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儀真。
“快,快,圣駕至!”
儀揚(yáng)運(yùn)河兩岸,同時(shí)響起了無(wú)數(shù)激動(dòng)的喊聲,緊接著不計(jì)其數(shù)密密麻麻排列的軍民,全都匆忙跪倒叩首在地,同時(shí)高聲山呼萬(wàn)歲。
在他們前方儀揚(yáng)運(yùn)河狹窄的河道上,仿佛無(wú)窮無(wú)盡的一艘艘內(nèi)河漕船緩緩順流而來(lái),最前方一艘飄揚(yáng)著十二面龍旗的六百料大漕船上,一頂黃曲柄蓋傘豎立在正前方甲板上,一個(gè)身穿紅色龍袍頭戴銀色笠盔,背后披著猩紅色披風(fēng)的身影負(fù)手而立,用傲睨的目光掃視兩岸。
大明皇帝陛下駕臨儀真。
當(dāng)然,只是路過(guò)。
從揚(yáng)州進(jìn)長(zhǎng)江去南京這時(shí)候?qū)嶋H上更多走儀揚(yáng)運(yùn)河,這是淮鹽南運(yùn)的最主要通道,而瓜洲則更多是下游北上的船在走,另外這時(shí)候的瓜洲也不是現(xiàn)代瓜洲,古瓜洲城原本歷史上清朝就塌進(jìn)長(zhǎng)江了,楊豐是從北而下去南京,走儀揚(yáng)運(yùn)河少走一段逆流河道當(dāng)然最好了,
不過(guò)他此行已經(jīng)不需要再打南京城了。
實(shí)際上他第一站也不是去南京。
李自成已經(jīng)撤出南京,正在全力向上游進(jìn)攻,而鄭成功的長(zhǎng)江浮橋也已經(jīng)建成,西路軍正源源不斷渡過(guò)長(zhǎng)江,雙方的決戰(zhàn)即將在當(dāng)涂與蕪湖之間展開(kāi),這可以說(shuō)是為大明持續(xù)多年亂世,畫(huà)上一個(gè)最后句號(hào)的決戰(zhàn)了,這一戰(zhàn)之后剩下的也就只是一些收尾工作了。李自成西歸的大軍總兵力實(shí)際上只有五萬(wàn)余人,他的軍隊(duì)水分實(shí)在是太大,當(dāng)初擁兵百萬(wàn)的大順永昌皇帝走到今天,也就只有這五萬(wàn)人還在追隨著他了,不過(guò)這五萬(wàn)人可都是真正百戰(zhàn)之余,鄭成功所部只有兩萬(wàn),能否擋住他們的全力進(jìn)攻還不好說(shuō),楊豐必須以最快速度趕去增援。
所以他暫時(shí)不會(huì)進(jìn)南京的。
“朕親統(tǒng)大軍討逆蕩寇,光復(fù)南京,祭掃孝陵,地方百姓各安其職無(wú)須驚慌,附逆官員自首待罪,反正諸軍維持秩序,待朕破賊歸來(lái)另行處置!”
緊接著皇上的聲音響起。
這聲音響徹兩岸,縱然相距一里也能聽(tīng)見(jiàn)。
“萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲!”
山呼萬(wàn)歲聲緊接著響起。
在這喊聲中皇上的船隊(duì)順流而過(guò),下游河口處的船閘全部打開(kāi),此時(shí)已經(jīng)是秋季長(zhǎng)江水位下降明顯,甚至還略微低于運(yùn)河的水位,順流而下的船隊(duì)在陡然轉(zhuǎn)急的水流推動(dòng)下,由楊豐的座艦為首就像最后沖刺般在加速中直接沖進(jìn)了浩蕩長(zhǎng)江……
那是什么?
幾乎就在同時(shí),梁誠(chéng)的手向前一指喊道。
緊接著楊豐看到了下游斜對(duì)自己的江面南側(cè),三艘正在逆流緩慢而上的三桅大帆船,還有它們桅桿頂部飄揚(yáng)的三色旗幟,還有旗幟正中那個(gè)近似菱形的符號(hào)。
“荷蘭東印度公司?”
楊豐背著手饒有興趣地說(shuō)道:“這倒是個(gè)意外收獲!”
這的確是個(gè)意外收獲。
三艘荷蘭東印度公司的武裝商船上,那些船長(zhǎng)和水手看著仿佛無(wú)窮無(wú)盡般,從這個(gè)小小的河口不斷涌出的一艘艘戰(zhàn)船,一下子也亂了手腳,各自右舷的炮門(mén)以最快的速度打開(kāi),就連里面總計(jì)三十多門(mén)大炮都推了出來(lái)。不過(guò)這并沒(méi)什么用處,明軍的數(shù)量實(shí)在太多了,雖然這些漕船都比它們小得太多了,而且不是戰(zhàn)船,但問(wèn)題是船上滿載著炮兵,那一門(mén)門(mén)固定在甲板上的各種口徑火炮也在炮兵操作下,將黑洞洞的炮口對(duì)準(zhǔn)了它們。
“告訴他們,未得朕之允許就進(jìn)入長(zhǎng)江屬入侵,立刻停船等候處置!”
楊豐冷笑著說(shuō)。
此時(shí)涌出儀揚(yáng)河的明軍漕船總數(shù)已經(jīng)超過(guò)三十艘,其中十艘上載著火炮,這些炮兵船都是專門(mén)改裝的四百料大船,前后甲板上各有一個(gè)特殊的火炮固定位,本身就可以在必要時(shí)候充當(dāng)對(duì)岸支援,此時(shí)十艘船上二十門(mén)十二磅炮全部對(duì)準(zhǔn)了三艘武裝商船,而且后面同樣載著大炮的漕船還在一艘接一艘不斷駛出,那三艘武裝商船上荷蘭人警惕地盯著這邊,同時(shí)不斷向南靠。
緊接著楊豐座艦上的旗語(yǔ)發(fā)出,一艘小型哨船立刻駛離船隊(duì)靠近過(guò)去。
半小時(shí)后它回來(lái)了。
“陛下,他們說(shuō)只是來(lái)南京做生意的,因?yàn)橹瓣J逆占據(jù)南京無(wú)法與朝廷官員聯(lián)系,所以只好冒昧而來(lái),若陛下不允許他們到南京去,他們?cè)敢饬⒖痰纛^駛離長(zhǎng)江返回海上?!?br/>
前去聯(lián)絡(luò)的軍官說(shuō)道。
“想得倒不錯(cuò),這長(zhǎng)江可不是萊茵河,難道他們想來(lái)就來(lái)想走就走嗎?”
楊豐說(shuō)道。
“去告訴他們,停船投降,否則就擊沉!”
緊接著他說(shuō)道。
借助著水流的速度,此時(shí)駛出儀揚(yáng)運(yùn)河的漕船總數(shù)已經(jīng)超過(guò)百艘,其中三分之一帶著火炮,六十多門(mén)大炮對(duì)三艘武裝商船形成絕對(duì)的優(yōu)勢(shì),而且后者所載的火炮,絕大多數(shù)都是九磅甚至六磅炮,十二磅炮的數(shù)量都不多,但明軍絕大多數(shù)都是十二磅炮,唯一的問(wèn)題就是明軍的漕船相對(duì)于這些數(shù)百噸排水量的三桅武裝商船還是太小。
“那就是北京的皇帝,如果打死他,我們給你一百萬(wàn)兩?!?br/>
就在楊豐說(shuō)這話的時(shí)候,距離他不到七百米外,荷蘭武裝商船郁金香號(hào)上,龔鼎孳遙指著他對(duì)船長(zhǎng)菲利普說(shuō)到。
“不,太冒險(xiǎn)了?!?br/>
菲利普搖了搖頭說(shuō)。
“再說(shuō)我也不認(rèn)為他們都打到南京的情況下,你們還會(huì)有這樣的支付能力?!?br/>
緊接著他聳聳肩說(shuō)。
他帶著這三艘武裝商船是在寧波進(jìn)行貿(mào)易的,然后在當(dāng)?shù)睾献魃探榻B下和代表南京大順皇帝的龔鼎孳見(jiàn)面,后者提出了借兵守長(zhǎng)江,而且開(kāi)價(jià)是把臺(tái)灣澎湖都給他們,另外允許他們?cè)谥凵皆O(shè)立類似澳門(mén)的居住地,此外還有就是借兵費(fèi),這個(gè)可以另外到南京再談。這樣的好事他當(dāng)然不能錯(cuò)過(guò),他們的主要貿(mào)易都來(lái)自江浙一帶,如果能夠幫助順軍守住長(zhǎng)江,那么以后肯定會(huì)獲得貿(mào)易上的特權(quán),從而徹底壓倒主要對(duì)手葡萄牙人,雖然他實(shí)際上沒(méi)權(quán)力代表公司做出這么重大決定,但卻并不妨礙他到南京來(lái)看看情況。
然而卻沒(méi)想到情況是這樣。
如果說(shuō)明軍還沒(méi)打過(guò)長(zhǎng)江那么這筆交易可以考慮,但現(xiàn)在已經(jīng)毫無(wú)意義了。
“不是南京給你,而是興京的大清皇帝陛下給你?!?br/>
龔鼎孳笑著說(shuō)。
“您的身份很有趣呀?”
菲利普似笑非笑地說(shuō)。
“但那樣就更不行了,那位據(jù)說(shuō)已經(jīng)只剩下很小一片山區(qū)的皇帝陛下拿什么支付,更何況他就算不支付這筆錢(qián),那我們又能有什么辦法呢?很顯然您的信譽(yù)不值一百萬(wàn)?!?br/>
緊接著他說(shuō)道。
“支付能力你不用擔(dān)心,大清皇帝陛下有足夠的銀子,雖然他已經(jīng)失去了遼東的土地,但數(shù)十年間大清三代積攢的黃金白銀,可早就送到興京的金庫(kù)里面了,一百萬(wàn)兩還不算什么大數(shù)目。至于信譽(yù)問(wèn)題,難道現(xiàn)在的大清皇帝陛下不正需要你們的幫助嗎?他需要大炮,他需要新式鳥(niǎo)銃,需要一切讓他重新崛起的東西,試問(wèn)在北方,還有誰(shuí)能夠把這些東西運(yùn)輸?shù)綀D們江口呢?只有你們?cè)诔鰨u的船隊(duì)可以,那么你還需要擔(dān)心陛下的信譽(yù)嗎?”
龔鼎孳說(shuō)道。
“你不是漢人嗎?為什么對(duì)韃靼人如此忠心?”
菲利普饒有興趣地問(wèn)。
“因?yàn)樗麄儾攀钦嬲氖ブ髅骶 ?br/>
龔鼎孳一臉正氣地說(shuō)。
“不行,我不能答應(yīng)你,我們投資的是勝利者而不是失敗者,無(wú)論你們給我們多少銀子,都無(wú)法彌補(bǔ)我們失去同這個(gè)國(guó)家貿(mào)易造成的損失?!?br/>
菲利普搖了搖頭說(shuō)。
很顯然他是個(gè)聰明人,他愿意與龔鼎孳合作的基礎(chǔ),只在于江南絲綢茶葉產(chǎn)地控制在順軍的手中,對(duì)他們來(lái)說(shuō)幫這些人守住長(zhǎng)江會(huì)獲得額外好處,但如今大明皇帝陛下都打過(guò)長(zhǎng)江了,那么絲綢茶葉產(chǎn)地也就控制在這位皇帝陛下手中了,就算打死這位皇帝,也依然會(huì)讓東印度公司因?yàn)檫@個(gè)帝國(guó)的憤怒而被驅(qū)逐,龔鼎孳無(wú)論出多少錢(qián),也彌補(bǔ)不了這種損失,畢竟東印度公司的存在至少一多半價(jià)值,就在于同中國(guó)的貿(mào)易。
“好吧,你應(yīng)該不會(huì)把我交給他們吧?”
龔鼎孳無(wú)奈地說(shuō)。
“當(dāng)然不會(huì),雖然我們的交易不成,但我依然很期待和您身后那位皇帝陛下展開(kāi)貿(mào)易?!?br/>
菲利普笑著說(shuō)。
“那就多謝了!”
龔鼎孳說(shuō)道。
緊接著他嘆了口氣,意興闌珊地走下尾樓,菲利普沒(méi)有再看他,而是盯著正再次駛來(lái)的那艘小船,龔鼎孳卻沒(méi)有進(jìn)船艙,而是直接走到船舯甲板上,那些正在緊張盯著明軍的水手沒(méi)人去注意他,就在他走到一門(mén)甲板炮的旁邊時(shí)候,驟然間一頭撞向了炮手,還沒(méi)等后者反應(yīng)過(guò)來(lái),他就一把奪過(guò)了點(diǎn)火桿。
“睿王爺,奴才給您報(bào)仇啦!”
他就像瘋了一樣吼道。
緊接著他將火繩杵進(jìn)了點(diǎn)火孔。
這門(mén)恰好指向楊豐的大炮驟然間噴射出熾烈的火焰。