是有年紀(jì)大卻還未曾婚配的，你如果不嫌棄，我可以幫她們做個(gè)媒。”
    額。
    季菀愕然，“軍營(yíng)里的將士，怎么看得上丫鬟使役？”
    “為何看不上？”陸非離道：“我說(shuō)的又不是有官銜的將軍，比如百夫長(zhǎng)千夫長(zhǎng)或者小隊(duì)長(zhǎng)。他們很多都是平民出身，沒(méi)什么門第觀念。再則，你似乎還沒(méi)認(rèn)清自己的身份。首先，你是皇上親封的二品縣主，身份比一般的世家誥命夫人還高。命婦的一等丫鬟，便是嫁給小官為妻都不算高攀。更莫嘆你現(xiàn)在還是國(guó)公府的世子夫人，身邊的丫鬟身份更是跟著水漲船高。只不過(guò)你現(xiàn)在身在京城，遍地權(quán)貴，才覺(jué)得丫鬟沒(méi)什么地位。等離開(kāi)這個(gè)地方，你帶著丫鬟出行，我敢擔(dān)保，七品極以下的官員，見(jiàn)到她們都得客客氣氣的。”
    “這就叫，一人得道，雞犬升天？”
    季菀莞爾。
    “可以這么說(shuō)。”陸非離輕笑，“你那兩個(gè)丫鬟，長(zhǎng)得還不差。軍營(yíng)里大多都是粗人，能娶個(gè)漂亮又體面妻子，是不是高攀了？”
    季菀想了想，“行，等到了北方。你挑兩個(gè)合適的給我看看，如果她們不反對(duì)，就留在那邊也不錯(cuò)。但是我有個(gè)要求，一定要人品端正，會(huì)疼人的。她們好歹跟我一場(chǎng)，我總要給她們尋個(gè)好姻緣。”
    “你這個(gè)主子，操的心可真夠多的。”陸非離搖搖頭，“行，夫人有命，不敢不從。為夫我一定仔細(xì)挑選，保證讓夫人滿意。”
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