說(shuō)到這里，恐怕又有人要問(wèn)了，這陳德元為什么不顧大好前途，甘冒風(fēng)險(xiǎn)替洪家強(qiáng)出頭呢？ 這話要說(shuō)起來(lái)就遠(yuǎn)了，那得一直說(shuō)到陳德元的父親——陳老實(shí)身上了。 其實(shí)打“盧溝橋事變”之前，受雇于煤鋪的陳老實(shí)就一直為衍美樓和衍美齋送煤炭運(yùn)劈柴。正因?yàn)樗巳缙涿瑯銓?shí)厚道，干活賣(mài)力又從不與人爭(zhēng)執(zhí)，負(fù)責(zé)這兩家老鋪的掌柜對(duì)他很有好感 不過(guò)，陳家之所以與洪祿承之間有了恩怨?fàn)砍叮共⒉皇且驗(yàn)檫@種普通得不能再普通的雇傭關(guān)系。起因反倒是因?yàn)橐患奶於恋臑?zāi)禍。 要說(shuō)世上的事確實(shí)有失公平，老實(shí)人不惹事吧，事卻偏要來(lái)惹他。 1946年的一天，陳老實(shí)照往常一樣來(lái)給衍美樓送煤。卻恰逢一個(gè)三民黨軍隊(duì)的連長(zhǎng)喝多了酒，想跑到衍美樓后頭小便。結(jié)果就因?yàn)楸粍傂读艘话氲拿很?chē)擋了路，滿臉通紅的連長(zhǎng)一怒之下就要放火把煤車(chē)給點(diǎn)了。 陳老實(shí)當(dāng)時(shí)幾乎都嚇傻了，這煤車(chē)要是真著了，連車(chē)帶煤，都得他來(lái)賠。可他又哪里賠得起？所以即便他再老實(shí)，再內(nèi)向，再窩囊，再三腳踹不出個(gè)屁來(lái)，此時(shí)也不得不硬著頭皮去阻止。 但連長(zhǎng)又哪兒是好說(shuō)話的？他見(jiàn)陳老實(shí)敢來(lái)?yè)鯔M，也不等說(shuō)話，上手就給了陳老實(shí)一個(gè)大嘴巴，緊接著又掏出擼子鳴了槍。等到勤務(wù)兵聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜從酒樓跑出來(lái)后，連長(zhǎng)又打著酒嗝，楞說(shuō)陳老實(shí)是逃兵，隨后便叫手下把陳老實(shí)捆上，給押到街政府去了。 有人好心給陳家報(bào)了信兒，結(jié)果陳老實(shí)的老婆一聽(tīng)就急了。抓住逃兵是要槍斃的，那可是不得了！況且當(dāng)時(shí)她的大兒子得傷寒剛死了，還欠著一筆發(fā)送錢(qián)沒(méi)還上。要是陳老實(shí)再回不來(lái)，一家老小斷了生計(jì)，那她和唯一的幼子都得去跳河。 心急火燎下，陳老實(shí)的老婆拉上八歲的陳德元，立即去煤鋪找掌柜的救人。可煤鋪掌柜一聽(tīng)當(dāng)兵的就肝兒顫，竟當(dāng)了縮頭烏龜。母子倆沒(méi)了轍，便只好試著來(lái)托衍美樓的掌柜救人。 衍美樓的掌柜倒是不忍袖手旁觀，不過(guò)他卻又覺(jué)得力有不逮，于是思量之后，他便帶著母子倆又去求剛接掌了家業(yè)的東家洪祿承。 到了這個(gè)地步，這已是母子倆的最后一線希望了。所以她們一見(jiàn)洪祿承就跪下了，連連哭求“東家救命”，生怕洪祿承也撒手不管。 卻沒(méi)想到洪祿承聽(tīng)完事情的始末之后，念著陳老實(shí)為洪家賣(mài)了小二十年的力氣，二話不說(shuō)便乘車(chē)去出面疏通。最后花了二十塊大洋，又搭上了兩張席票（早先著名的莊館為方便老顧客送禮或宴請(qǐng)，專(zhuān)門(mén)印制了價(jià)值不等的席票出售。一般多為四塊大洋一席，此票需憑現(xiàn)金購(gòu)買(mǎi)，而任何持票人不需現(xiàn)金便可隨時(shí)到店內(nèi)享用票面所示的酒宴，就跟現(xiàn)在的餐券似的），當(dāng)晚便把人給保出來(lái)了。 陳老實(shí)剛出來(lái)就千恩萬(wàn)謝，說(shuō)在里面受了一番罪倒是小事。不過(guò)，要是今天沒(méi)被救出來(lái)了，那明天他就得被押到東北戰(zhàn)場(chǎng)上當(dāng)挑夫去。 陳家的娘倆一聽(tīng)，這可真是九死一生啊。于是激動(dòng)之下，又是對(duì)著洪祿承一陣磕頭拜謝。 這件事情過(guò)后，作為洪祿承來(lái)說(shuō)，只當(dāng)成一件舉手之勞的小事，很快便淡忘了。 可陳家人卻銘記于心，從此之后，每年的大年初一，陳老實(shí)必定要穿戴整齊，帶上陳德元一起，早早地到洪家門(mén)前來(lái)拜年。而這種規(guī)律，一直持續(xù)到公私合營(yíng)的時(shí)候。 再之后，衍美齋、衍美樓地都關(guān)張了，洪家也搬離了老宅。可對(duì)洪家的恩德，陳家人卻仍然不敢忘懷，也絲毫沒(méi)有淡忘。 1962年，葉落歸根回到定興老家的陳老實(shí)夫妻，均因嚴(yán)重營(yíng)養(yǎng)不良得了肝病，可倆人在臨終之前，照舊還不忘反復(fù)囑托兒子，如有機(jī)會(huì)一定要替他們報(bào)答洪家的救命大恩。 陳德元是個(gè)孝子，自然謹(jǐn)遵父母的遺言，依然把洪家的恩情念在了心里。但除此之外，其實(shí)在他的心中，也一直還藏有另外一件事，同樣使他對(duì)洪祿承感念至深。 或許這件事在旁人看來(lái)微不足道，可對(duì)于當(dāng)年還是個(gè)孩子的他來(lái)說(shuō)，卻的確有著異乎尋常的影響。 那是1948年10月，已經(jīng)十歲的陳德元可以幫著推煤車(chē)?yán)〗O兒了。于是，他自此就時(shí)常跟著父親來(lái)給衍美樓來(lái)送煤。 而那一天，就在陳老實(shí)進(jìn)屋與掌柜的對(duì)月賬的時(shí)候，留在胡同里看車(chē)的陳德元，卻被洪家老宅偏院院墻里探出的柿子樹(shù)給吸引住了。 洪家老宅的這棵柿子樹(shù)，長(zhǎng)得粗壯碩大。又恰逢柿子成熟的季節(jié)，黃燦燦的果實(shí)簡(jiǎn)直能耷拉到房檐上，看著十分饞人。 男孩子有幾個(gè)不貪嘴的？再加上陳德元又正是淘氣的時(shí)候，于是，這小子便踩著煤車(chē)，扒著院墻，兩手一悠，猴兒似的躥了上去。 京城的四合院，差不多都是房與房，院墻與院墻連到一塊兒的，陳德元從院墻很順利便邁上了房頂。 他看著樹(shù)上掛著的大柿子近在眼前，樂(lè)得屁顛兒屁顛兒的。伸手摘下一個(gè)，什么也顧不上，撕開(kāi)皮塞到嘴里就開(kāi)嘬。 嗬，那真是喝了蜜了，薄皮里的小舌頭挨個(gè)直往嘴里鉆。 陳德元才吃了一個(gè)就放不下了。不一會(huì)工夫，他就整了一個(gè)滿臉花，貓吃糨子一樣的熱鬧。 可正當(dāng)他吃得酣暢淋漓的時(shí)候，洪祿承也手拿著一壺茶一本書(shū)，從后院走到偏院來(lái)了。 這是洪祿承當(dāng)年的習(xí)慣，天氣好的時(shí)候，總要一個(gè)人安靜地在躺椅上看看書(shū)曬曬太陽(yáng)。不過(guò)這一次，讓洪祿承沒(méi)想到的是，他才剛走進(jìn)院里，就聽(tīng)到房上有動(dòng)靜。 而這時(shí)，正在房上大吃特吃的小淘氣兒，也一眼發(fā)現(xiàn)了洪祿承。這小子立刻把手中柿子皮一扔，低頭趴在了房上，不敢動(dòng)窩了。 陳德元怕什么自不必說(shuō)，洪祿承是陳家的雇主，別看就摘幾個(gè)柿子，可這是偷啊。 再說(shuō)了，他心里也很清楚，上房弄瓦，京城人歷來(lái)最忌諱這事兒。因?yàn)橐粋€(gè)不小心踩碎了瓦，屋里可就漏雨了，那不是給人添堵嗎？ 所以對(duì)于上房的孩子，根本沒(méi)人待見(jiàn)。甚至碰上喪梆（喪梆——說(shuō)話不和氣，牌氣不好。）的主兒，一旦發(fā)現(xiàn)，不但甩臉子罵街，而且敢往房頂上扔板兒磚，拍著你，算你活該。 可讓陳德元沒(méi)想到的是，洪祿承卻沒(méi)有繼續(xù)向他走過(guò)來(lái)，而是在院里楞了一會(huì)，便悄沒(méi)聲地轉(zhuǎn)身出了院。 而他一見(jiàn)危險(xiǎn)解除，也不敢再摘柿子了，立馬兒就往回撤。直等到下了房，腳又踩上了煤車(chē)，他才長(zhǎng)出一口氣，那真是一場(chǎng)虛驚。 這事兒過(guò)去幾天以后，陳德元又再次和父親來(lái)到了衍美樓。可正當(dāng)他在卸完的煤車(chē)上等待父親時(shí)，洪家宅門(mén)的門(mén)房老王，竟意外地繞到胡同里來(lái)招呼他。 這時(shí)陳德元忽然想起頭兩天的事，抹過(guò)頭就想跑，不料卻被眼明手快的老王一把抓住了胳膊，硬是把他帶到了種著柿子樹(shù)的偏院，去見(jiàn)洪祿承。 陳德元這個(gè)心虛呀，進(jìn)院時(shí)既不敢看人，也不敢看柿子樹(shù)。 哪知道正在看書(shū)的洪祿承卻對(duì)他沒(méi)一句責(zé)備，反撂下書(shū)，叫老王從院里的墻角，搬來(lái)一個(gè)梯子架在了墻上，隨后他便讓陳德元幫忙摘柿子。 陳德元和門(mén)房老王都不知道怎么回事兒，一聽(tīng)就糊涂了。可東家既然發(fā)了話，他們又不能不聽(tīng)。 于是陳德元來(lái)蹬高，老王扶著梯子舉著盆兒，倆人便開(kāi)始挑著大個(gè)的摘，很快便摘滿了一大盆，足有小幾十個(gè)。 洪祿承看著差不多了，便讓陳德元住了手，從樹(shù)上下來(lái)。等到門(mén)房老王再把滿滿的柿子盆端過(guò)來(lái)時(shí)，洪祿承卻先拿起一個(gè)柿子塞給了陳德元。 “這柿子甜嗎？” “嗯。” “愛(ài)吃嗎？” “嗯。”陳德元一個(gè)勁點(diǎn)頭。 洪祿承笑了，拍了拍陳德元的肩膀。 “愛(ài)吃，就把這盆柿子拿回家吃去吧。不過(guò)，柿子性寒，吃多了傷胃，你一次吃兩三個(gè)就滿可以了。” 陳德元傻了，他萬(wàn)沒(méi)想到洪祿承會(huì)有這一出兒。 “東家，您……”他簡(jiǎn)直不知說(shuō)什么好了。 洪祿承看著陳德元目瞪口呆的表情，知道他仍不明白，這才微笑著說(shuō)出了原委。 “前幾天，爬我這房上摘柿子的是你吧？你以為我沒(méi)瞅見(jiàn)你嗎？我眼睛沒(méi)毛病，看得很清楚。我是怕你從房上掉下來(lái)，才投驚動(dòng)你。為幾個(gè)柿子，蹬梯爬高的，多冒險(xiǎn)呀！往后別這么干啦。我這院里的柿子樹(shù)，想吃用不著偷偷摸摸的，你隨時(shí)可以來(lái)摘，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？” 原本膽戰(zhàn)心驚的陳德元，一個(gè)搖煤球人家的窮孩子，聽(tīng)了這話，愣悼了眼淚。 這兒起，陳德元就滿心都念洪祿承的好了，而且這種想法無(wú)論何時(shí)也沒(méi)有改變過(guò)。哪怕“運(yùn)動(dòng)”中，他聽(tīng)說(shuō)洪家挨了批，也是一個(gè)勁撥拉腦袋。“肯定哪兒弄錯(cuò)了，人家洪家是好人。” 再等到陳德元帶著妻兒搬到福儒里，與洪祿承見(jiàn)了面，重提起這段往事時(shí)。他仍感慨萬(wàn)千，說(shuō)從沒(méi)見(jiàn)過(guò)洪祿承這樣好的東家，當(dāng)年不光救了他一家性命，還撥亮了他心里的一盞溫暖的燈。 同時(shí)他也拍著胸脯向洪祿承許諾，說(shuō)既然現(xiàn)在是這個(gè)世道，那么以后洪家的事就全包他身上了。 而此時(shí)落魄蒙難的洪祿承，見(jiàn)到已是滿臉絡(luò)腮胡子的陳德元，更覺(jué)五味雜陳，難以言表。 他回憶著多年前那個(gè)踩著煤車(chē)上房嘬柿子的那個(gè)小煤黑子，再瞅瞅眼前這個(gè)五大三粗，已年近三十的煤廠主任，難免由衷地暗自感嘆。 冥冥之中因果循環(huán)，積善修德必有好報(bào)！</br>