木芙雖然沒有了以前張揚跳脫的性子，但總算愿意和我說說話，大多時候卻自己一個人默默瞧著窗外的湖水發呆。我只當她想去游湖，便笑道：“還記得百里府的那個湖嗎？你釣魚從來比不過木梨，就故意把船劃得東搖西晃……不如咱們也叫一只小船，權當秋游如何？”

　　木芙收回視線，搖搖頭，抬起手扶正頭上的簪子，“我只是奇怪這湖面干干凈凈的，連蓮花、水草也無，覺得奇怪罷了，并不想出去。”

　　我失神的看著她蕩悠悠的袖子和蒼白的手指，隨口道：“大概是怕秋天殘荷枯枝的不好看，特意收去了也未可知。”

　　木芙起身闔上窗子，微微頷首，“大概是吧……”

　　我見她神情寂寥，似是不快，便笑道：“南池最愛弄這些，連院子里掉下一片樹葉，她還叫人打掃了呢。說不定真是她某日閑極無聊，把荷花連根拔起，將水草全部兜走，只為了眼前一點兒青天碧水。”我靈光一閃，拍手笑道：“反正我們也無事，不如向她討些蓮子，種進湖里如何？”
　　木芙頓時睜大了眼睛，臉上血色褪去，她猛抓住我的手，嘴唇發抖，“不要！”旋即勉強擠出一個慘淡的笑臉，“我不想太麻煩她，”她垂眉低眼，將宮絳卷在手指上又松開，“畢竟我在這里白吃白喝，都是靠了姐姐的面子。又不是那極要緊的人，何必惹人心煩。”

　　我怔怔得看著這個突然懂事起來的木芙，心里打了個冷顫。

　　“你既然連千丈樓都可以收服，這又有何難？”我剪下最后一根線頭，將褂子疊好，包在包袱里。

　　懷錯搖了搖扇子，“這雖不難。只是……你不是說每日在這西院無聊嗎？有她陪你，我也放心些。”

　　我哽住，半天才道：“難為你有心。可是她是我妹妹啊！不是八哥兒、鸚鵡。各人有各人的命數，我縱然想，也不能讓她陪我一輩子……”我悄悄捂住胸口，“她從小就想拜師學武藝，我現在唯一能做的就是成全了她。從今以后，任她再怎樣，我也管不得了……”

　　木芙的出現和消失仿若一場無聲無息的夢，我坐在她喜歡的位子上，學著她的樣子，眺望著平靜無波的湖面，不由想起分別時的場景：

　　她聽了我的打算，不言不語，只是默默垂淚，我看到木芙這副樣子，更是悲痛不已，勸解道：

　　“木芙，我能為你做的，也只有這么多了。走到今天這步，是我自己的選擇；以后你走到哪步，也要是你自己的心意才好。”

　　木芙撲到我身上，摟著脖子大哭不已，我拍著她的背，安慰道：“好了，也不是一輩子就見不到面了。瞧，南池已經把馬給你牽來了，快走吧……反悔也來不及了。”

　　木芙摟緊了我，蠕動著嘴唇，極小聲在我耳邊道：“姐姐，總有一天，我會接你走的。”說罷，轉身疾奔，縱身一躍跳到馬背上，揚鞭絕塵而去。

　　我仍自伸著手，想要再囑咐她，誰知她動作這樣快，一眨眼就沒了蹤影，只得苦笑：“接我做什么……你自己小心過活就好了……人在江湖漂，”悵然若失的放下手臂，自言自語：“千萬別挨刀啊……”

　　小云拜師后，經常十幾天見不到人，流音也漸漸不再往懷府來，聽說是姚國的太子催促，希望能盡早迎娶公主，宮中對她管教甚嚴。即便是來的時候，曾經無憂無慮的臉上也不復笑顏，唯有見到小云，才能歡喜起來。我在一旁看著，不由感慨萬千，流音得遇小云，不知是幸還是不幸。因為前幾日不眠不休為木芙縫制衣裳，我的右手微微有些不聽使喚，索性收起針線，一心看起書來。懷錯中院有個專門的房間，裝滿了書籍，更有專門的小童為他誦讀。只是近日他又不知哪里去了，里面的小童也偷空出去玩耍。我記得有一名文人喚作重褚祏的，寫得極好的山水游記，便耐心翻找了幾天，竟真讓我找出了七本。

　　“笑什么？這樣高興？”幾日不見，懷錯的頭發似乎更長了，總算不用遮遮掩掩藏在帽子下面。
　　我瞧他風塵仆仆，披風還沒解，大概是剛回來就到了西院，心中不由一樂，連忙倒了杯茶，遞給他，“這書上講了個笑話。”

　　他猛灌了幾口，解下披風，斜靠在椅子上，拉過我的手，放在太陽穴處，“幫我揉揉。”
　　我剛想回絕，見他面帶疲色，便順從的服侍起他來。揉了一會兒，見他放松下來，便試探著問道：“有什么煩心的事嗎？”

　　懷錯安撫的笑笑，“不過是外面那些事。去，讓廚房做幾樣菜來。”

　　小珠不等我吩咐，急忙答道：“是。”然后飛快的跑了出去。我有些發傻的看著小珠的背影，如果她不搶先答“是”，那現在出去催促廚房的就是我了。甩甩頭，把心中異樣的感覺驅逐出去，笑道：“聽說呂國的小朝廷最近又不安分了？你可是最近在忙這個？什么時候我也能和南池一樣，跟隨你左右就好了，”小心覷著懷錯的神色，“再說，我在這西院也沒什么事做……白白浪費你的糧食。連這書上也說‘縱然是女子，也該多見見世面，方不負來此世間一遭’。”

　　懷錯嘴角勾起淺笑，“我曾說過，要賠償你千金小姐的生活，”他輕輕抓住我的手指，“我也是一諾千金。”這時，小珠早擺好飯菜碗筷，懷錯拿起筷子，輕松的說道：“南池也并非我的左膀右臂，我自有幕僚，她，”懷錯頓了一下，“是母后送來照料我起居的，你莫要疑心。好久沒一起吃飯了，你若是不嫌太早，也坐下吧。”

　　我聽了這樣的回答，肚子里準備好的一堆話反而無用武之地，只好坐在他旁邊替他夾菜。不知是不是太久未見的原因，懷錯似乎有一點點不同，我側著頭仔細觀察：似乎臉色紅潤了些？似乎身材挺拔了些？原來那個瓷人兒一樣的懷錯漸漸消失在記憶里，不由又記起木芙，嘆息一聲，不再多想。

　　次日清早，正坐在銅鏡梳洗，小珠跳進來，口中嚷道：“主子去外面看看吧！”我咬住梳子，雙手靈巧地在腦后綰了個髻，隨手扯過一件衣裳裹在身上，興趣盎然道：“可是沉香又把南池的藏起來的香料扔到湖里了？”小珠連連點頭：“是啊！我昨兒個還撈著了一個盒子，上面寫著幾個字，也不知是什么，主子你日后替我瞧瞧。”我飛快將汗巾子打了個蝴蝶結，奇道：“現在就去，為何要等到日后？”一旁小帕笑著打了一下小珠，罵道：“平日里數你話多，怎么這時候顛三倒四來了？”

　　小珠佯裝打了自己一耳光，“瞧我，忘了正事了。小符、小塔，趕緊把主子常用的衣服、首飾都收拾起來。”

　　我接過一杯茶，漱了口，笑道：“莫不是我要被攆出去了？難怪你們這么高興。”

　　“還沒收拾好嗎？”懷錯身著大紅狐腋箭袖，外罩一件紫棠色羽紗面鶴氅，笑盈盈進來，卻不小心被橫在門口的小凳子絆住，小珠連忙跑上前扶住，笑道：“正和主子說呢。”懷錯甩開手，“怎么到處亂擺，快收拾了。”小帕輕笑了一聲，斜睨著小珠道：“珠姐姐，聽見沒，快收拾了吧。”

　　我邊挑選珠釵，對鏡比劃，邊問道：“收拾東西做什么？”

　　懷錯靠在門邊，抱胸笑道：“你不是抱怨在這里無趣嗎？正好，我在玉山的別院建成了，索性陪你游玩一番，何如？”

　　“玉山別院？”我跳下車子，摘下兜帽，揉了揉做得發麻的雙腿，“你這名字起得也太省心了些。”

　　懷錯的小廝傘兒扶著他下了馬車，“公子說要等姑娘來題名，這匾額只是暫時充數的。”

　　我拉過懷錯的手，不由奇道：“這暖爐竟是如此管用，何時我也向南池討一個。”

　　懷錯但笑不答，傘兒跑到別院門外，狠狠捶了幾下，“老劉頭兒！開門啦，公子來啦。”紅漆大門微微打開一條縫隙，一個須發花白的老頭瞇著眼向外面瞅了瞅，便毫不費力的把兩扇鐵門拉開，一行人魚貫而入。我忍不住打量了那老頭一番，真是人不可貌相，原來是個高手，看他走路都顫悠悠的樣子，誰想得到他能有這樣大的力氣？

　　入目先是一座高高的假山，將院內一切景物遮擋住，從山下曲徑繞過去，一條三四米寬的小河又攔住道路。上架一白石橋，走上橋去，佳木蘢蔥，奇花閃灼，可見幾處建筑稀稀疏疏落于其中，大抵是亭臺樓榭、長廊曲洞、方夏圓亭，卻有一處青磚筑就的矮墻繞著一處院落，不倫不類夾雜其中。

　　我難以置信地揉了揉眼睛，“那房子……？”懷錯拉著我，加緊幾步，“去看看，可合你的心意？”

　　若不是這新磚新墻，新瓦新磯，幾乎就要以為懷錯把岑大娘在魯鎮的院落搬到這里來了。

　　“你……”我癡癡地看著眼前熟悉的房子，心頭涌起一股熱浪，試探著推開門，格局布置竟也是一模一樣，里面靜悄悄的，一個小板凳端端正正擺在院中央，旁邊的簸箕里面散落著幾根青菜，兩只蘆花雞聽見了聲響，從歇息的陰影里出來，一步一遲疑地向我們走來。

　　我忍不住撲哧一笑，“這雞可是敗筆，原來的可是一公一母。”

　　懷錯不信的搖搖頭，“那我為何從來沒聽過雞鳴？”

　　我笑得前仰后合，“人家不樂意打鳴，你難道還怪它不成？”

　　他臉上籠罩著一層暖洋洋的笑意，看起來格外溫柔，“那我讓人換了可好？”

　　我止住笑，靜靜看了他一會兒，只覺得心跳加速，目眩神迷，不禁轉過臉，小聲道：“無妨，反正有雞蛋吃就好。”