這東西的皮膚是黑的——安東尼皮膚的顏色。然而此時(shí)此刻，他那張人類的面孔已經(jīng)扭曲變形，原本是眼睛的地方覆蓋滿密密麻麻的褐色鱗甲，鼻子向斜下方延伸成巨大的裂溝，嘴部向外突起，中間伸出一根卷曲的長長黑管。</br> 他停下腳步，翅膀的邊緣在車壁上刮擦，發(fā)出尖銳的聲音。</br> “安東尼，你搞什么？”霍森不滿的聲音響起：“我可不愛被人看著。”</br> 說罷，他又低頭，安折身上一沉，感到有牙齒咬上了自己的肩頸，皮膚被齒尖碾磨，細(xì)密的疼痛泛上來。但他顧不得了，渾身繃緊，與那個(gè)安東尼異變而成的怪物對(duì)視。</br> 一秒，兩秒，三秒。</br> 安東尼身后的翅膀微微震動(dòng)，口器在空中翻卷。</br> “害怕？”伏在他身上的霍森似乎感到了他身體的僵硬，口中含糊不清地罵了一句：“你裝什么？”然后死死掐住他腰身，重重在他皮膚上一咬。</br> 就在這一刻——</br> 翅膀震動(dòng)的嗡鳴聲傳過來，安東尼六條細(xì)長的足肢下伏貼地，身體前傾，下沉蓄力，像一只細(xì)長的蜘蛛一樣向他們這邊奔襲而來！</br> 風(fēng)聲在狹小的空間里響起，安折瞳孔剎那渙散，身體瞬間變化，切換為蘑菇本體柔軟靈敏的狀態(tài)，菌絲在車廂內(nèi)漫卷，幾乎充滿了整個(gè)空間，短暫擋住了安東尼的視線。</br> 緊接著，安折突然感覺到身上的人體先是僵硬片刻，嗆咳幾下，而后四肢并用地慌亂起來：“媽的，這是——”</br> 他低頭看，見霍森一口下去，咬斷了無數(shù)根柔軟的菌絲，嗆進(jìn)了氣道和食管里，咳嗽時(shí)神情驚恐痛苦。</br> 與此同時(shí)還有無數(shù)根菌絲被安東尼的前肢斬?cái)?，菌絲柔軟易斷，沒有一點(diǎn)兒韌性，只能爭取到不足五六秒的逃生時(shí)間。</br> 安折估計(jì)了一下自己和安東尼的距離，迅速用菌絲卷好自己的衣物，從方寸大亂的霍森的身體間隙里流動(dòng)出來，恢復(fù)了自由。</br> 他雪白的菌絲像雪白的潮水涌向門口，在車門處變回人類狀態(tài)，按下車門處的開關(guān)。</br> 一聲悶響，車門向外彈開，安折瞬間收回所有菌絲，伸出一只手用力拽著霍森的衣領(lǐng)向外一滾，兩人一起跌下車，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地掉進(jìn)沙地里。</br> ——這里至少比車廂那個(gè)狹小的空間要安全。</br> 然而不過片刻，安東尼也從車門處露出腦袋來，刺耳的嗡鳴聲響起，他先是振翅飛到四五米高的上空，然后猛地向下俯沖過來——</br> 安折在他往上飛起的瞬間就迅速爬起來，飛快向后方跑。</br> 卻見霍森只是雙目渙散地仰躺在沙地上，安東尼鋒利的前肢剎那間洞穿了他的胸膛。</br> ——安折在深淵見過太多怪物捕獵和逃亡的手段了，知道該怎么逃，他以為霍森也知道。然而直到鮮血濺出來的那一刻，霍森才像是猛地回神，大叫一聲，雙手抓住安東尼的前腿，雙腿瘋狂地踢踹安東尼已經(jīng)變成黑色長蛹的身體，試圖后撤。</br> 地面轟響，安折迅速轉(zhuǎn)回頭，看見原本已經(jīng)開出去挺遠(yuǎn)的裝甲車猛地急轉(zhuǎn)彎，掉頭朝這邊疾馳——范斯終于發(fā)現(xiàn)不對(duì)了。</br> 他喘了幾口氣，拔腿就往裝甲車的方向跑。</br> 透過車窗可以看見范斯焦急的神情，還沒駛到，裝甲車的車門就已經(jīng)彈開，安折和裝甲車擦身而過的時(shí)候，一雙強(qiáng)有力的手臂猛地把他從地面拽了起來，他配合范斯的動(dòng)作鉆進(jìn)駕駛艙，范斯把他往駕駛艙的另一邊快速一丟，“砰”一聲緊緊關(guān)死車門。</br> 安折道：“他們……”</br> “救不了了！”范斯再次猛打方向盤，裝甲車掉頭開回原來的方向，油門踩到底，朝著北方疾馳。</br> 安折靠在副駕駛位置的椅背上，喘了幾口氣，稍稍平復(fù)呼吸后，他看向后視窺鏡——變異的安東尼和身受重傷奄奄一息的霍森正纏成一團(tuán)滾落在地，安東尼抬起前肢，然后猛地下落，重重貫穿了霍森的腹部，將他的身體死死釘在地上。然后，這東西抬頭朝他們的方向看過來。大約五秒過后，它似乎放棄追逐裝甲車，低頭，細(xì)長的口器刺入霍森的頭顱，霍森的身體在一陣抽搐后徹底軟了下去。</br> 車開得很快，不過一會(huì)兒，他們的身影已經(jīng)消失在了黃沙灌木之間，再也看不見了。</br> 范斯道：“安東尼變異了？”</br> 安折轉(zhuǎn)過頭去看范斯，見他的眼眶有一點(diǎn)微紅。</br> 他低下頭：“對(duì)不起。”</br> 他還活著，范斯卻失去了兩個(gè)隊(duì)友。</br> “對(duì)不起什么？”范斯勉強(qiáng)笑了笑：“我們出來干活經(jīng)常死人，習(xí)慣了。說不定下一個(gè)死的就是自己?！?lt;/br> 但安折確實(shí)覺得愧疚。安東尼被感染了——如果自己當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)螞蟻甲片上那幾滴疑似人類血液的痕跡后，將這件事告訴范斯，他們或許能提前發(fā)現(xiàn)安東尼被感染。</br> 他低下頭，把這件事說了出來。</br> 范斯沉默了一會(huì)兒，聲音略微變低：“安東尼變成的不是螞蟻，他可能之前就被感染了。我們碰見你之前遇到了一群變異的野蚊。”</br> 安折：“然后……他又被甲片刺傷了嗎？”</br> 范斯望著車窗外，又是長久的沉默后，才道：“第二平原污染程度很小，二星，被扎到和被受輕傷不一定會(huì)被感染。但要是說出來，就一定會(huì)被隊(duì)伍丟下，很多人受傷后都不會(huì)說。”</br> 他聲音低了一點(diǎn)：“……因?yàn)橄牖丶摇！?lt;/br> 安折：“那霍森呢？”</br> 如果提前發(fā)現(xiàn)安東尼被感染，霍森或許不會(huì)死。</br> “你別放在心上，霍森死得不冤，”范斯點(diǎn)起一支煙，猛抽一口，“他干的缺德事不少，手底下至少五條人命。這次要不是人手實(shí)在不夠，我和安東尼也不會(huì)和他合作。他當(dāng)時(shí)在干什么？欺負(fù)你了？”</br> 安折沒說話，范斯偏過頭去看他。</br> 暮色里，這男孩的輪廓顯得安靜又平和，像顆晶瑩剔透的水珠。這種人出現(xiàn)在險(xiǎn)惡的野外，或許有不能言說的苦衷，但他沒問。</br> 同樣，安折也不知道該和范斯說些什么，他在回想霍森死前那一幕。最開始的時(shí)候，霍森好像短暫地失去了神智，直到被刺才清醒過來。</br> 在這之前霍森做了什么？</br> 他咬了菌絲一口。</br> 安折蹙眉，他其實(shí)不知道作為蘑菇的自己到底有沒有毒。</br> 現(xiàn)在他懷疑自己是個(gè)毒蘑菇。</br> 一路再往前，植被更加稀少，一望無際的荒漠上沒有任何生物，只有他們的裝甲車孤獨(dú)行駛。</br> 晚上，極光又出現(xiàn)在天空中的時(shí)候，范斯打算停車休息。他將煙頭在方向盤上按熄，打開駕駛室和休息間連接的閘門，跳了下去，聲音在黑洞洞的休息間響起來：“先睡覺，再開一天半就到基地了。”</br> 安折也來到閘門前，為了視野開闊，駕駛室的位置很高，而為了給儲(chǔ)藏艙節(jié)省空間，休息室的位置靠下，很低，和駕駛室的高低差有一米多高，他得跳下去。</br> 他站在那里稍稍猶疑了一下，僅僅是短暫的三秒后，范斯就好像看出了他的遲疑，道：“你先坐那。”</br> 安折依言在邊緣坐下，兩條腿懸空，緊接著，范斯伸手扣住他上半身，把他扶了下去。</br> 安折穩(wěn)穩(wěn)落地，小聲道：“謝謝您。”</br> “沒事?！狈端剐α诵Γ曇敉赋鲆环N緩慢的溫柔：“我弟弟怕高，也經(jīng)常這樣。他跟你差不多大?！?lt;/br> 安折努力摸索著人類交流的規(guī)律，試探問：“他也和您一起來野外嗎？”</br> “嗯。”范斯說：“以前一直一起?！?lt;/br> “這次沒在嗎？”</br> “死了?！狈端沟溃骸皟蓚€(gè)月了，在基地門口被審判官殺了。”</br> 審判官，安折第三次聽到這個(gè)詞了。</br> 第一次是安澤，他在勸阻自己不要去人類基地，說“你逃不過審判官的眼睛”。</br> 第二次是安東尼，他不想讓自己加入隊(duì)伍，說“我們不是審判官，不能確認(rèn)他百分百是人”。</br> 而在他所獲取的安澤的記憶里，這似乎也是個(gè)出現(xiàn)頻率非常高的名詞。</br> 于是他重復(fù)了一遍：“……審判官？”</br> “你不知道？”范斯聲音挑高，帶著訝異：“你到底是哪里冒來的？”</br> 安折小聲道：“我以前不和別人打交道?！?lt;/br> “看出來了?！狈端箶Q開車廂壁一個(gè)旋鈕，黯淡的白色燈光從墻頂亮起來，勉強(qiáng)照亮了這片狹小的空間。他從墻壁上的格子里取出干糧，安折也從自己背包里拿出食物和水，在范斯對(duì)面坐下。</br> 就聽范斯道：“基地有個(gè)制度，叫《審判者法案》，然后就有了一個(gè)組織，隸屬軍方，等級(jí)很高，叫審判庭。審判庭的成員是審判官?！狈端沟溃骸八麄円话愣荚诨亻T口輪值，每個(gè)人都有殺人執(zhí)照，殺人不會(huì)犯法。”</br> 聽完這句，安折依稀想起來了，他在從安澤處得到的記憶中找到了相關(guān)的東西。</br> 他道：“……他們判斷進(jìn)入基地的人到底是人還是感染者？”</br> 范斯：“嗯，除了能被看出來的那種感染者，還有一些人看不出來。變異過程還沒開始，或者變異等級(jí)太高，外表和人沒區(qū)別，基地喊那種人叫異種?！?lt;/br> 安折睜大了眼睛。</br> 這樣說的話，那他就是一個(gè)異種。</br> 范斯解開外套搭在一邊，擰開水壺的瓶口，繼續(xù)說：“基地人口太密，異種進(jìn)入基地后，會(huì)瘋狂屠殺，接著就是大面積感染。審判庭的責(zé)任就是判斷每一個(gè)進(jìn)城的人到底是人還是異種，判斷過程就叫‘審判’。”</br> “那……”安折：“發(fā)現(xiàn)異種以后呢？”</br> “還能怎么辦？”范斯挑挑眉，道：“當(dāng)場(chǎng)就擊斃了?！?lt;/br> 安折沒說話，低頭咬了一口壓縮餅干，他剛剛學(xué)會(huì)用人類的方式進(jìn)食，人類的食物對(duì)他來說有些粗糙，咽下去的時(shí)候口腔和喉嚨會(huì)被劃痛。他吃得很慢，但心跳很快。</br> 緩了緩，他又問：“真的能把所有異種都認(rèn)出來嗎？”</br> 范斯灌了一大口水，靠在車壁上，閉上了眼，語氣中帶上一絲頹喪：“誰知道呢，死無對(duì)證。誰都不知道被殺死的那些人到底是不是真的異種，我弟弟就是那樣。”</br> 安折沒說話，范斯似乎答非所問，但他還是靜靜聽著。</br> “他……那次跟我去第一平原，那里的污染等級(jí)比第二平原還低，我一直看著他，我能確認(rèn)他沒受過傷?！狈端剐α诵Γ曇魠s沙?。骸盎氐交亻T口，那天當(dāng)值的不是普通的審判官，是他們老大，大家喊他‘審判者’。別的審判官殺人會(huì)給出原因，他不用。他殺任何人都不需要理由，也不接受抗辯，哪怕是基地的高層，殺了就是殺了。那天他就是那樣，只看了我弟弟一眼，就開槍了。”</br> “我不信，但沒辦法。這種事很多，他殺過很多人，基地里恨他的人太多了，不差我一個(gè)。說不定哪一天，我也會(huì)被他打死?！?lt;/br> 說罷，范斯望著自己右手發(fā)了一會(huì)兒呆，然后將水壺丟在一旁，枕臂躺下，但眼睛還望著車廂頂，他終于回到正軌，回答安折最開始提出的問題：“他們寧可錯(cuò)殺也不放過，要是真的異種混進(jìn)基地，肯定會(huì)被發(fā)現(xiàn)。今年一整年才發(fā)生了一起異種襲擊的事故?！?lt;/br> 安折感到不安，為了掩飾這種不安，他閉上眼，用左手揉了揉眼睛。</br> 范斯道：“去睡覺吧，小孩?！?lt;/br> 安折就在他隔壁躺下，無論明天如何，至少今晚很安全，沒有怪物，也沒有霍森，只有一個(gè)對(duì)他很好的范斯。</br> 睡下前他握著那枚彈殼，看向過道盡頭的車門。</br> 假如——假如現(xiàn)在他悄悄打開車門，下車離開，回到怪物叢生的曠野中，他仍然可以活著，不會(huì)面臨審判，不會(huì)被當(dāng)場(chǎng)擊斃，他不知道自己能活多久，但一定比明天更久。</br> 但是，孢子是比生命更重要的東西嗎？</br> ——是。</br> 對(duì)于深淵里的生物來說，死掉，是最微不足道的一件事了。而在深淵外這短短的一天，他目睹了安東尼的變異和霍森的死去，人類的生命也并不珍貴。</br> 安折閉上眼睛，他知道自己必須去北方基地。</br> 第二天清晨，他們繼續(xù)往基地方向開。因?yàn)橹挥蟹端挂粋€(gè)人駕駛，精力不足，他們的休息時(shí)間開始不規(guī)律起來，從這一天的下午開始休整，到第三天的半夜時(shí)分繼續(xù)往北開，當(dāng)極光開始暗淡，天空泛起白色的時(shí)候，范斯道：“快到了?！?lt;/br> 安折往前方看，早晨灰色的霧氣里，一座圓形城市逐漸從地平線上顯現(xiàn)出來。</br> 城市，他知道這個(gè)詞，人類聚居在城市，就像蘑菇聚居在雨季。</br> 裝甲車?yán)^續(xù)往前開，清晨的霧氣漸漸散開后，前方的更多細(xì)節(jié)顯現(xiàn)出來。圓形的城市有灰色的鋼鐵圍墻，高度像最高的蘑菇那樣，二十個(gè)人疊起來，一個(gè)人的腳踩著另一個(gè)人的肩膀，也未必能夠翻過城墻。城墻上又伸出一些鋼鐵的獠牙和棘刺，顏色鋒利冰涼，像冬天的巖石和土壤。</br> 城墻的邊緣布滿監(jiān)視設(shè)備和鐳射裝置，潛入者會(huì)立刻被發(fā)現(xiàn)，兩座城門是唯一的進(jìn)出途徑，一個(gè)只能進(jìn)，另一個(gè)只能出。現(xiàn)在他們所在的就是只進(jìn)不出的那一個(gè)。</br> 隨后，安折看見不少類似范斯的小隊(duì)從四面八方開回來，他們有的輕裝，有的穿著厚重的裝備，手拿武器，四個(gè)人或五個(gè)人一隊(duì)，駕駛類似的裝甲車在劃定的區(qū)域停下，然后下車走進(jìn)城門，車和人分開檢查。</br> 范斯先下車，安折抓著他的手臂從車?yán)锾聛?，他覺得范斯的手臂繃得有點(diǎn)緊，他想，這個(gè)城門或許喚起了范斯關(guān)于弟弟那些不好的回憶。</br> 他們一起往城門走去，那里排了長隊(duì)，隊(duì)首有點(diǎn)騷亂，但看不清情形，人們正在依次進(jìn)入。</br> 安折綴在范斯身后，往排隊(duì)處走，邊走邊打量四周。</br> 城門兩旁站著黑色制服的士兵，腰間別著兩把槍，一把熱武器，一把鐳射槍。他們身后是龐大的重武器，正對(duì)城門。可以想象，一旦有怪物試圖入侵，就會(huì)被這些重武器炸碎。</br> 環(huán)視四周后，他被一個(gè)黑色的身影吸引了目光——在遠(yuǎn)處城墻下一個(gè)空曠的位置，那人也穿著黑色的制服，似乎是個(gè)散漫不守紀(jì)律的的離隊(duì)士兵，并不像他的同僚那樣規(guī)矩站崗，而是半靠在城墻上，正低頭緩緩擦拭一把黑色的槍。</br> 但是，他身上黑底銀穗的制服似乎比起其他人要精致挺拔許多，又或許是身形比較修長勻稱的緣故。</br> 范斯往那邊看了一眼，腳步不知為何加快了許多，拉著他徑直往前走，就在他們即將匯入隊(duì)尾的時(shí)候——</br> 安折看見遠(yuǎn)處那人緩緩抬起了頭。</br> 黑色的制服帽檐下，露出一雙冰冷的綠色眼睛。</br> 剎那間，安折腳步猛地一停，感到周圍寒意泛起，結(jié)了冰一樣。</br> 范斯回頭道：“你怎么——”</br> 語聲戛然而止。</br> 一聲槍響。</br> 范斯高大的身軀在原地晃了晃，咕咚一聲倒地，他的眼睛大睜著，喉嚨咔咔作響，鮮血從太陽穴漫出來，身體抽搐幾下后，沒有了任何動(dòng)靜。</br> 可安折甚至沒有辦法伸手抓住他的一片衣角，也沒有任何余裕思考方才的片刻間到底發(fā)生了什么，只能抬起頭和那名黑色制服的軍官對(duì)視，因?yàn)榇藭r(shí)此刻，軍官正緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)漆黑槍口——指向他。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)?，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>