喬氏的首飾并沒有換到多少銀子。
    那些首飾打的時候貴，去當鋪卻是連三成都拿不回了。
    換了差不多三百兩銀子，這次喬氏沒讓受傷的阮思義出去，而是自己換了身不起眼的衣裳，帶著春桃和陳媽媽親自出去了。
    轉了兩日，終于買到一座位于外城貧民區的小宅子。
    搬過去的那日，喬氏絮絮叨叨對阮思義解釋說，家里銀子不多了，京城宅子都貴，這種地方也是兩百多兩買的。
    宅子很小，外面看起來舊，內里也舊，卻是收拾的極為干凈。一進的院子，正房兩間，一間堂屋，一間臥房。左右兩邊各有一間小小的屋子，一間是廂房，一間是灶房。院中有井，屋后還有茅廁，麻雀雖小五臟俱全。
    然后便是正正經經過日子了。
    當初買宅子的時候，里面是沒有家具的，喬氏又預帶著春桃陳媽媽去買點便宜家具回來。這次阮思義卻是沒有好意思繼續在屋里呆著，而是與她們一起。
    他換了一身普通的布衫，陳媽媽找旁邊鄰居借了一輛板子車，然后在好心鄰居指點下去了市集，在市集上淘了幾樣家具回來。
    堆了滿滿一大車，阮思義高估了自己的體力，最后是四個人一起推回來的。
    買了家什，買了灶上用的物件兒，再買了一些糧食，喬氏手里的銀子所剩無幾。過了兩日，喬氏咬咬牙，把她和阮思義的一些好衣裳都拿當鋪當了。雖說當的銀子不多，但她想過了，反正日后穿不上，在這種地方也用不著穿綾羅綢緞。
    京城居，大不易。
    這個道理以前阮思義不懂，喬氏也不懂，他們都是出生富貴，生來便含著金湯匙，吃的是山珍海味，穿用俱是最好，誰還在乎一斗米需要多少銀子。
    可現在不一樣，因為坐吃山空，喬氏精打細算手里最后這幾十兩銀子。
    她開始放下面子與街坊鄰居打交道，打聽哪里的菜最新鮮最便宜，和別人學怎么做出即好吃又不貴的吃食，和認識的婦人一起趕早市快結束時買便宜的菜……
    喬氏現在一點也不像曾經的那個貴夫人了，變得很普通，非常不起眼，可卻是面色紅潤，精神氣兒非常的足。
    與之相反，阮思義雖是穿著布衫，卻仍是一身光風霽月的風度。
    只是沉默、寡言，慢慢的開始消瘦起來……
    ……
    長時間的郁結在心，阮思義終于病了。
    一病不起，喬氏慌張找來大夫，一劑劑湯藥灌下去卻無濟于事……
    銀子越花越少……
    春桃曾說過要陪喬氏一輩子的，突然卻說巷子里有戶人家愿意娶她，雖那人快四十了，還帶了一個孩子，但人是個好人。春桃說自己長得不好，年紀也不小了，就這么嫁了算了……
    春桃說這話的時候，喬氏坐在外間哭得很傷心。她知道春桃不是因為想嫁，而是知道家里多養不起一張嘴……
    ……
    陳媽媽也哭了，她哭著說自己沒有家人，只有小姐，她老了沒用……
    喬氏抱著她哭，說餓死也不讓陳媽媽走……
    ……
    第二日，阮思義撐著起來了，顫顫巍巍說要吃東西。
    沒兩日他便可以起身了，只是仍瘦得厲害。等能下床走動了，他便日日在院子里活動著。
    突然有一日，阮思義不見了。
    喬氏慌得到處找，沒有找到，就在快絕望之際，阮思義踏入院門。
    “你去哪兒了？”
    “我就是出去走走……”
    ……
    阮思義開始每日都會出去走走，喬氏不放心想跟著，他不讓。
    其實阮思義什么都沒干，他就是漫無境地在所住周遭晃著。沒有起點，沒有目的地，就那么走著……
    這日外面太陽很盛，晃得他眼睛都睜不開，阮思義出了家門，走了沒幾步便茫然了。
    “你是阮家的男人吧？”
    不遠處一戶人家門口坐了一老漢，面色慈祥的看著他。
    阮思義茫然的點點頭。
    “來，過來坐坐，看你也不像是要出去的樣子。”老漢拿出一個小杌子，拍了拍。
    他茫然的走過去，坐下。
    那小杌子很小，也很矮，他從沒有坐過這種東西，突然坐下去竟仿佛自己突然變矮了變小了，變得極其低微。而偶爾路過一兩個人，明明打扮像窮苦人家，在此時他的眼里卻是高大了起來。
    阮思義一時有些茫然了……
    那老漢手里編著籮筐，他的手很粗糲，鋒利的竹條在他手里仿若無物，一點也不在意的抽著拉著，一圈一圈往上編。阮思義覺得若是換了自己，雙手必定會割得鮮血淋漓，可老漢卻是并不。
    “當了鄰居這么長時間，很少見你出門，聽你家婦人說，你病了。怎么樣了，身子好了嗎？”
    阮思義不太適合這種閑聊的狀態，期期艾艾道：“好了。”
    “好了就好，咱們窮苦人家是生不起病的。你生病那段日子，日日見你家婦人倉皇失措的樣子。唉……這男人啊，還是家里的頂梁柱，有男人在，家里人就有了主心骨……”
    “是、是。”
    “見你這滿身書生氣，是個讀書人吧。讀書人好，以后可以光耀門楣，我家小孫孫日后便準備供他去讀書，到時考個狀元回來，老漢我可就做夢都能笑醒了。”
    阮思義面色凄然，垂下頭，“百無一用是書生……”
    “怎么能如此說呢？孔夫子老人家都說讀書好……當然，咱們窮苦人家想供個讀書人出來是不易的。唉，說是如此說，還是生計要緊啊，肚子都吃不飽，瞎想也是無用。對了，你們家是做什么生計的？”
    “沒、沒有生計。”
    老漢端詳面前這細皮嫩肉的書生模樣的人，突然理解的點點頭，“怪不得你說百無一用是書生……其實這么想也岔了，咱們這條街上也有是讀書人的，平時幫人寫個信抄個書什么的，也能維持生計的，就是日子苦點。勤學苦讀，一朝能考上，就能出頭了。”
    阮思義一愣。
    過了會兒，等阮思義走后，那老漢嘆了一口氣。
    阮家那婦人也是可憐，男人是讀書人，太過清高，家里日子無以為繼。覺得自己說出來會有損男人尊嚴，居然托他來說上這一番話。
    想了一會兒，那老漢便不再想了。
    日子終究得自己過，自己摔了跟頭吃過虧，才能明悟這其間的道理，希望這個后生能想明白。
    ……
    阮思義帶著猶豫的心態去又在周遭繼續晃蕩著，這次卻是有了目的，而不是漫無境地。
    連著看了幾日，他心中也有些譜了，回家后翻箱倒柜找東西。
    “相公，你找什么？”
    阮思義一愣，輕聲道：“我記得搬過來的時候，有些筆墨紙硯的。”
    “你說的是那些啊。”喬氏轉身打開一個箱子，抱出來一摞東西，“呶，都在這里了。”
    有一塊缺了角的硯臺，兩只筆尖墨已經結塊了毛筆，還有一摞白色的宣紙。
    阮思義愛好風雅，書房里擺放的書籍和字畫都是那種極為名貴的，當初那些人卷物逃跑，最后沒東西可卷，便把書房的東西都掃蕩了。經過大家各種淘撿，也就給阮思義剩了這點東西。
    阮思義神情復雜的摸摸這些東西，沒有說話。
    第二日他找喬氏要了二兩銀子，他沒說干什么，喬氏也沒問。
    晚上，他抱了一個特制書箱回來了。是那種一尺半寬半人高箱體，既能背在身后，也能當個簡易小書桌的那種。
    次日，他便帶著這書箱還有筆墨紙硯出門了。
    ……
    想是容易，做時難。
    阮思義背著書箱出門時，還沒感覺，等到了他提前看好的地方時，他站那處愣了好半響都沒將那書箱放下。
    大街上，人群熙熙。兩邊有小商小販吆喝著，討著生計，而他也要在這種地方討生計了。
    阮思義站在那處，一種濃厚的羞愧感與恥辱感侵襲著他的心扉。
    “嘿，你這書生到底擺不擺攤子啊？我寫了信，還等著有事兒呢。”
    他側首一看，一位年紀五十多的大娘站在那處，不耐煩的看著他。
    “擺的，擺的。”
    他機械式的放書箱放下，把上面的小凳子取下，又拿下一塊薄板墊在書箱之上，并從側蓋取出筆墨紙硯。
    墨是事先磨好的，他走路小心，并沒有灑出來。攤開一張雪白的宣紙，他深吸一口小聲開口問那大娘需要寫什么。
    那大娘像是個經常寫書信的，開口迅速說了一段話。
    阮思義一邊聽，一邊斟酌，經過潤色后，寫出人生第一封給人寫的家書。寫完后，他學著旁人那樣，執起給那個大娘復述了一遍。
    大娘聽完后，連聲急道：“你這書生到底會不會寫信啊，你這寫的什么，都聽不懂，你要是不會寫，我便找其他人了。”
    阮思義面紅耳赤，也不知說什么。
    他有些迷茫，不懂自己為什么寫的不好，他詩詞歌賦樣樣精通，怎么可能連封信都寫不好呢。
    他腦海里突然閃電般經過大娘那句‘聽不懂’，恍然大悟，忙道：“這位大娘，我再幫你重寫一封。”
    “那這封不算錢吧？”
    一般幫人寫家書，都是按紙張計費，一頁書信，自備紙張只收三文錢，如若不自備紙張則是五文。
    阮思義苦笑了一下，道：“自是不用的。”
    說著，他便急筆奮書，只是幾息間，又一封白話版的家書出爐了。
    那大娘看他寫的如此快，有點驚疑，“你這沒寫錯吧？我都沒開始口述，你就寫好了？”
    阮思義當然明白這大娘的意思，他記憶向來不錯，這才隔了短短一會兒時間，自是不會忘記的。
    見那大娘不信，他執起書信，照著口述了一遍。
    大娘聽完，驚喜的望著他道：“你這書生不錯，記性好，你不知啊，我閨女嫁到外鄉去了，隔些日子便要去封家書。這街上的寫家書的攤子我都寫過，他們每次都要我重復幾遍才能寫完一封的。”
    阮思義心里又喜悅又苦澀，道：“謝大娘的夸贊，這個不當什么的。”
    大娘摸出一個‘民封’，遞給他，“你幫我裝起來，封皮寫個孫月嬌親啟。”
    “好的。”
    大娘拿著信高興的走了，留下五個銅板。
    阮思義看著那五個臟兮兮的銅板，發了好半天呆。。。</br>