“什么是伏蟲病？”
    兩個小姑娘茫然的看著她，生怕弟弟得的是什么絕癥。
    “伏蟲也叫鉤蟲，鉤蟲病的癥狀主要由鉤蚴及成蟲所致。鉤蚴侵入處的皮膚感到奇癢和燒灼，繼而出現小出血點、丘疹或小皰疹，俗稱‘糞觸塊’、‘糞毒’、‘糞疙瘩’。隨鉤蚴在人體內的移行，受感染后的三到五日，常出現喉癢、咳嗽，重者甚至劇烈干咳或哮喘發作。成蟲寄生在小腸，擾亂脾胃氣機，吸食及耗費人體血液，因而出現上腹部不適、隱痛，食欲亢進但勞動力反而減退，異嗜生米、茶葉，甚至泥土、碎紙等胃腸失調的癥狀。嚴重者出現心悸短氣，四肢乏力，頭暈耳鳴，面足浮腫，面色萎黃，唇舌色淡，脈數而弱等氣血虧虛的癥狀。”
    季菀說到這里頓了頓，“不過他病癥不算太嚴重，你們也不用擔心。”
    兩個小姑娘稍稍松了口氣，又急切問，“那、那要怎么治？”
    “烏梅加水，煎煮取液，早飯前空腹服用，二煎在午飯前服，每日一劑，五日為一個療程。如果不行的話，就用鶴虱，雷丸，炒川楝子，檳榔，苦參，炒枳實兩錢，木香一錢，用以水煎。晨起睡前分兩次空腹服用，每日一劑。”
    想了想，問道：“他幾歲了？”
    “七歲。”
    季菀挑了挑眉，這男娃瘦得看起來頂多五歲，可想而知平日里過得多苦。她嘆息一聲，“他年齡太小，用藥記得減少一半的量。”
    她再次打量了下這完全無法遮擋風雨的茅屋，道：“以后別喝冷水，也別吃不干凈和沒有煮熟的食物。”
    “是。”
    瘦弱的小姑娘面色黯然，聲如蚊蚋。
    楊胡氏往她手里塞了半塊銀子。
    “拿去給你弟弟看病，再買些吃的回來。”
    燕姐兒立即推辭道：“胡奶奶，我們已經欠下你們不少銀子，不能再收您的錢了。”
    “馬上要過年了，沒錢你們吃啥？那位小姑娘是個良善之人，給人看病不收診金，但你去縣里買藥可不便宜。聽話，快收著。”
    燕姐兒流著淚收下了，兩姐妹跪在地上給她磕頭。
    “謝謝楊爺爺，謝謝胡奶奶，你們的大恩大德，我們姐弟都記在心里，下輩子做牛做馬也要報答你們…”
    “這孩子，這是做什么呢，快起來。”
    楊胡氏連忙扶她起來，看了看這破敗的屋子，和跟瘦猴一樣的姐弟三，忍不住說道：“你娘也是個狠心的，就這么丟下你們三個不管，你們爺爺奶奶也不在了，以后你們三刻怎么活喲…”
    提起母親，方才還滿臉淚痕的小姑娘眼神立即冷了下來，“胡奶奶，您別提她，她不配做我們娘，我們就是餓死，也不去求她。”
    “對。”
    另一個小姑娘也滿臉憤懣，“她嫌貧愛富，氣死了我爹，轉頭就改嫁去做富太太，可憐狗蛋兒那時才三歲，嗓子都哭啞了也沒見她回來看一眼，我不要認她做娘…”
    季菀眼皮一跳。
    怪不得這家連個大人都沒有。
    不過這是人家的家事，她一個外人，又是外村的，不好多問，忙給季平兩兄弟使了個眼色，兄妹三人走了出去。
    季城心眼兒好，小聲嘀咕道：“這幾個孩子太可憐了，咱們村再窮的人家，至少家家都有大人在，不至于讓自己的孩子無依無靠。我剛看見了，他們家什么都沒有，還不知道以后怎么辦。”
    一看就知道，這姐弟三平日里多半是靠里正一家接濟度日。
    “家家有本難念的經，人家的事，咱就別管了。”
    季菀沒那么多同情心，這年頭，日子窮苦的人家數不勝數，要一個個都同情，還不比圣母還圣母了？
    過了會兒，胡楊氏抹著眼角出來了。
    一行人挨家挨戶的去問鴨子，村民們聽說有人要買自家的鴨子，個個都高興得不得了，再聽說一只三十五文，自然滿口應下，并且響應里正的號召，來年家家都養鴨子。
    如此季菀便與里正簽訂了契約，約好明天送貨。
    作為中間人，季菀也給了徐老太一兩銀子謝禮，徐老太推辭不過，終是接了。又聽說季菀幾個要買丫鬟，她驚奇之余又做起了活雷鋒，“這丫鬟得手腳伶俐，還得老實本分，更要身家清白。那些賣人的，個個都能說會道，看你們年紀小，指不定怎么糊弄你們。這樣吧，我帶你們去，保準兒買到最好的。”
    季菀心中一喜，“那謝謝您了。”
    “客氣啥。”
    徐老太對她印象很好，語氣間自然就多了幾分親昵。
    很快來到登縣，賣人的在南集市。徐老太指揮著方向，帶幾人去了南集市。那不止有賣人的，還有賣各種牲口的。各種糞便的味道，鋪天蓋地，熏得人簡直沒法呼吸。
    “這會兒人少了些，上午更熱鬧。”
    徐老太邊帶著季菀幾人往中心走邊說，“這里賣的丫鬟仆人有的大富人家轉賣的，有的是窮苦人家人口太多，吃不上飯賣兒賣女的，還有的是家里人都死了，無依無靠，只能賣身為奴，就像剛才那郭家姐弟…”
    她雖是桃花村人，但跟郭家沒什么來往，而且她都出嫁幾十年了，自然也就跟那姐弟三沒啥情分可言，也就是感嘆兩句罷了。
    季菀邊聽邊看，這會兒雖然人不算很多，但也不少，問這問那的，十分嘈雜，倒是很少有注意到季菀等人的。
    “姑娘，你打算買幾個丫鬟？”
    徐老太問。
    “四個丫鬟，兩個家丁。”
    季平吃驚道：“六個？”
    季菀點頭，“我和阿容一人一個丫鬟，娘要照顧阿珩，得要兩個。買家丁主要是有壯勞力，可以幫著干很多活兒。”
    季平想想，也是這個理。
    徐老太就笑著說道：“如果長得漂亮的丫鬟，能賣到二兩銀子，便宜的，不到一兩。壯勞力就要貴一些了，少則三兩多則五兩。對了，買了人記得要去縣衙里登記造冊。有賣身契在手，不怕他們私逃或者叛主。”
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