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也許誰(shuí)也不會(huì)想到,葉潛那雙可以握劍上陣殺敵,殺得敵人聞風(fēng)喪膽的手,竟然是如此的靈巧,靈巧到可以去為公主修理壞了的輦車。
僅僅憑了兩根馬鞭繩,不過(guò)片刻功夫,葉潛便站了起來(lái),對(duì)為首的侍衛(wèi)道:“修好了,這里風(fēng)大,速速駕車離開吧。”
侍衛(wèi)囁喏了下,無(wú)奈地看了看:“馬夫不在呢,他隨著牛侍衛(wèi)去長(zhǎng)壽宮了。”說(shuō)著他無(wú)奈地望了望長(zhǎng)壽宮方向:“這馬夫,怎么還不回來(lái)?”
葉潛蹙眉,望了望沒(méi)有任何一絲聲響的車廂,溫聲道:“今日前去向太后請(qǐng)安的王侯夫人必然很多,人多,難免耽誤功夫。此處風(fēng)大,且人來(lái)人往,不亦久留,我先幫你們把輦車移步到僻靜避風(fēng)處,如何?”
事到如今,錦繡實(shí)在不好不說(shuō)話,但見(jiàn)朝陽(yáng)公主只閉著眸子不言語(yǔ),只好自己下了輦車,上前溫婉一拜:“這駕車之事,怎么敢勞煩葉將軍屈尊折駕呢,稍等片刻便是。”
葉潛見(jiàn)錦簾掀開,眸中一閃,卻見(jiàn)出來(lái)的是錦繡,神色便黯了幾分:“錦繡姑娘太過(guò)見(jiàn)外了,潛昔年在朝陽(yáng)公主府中做事,也曾為公主執(zhí)鞭駕馬。如今潛雖然早已不是昔日車奴,可是潛能有今日,多虧朝陽(yáng)公主提拔,今日潛便是再為她做一次馬夫,又怎敢說(shuō)‘屈尊’二字。”
此言一出,眾位將領(lǐng)也深深以為是,想著葉潛雖然今日太過(guò)紆尊降貴,可是說(shuō)到底車?yán)锼髦四耸翘熳娱L(zhǎng)姐貴中之貴,且曾為他之主,他便是再做出十分也算不得什么。不過(guò)這也讓眾人感嘆,其實(shí)葉潛此人實(shí)在是不忘舊恩的人。
當(dāng)下在眾人的圍觀下,葉潛再次撩起袍角,矯健地翻身越過(guò)車轅上車,牽著韁繩,開始駕車。
車轱轆碾過(guò)冰冷僵硬的土地,緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),車廂也隨著慢慢前行。
坐在車廂中的朝陽(yáng)公主,緩緩撫著偌大的肚子,睜開了雙眼。
錦繡抿唇,無(wú)奈地看了看朝陽(yáng)公主,小聲道:“公主,是葉潛在駕車……”
朝陽(yáng)公主卻并不搭腔,繼續(xù)摸著肚子,淡淡地道:“他踢我了。”
僅僅是一個(gè)錦簾之隔的葉潛,自然捕捉到了公主那清淡的語(yǔ)句。他開始尚且不明白,誰(shuí),是誰(shuí)踢了公主。后來(lái)陡然想明白了,卻是心仿佛被什么踹了一下,痛得臉都白了,兩只手也情不自禁地緊緊抓著韁繩。
是了,他都忘記了,別人說(shuō)她有了身孕的。
她是因?yàn)橛辛松碓校糯颐ο录藁窗埠虻摹?br/>
以前她有許多面首,可是都會(huì)讓那些男人服藥的,葉潛也不是沒(méi)服過(guò)。
也許后來(lái)她忘記了,于是有了身子,不得已才嫁給別人了。葉潛想到這個(gè),忽然覺(jué)得胸口的疼痛減緩了幾分。
這時(shí)候,身旁的侍衛(wèi)忽然叫道:“牛侍衛(wèi),你們回來(lái)了,怎么去了這么久!”
牛侍衛(wèi)和車夫回來(lái)了,趕著一輛稍簡(jiǎn)易的輦車。牛侍衛(wèi)邊喘息著邊道:“宮中如今人雜,車輛大多移作他用了,根本沒(méi)有多余。我們說(shuō)是朝陽(yáng)公主急需,這才給找了一輛,湊合著用吧。”
當(dāng)下這個(gè)侍衛(wèi)忙道:“不用了不用了,那輛就仍在那里吧,咱們這輛已經(jīng)被葉將軍給修好了呢。你趕緊過(guò)來(lái)駕車,不要煩勞葉將軍了。”
那個(gè)車夫見(jiàn)了,誠(chéng)惶誠(chéng)恐,忙上前來(lái)。
葉潛見(jiàn)此,望了眼身后,錦簾微垂,里面再無(wú)動(dòng)靜。
他一個(gè)翻身下馬,將馬韁繩交到車夫手中,然后抱拳對(duì)車內(nèi)道:“公主,葉潛告辭了。”
車廂內(nèi),沉默了片刻,終于還是傳來(lái)拖著涼淡尾音的聲音:“葉將軍,有勞了。”
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這件事后來(lái)傳開了,眾人紛紛夸贊葉潛仁義不忘舊恩,就連皇上都聽(tīng)說(shuō)了這件事,于是賞金五百兩給輕車將軍。可是皇后葉長(zhǎng)云聽(tīng)到這個(gè),卻是咬牙切齒。她當(dāng)即請(qǐng)來(lái)了輕車將軍,擯退了左右,劈頭蓋臉地將自己的弟弟罵了一通。
罵畢,卻見(jiàn)葉潛面無(wú)表情地戳在那里,仿佛剛才她說(shuō)得那一番話根本就是一陣風(fēng),不由得氣怒沖心:“你這個(gè)不爭(zhēng)氣的,怎么就不能給我長(zhǎng)點(diǎn)臉面呢!如今你已貴為皇親國(guó)戚,是人人羨慕的朝廷新貴,你怎么就脫不了你那奴才根呢!”
葉潛抬起眼皮,云淡風(fēng)輕地道:“根本如此,如何脫?”
這一番話卻是更為戳火,葉長(zhǎng)云當(dāng)即用袖子劈頭揮過(guò)來(lái),長(zhǎng)袖掃過(guò)剛硬的臉龐,葉潛動(dòng)都沒(méi)動(dòng)一下,反倒是葉長(zhǎng)云自己哭將起來(lái)。
她哭了半響,也不見(jiàn)葉潛來(lái)勸,自己?jiǎn)鑶柩恃实赝A丝蓿L(zhǎng)嘆了聲:“潛,你或許忘了,我卻是記得的。那一晚,平西候要侮辱你,我跑過(guò)去找人救你,結(jié)果你卻和平西候比武,惹下禍?zhǔn)隆!?br/>
葉潛凝視著自己的姐姐,卻是也回想起了那一夜。
葉長(zhǎng)云語(yǔ)音中漸漸帶了哽咽:“你是不能明白的,那一夜,我就跪在那里,求著公主能饒恕了你。那時(shí)候我心儀的男人就站在一旁,一動(dòng)不動(dòng)地看著。”她哭泣著搖頭道:“那時(shí)候沒(méi)有人替我說(shuō)話,也沒(méi)有人能幫我,我跪在那里求著,求著公主,咱們的性命在公主眼里,還不如一根頭發(fā)絲,人家稍微動(dòng)一動(dòng)手指頭便可以折斷的啊!”
葉潛上前,沉默地握住葉長(zhǎng)云的手臂。
葉長(zhǎng)云還是哭:“你永遠(yuǎn)不能明白的,我不想再當(dāng)那樣的人過(guò)那樣的日子,從那時(shí)候我就發(fā)誓,我再也不要當(dāng)?shù)唾v的奴婢,我要當(dāng)人上人,我希望別人跪著求我,誠(chéng)惶誠(chéng)恐的求我。”
葉潛嘆息:“現(xiàn)在你已經(jīng)母儀天下了,阿煦也是太子了。”
葉長(zhǎng)云卻搖頭,嘶聲道:“不,不夠的,這完全不夠!我雖然是皇后,可是上有皇上皇太后,依然要處處忍讓,時(shí)時(shí)受到肘掣。朝陽(yáng)公主卻受盡寵愛(ài),皇上皇太后個(gè)個(gè)寵著,驕縱放蕩無(wú)拘無(wú)束,這完全不一樣的!”
葉潛淡淡地望著自己的姐姐,沒(méi)有表情地道:“姐,你瘋了嗎?”
葉長(zhǎng)云流淚啜泣:“我沒(méi)有瘋,我只是不喜歡她,一點(diǎn)都不喜歡,我不希望看到你在她面前謹(jǐn)慎討好的樣子……”
葉潛嘆了口氣,伸手拍了拍姐姐的肩膀,溫聲道:“姐,你心里還想著蕭桐,是不是?”
葉長(zhǎng)云聽(tīng)到這話,哭聲一下子止住了,掛著淚痕的臉龐怔怔地望著自己的弟弟。
葉潛無(wú)奈地道:“你一直心里念著蕭桐,可是蕭桐心里只有朝陽(yáng)公主,你終究是邁不過(guò)這個(gè)坎,所以事事要和公主比。”
葉長(zhǎng)云低頭不言語(yǔ),只默默地擦淚。
葉潛伸出手,試圖將姐姐擁在懷里:“姐,不要和公主比,你應(yīng)該和自己的過(guò)去比。想想咱們小時(shí)候,不過(guò)是仰人鼻息的下奴罷了,如今你貴為皇后母儀天下,不知道多少人羨慕你呢。你何必要一直想著以前,讓自己不痛快呢?”
葉長(zhǎng)云推開了弟弟的懷抱,猶帶著哭音的聲音道:“我知道了。”
葉潛嘆了口氣,他知道姐姐聽(tīng)不進(jìn)去自己的話。
葉潛也已經(jīng)不再是當(dāng)年那個(gè)不懂事的少年了,經(jīng)歷了生死和離別,在敵人的鮮血和自己的拼殺中,他開始比以前想得更多了。他明白,女人的嫉妒其實(shí)是一個(gè)很微妙也很強(qiáng)大的力量。
從這時(shí)候開始,他也暗暗地發(fā)誓,會(huì)努力保護(hù)姐姐,不讓她受傷害。
可是,他也不會(huì)讓姐姐傷害到他曾經(jīng)的主人——即使那個(gè)人其實(shí)于他來(lái)講,已經(jīng)從此是路人了。
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當(dāng)今皇上野心勃勃,繼承大典之后先是大刀闊斧地改革,頒布各種法令,增加財(cái)政收入,富國(guó)強(qiáng)兵,在一系列政策引起諸侯不滿從而引起戰(zhàn)亂后,大膽啟用了葉潛等少年將領(lǐng),終于將叛賊誅殺肅清。在這之后,他以肅清叛黨為名,對(duì)各地諸侯王爺進(jìn)行大規(guī)模的清理,正所謂順我者昌逆我者亡,各地諸侯因?yàn)橹\反之事被牽連者不計(jì)其數(shù)。
一場(chǎng)血腥的掃蕩之后,諸侯對(duì)這位少年天子是心服口服,不服也得服。干完了這些,天下心歸一處,人人高歌皇上圣明,眾人以為這皇帝總該消停了吧,誰(shuí)知道他又開始儲(chǔ)備糧草著令招兵練兵,還要購(gòu)買馴養(yǎng)馬匹并鑄造軍用。眾人頓時(shí)暗嘆一聲,大炎朝這幾代來(lái)一直風(fēng)平浪靜,全靠供奉白銀綾羅甚至和親政策來(lái)取得安寧,實(shí)在是南蠻狡猾北狄猖獗,這少年皇帝實(shí)在是不知深淺竟然打算和蠻夷之人一較長(zhǎng)短。
眾人在旁冷眼旁觀,都看出來(lái)了,皇上重用他那個(gè)新晉的小舅子將軍,怕是原本為了這事做打算。那個(gè)小舅子確實(shí)驍勇善戰(zhàn),可是他一個(gè)人善戰(zhàn)又能如何,還得看他們大炎朝的軍士有沒(méi)有那個(gè)實(shí)力啊!此時(shí)各地諸侯王爺,明里是恭敬謹(jǐn)慎,其實(shí)暗地里都存了看熱鬧的心。
天子趙彘如何知道這些,不過(guò)他自有想法。時(shí)至今日,他仍然記得少年時(shí)曾對(duì)自己阿姐發(fā)出的諾言,他終其一生,一定要將這件事辦好,無(wú)論北地狄人還是南方蠻夷,必將成為他大炎朝的附庸。
為了這件事,他可以做十年二十年的準(zhǔn)備,他可以耗盡國(guó)力也在所不惜。
就在眾位諸侯紛紛被少年天子的鐵血手腕震驚并為此噤聲的時(shí)候,但是唯有一位,卻大膽出來(lái)提出反對(duì)意見(jiàn),那便是天子趙彘的親舅,當(dāng)今王太后的長(zhǎng)兄王嚴(yán),清河侯。王太后一生最是信賴兄長(zhǎng)王嚴(yán),對(duì)他的話可謂是言聽(tīng)計(jì)從。這位清河侯以前是修身養(yǎng)性退居幕后,但自從趙彘登基后,他便一躍成為大炎朝數(shù)一數(shù)二的王侯,成為朝堂上的支柱。
對(duì)于這位親舅的勸導(dǎo),天子在朝堂上不置可否,可是回到葉長(zhǎng)云的承光殿,卻是怒氣勃發(fā),將王嚴(yán)可恨之處一一說(shuō)來(lái)。葉長(zhǎng)云久伴帝王,揣度其心意,很快了然。
傳聞順義公主曾向太后告安樂(lè)侯之子,可是安樂(lè)侯夫人結(jié)交了清河侯夫人,并許以重金,于是清河侯夫人也向太后求情。太后難以決斷,只好和了稀泥,把安樂(lè)侯之子叫來(lái)訓(xùn)斥一番了事。因?yàn)檫@事,把個(gè)金枝玉葉的順義公主委屈得幾乎足不出屋,每日飲泣。
清河侯之權(quán)勢(shì)之大,可見(jiàn)一斑。世人都知道天子孝順,孝順的天子不忍拂逆太后,可是這卻使得太后外戚掌權(quán),一日囂張比一日。葉長(zhǎng)云想到這里,也明白自家驟然一夜暴興,其實(shí)也源于此節(jié)。
而此時(shí),一向深藏不露的帝王卻在自己承光殿發(fā)天子之威,只怕從此自己和太后也是生了嫌隙,葉家和王家也要?jiǎng)莶粌闪⒘恕?br/>
葉長(zhǎng)云一邊柔聲勸慰,心中去是一邊揣度著,葉家這艘大船,該駛向何方。
帝王年少,心中自有一番幾乎瘋狂的念頭,大浪滔天,葉家雖是驟貴,可到底新船乍成,根基不足。
此時(shí)的葉潛,也許還無(wú)法看透這個(gè)與他年紀(jì)相仿的皇帝幾乎瘋狂的念頭,可是他卻隱約感到了皇上意欲北伐的決心。自從過(guò)了年,幾乎整個(gè)春天,皇上經(jīng)常將他招入書房之中,和他討論北蠻的山形地脈風(fēng)土,生活習(xí)性作戰(zhàn)習(xí)慣。
他以前對(duì)北蠻的了解只限于書上寥寥幾筆,可是皇帝卻派了人親自去北方了解情況,并讓人講給他與其他青年將領(lǐng)聽(tīng)。他明白了皇帝的心思后,開始著意收集北蠻和南蠻的情況,以及開始研究大炎朝歷代和蠻夷作戰(zhàn)的史料。
這一日,他在校場(chǎng)上訓(xùn)練士兵,研究出一個(gè)新的陣法,用來(lái)對(duì)付騎兵非常有效,欣喜之下便來(lái)到宮里面見(jiàn)皇上。
誰(shuí)知來(lái)到書房外,內(nèi)侍卻告知皇上剛才恰好出去,很快便回來(lái),讓他等上一等。他倒是也不心急,便立在那里等著。
就在這時(shí),聽(tīng)到不遠(yuǎn)處皇上的聲音,那聲音極其擔(dān)憂地道:“阿姐,你如今快要生了,有事說(shuō)一聲便是,何必親自前來(lái)。”
葉潛原本滿腦子都是布兵陣法,此時(shí)聽(tīng)到這話,腦子轟一聲,幾乎不知道身在何方。
抬頭看間,卻見(jiàn)皇上扶著長(zhǎng)公主朝陽(yáng),正慢慢進(jìn)屋來(lái),身后則跟著錦繡。
作者有話要說(shuō):曾經(jīng)夜夜盡情歡,纏綿到天亮,如今是咫尺天涯,百般糾結(jié)只能隔簾興嘆。有人說(shuō)受不了前面肉太密集,其實(shí)我想著該歡愉的時(shí)候就多讓他們激情幾次吧。