甄玉棠自己年歲尚且不大, 并不急著要孩子。
    最重要的是，上一世她是被溫如蘊下毒而失去了性命，如今還未除掉溫如蘊。而溫如蘊心性狠毒, 前世便敢毒殺她, 這一世也不會例外。
    她自是會提防溫如蘊，可是, 如果還是走到了最壞的那一步, 這一世的軌跡和前世一樣，那么更不該要一個孩子。
    櫻桃注意著甄玉棠的神情, “夫人，您好像不太高興？”
    甄玉棠沉默了一會兒，“是。”
    若沒有身孕，便要服用避子湯。可是，她這樣子做了, 對阮亭來說，并不公平。
    觀阮亭對阿芙的態度與關懷，他應該是喜歡小孩子的。
    如果前一世他與甄玉棠有了孩子，不管他與甄玉棠感情如何, 可以肯定的是, 阮亭一定會十分疼寵自己的孩子。
    那么，她該服用避子湯嗎？
    櫻桃關切的問道：“夫人，您在想什么呢？”
    甄玉棠輕聲道：“櫻桃，你去醫館，讓大夫開張避子湯的方子。”
    “夫人？”櫻桃瞪大了眼睛, 嘴唇動了動。
    她想說一些勸阻的話，卻又聽甄玉棠道：“你去吧。”
    櫻桃長長嘆口氣，低著腦袋出了屋子。
    過了半個時辰, 櫻桃端著一碗避子湯進來，“夫人，您真的想好了嗎？”
    瓷盞里的藥湯冒著熱氣，甄玉棠好看的眉眼間蘊著猶豫和不決。
    秋意濃濃，余暉透著幾分冷意，屋子里的光線也暗淡下來，旁人總是贊她性情活潑明媚，可前世和今生加一塊，她的歲數也不算大，遇到一些事情，她也會糾結，也會拿不定注意。
    甄玉棠拿起瓷盞，一旁的櫻桃一張臉擰成了個小包子，直直盯著甄玉棠的動作。
    甄玉棠頓了頓，最后把那碗避子湯重新放在了梨木圓桌上。
    她所擔憂的不無道理，可她選擇了相信阮亭，選擇重新給阮亭一次機會，或許，關于前世的事情，等尋到合適的機會，她可以告訴他。
    不管未來會發生什么意外，她身邊還有阮亭陪著，她不是一個人。
    注視著甄玉棠的動作，櫻桃臉色一喜，“我不知夫人為何不想要孩子，不管夫人做什么決定，我都支持夫人。可避子湯傷身，我也不想讓夫人喝這些東西。等夫人生下了小小姐或是小少爺，我天天給小小姐和小少爺做好看的衣裳。”
    終于下定決定，甄玉棠心頭的塊壘散去，不再壓得她喘息不過來，渾身驀然輕松下來。
    她眸子彎了彎，“順其自然，若是有了孩子，那她的小衣裳，可就由你負責了。”
    “ 那我就天天給小小姐和小少爺做新衣裳，一天也不重樣。”櫻桃越說越來勁，“哎呀，我決定了，明天我就跟著奶娘練習女工，等我練得一手好蘇繡，給小小姐和小少爺做好看的衣服穿。”
    “早著呢。”甄玉棠好笑的道。
    西苑，一重又一重的簾幔后面，傳來女子嬉笑的聲音。
    此處是天子與朝臣議事之地，卻這般輕浮放蕩。
    楊清和面色如常，恍若已經習慣了當今圣上這般不著調，“微臣啟稟皇上，關于宗室官員不得強占土地一事，各地已初有成效，只是，裕王和寧王遠在封地，仍未把名下多余的土地分發給百姓。”
    李春言未倒臺時，便是他負責這件事，如今他成了內閣次輔，這件事依然由他負責。
    皇上接過懷里女子遞過來的酒盞，渾濁的聲音傳過來，“這兩人膽子是越發大了，朕已經給了他們封地和花不完的金銀，他們倒是比朕還懂得享受。”
    若是讓其他臣子聽到這話，心里應該在想，比皇上還會享受的人，打著燈籠也找不到幾個。
    皇上平素不理政事，可關于兩位王爺的問題，他不得不注意點，自古籓王奪取帝位的不是少數。
    他想了一會兒，“朕記得阮亭在殿試那日做的文章里，提到過宗室問題，把他召來。”
    皇上身邊的太監王來應道：“是，皇上。”
    今科三百名進士，留在京城的不過數十人，皇上只對前面幾人有些印象。
    隨著李春言的倒臺，他的外甥夏津徹底沒了前途。
    榜眼是高廬的侄子，高廬帶著高宏來西苑面見過皇上幾次。
    只是高宏到底年輕，溜須拍馬的功夫太差勁了些，皇上不喜他那諂媚的性子。
    這樣一來，入了皇上眼的，只剩下阮亭了，“阮亭入了翰林院，表現的如何？”
    楊清和正如他的名字一樣，在成為內閣次輔之前，不結黨立派，有愛才惜才之心，“啟稟皇上，阮亭在翰林院甚是不錯，文武兼修，辦事又有能力，前一段時間他跟著微臣一起外出辦了差事，那地方的豪紳不愿把名下多余的土地拿出來，阮亭沒費多大功夫，便勸說了那群人。”
    皇上點了點頭，沒多說什么，阮亭出身寒門，身后又無其他勢力，雖與宣平侯府有些淵源，卻也不足為懼，這樣的官員，上位者用著也放心。
    阮亭很快來到西苑，在翰林院待了大半年時間，皇上時常待在西苑不理政事，他多是與幾位皇子打交道。
    西苑外盡是奇花異草，長長的走廊廊柱雕梁畫棟，遠處還有豢養的孔雀、獅子和白鶴。
    伺候在天子身旁的宮女，并沒有著宮廷宮女的衣衫，而是身披紗裙，一身女道打扮。
    當今皇上信奉道教，特意搬到西苑修煉長生不老之術，伺候天子的宮女與太監，特意著道士的裝扮，來討好皇上。
    進去殿里，宮殿奢靡華麗，燭臺上放著小兒拳頭大的夜明珠，重重簾幔間，飄蕩著熏人且濃厚的龍涎香。
    阮亭作揖道：“下官阮亭見過皇上。”
    圣上奢靡享樂，好在沒有完全昏了頭腦，這也算不幸中的一件幸事。
    皇上渾濁的聲音又傳來，“起吧。”
    “召你來，是為了宗室問題。這些皇親國戚，仗著自己的身份，心都養大了，今天不歸還土地，明天怕是能率兵打到京城里。”
    阮亭淡聲道：“皇上乃大晉朝的君主，龍威保佑大晉朝康泰，大皇子、三皇子與六皇子處理朝政兢兢業業，其他人不敢有異心。”
    皇上心里滿意了些，“朕給予那些皇親的優待不少了，殿試時，你那篇文章闡述過宗室的一些問題，今個召你來，你可有對策？”
    阮亭看向楊清和，楊清和沖他微微點頭，示意他不必藏拙。
    高廬此人手段狠辣，心機深沉，會咬人的狗不叫，他隱忍多年，一舉推翻了李春言。如今高廬成了內閣首輔，權勢滔天，又得皇上寵幸。
    楊清和沒有要取而代之的想法，可出于自保，他也要有自己的勢力。
    李春言倒臺后，原本屬于李春言部下的官員，一部分投誠到了他這里，可這遠遠不夠。
    孤木難支，他沒有足夠的時間去培養其他勢力，恰好阮亭在翰林院，他把阮亭推了出來，這是最合適的一把刀。
    這個年輕的郎君，有見底、有膽識、有能力，又有才氣，但愿，阮亭不要讓他失望。
    商議了宗室問題的對策后，皇上突然想起來一件事，“李春言被處死那日，是你在翰林院當值，朕聽說你訓斥了朕派去的太監，說他不可直言李春言的名諱。你可是對朕的處置有異議？”
    不過是一件小事，皇上便知道了，可見皇上對司禮監那群人的倚重。
    阮亭不慌不忙，沒有一絲懼怕，“稟皇上，李首輔冒進喜功，皇上處置李首輔，乃理所當然之事。然當時皇上并未革除李首輔的官職，那個小太監以下犯上，不成體統，直呼朝中官員名諱。臣唯恐傷了諸位朝臣之心，也唯恐旁人誤了皇上愛才惜才之心，這才忍不住提點一句。”
    皇上當時處置了李春言，也是在氣頭上，不意味著他全然否定李春言的功勞。
    阮亭有一點倒是說對了，太監就是伺候人的東西，哪里有資格直呼朝中官員的名字，“王來，給司禮監立立規矩，不懂事的太監，賣出宮去。”
    “是，陛下。”王來躬著身子。
    他直起身子的時候，目光落到阮亭身上，有些復雜。
    等出了西苑，那著紗裙的宮女送著楊清和與阮亭出來。
    阮亭目不斜視，一絲的目光都沒有落在那些宮女身上。
    楊清和心生一二分滿意，“今個你表現的很好。”
    阮亭做了個揖，“下官多謝大人，若無大人支持，下官沒有這樣的機緣。”
    楊清和微微搖頭，“ 本宮并沒有在圣上面前提到你，是圣上主動想起你的。你能被圣上記著，是你自己的本事。宦海浮沉，一眼望不到頭，若要抵達彼岸，需要的不是一只船，而是千萬只船。”
    說完這話，楊清和拍了拍阮亭的肩，大步朝前走去。
    阮亭回到府里時，暮色已蒼茫，門前懸著的琉璃燈散發著光輝，櫻桃和平時正在擺膳，甄玉棠和阿芙不知在說著什么話，姐妹倆滿臉笑意。
    一室溫馨，驅走了寒夜里的寂寥與蒼涼。
    聽到動靜，甄玉棠抬頭看過去，燭火灑在她的眉眼間，猶如星辰掉落其中，“怎么這么晚才回來？”
    “去西苑與皇上議事，回來的遲了些。”阮亭凈了手，脫去官袍，在甄玉棠身旁坐下，身子輕松下來，“剛才你與阿芙說什么呢，滿臉都是笑意。”
    甄玉棠眸含狡黠，“阿芙說她跟著你讀書的那段時間，曾在你的書房里見過一些東西，那些東西與我有關。”
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