不這么說你們會放過我嗎？呂申在心里不住嘀咕，嘴上卻道，“我會打消這個念頭的。”
    碧玉捏捏他的臉，直接戳穿他，“嘴上這么說，心里不這么想吧。”想騙過他們，他還嫩了點。
    呂申不敢躲，哭喪著臉道，“姐姐，你想說什么？”
    碧玉轉了轉眼珠笑道，“你想學做生意，其實我覺得并沒有什么大不了的。幾位舅舅都是行商的，都做的有聲有色。”
    呂申欣喜若狂叫道，“真的嗎？姐姐，你真是我親姐，你會支持我的，對嗎？”他還以為這兩人要聯合起來欺負他，原來是他弄錯了。太好了，家里終于有個人是支持他的。
    碧玉摸摸他的頭，“我是很支持你，但是這行業是世人輕視，很難挺直腰桿做人。”
    呂申抱著她的手笑道，“姐，你幫我說服哥哥，讓他幫我撐腰。”他哥除了聽父母的話，也挺聽他姐的話，兩人感情好的讓他嫉妒。
    “沒出息，干嗎要別人幫你撐腰？”碧玉笑著低罵道，“你難道不能自己堂堂正正的做生意，讓世人高看你一眼嗎？”
    呂申腦袋有些迷惑不解，“可你也說了，商人的地位很低，我能怎么辦？”他姐到底是幫他還是想勸他？他都不敢確定了。
    碧玉一臉的恨鐵不成鋼，“你就不能靠自己的本事立足嗎？”
    “姐，我不明白。”呂申老老實實的道。
    碧玉低下頭喝茶，渴死了。笨小孩一個。
    這次輪到呂登開口，“你周家哥哥在老家時做生意一帆風順，沒人敢小看他，你知道原因嗎？”
    兩人一個扮白臉，一個扮紅臉，正好輪流收拾他。
    呂申想了想，猜測道，“周家財大氣粗？”
    “胡扯，在周彬接手前，周家差不多是個爛攤子。”呂登眼睛一瞪，“周家是在他手里才發揚光大，在江南商場占有一席之地。”
    “那他是有超凡的經商頭腦嗎？”呂申腦子飛快的轉動。
    呂登一臉的你是傻蛋的表情，讓呂申心里發虛，“就算有經商頭腦把家業做的風聲水起，也架不住有權有勢的人家覬覦啊。”沒有背景的人是很難混下去的。生意做的再好有什么用，只是權貴說一句話，就能全部奪過來占為已有。
    “那是憑什么呢？”雖然知道會被嘲笑，可他還是很想知道答案。
    呂登瞪了他半天，這才一臉的無奈道，“很大一部分原因是他有個舉人的身份，別人不敢輕視他。他依靠著同年同鄉同窗這幾層關系，愣是將商場玩轉。雖然很辛苦，但也算成功了。”
    這也只是一部分原因而已，手段還要比別人狠，比別人硬。但挑這個上得了臺面的理由，比較能讓呂申直接了解，也便于他們接下來的說詞。
    呂申聽明白了，“哥哥意思是說，他是靠著舉人的背景才一路走過來的。”原來還有這些□□，看來他是把做生意想的太簡單了。
    “你也不算太笨，他本身有資本。你應該知道秀才可以不跪縣老爺，舉人可以跟官場之人論交。”呂登滔滔不絕的說了半天，然后一臉的輕視，“而你有什么呢？你不過是個白身。”還想做生意，真是做夢。
    呂申被一激，腦子充血，“那我也去考個舉人，最起碼別人不會小看我。”家里人不支持他，不肯讓他靠。那只有這樣，也是一條出路。他不靠家里靠自己也行。
    呂登心中偷笑，繼續板著臉刺激他，“你以為考舉人是買盤菜這么簡單嗎？說的這么輕松，真讓人笑掉大牙。”
    “哥，我會很努力的，不是光說說而已。”呂申一臉的堅決，“不過你要答應我，我要是考上了舉人，你就要讓我學做生意。”還懂的討價還價，這算不算商人本性呢？
    呂登看了他半天，勉為其難的點頭，“好，只要你能考上。”
    呂申大喜，眼睛發亮，“既然哥哥這么說，我就考給你們看看。我去讀書了。”說完一溜煙的跑到書房。他知道他哥說話一向算話，絕不會騙人。
    “妹妹，這小子總算被我們誑到正途上。”呂登長長的松了口氣，“要是真考上舉人，我就不信他真能舍得下這功名利祿去學什么生意經？”
    人一旦嘗到功成名就的滋味，很難放棄。何況呂申此時年紀還小，等他眼界寬了，見識長了，就不會這么天真。
    “這還難說，他的性子比較固執。”碧玉心中并沒有輕松，蹙著眉道，“他小時候的想法至今還牢記在心里，我們不可放松警惕。”
    “沒關系，能不能考上還是兩說，就算考上了也要好幾年之后。如果到時他沒改變主意，那就讓他玩玩。”呂登早就想好了各種情況的應對之策，“如果他在經商方面有天賦，那到時我就勸他隱身幕后操縱生意。不讓他拋頭露面就是。”
    如果呂申考上功名依舊堅持原來的想法，那就放手讓他去做。做生意并不簡單，還要看他是不是這塊料。這樣一來就有好幾年的時間讓他周旋，足以讓他慢慢影響呂申的觀念。
    碧玉聽了這些話，總算露出笑臉，“哥哥考慮的極是，臺前幕后性質是一樣的。在幕后也不會讓人輕視呂家，對他的將來也不會造成影響，他也能遂了心愿。一舉幾得的好主意。”
    呂登大笑道，“那還要多虧妹妹的好點子，才讓我想到這些。”
    碧玉笑瞇瞇的贊道，“不用夸我，你比我高明多了。一下子能想的這么深遠。”
    可憐的呂申此時正興高采烈斗志昂揚，可他的未來已經在兄姐的談話之間定了下來。他再聰明機靈，比起呂登和碧玉的道行就差了一個級別。只能被牽著鼻子走嘍。
    以前總是坐不住的呂申突然很用功，他以往每隔一會兒就想找借口出去逛。如今卻日日拿著書下苦功也不再三心二意的。這讓呂順大為不解的同時欣慰異常。
    呂順問過呂申原因，可他官面堂皇的說，不能給呂家丟臉。
    吳氏知道后只當他突然開竅，必竟是快要成親的人，果然進益了。
    呂登觀察過幾天，見呂申真的發奮圖強，心中暗松口氣。他想起碧玉所說的話，決定跟妻子好好談談。
    只是沒等他開口，突如其來的一件事將一切打斷。
    陳太太的生辰又到了，陳家并沒有打算大辦，只是請至親喝一天酒聽一臺戲。他們請了胡雪兒夫妻帶著孩子和胡耀祖過去。
    呂登因朝中有事，讓胡雪兒姐弟帶著諍哥兒先走。他處理完事情隨后就到。
    但等他跟著陳簡之一起到了陳家，胡雪兒和陳太太都滿臉驚慌失措，下人們慌做一團。
    陳簡之一驚，忙問原由。
    陳太太哭哭啼啼的說不清楚，只隱約聽到胡耀祖不見了，派了下人去找，可怎么找都找不到。
    “到底怎么回事？”呂登聽的一頭霧水，沒聽懂。
    胡雪兒一臉的淚水拉著呂登的胳膊道，“相公，你一定要幫我找到弟弟，他可不能有事啊。”
    呂登忙安慰道，“別急，慢慢說。”
    原來這一路上胡雪兒是帶著孩子坐在車里，而胡耀祖坐在車外，行到半路時突然跟胡雪兒說好像見到舊故，讓她先去陳家，他跟舊故聊上幾句就過來。
    胡雪兒本來是不肯的，無奈胡耀祖已經跳下車，帶著個書童去追舊故。
    她只好先來陳家等他，可等了一個多時辰還沒見他出現。這下就發急了，讓陳太太派了下人在那個地方找了一大圈，可都沒找到。
    呂登皺著眉頭問道，“是什么時辰發生的事？”
    胡雪兒想了想才道，“巳時一刻。”她已經六神無主了，要不是相公扶著她，她快倒下去了。胡耀祖可是胡家唯一的男丁，唯一的希望。
    呂登看了看天色，可此時都未時了，這都過二個時辰，心中暗覺不妙。“你可曾見到那舊友的面？”
    胡雪兒淚水漣漣，把妝容都哭花了，一塊一塊的挺嚇人的。“我坐在車子里，根本沒看到什么。”
    呂登在腦子里轉了一圈，“當時誰趕的車？”
    這個答案胡雪兒知道，“是東叔。”東叔就是陪胡耀祖一起進京的老家人。
    呂登忙道，“快叫他進來，問問仔細。”
    下人們一連聲的去叫。
    東叔此時心慌意亂五內俱焚，聽到主人叫，進去老老實實的磕了頭。
    陳簡之問道，“東叔，你可知道你家少爺是去追何人？”他畢竟是此間的主人，呂登不便反客為主。
    東叔心中發抖，有些猶豫，嘴動了動又咽了回去。
    陳簡之看出來內中或許有隱情，“東叔，這都什么時候了，你知道什么快說出來。這三弟要是出了事，這讓岳父岳母如何是好？”
    東叔想了又想，低著頭道，“我也沒看仔細，好像少爺是追著萬娘的影子而去。”事出突然，當時他只來得及看到一個風姿綽約的背影，但隱約聽到胡耀祖驚喜的低喚聲，叫的是萬娘。
    雖然這事情胡家老爺再三叮囑不可泄漏出去，可這種時候再不說，小主人要是出了事，遭殃的還是他們這些下人。
    “萬娘？”幾個人異口同聲的問道。
    東叔知道這事的輕重，不敢再瞞，輕聲回道，“萬娘是我們少爺喜歡的女人，不過她是個青樓女子。”
    “青樓女子？喜歡的女人？”陳太太明顯受了打擊，臉色鐵青，“將事情的來龍去脈都說清楚，一個字都不許隱瞞。”
    怎么回事？從小就聰明出色的三弟居然喜歡上了青樓女子，還不顧一切的追了上去。這算什么事啊？
    原來胡耀祖這次上京城讀書，一部分原因是被父母逼著過來的。他在父親任上喜歡上一個青樓女子，就是萬娘。他想把萬娘迎進胡家納為偏房。
    可胡老爺怎么允許讓這種出身的女人進門？這不是讓胡家丟臉嗎？于是施展雷霆手段，棒打鴛鴦，將兒子打發到京城，而將萬娘賣的遠遠的。因為是丑聞，所以瞞的嚴嚴實實的，也不讓陳胡兩家人知道。胡太太又考慮到陳家婢女眾多，容易會狀況，就讓兒子住進呂家休身養性。
    到了此時，呂登才知道胡耀祖進京并住在呂家的真實原因。怪不得放著家大業大的陳家不住，而住到人口簡單的呂家。當時吳氏即使不留胡耀祖住下，胡家下人也會拿出胡太太的書信求呂家收留。
    聽了這些，陳太太愣愣的坐了半天，最后有氣無力的問道，“那個萬娘不是被賣的遠遠的嗎？怎么會突然在京城？”
    “老奴不知。”東叔頭也不敢抬。出了這種事，他肯定落個照顧不周的罪名。
    “那該怎么辦？找了好幾個時辰都沒找到，會不會出事了？”胡雪兒只在乎胡耀祖的安危，“這個萬娘聽著就不是好人，這要是對三弟有什么歹念，這可如何是好。”
    呂登真不知該說什么，“他是男子，能出什么事？可能被拌住了腳步，他總會回來的。”心中卻暗罵胡耀祖是不是昏了頭，居然失蹤了半天，讓他們這些親人擔心的要命。說到最后居然是為了個青樓女子。
    此時的他還以為不過是樁桃色事件，不會出大事。可事情卻來個意想不到的逆轉，將陳呂兩家都拉到懸崖邊。這是他所沒有預想到的。