在原地來回踱步等了片刻后，見風若廷提著籃子將自己所需的東西裝了來，敏之上前接過，帶著幾個孩童走至大樹邊坐下。
    然而被幾個孩子盯視得有些頭皮發麻的敏之，卻望著籃子里的東西感到一陣郁悶。
    這要從何下手呢？！
    杵了半晌神后，一個小男孩伸手輕輕推了推敏之，疑惑道，“大人？”
    “啊？”敏之驟然回神，忙抓起一把藤枝堅定點頭，“恩，就開始了。”
    面上雖是這般，心底卻毫無一絲信心。要將藤枝纏繞成圓球，將鹿皮八方縫合塞進羽毛以作填充，說是容易，但真要做起來，卻是難上加難。
    敏之仔細研究著那藤條，左一道右一道的纏上，卻始終無法繞成球形。幾次試驗下來，不但枝條散了一地，更差點劃破手指。
    見周圍孩子們都滿目期待地望著自己，敏之心底暗自嘆氣。
    從沒做過這個，又不是這行的專家……虧電視里演的那些主角各個天賦異稟，想做什么自是手到擒來。原來戲劇與現實竟差了這么遠。
    正在郁悶加焦急之時，猛不防瞅見風若廷站在一旁，敏之忙問道，“風侍衛，你可會做蹴球？”
    風若廷就著敏之手中的東西看了一眼后，點頭，“略懂一二。”
    敏之聞言，仿如得了赦免令一般忙不迭地起身，將風若廷拉至身邊坐下，“快教教我，這蹴球到底怎么做的？”
    圍坐著的幾個孩子瞄著敏之，小聲問道，“大人自己不會做嗎？”
    敏之雋美的臉上隨即浮起一絲窘迫，訕笑著指著風若廷道，“這位大哥哥，做得更好。我目前還在學習中。”
    話剛說完，只見那幾個孩子紛紛投來懷疑的眼光，敏之只得抿著笑意伸手擦了擦額角的細汗。
    風若廷放下手中長劍，從籃子里取出一塊鹿皮后，將之劃成大小等同的八片，以小刀在每片的邊緣刻下幾個小孔，用極細的麻線疊成一綹將之穿過綁牢。等到最后一片縫合時，再塞入大量的羽毛和棉絮將內里充盈，然后首末兩端相接系好，輕輕一拋，笑道，“瞧，做好了。”
    那幾個孩子一擁而上搶過風若廷手中的球，欣喜若狂眼神里滿是崇敬，“大哥哥你好厲害啊！居然會做這么棒的蹴球。”
    風若廷隨意笑笑，將球遞給那幾個孩子后伸手揉了揉他們的頭頂，“去玩罷。”
    目送那幾個孩子跑遠后，風若廷回頭正好看見敏之一臉的忿然，水月星眸里閃著遮掩不住的嫉妒。
    “便宜你白得了一聲‘哥哥’，”敏之瞅著孩子們玩鬧的方向，搖頭嘆息，“看來我果然還需要繼續修煉才行。”
    風若廷側頭看向敏之。陽光從他側面盈耀而出，折射出一圈朦朧而優美的弧度，自言自語時眼底閃著的點點純凈，引得風若廷眼神一凝，心旌仿佛在頃刻間微微波動了一下。
    “公子，”風若廷下意識開口喊道。然后喚聲脫口而出后，卻又不知接下來該說些什么，只能望著敏之愣愣出神。
    敏之對上風若廷的視線等了一會兒。見他只管望著自己發愣也不說話，便伸手捏著中指在他腦門輕輕一彈，笑道，“做什么呢？走罷。”
    說完，也不管風若廷是否跟上，敏之轉身先朝水岸方向的人看了一眼后，往行館方向走去。
    風若廷提了籃子跟上敏之，開口道，“公子，這里所剩的藤條還可以再編個簡單的蹴球。”
    “那你編了給我。”敏之興致大起，伸手接過風若廷手中的籃子，將里面的藤條一把抓起塞至他懷中，“來，我幫你提著，你邊走邊做了我看。”
    風若廷苦笑，只得將劍一并遞給敏之后，拿起懷中的藤條編了起來。
    以藤條編制而成的蹴球是尋常百姓所玩之物，并不需要充盈填充物，只要每一道藤條相接的地方聯合緊密，不會在踢搶間散開即可。
    這邊狄仁杰將擬好的方案一一解釋給當地官員聽，等差不多完結時抬頭見天色垂暮，這才想起似有許久未曾聽見敏之的聲音。等轉頭去尋時，只見不遠處沿著小路往回走的那兩人，可不是賀蘭敏之和風若廷是誰？
    兩人邊走邊在說些什么，敏之一手拿著風若廷的劍，一手指著風若廷的手中揚唇而笑，臉上洋溢著遮掩不住的雀躍。
    狄仁杰站在原地眺望著那兩人的身影，狹長的黑眸里平淡無波，瞧不出一絲波瀾。
    靜默半晌后，身邊一位官員小心喚醒狄仁杰走神的意識，一群人又圍擁著往另一邊走了去。
    晚間等狄仁杰回行館時，敏之正在院子內獨自踢著藤制的蹴球。見他回來，敏之腳下一抬，藤球朝狄仁杰胸口直直飛了去。
    狄仁杰身子微微一偏，球從身側一飛而過。
    “你一整天就做了這個球回來？”狄仁杰走回墻邊撿起藤球，放在手中掂了幾下后，朝敏之所站的方向抬手一扔，“我已將大體方案告知地方官員。現下只等皇上批了我呈回的奏折，便可回長安。”
    “這么快。”敏之接過球走上前問道，“咱們不在這里等水患排除后再走嗎？”
    “要完全修繕也是幾年后的事了。”狄仁杰拍了拍袍子上的塵土，往屋內邊走邊道，“水患問題所在已經查出，針對解決方案也已擬定，倘若皇上肯依我所奏下旨治水，那么朝中自會派大臣前來駐扎在此，這里的地方官員也會從旁協助。”
    “那咱們什么時候回去？”敏之跟著進屋，一手抓著球放在桌上，隨意尋了張椅子坐下。
    “過兩日文書下來，就可以回去了。”狄仁杰打了水稍作梳洗后，回頭見敏之已自顧自地坐在了屋里，不由得勾唇笑道，“夜已漸深，莫非公子想留在狄某這兒過夜？”
    敏之未料到他會突然轉移話題，一愣后，隨即回神。剛想起身離開，然而內心又覺不甘，想著自己幾次三番被他戲弄，若不扳回一局，心里是怎么也咽不下這口氣的。
    想到這里，敏之欲要起身的動作復又停了下來。等狄仁杰整理了床榻走出來一瞧，見敏之一臉忿然不平的坐在桌邊未走，當下輕笑搖頭，走上前俯身對上他的視線笑問，“怎么？賀蘭公子真要留下來不成？”
    “正是。”敏之頷首笑應，“狄大人不肯么？”
    在敏之的意識里，即便是身處在這男風盛行的唐代，也不曾將自己代號入座過。亦如李弘對他另眼相待，又或是倌樓順手替柳笙解圍，敏之也從未想過要與他們之間發生任何超乎常理的情愛。
    而今被狄仁杰這般戲弄，敏之本是挑釁過多氣惱，卻不想狄仁杰竟伸手攬上他的腰身，唇畔緩緩俯下似有愈漸靠近之趨勢，“狄某樂意之至。入夜已深，賀蘭公子，不如現在就去安寢如何？”說著，伸手就要去抱敏之。
    敏之身子一僵，驚得往后退開一步，腳跟猛不設防撞在凳子上，整個人不受控制地往后倒了去。
    狄仁杰忙手臂一收將敏之抱了回來，兩人身子霎時緊密無間地貼在一起，近得能清楚聽見彼此的心跳聲。
    敏之抬頭看去，目光猝然撞入狄仁杰子夜般幽黑的眸子里，那仿佛帶著致命吸引力的清眸，宛如漩渦般將他的視線深陷其內。
    “我，我不是故意的。”基于‘前車之鑒’，敏之生怕狄仁杰誤會了，忙開口澄清，“我可沒想要對你怎么樣。”
    狄仁杰聞言囅然而笑，松手放開敏之，道，“賀蘭公子雖無此心，卻有此舉，叫狄某不得不想歪了。”
    “那你可千萬別想歪了。”敏之抬手擋下狄仁杰的話語，將他隔阻在離自己數米之外的地方，“我可不會亂打你的主意，所以你那顆心，只管安穩放在肚子里便是。”說完，轉身頭也不回地離去。
    剛走出狄仁杰的房間，敏之便拔腿肆意狂奔，猛地跑了好一陣子才停下腳步大口喘氣。
    伸手撫上疾跳如鼓的心臟，敏之用力咽下喉間那堵塞的氣流，腦海怎般也揮不去狄仁杰那仿如夜幕般幽靜狹長的魅眼。
    “走開！通通走開！”敏之用力搖了搖頭將那惱人的思緒甩出腦海，閉眼平定心神后，這才回房歇息去了。
    次日鳳臺大雨傾盆，敏之仍和狄仁杰一起前往水岸視察。
    出發前狄仁杰已再三告訴他，如今方案已定，敏之可不必隨同前往，無奈他執意不肯，狄仁杰只好應允。
    叫人備了傘跟在身后撐著，未走半里兩人便已淋濕了大半個身子。敏之瞧這油紙做的傘直徑不過才兩尺長，回頭又見那撐傘的侍衛跟在后面全身淋在雨里，便伸手接過傘道，“你自己再撐把傘，雨這么大，你身子打濕了容易感冒。”頓了頓，又想著，這兒的人知道“感冒”是什么意思嗎？
    思緒才在腦中閃過，只見狄仁杰也接過了侍從手中的傘，轉身又讓隨行的官員自己撐傘，好令那些被雨淋濕的侍從可以獨立打傘，遮擋風雨。
    “老狐貍，”敏之幾步走上前，隔著風雨聲朝狄仁杰喊道，“雨這么大，別去了吧？”
    “就是雨大才要去。”狄仁杰邊走邊道，“水患多由降雨引起，現在正好可以勘察水位已確定渠溝挖掘的深度。”稍作停頓后，抽空回頭看了敏之一眼，“不如你先回去，那邊勘察一個人也夠了。”
    敏之見他眉頭微蹙，直覺認為他最后那句話不過是虛以委蛇，當下怎甘落后？遂咬牙道，“不用了，一起去便是。”</br>