齊二公子一旦管起了閑事，那自然是不肯輕易罷休的。
    嚴(yán)家做鹽商做了這么多年，若說知府為了錢財(cái)，不至于搞這么大動(dòng)靜。況且要拿到鹽引，嚴(yán)家也得往知府手上塞不少錢。所以嚴(yán)家若真是被冤，必然不是為錢財(cái)而來。
    牽扯上了鹽引，那就不可能是同行競爭，畢竟鹽根在官府，這事兒完全沒有陷害的可能。
    排除以上兩點(diǎn)，便只剩下最后一個(gè)可能，嚴(yán)家得罪了人，知府那邊甚至都不開口要錢疏通，對(duì)方必然是權(quán)貴。
    而嚴(yán)家這等商戶，若是真得罪了權(quán)貴，也就只有死路一條，官府為何沒有直接判刑？甚至都沒有派兵包圍府邸，任由嚴(yán)家偷偷送信求助？
    難道不怕被對(duì)方察覺，惹禍上身？
    唯一的解釋是，針對(duì)嚴(yán)家的人，并非新水世家。其他地方官員，那更是不可能。
    不是地方官，便只能是京官。
    京城遍地都是權(quán)貴，好端端，干嘛和嚴(yán)家過不去？
    齊糾仔細(xì)盤問送信的那家仆，嚴(yán)家最近可否有什么大事發(fā)生，想從中找出些線索。然后從送信的家仆口中得知，嚴(yán)家和江家剛剛定親。
    這算是嚴(yán)家近來發(fā)生的最大事件了。
    “新晉探花郎江沅？”
    “是。”得知對(duì)方是將往京城升遷為司農(nóng)寺卿，當(dāng)即什么也不敢隱瞞，“他是我們七姑娘的表兄。”
    齊糾若有所思。
    莫非是江沅得罪了人，連累了嚴(yán)家被報(bào)復(fù)？但也不對(duì)啊，江沅就是個(gè)新晉進(jìn)士，毫無根基，不至于腦子壞掉去跟權(quán)貴作對(duì)吧？再則，即便如此，對(duì)方想直接對(duì)付他還不是輕而易舉的事兒，干嘛還要繞一大圈兒去陷害嚴(yán)家？
    難道對(duì)方有所顧慮？或正處風(fēng)雨中，擔(dān)心貿(mào)然動(dòng)手被政敵抓住把柄，所以才選了個(gè)和江沅有關(guān)系的親戚打壓？
    新水地處東北方，臨海，專出鹽商，距離京城近千里之遙。山高皇帝遠(yuǎn)，動(dòng)點(diǎn)什么手腳，倒的確不易被人察覺。
    目前來看，貌似只有這一種解釋。
    可是為什么，既然已經(jīng)給嚴(yán)家冠上了販賣私鹽的死罪，又放人偷偷報(bào)信？還是說，對(duì)方另有所圖？
    這嚴(yán)家就是個(gè)商戶，能有什么可圖的？
    齊糾微微蹙眉。
    算了，還是回京再說吧。
    **
    “齊太守他們要回京了？”
    去年季菀就聽齊敏說起，忠勇伯府不停遣人去延城請(qǐng)齊太守回京承爵一事，今年年初齊老夫人甚至請(qǐng)出了在齊家宗老中很有威望的六叔公去做說客。回京后，季菀還特地派人去打聽過忠勇伯府的事兒。
    那可真是一團(tuán)糟。
    如今的忠勇伯，也就是齊糾的二叔，娶了三任妻子，妾室更是無數(shù)。膝下嫡出子女足有九人，最小的才六歲。至于其他庶出子女，更是有差不多二十來號(hào)人，比安國公府四房的孫輩加起來還多。另外，忠勇伯的一群嫡庶子中，大半都已娶妻生子。曾孫輩的，也有一大群。
    陸非離一直管齊糾叫小九，除了‘九’與‘糾’同音以外，還有一個(gè)原因就是，齊家未分家的時(shí)候，他在家中就排行第九。
    齊糾和陸非離同年，今年二十二，頭上就一個(gè)嫡親姐姐，齊向文與其妻成親次年便得了這個(gè)女兒。又隔了兩年，便生了齊糾。也就是說，在這三年內(nèi)，忠勇伯就生了八個(gè)兒子！
    可想而知，后院得有多熱鬧。
    怪不得，不過十幾年，就把偌大家業(yè)敗光。
    季菀和齊敏關(guān)系好，也聽她說起過許多齊家舊事。齊向文和妻子僅有一兒一女，素來一視同仁。當(dāng)年齊敏出嫁，夫妻倆原本想從中公分出一半產(chǎn)業(yè)給她做嫁妝的，但齊敏覺得自己是嫁出去的女兒，以后繼承家業(yè)的還是弟弟，所以堅(jiān)決只要三成。齊糾義正言辭的說自己有手有腳能掙得家業(yè)，無需姐姐退讓。齊敏無奈，最終收下四成產(chǎn)業(yè)。
    所以當(dāng)初季菀給齊敏看診，她出手就是一盒珍珠。是真如陸非離所說那般，九牛一毛。
    十里紅妝，真不是說著玩兒的。
    齊糾是個(gè)很有商業(yè)頭腦的人，他爹忙于公務(wù)，他娘要打理府中上下，他主動(dòng)替母親分擔(dān)經(jīng)營產(chǎn)業(yè)，還開了自己的酒樓，盈利豐厚。
    可以忠勇伯府那群人的奢靡程度，便是有金山銀山，也得吃空。
    季菀自打入京以來。
    周家是清貴之家，也早分了家，府中人口比較簡單，二舅母又賢惠，打理中饋井井有條。除了一開始那個(gè)許姨娘認(rèn)不清自己的身份蹦跶了幾天，倒是沒出過其他事兒。
    蕭家這邊，就是余氏貪墨。
    安國公府人口可謂復(fù)雜多了，幾個(gè)嬸子雖平時(shí)難免有點(diǎn)嫌隙，面子上卻也過得去。樊氏已被休，竇氏和陸大郎也前嫌盡釋，夫妻和睦，如今府中上下算是安泰。
    忠勇伯府，算是她認(rèn)識(shí)的人中，最為復(fù)雜的存在了。
    不過齊糾那小子不是個(gè)任人欺負(fù)的主兒，又拿捏了齊老夫人的死穴，可謂是榮歸故里。
    “嗯。”
    陸非離基本上不會(huì)隱瞞她任何事，“齊老夫人那個(gè)寶貝兒子闖了禍，她沒辦法善后，宗室里也無人肯援手，她只能妥協(xié)。”
    季菀若有所思，盯著他道：“那個(gè)賭坊，真的只是巧合？”
    這事兒太蹊蹺了。
    就算忠勇伯中公的那些鋪?zhàn)犹潛p嚴(yán)重，但店面成本價(jià)值擺在那兒。賭坊便是不用于經(jīng)營，轉(zhuǎn)賣了不僅能回本，還可獲利，干嘛非要一口咬定只要真金白銀？
    怎么看都有貓膩。
    陸非離笑笑，“忠勇伯進(jìn)賭坊是真的，他是個(gè)庸才，除了吃喝玩樂什么也不會(huì)。以前齊家家大業(yè)大由得他揮霍，花樓賭坊里隨處可見他的身影。都知道他出手大方，卻不夠精明，花樓賭坊這些場合，又都是些人精，放著這么棵搖錢樹，怎會(huì)不啃？市井里那些手段用來對(duì)付財(cái)大氣粗的忠勇伯，實(shí)在再好不過。這么些年，忠勇伯給賭坊貢獻(xiàn)的銀子，少說也有十來萬。這次，自然也是相同的手段。”
    “那么…”季菀雙手撐著下巴，“只要錢不要鋪?zhàn)拥盅海悄憬o賭坊施加的壓力咯？”
    陸非離并未否認(rèn)，“齊老夫人慣來強(qiáng)勢(shì)，花招又多。不將她逼入絕境，她是不會(huì)認(rèn)輸?shù)摹Ｋ吘故情L輩，若以長輩施壓，對(duì)齊叔叔也沒什么好處。”
    季菀只給了兩個(gè)字作為評(píng)價(jià)，“奸詐！”
    陸非離含笑道：“都說無商不奸，夫人這么精明，為夫自也不能落了下方，讓夫人丟臉。”
    季菀表示，世子爺技高一籌，她甘拜下風(fēng)。
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