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春節(jié)過(guò)后,敦陽(yáng)城尚且沉浸在國(guó)喪之中，舉城一片哀戚和慘淡,而清河侯一門的慘狀更是震懾了世人，一時(shí)之間城中達(dá)官不敢談詩(shī)論畫，閨中貴婦不敢攜友聚會(huì)。就連普通的平頭老百姓，也仿佛感覺(jué)到了血腥氣息，躲在家中輕易不敢出門。
可是就在此時(shí)，一陣放肆而恣意的馬蹄聲歡快地叩開了敦陽(yáng)城的大門,清脆的鈴聲，執(zhí)鞭時(shí)的豪情,在在讓人家嗅到了北方清冷但是爽快的氣息。來(lái)自遙遠(yuǎn)的北方國(guó)度的捷報(bào)，讓陰沉著龍顏的皇帝開懷大笑，也讓眾位臣子緊繃了許久的神經(jīng)放松開來(lái)。
葉潛帥大軍一路往北,路上遇城城破，每戰(zhàn)必勝，最后一路直攻北狄首都。北狄大將軍奎路兵敗之后自刎于漯河，從此北狄人心潰散，唯散兵散將勉強(qiáng)抵抗一二，但都不過(guò)是螳螂之臂罷了，哪里擋得住葉潛一路行來(lái)的銳氣，紛紛四散而逃。北狄皇帝丟下都城攜帶皇后和皇子公主以及眾位大臣，匆忙北逃，舉國(guó)北遷。
葉潛捷報(bào)中講，北狄都城遷移至沙漠以北，大軍難行，糧草不繼，此時(shí)是進(jìn)是退，還請(qǐng)皇帝決斷。
趙彘握著捷報(bào)，笑容慢慢隱去，皺眉沉思，最終還是下令，命大軍南回。
這個(gè)戰(zhàn)勝的消息很快傳遍敦陽(yáng)，世人臉上都露出了喜色，他們或者和葉家休戚相關(guān)，或者毫無(wú)瓜葛，或者甚至有些看不慣，可是此時(shí)此刻，這個(gè)大勝歸來(lái)的消息驅(qū)散了敦陽(yáng)城的霧霾，同時(shí)也一掃大炎朝昔日的屈辱，這怎能不讓眾人喜笑顏開。這其中自然有文人政客，偶爾詩(shī)茶相聚，談古論今，說(shuō)起此事，紛紛感慨，大炎朝巍然稱霸這天下的時(shí)刻真得要到了。
然后就在此時(shí)，仿佛上好的艷陽(yáng)天里刮來(lái)一片薄霧，一個(gè)不知道哪里來(lái)的小道消息傳遍了眾人耳目。
傳言稱，葉潛昔日不過(guò)是朝陽(yáng)公主錦帳中一個(gè)以色侍主的男寵罷了，這個(gè)男寵以著媚人之姿，步步往上，最終謀得大將軍之位。如今率眾軍北伐，也不過(guò)是為了一己私利罷了。其言最后如此稱道：縱然是有些許率軍之能，也不過(guò)是區(qū)區(qū)一個(gè)見(jiàn)色忘義的小奴罷了。
眾人聽得這個(gè)傳聞，紛紛好奇，什么叫一己私利，不免到處打聽，最后終于得知，原來(lái)葉潛北伐，原本是為了朝陽(yáng)公主報(bào)當(dāng)年被辱之仇，以順利抱得美人歸罷了。
這個(gè)消息無(wú)來(lái)無(wú)由，傳得人盡皆知，更有人拿出一本所謂的證物，是一本廢棄了的兵書，上面竟然有那么幾頁(yè)都寫滿了“朝陽(yáng)”二字。這兩個(gè)字下筆蒼勁，雄渾有力，明眼人一看便知道這是當(dāng)朝大將軍手筆，便明白這廢棄兵書必然是大將軍星夜讀書之際，情不能禁，不斷寫下曾經(jīng)的主子朝陽(yáng)公主的封號(hào)。
眾人紛紛猜測(cè)，看來(lái)這大將軍對(duì)長(zhǎng)公主那是癡心一片，怪不得如今朝陽(yáng)公主已經(jīng)二嫁，他依然迫不及待地?fù)淞松先ァ８腥朔Q，或許那個(gè)小侯爺便是葉潛和公主的私生子，可憐的淮安候根本就是被蒙在鼓中，戴了天大的綠帽子。
這一番流言傳得風(fēng)生水起，以至于宮中的葉長(zhǎng)云都有些按捺不住，親自跑來(lái)面見(jiàn)朝陽(yáng)公主。
二人自從太后喪后，倒是一直沒(méi)見(jiàn)，如今再次相見(jiàn)，兩人之間氛圍已經(jīng)大改。如今葉長(zhǎng)云身為后宮之主，母儀天下，親弟沙場(chǎng)征戰(zhàn)功震四野，端得是氣定神閑淡然輕傲，而反觀朝陽(yáng)公主，經(jīng)歷了喪母之痛后，神色寡淡，郁郁不曾開顏。
葉長(zhǎng)云見(jiàn)了昔日主人，先是寒暄一番，然后進(jìn)入正題：“坊間流言，請(qǐng)問(wèn)公主怎么看？”
朝陽(yáng)公主不曾抬眸：“既是流言，何必去想?！?br/>
葉長(zhǎng)云皺眉，溫聲道：“可是他們說(shuō)，阿貍是潛的兒子?！闭f(shuō)著這話時(shí)，她審視揣度著朝陽(yáng)公主的神色。
朝陽(yáng)公主嘲諷一笑：“那你覺(jué)得呢？”
葉長(zhǎng)云搖頭：“自然不是?！?br/>
阿貍素來(lái)驕縱，哪里有潛小時(shí)候半分的體貼懂事，況且她并不信當(dāng)年那么高傲的朝陽(yáng)公主，會(huì)為一個(gè)小奴生下兒子。
朝陽(yáng)公主聞言，淡淡地回道：“既然你都覺(jué)得不是，那自然不是了。”
葉長(zhǎng)云察言觀色，見(jiàn)公主神色間無(wú)任何波動(dòng)，終于放下心來(lái)：“公主，如今北方捷報(bào)傳來(lái)，皇帝龍顏大悅，必然對(duì)潛有大賞，可是我如今想來(lái)想去，卻是想不出，以著潛今日的地位，皇上該如何賞他。”
這一番話，卻是說(shuō)得正中朝陽(yáng)公主心坎，碧羅夫人曾經(jīng)的話再次浮現(xiàn)在她的耳邊。
葉長(zhǎng)云看著公主臉色，又進(jìn)一步道：“如今潛功高位高，區(qū)區(qū)流言，原本也無(wú)法撼動(dòng)他今日今時(shí)之地位?？墒桥戮团?，萬(wàn)里之穴毀于螻蟻，坊間流言極為難聽，總是有損他的英名?！?br/>
朝陽(yáng)公主唇邊扯起冷笑，望了眼葉長(zhǎng)云道：“皇后娘娘自然是希望朝陽(yáng)從此遠(yuǎn)離葉大將軍，還得葉大將軍一個(gè)清白，免得以本宮這污名連累了他?！?br/>
葉長(zhǎng)云聽了，皺眉，半響道：“有一句話，原本我絕不敢對(duì)你說(shuō)?？墒悄侨漳阌H自救我，我便知你心里是念著潛的，所以把這話講給你聽。當(dāng)今天子喜怒無(wú)常，若是公主下嫁，葉家從此怕是永無(wú)寧日?！?br/>
朝陽(yáng)公主閉眸，冷顏道：“本宮累了，皇后娘娘請(qǐng)自便吧?！?br/>
葉長(zhǎng)云原本還待要說(shuō)，可是見(jiàn)朝陽(yáng)公主拒客之意決然，便要告辭，可是臨行之前想起一事，轉(zhuǎn)身又道：“還有一事，那個(gè)散步謠言并手握潛的兵書之人，應(yīng)該是便是他?！?br/>
朝陽(yáng)公主垂眸，疲憊地道：“你若是還想殺他，那徑自去殺便是?！?br/>
葉長(zhǎng)云望向朝陽(yáng)公主，開口問(wèn)道：“那個(gè)他……是碧羅夫人請(qǐng)人冒充的嗎？”
朝陽(yáng)公主點(diǎn)頭，輕輕“嗯”道：“是?！?br/>
葉長(zhǎng)云怔?。骸翱墒钦嬲乃?？他在哪里？”
朝陽(yáng)公主冷笑，睜開狹長(zhǎng)的眸子掃了她一眼：“本宮哪里知道?！?br/>
她說(shuō)完，便又補(bǔ)充了一句：“你第一次見(jiàn)到他，便是要?dú)⑺藭r(shí)又何必在意真假呢?！?br/>
葉長(zhǎng)云無(wú)奈地笑了下：“公主，此事非我葉長(zhǎng)云無(wú)情，一則是他對(duì)我葉長(zhǎng)云原本無(wú)意，二則是我葉家上下那么許多人，我總是要顧慮的。”
朝陽(yáng)公主聞言，眸中越發(fā)黯然。
葉長(zhǎng)云見(jiàn)她再不看自己，只好訕訕離開。
而自從葉長(zhǎng)云離開之后，朝陽(yáng)公主怔怔地坐在那里很久，一直不曾出聲，直到中午時(shí)分，她忽然站起，來(lái)到阿貍房間，只見(jiàn)阿貍正在午睡，肚皮朝天，兩腿叉成一字型，睡得好生香甜。
她為他蓋好錦被，便側(cè)躺在那里，端詳著他的睡顏。
也不知道過(guò)了多久，阿貍昏昏然醒來(lái)，見(jiàn)是母親在旁邊，便揉著眼睛如同一個(gè)球兒般鉆到了母親懷中，口中還呢喃著：“母親，你既來(lái)了，怎么不叫醒阿貍呢？”
朝陽(yáng)公主溫柔輕笑：“母親覺(jué)得疲乏，也想睡一會(huì)兒?！?br/>
阿貍聽了，分外開心，攬著她的脖子道：“好，阿貍和母親一起睡吧。”
朝陽(yáng)公主將兒子攬?jiān)趹阎?，溫聲道：“阿貍，你何時(shí)才能長(zhǎng)大？”
阿貍聽了，瞪大眼睛，握了握拳頭，懵懂不解地道：“阿貍現(xiàn)在不是已經(jīng)很大了嗎？”
朝陽(yáng)公主啞然失笑，撫著兒子的發(fā)絲：“是，你已經(jīng)很大了，是個(gè)小小的男子漢。”她沉吟笑著道：“可是男子漢，是不該沉溺在母親的懷中的?！?br/>
阿貍想了想，覺(jué)得母親說(shuō)得話很是有道理，他本待離開母親懷抱，可是又覺(jué)得母親懷中是如此的香甜和軟膩，實(shí)在是舍不得，皺著小眉頭左右為難半響，最后終于撒歡撲向朝陽(yáng)公主：“今日阿貍先當(dāng)小孩子吧，明日再當(dāng)男子漢！”
朝陽(yáng)公主笑攬著兒子，那笑意溫柔和煦，全然和往日慣有的涼笑不同，這如此溫煦的笑意最后慢慢在她精致絕艷的臉上消散，她到底是輕輕嘆了口氣，淡聲道：“我原本以為，你性子和你父親完全不同。如今才知，骨子里卻還是一樣的?！?br/>
阿貍并不懂母親的話，只如同小狗一般蹭啊蹭的哼唧了幾聲。
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接下來(lái)數(shù)日功夫，朝陽(yáng)公主每日里陪伴阿貍，為他親自做各種吃食，甚至包括以前她最不愛(ài)讓他吃的桂花糕，吃得阿貍每日都笑得兩只眼睛瞇起來(lái)，見(jiàn)了母親就情不自禁要搖尾巴的樣子。
阿貍覺(jué)得母親這些日子仿佛和以前略有不同，可是怎么不同他也說(shuō)不出個(gè)所以然，總之就是不太一樣，這個(gè)不太一樣他還是很喜歡的。
這一日，朝陽(yáng)公主正陪著兒子讀書習(xí)字，忽聽得下人來(lái)報(bào)，說(shuō)是順義公主派人前來(lái)送信。
她聞言，停頓了下，想起以前順義公主種種情景，便道：“將信呈上?！?br/>
可是誰(shuí)知下人卻為難地道：“公主，信如今是捏在一個(gè)三歲小女娃手中的，我等無(wú)能，卻是搶不過(guò)來(lái)?！?br/>
朝陽(yáng)公主聽了不由微詫，想起順義公主曾經(jīng)之言，猛然一驚，忙起身前去廳中。
只見(jiàn)幾個(gè)侍女陪伴下，一個(gè)粉妝玉裹的小小姑娘立在廳中，驚奇地看著周圍的一切。她聽到了動(dòng)靜，抬眸看過(guò)去，眸光靈動(dòng)，一見(jiàn)是朝陽(yáng)公主，便將手中信函呈上。
朝陽(yáng)公主未及多想，拿過(guò)信函，迅速閱完，一邊看一邊皺起眉頭。
信中字跡寥寥無(wú)幾，只說(shuō)了如今她情郎已死，她再無(wú)牽掛，只愿意青燈古佛了此殘生，家中幼女，請(qǐng)自己姐姐在姐妹情分上，看顧則個(gè)。順義無(wú)顏再見(jiàn)姐姐，只得以書函相托。
朝陽(yáng)公主心中疑竇叢生，正沉思間，猛然抬頭，卻見(jiàn)這小姑娘神色依稀仿佛十分熟悉，一時(shí)之間，仿佛有什么閃入腦中，頓時(shí)一切都明白了。
怪不得昔日順義公主素來(lái)與自己不和，怪不得當(dāng)日自己聲名狼藉之時(shí)最是不屑的便是她，卻原來(lái)，早在少女之時(shí)，她便已經(jīng)情根深種。
朝陽(yáng)公主努力地回憶，想要找出記憶之中順義公主和蕭桐曾有的接觸，可是沒(méi)有，她卻什么都想不起。
作者有話要說(shuō)： 明天后天都更。各位兄弟姐妹，來(lái)點(diǎn)稀稀拉拉的掌聲唄。。。。