原本屬于初春鎮(zhèn)那位鎮(zhèn)長(zhǎng)的房間內(nèi)，馬洛夫看著面前三名萎靡不振的強(qiáng)盜，難以理解地問(wèn)道：
    “是誰(shuí)給了你們勇氣，讓你們敢于襲擊這里？”
    在這位少校眼里，就算廢土上最有實(shí)力的諾斯強(qiáng)盜團(tuán)，也不怎么敢挑戰(zhàn)“最初城”的正規(guī)軍。
    而且，看守初春鎮(zhèn)的他們明顯比一般的部隊(duì)配置要好！
    其中一名強(qiáng)盜又懊惱又后怕地回答道：
    “長(zhǎng)官，我們，我們被人騙了，覺得你們長(zhǎng)期待在廢土，士氣低落，空有裝備，一碰，一碰就碎。”
    “對(duì)對(duì)對(duì)，我們頭兒還說(shuō)，你們傲慢自大，松懈大意，只要一波突襲，就能讓你們陷入混亂，沒(méi)法組織起有效反抗，只能拱手送上戰(zhàn)利品。”另一名強(qiáng)趕緊附和。
    馬洛夫和房間內(nèi)的士兵們沒(méi)因此解開疑惑，反倒?jié)q紅了一張臉。
    因?yàn)閷?duì)方說(shuō)的竟然有那么幾分符合實(shí)際情況！
    他們這支部隊(duì)看守初春鎮(zhèn)已有兩三個(gè)月，這里的居民又大部分身懷惡性畸變，讓他們無(wú)處發(fā)泄欲望，早就過(guò)得異常煩躁，只想早點(diǎn)結(jié)束一個(gè)周期，返回最初城休整。
    加上本身裝備強(qiáng)力，“最初城”名頭又具備足夠的威懾力，他們篤定不會(huì)遭遇襲擊，無(wú)論平時(shí)的訓(xùn)練，還是日常的巡邏，都逐漸松弛，只維持著一個(gè)空架子。
    于是，“禿鷲”強(qiáng)盜團(tuán)趁夜而來(lái)的突襲真的讓他們陷入了混亂，要不是有那位存在，他們未必來(lái)得及重整防線，發(fā)動(dòng)反攻。
    作為這支部隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)者，馬洛夫只覺俘虜們的話語(yǔ)就像一個(gè)個(gè)巴掌，不斷地抽到自己臉上，抽得他想拔出“紅河”手槍，給這些家伙來(lái)上幾發(fā)。
    還好沒(méi)有真的出事，要不然肯定會(huì)上軍事法庭……馬洛夫吸了口氣，緩慢吐出：
    “是誰(shuí)告訴了你們這些，不，是誰(shuí)欺騙了你們？”
    “一男一女，他們找到了我們一個(gè)據(jù)點(diǎn)。”失血較多臉色慘白的一名強(qiáng)盜回憶著說(shuō)道。
    “他們長(zhǎng)什么樣子？”馬洛夫追問(wèn)道。
    “沒(méi)看清。”最早回答的那名強(qiáng)盜搖了下腦袋。
    他剃著光頭，上面沾滿了干巴巴的黑色泥土。
    另一名強(qiáng)盜幫忙解釋道：
    “當(dāng)時(shí)是夜里，還下著雨，我們據(jù)點(diǎn)里火把也不多，電筒更少，除了和他們面對(duì)面交流的幾個(gè)，應(yīng)該都看不清楚他們長(zhǎng)什么樣子。”
    “你們之中沒(méi)有？”馬洛夫微皺眉頭。
    那幾名強(qiáng)盜齊刷刷搖起了腦袋。
    這是湊巧嗎？強(qiáng)盜頭子肯定和那兩個(gè)人面對(duì)面交流過(guò)，但他死了……馬洛夫收斂住疑惑，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：
    “他們是怎么說(shuō)服你們的，呃，說(shuō)服你們首領(lǐng)的，而你們首領(lǐng)又是怎么說(shuō)服你們的？”
    “就把剛才我們講的那些說(shuō)了一遍……”臉色慘白的強(qiáng)盜疑惑不解地回答道，“我也不知道當(dāng)時(shí)為什么就相信了頭兒，呃，亞斯，平時(shí)遇到這種大事，肯定有人提出疑問(wèn)的……”
    馬洛夫敏銳地察覺到了問(wèn)題：
    “那一男一女和你們首領(lǐng)交談了多久？”
    “不到五分鐘，肯定不到五分鐘！”光頭強(qiáng)盜先是遲疑，繼而確定。
    “他們沒(méi)有出示什么，只是純粹的交談？”馬洛夫依循著自身的猜測(cè)，提出了新的問(wèn)題。
    “沒(méi)有。”幾名強(qiáng)盜有先有后地做出了回答。
    馬洛夫看了房間內(nèi)的士兵們一眼，來(lái)回踱了幾步：
    “你們首領(lǐng)說(shuō)服你們的時(shí)候，那一男一女有做什么事情嗎？”
    “他們?cè)趽?jù)點(diǎn)邊緣，躲在陰影里，等到我們頭兒，呃，亞斯，說(shuō)服了我們，他們才提供了你們的巡邏路線、無(wú)人機(jī)的監(jiān)控規(guī)律和周圍的地形情況。”臉色慘白的強(qiáng)盜如實(shí)回答道。
    馬洛夫又踱了幾步，對(duì)房間內(nèi)的士兵道：
    “你們看著，我很快回來(lái)。”
    他快步出了房間，沿走廊來(lái)到另外一頭，敲響了一扇深紅色的木門。
    “普雷斯先生，目前問(wèn)出來(lái)的情況是這樣的……”
    他把俘虜們回答的內(nèi)容整合起來(lái)，大致描述了一遍。
    等他講完，隔了十幾秒，房間內(nèi)傳出了一道似乎在竭力克制著什么的男性嗓音：
    “詢問(wèn)他們，那一男一女抵達(dá)前有發(fā)生什么事情。”
    “是，普雷斯先生。”馬洛夫轉(zhuǎn)過(guò)身體，回到了自己那個(gè)房間。
    他注視著那幾名俘虜，沉聲重復(fù)了普雷斯提出的那個(gè)問(wèn)題。
    光頭強(qiáng)盜回憶著說(shuō)道：
    “他們用擴(kuò)音器或者音箱說(shuō)‘我們被包圍了’，之后又講了一堆莫名其妙的大道理。”
    “什么樣的？”馬洛夫追問(wèn)道。
    臉色慘白的強(qiáng)盜憑記憶簡(jiǎn)單概述了下內(nèi)容，什么面對(duì)不懂的事物時(shí)要虛心求教，什么不要盲目地抵觸，要學(xué)習(xí)、了解和接受……
    馬洛夫聽得一頭霧水。
    他反復(fù)確認(rèn)了幾遍，又一次來(lái)到普雷斯的房間外面，將獲得的信息原原本本告訴對(duì)方。
    馬洛夫話音未落，緊閉的房門后面就傳出了普雷斯略顯震驚的聲音：
    “吳蒙？”
    …………
    最初城，紅巨狼區(qū)，羅斯塔街19號(hào)，“秩序之手”總部。
    墻一樣的治安官沃爾見到了自己的頂頭上司，紅巨狼區(qū)秩序官特萊維斯。
    “軍方那邊反饋過(guò)來(lái)一些事情。”特萊維斯拿起了面前的紙質(zhì)材料。
    等沃爾接了過(guò)去，這位紅巨狼區(qū)的秩序官簡(jiǎn)單說(shuō)道：
    “他們有部隊(duì)在北安赫福德區(qū)域執(zhí)行一項(xiàng)秘密任務(wù)。”
    “這會(huì)不會(huì)太巧了？”尚未翻看資料的沃爾沉聲問(wèn)道。
    他的意思是，薛十月、張去病團(tuán)隊(duì)逃到北岸廢土之后，不想著盡快脫離“最初城”的勢(shì)力范圍，竟然還對(duì)北安赫福德區(qū)域感興趣，這和軍方的秘密任務(wù)之間是否存在一定的關(guān)聯(lián)。
    “就是有點(diǎn)巧，才讓你看一下這份資料。”特萊維斯坐在辦公桌后，輕輕頷首道，“坐吧，慢慢看。”
    沃爾沒(méi)有假裝客氣，直接坐了下來(lái)，飛快瀏覽起手中的文件。
    看到被蠱惑的強(qiáng)盜團(tuán)、令人失去戒備之心的聲音后，沃爾的表情逐漸凝重。
    他抬起了腦袋，望向上司：
    “我們?cè)谧凡檠κ隆埲ゲF(tuán)隊(duì)怎么逃出城時(shí)，有獲得一定的線索。
    “他們似乎是以廣播的形式，‘取信’了一群走私者。”
    這就和那個(gè)強(qiáng)盜團(tuán)的遭遇非常相似了。
    “你的意思，薛十月、張去病團(tuán)隊(duì)在打軍方那個(gè)秘密任務(wù)的主意？”特萊維斯微微點(diǎn)頭。
    “對(duì)，否則不可能這么巧合。”沃爾相當(dāng)有自信地說(shuō)道，“‘說(shuō)服’那群強(qiáng)盜的一男一女，從身高特征上看，與薛十月、張去病吻合。雖然他們做了足夠的偽裝和掩飾，殺了所有目擊者，但這些巧合足以出賣他們。”
    特萊維斯“嗯”了一聲：
    “他們逗留在北岸廢土，肯定有自己的目的。
    “而這件事情還涉及某位危險(xiǎn)的存在。”
    沃爾沒(méi)去問(wèn)是哪位危險(xiǎn)的存在，既然特萊維斯沒(méi)有直接說(shuō)，那就表明他暫時(shí)還沒(méi)有資格知道。
    他打算回去之后，拜訪自己的岳父，那位新晉元老、軍方實(shí)權(quán)人物蓋烏斯，看究竟是怎么一回事。
    又交談了一陣，特萊維斯舒了口氣道：
    “我會(huì)把你們找到的線索和做出的推測(cè)提交上去的。”
    …………
    北安赫福德，一處城市廢墟內(nèi)。
    “初春鎮(zhèn)守衛(wèi)得更加嚴(yán)密了。”韓望獲說(shuō)起自己的觀察結(jié)果。
    蔣白棉點(diǎn)了點(diǎn)頭，側(cè)過(guò)腦袋，望向了龍悅紅、白晨和格納瓦。
    “最初城方向，有新的部隊(duì)往這邊進(jìn)發(fā)。”白晨沉穩(wěn)說(shuō)道。
    為了偵察到這個(gè)情報(bào)，她和龍悅紅都有穿上軍用外骨骼裝置。
    韓望獲、曾朵表情凝重的同時(shí)，蔣白棉露出了笑容：
    “這是好事啊。”
    “是啊是啊。”商見曜扮演著龍悅紅。
    見曾朵投來(lái)不解的目光，蔣白棉笑道：
    “‘最初城’應(yīng)該已經(jīng)調(diào)查清楚是我們?cè)诎抵序?qū)使‘禿鷲’強(qiáng)盜團(tuán)，看來(lái)他們也不是太笨啊，沒(méi)有辜負(fù)我們這一番表演。”
    “為什么？”韓望獲疑惑問(wèn)道。
    這只會(huì)導(dǎo)致初春鎮(zhèn)的防御力量直線上升，讓營(yíng)救再?zèng)]有可能。
    蔣白棉笑了笑：
    “我之前就分析過(guò)了，單純靠自己，想解救初春鎮(zhèn)幾乎沒(méi)什么希望，除非你們能等到冬季，而那也只是一個(gè)猜測(cè)。
    “既然這樣，不如讓‘最初城’多派精英小隊(duì)，多派‘心靈走廊’層次的強(qiáng)者過(guò)來(lái)，提升防御，追捕我們。
    “而我們……”
    蔣白棉收斂起了笑容：
    “重返最初城。”
    “啊？”這一次，龍悅紅也無(wú)法理解組長(zhǎng)的思路了。
    蔣白棉呵呵一笑道：
    “‘最初城’的局勢(shì)本來(lái)就很微妙，處在混亂的邊緣，好不容易才維持住了平衡。
    “被我們調(diào)走大批人員、一些強(qiáng)者后，天平有不小概率出現(xiàn)傾斜，到時(shí)候，我們?cè)俨迳弦荒_，尋找機(jī)會(huì)。
    “等到最初城發(fā)生了動(dòng)亂，看守初春鎮(zhèn)的強(qiáng)者和軍隊(duì)絕大部分都會(huì)被調(diào)回去，那個(gè)時(shí)候，這邊的防御就空虛了。”
    見龍悅紅、曾朵等人的瞳孔都有所放大，蔣白棉又笑吟吟補(bǔ)了一句：
    “這叫聲東擊西再擊東。”