，阿茶 ！
    薛府里的人平日冷清慣了，今日里難得有場熱鬧，本以為是情敵相見分外眼紅。可等大家奔走相告，聚到一起看熱鬧了，卻發現那一雙情敵卻是沒有半點要斗起來的意思，反而是聚在一起聽丫頭唱戲。那遠遠的長廊隔著，歌聲飄到一半就沒了蹤影。這熱鬧看得生生有些無趣了些。那些看熱鬧的慢慢也就各自散了。
    薛四奶奶聽完曲子悠悠回過神來，她用帕子點汗般點去臉上的淚痕。大家都不敢發話，等到薛四奶奶歇好了，范先生這才說道，“四奶奶，小阿茶也算是賠過罪了。她說的那事可否考慮一二。”
    夏日里荷溏邊風多涼快，幾陣涼風吹過，大家很識相地皆當剛才的梨花帶雨只是過眼云煙。沒來過，更去不到哪里。薛四奶奶恢復之前淡然神色，微笑回道，“到是可以，只是誰來查這事，小阿茶你可有好的人選？”
    她這溫柔的一聲“小阿茶”讓李小茶不由頭皮一麻，她能感覺到，這世上又多了一個喜歡捉弄她的人。李小茶何其有幸，再多悲催也只得當成涼風快些從身邊刮過。她想了想，卻是一時想不到好的人選。她認識的人本就極少，能有聰明才智應付眼前這事的，怕也只有張嬸和嫦娟。可這兩個人一個是后院的人，一個是薛二奶奶的人。
    薛四奶奶院子里的事哪能輪得上她們插手，可薛四奶奶已經發了話，自是說明她不會親自去查一個偷兒。她又沒提自己的心腹丫頭玉姐，那四奶奶這邊肯定不會派人出來。這些深宅大院的事有很多顧忌，李小茶知道的也不多，她一時想不到這個所謂的人選。
    李小茶想了想，扭頭看著一旁的薛小五爺。薛小五爺也在低著沉思著，半晌他走到李小茶身邊小聲說道，“要不就讓冬媽查吧。她算是老人，做事也比較實在。”
    范先生在一旁見了，打趣說道，“小五爺有話直說就好，還怕我們偷聽去了嗎？”
    薛小五爺一張嫩臉微微紅了紅，提聲說道，“我是說冬媽人還不錯，可惜是我娘手下的人。我這也不好提不是。”
    薛四奶奶莞爾一笑，輕聲說道，“還能不想信小叔嘛，那就冬媽吧。”她說完眉眼一轉，又望向李小茶，“小阿茶，我幫了你這個忙，你要如何感謝我。給我再唱幾回小曲，還是做幾回糕點？”
    李小茶頭皮又是一麻，四奶奶怎么和范先生一個神色。她硬著頭皮回道，“全聽四奶奶吩咐。”
    薛四小姐在一旁聽著，卻有些不樂意了。她皺著臉說道，“等等，小阿茶是我的丫環吧，不帶你們這樣的。”
    一眾主子呵呵笑著，沒把薛四小姐的話當回事兒。薛四奶奶輕撫琴弦悠然念道，“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”
    薛小五爺詫異地望去，一時不明白他這位四嫂嫂突然念這句是何意思。范先生卻是了然笑了笑，收了扇子說道，“時間也不早了，各位主子是不是該回去用膳了。”
    經得范先生提醒，薛家幾個主子發現今日里在這荷溏邊是耗得久了些。薛家三個主子各自說了些虛應的話，一一退場。李小茶看著這情景，不由暗暗搖了搖頭。他們三個姓薛的都是一家人，或是叔叔嬸嬸或是嫂子侄女，都是極親近的關系。可是剛才談笑間積起的那些熱絡親近，一但散場就如荷溏邊的涼風，瞬時消失殆盡。三個薛家人間的客氣疏離確是比路人還隔閡。
    李小茶不由想到自己，李家親戚極少，就她所認識的都是些鄰居又或是父母的朋友。平日里與父母的朋友相見都算得是親近的，就依著隔壁的虎子一家來說，虎子爹因為長年在外面做工與他們見得少，不好說什么親切疏遠的。可虎子娘和虎子卻是和李家一家人極親近的。虎子一直和李興寶稱兄道弟的。李父偶爾也會教訓兒子幫說上虎子兩句，李母云氏對虎子很是關切，偶爾做了好些的飯菜會直接叫他們過來吃。
    兩家人之間極少有客氣疏離的，幾時李小茶想吃虎子家院里的棗兒了，會直接喊虎子上樹去打。偶爾李小茶被哥哥欺負了，還會找虎子幫忙。雖然虎子的態度一般比較中立，可是光是站在李小茶身前擋著風雨已經是足夠了。
    李小茶想起家人往事，許是有些胸悶，她捂著口咳了咳。引得薛四小姐回頭問道，“你怎么又咳了，你哥帶給你的藥都吃完了嗎？”
    李小茶搖了搖頭，回道，“那藥也只止得了一時，我一到天氣燥熱的時候就容易咳。要不我今晚去耳房里睡吧，讓畫語陪你。我這樣咳，總是吵著你。”
    薛四小姐搖了搖頭，嘆道，“又把自己當丫環了，我這是擔心你的病。這樣總是咳的，也不怕把肺給咳碎了。”
    “咳咳。”李小茶不由想笑，“哪會咳碎。”
    薛四小姐的擔心也不是沒有道理的，天氣日漸的燥熱了。李小茶的咳嗽聲就像夏天里的知了，總是不遠不近的在耳邊吵著。李小茶知道自己的狀況，沒事就離得薛四小姐遠遠的，薛四小姐到沒厭煩她的咳嗽聲，卻總是熬些黑乎乎的說是止咳糖漿的東西逼著她喝下。
    李小茶被抓著硬喝了幾次，可也不怎么見效。到是去磨著薛四小姐同意搬去耳房里睡了。她和下人睡在耳房里，遇著相咳嗽了就大膽的咳出來。到是比睡在主屋里舒坦許多。只是苦了畫語天天的與一個怪毛病的四小姐處在一處。薛四小姐睡前總說要做些運動，可那些運動著實的有些嚇人，不是把自己折疊成幾段就是把自己扭著股麻花。畫語光是看著就覺著驚心動魄的，生怕薛四小姐一個不小心就把自己折斷了。
    李小茶搬去耳房正好與書語住在一處，自從上次之后，書語與李小茶之間是越來越疏離了，平日里根本一句話也不說的。自從上回的事之后，書語做人做事都更加小心翼翼了。她和崔三高子的親事定在中秋之后，她還得在薛四小姐的院子里呆很長一段時間。可薛四小姐因著她上次坑陷阿茶的事，很是不喜歡她。平日里也不叫她近身，連屋子都不許她進。只叫她跟著商兒她們做些粗事。
    李小茶沒有幸災樂禍，也沒跟她親近，只是淡淡的各做各的事。沒想有一天書語坐在床上捂著口鼻望著李小茶，提著嗓子頗有些嫌棄地問道，“咳得這般厲害，不會是生了肺癆吧。”
    肺癆？！那可是傳染的。
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