飯后呂登笑道，“爹爹，這次我和思成放假回來是想讓爹爹幫我們看看文章圈點批評。”
    “麻煩呂伯父了。”劉仁杰恭敬道。
    呂順呆了呆，有些疑惑問道，“怎么不讓府學里的教授看？”
    呂登神采飛揚一臉的驕傲，“都看過了，只是張教授是您的同窗，他說您的才華出眾，能給我們許多幫助。”聽教授這么說時，他心里美滋滋的，他有一個值得他驕傲的父親。
    這張教授就是當日呂順攜子登門拜訪的好友，如今在府學里做教授，同窗多年對彼此的情況都挺了解的。
    呂順心中既自得又傷感，同窗這么推崇，可自己卻屢次落第，縱有滿腹才華又有什么用？可見這幾個孩子眼巴巴的樣子，強行振作收起不必要的惆悵，“好吧，你們跟我去大書房。”
    幾人一路進了大書房，周彬也跟隨在一邊，想見識一番。
    大家坐定，呂順隨手翻到的是呂登的功課，一頁頁的翻下去，翻罷若有所思的冥想。
    呂登心急問道，“爹爹，如何？”怎么沒反應？是好是壞也得說出來讓人心里有數。
    “登兒，別急。先讓為父看過思成的文章再說。”呂順又翻看劉仁杰的功課，看了半天喜動顏色抬頭笑道，“思成的文章做的很不錯。”
    劉仁杰心里有些高興，但謙虛道，“伯父，您太夸獎了，我的文章平平而已。”最起碼沒有呂登的文章受教授喜歡。
    “不不。”呂順擺擺手笑道，“你的破題點在點上，文章中規中矩，很好。”
    呂登百鼠抓心似的難受，等了半天還是忍不住，“爹爹，那我呢？”
    呂順神情復雜的看著兒子，這孩子的文章立意別具一格，言之有物，比以前高明了好幾倍，看來在府學里學了不少東西大有長進，只是太過老成。“登兒，你…還算可以，以后還要更加用功，切不可自滿。”對兒子的要求自然高些，可內心很為兒子感到驕傲。
    呂登點頭應了，知道爹爹這是含蓄的夸他，心里松了口氣。
    呂順給他們細細圈點每一篇文章，聽的他們不住的點頭。周彬旁聽也得益非淺。
    直到夕陽快落山，劉仁杰才起身告辭。
    呂順微笑道，“思成，以后多來家里坐坐。”
    劉仁杰極為恭敬，“是，伯父，我還想讓您為我圈點文章。”聽了呂順這半天的見解，他心里極為信服。
    呂順撫著胡須含笑道，“只要不嫌我學識低微，我倒是很樂意的。”他是個極惜才的人，有學生來討教，他向來是來者不拒。
    “伯父客氣了。”劉仁杰客套了幾句才由呂登陪著出了呂家。
    呂順掃到另一人身上，“周彬，你怎么還不走？”
    周彬欲言又止，臉色通紅，“先生，我……”他有心想試探呂順對碧玉親事的態度，可話到嘴邊就是開不了口。
    呂順皺了皺眉，最見不得別人說話忸捏不爽快，“什么事？吞吞吐吐做什么？”
    “我……先生，“周彬支吾了半天改變了主意，”您覺得依我如今的學識能參加這次的童試嗎？”
    “想考就去試試吧，能不能考上除了真才實學外也要看運氣的。”呂順以為他看了其他兩人的文章對自己不自信起來，安慰了幾句。
    “謝謝先生，我明白了。”周彬暗下決心要參加這次的童試。原本對應試抱著可有可無的態度，可如今卻不能了。先生絕不會把女兒嫁給一無是處的人。
    呂順回房后心事重重，吳氏見了不由驚訝，“相公，您怎么了？”
    “娘子，我剛剛看了思成的文章，實在好。”呂順愛才之心漸起，“真是可惜啊。”要是他家的家世簡單清白就好了，光看劉仁杰的人品和學識倒是個佳婿的人選。
    吳氏靜默片刻道，“這有什么法子呢？誰讓他家背景那么復雜呢！我可舍不得女兒去受那份罪。”
    “是啊，我也舍不得。周彬那孩子也不錯，可……”呂順搖搖頭苦笑。
    “這兩個孩子今天怎么就遇上了？”吳氏心里的感覺也挺復雜，“我瞧著劉家那孩子好像并不知道提親的事情。”要是知道應該會避開，不會這么大大方方的上門做客。
    “好像是，聽說直接被登兒拉過來的。”呂順想起吃飯時的情景，心中既得意又有些失落，“不過他們好似對女兒都……”他凡事都不避愛妻，有事都會跟她商量。
    十多年的夫妻，吳氏對丈夫的心思很明白，聽懂了他未竟之言。會意的一笑，“誰讓我們的女兒招人稀罕呢。”
    呂順笑道，“這倒是，不過親事卻……”
    “親事？”呂登在門口待了半盞茶的功夫，父母光顧著說都沒注意到他。“誰的親事？”
    “登兒，進來坐。”吳氏朝他招招手。
    呂登進來坐下追問道，“是妹妹的親事嗎？”除了碧玉外，申兒還太小沒到適婚的年紀。
    吳氏也不瞞他，“是啊，不過還沒訂下來。”
    呂登笑瞇瞇問道，“哪家來提親了？”他可要睜大眼睛替碧玉把把關。
    “好幾家。”吳氏頓了頓古怪的看了他一眼笑道，“你那兩個同窗好友家里也來上門提親了。”
    “是周劉兩家？”呂登張大嘴半響才閉上，斟酌了半天，“他們兩家恐怕不妥當吧，爹娘還是鄭重些。”他怎么想都覺得這兩家不大合適。
    “誰說不是呢，我和你爹爹正頭疼呢。”吳氏微微蹙額，“你妹妹的年紀漸長，再不定親就要成笑話了。”
    呂登問道，“沒有合適的人家嗎？”他覺得碧玉還小呢，不用這么著急親事。
    吳氏苦笑的搖搖頭，這事拖久了不好，可立即解決又辦不到。
    呂登著急起來，“爹娘，這親事可急不得，不能為了別人的閑言閑語而急急的挑一家訂下，那是妹妹的終身可不能隨意。”
    吳氏何嘗不明白這理，“可挑了好多年了，還是沒合意的，我們擔心啊。”
    呂登皺著眉想了半天笑道，“反正等了好多年，也不在乎再等等。我明年就要考鄉試，到時如果能考上，妹妹的婚事能有更大的選擇余地，再說到時我也能為她撐腰。”
    畢竟秀才的妹妹和舉人的妹妹，那是有著天壤之別，完全不可同日而語。女孩子有個好娘家比什么都強，要是她的兄長是個舉人，別說這四鄉八村的，就是這整個縣的好人家都能任他家選。畢竟哪家不想攀上舉人家？
    吳氏心中一喜，“這……這想法倒不錯，相公您覺得呢？”她被呂登一語點醒，不再糾結于定要在今年內把親事定下來。
    呂順皺緊眉，“萬一你考不上呢？”這孩子是不是太托大了？
    “考不上再說，反正目前沒有合適的人家，再拖拖吧。”呂登心里早就打好小算盤，萬一不成，他從那么多同窗里物色個好的出來，決不能讓碧玉隨便挑戶人家嫁了。
    吳氏轉過頭一臉的懇求，“相公，登兒都這么說了，您看還是等等吧。”
    呂順心里算了算碧玉的年紀，明年十四歲，雖說晚了點，不過如果找到了好人家，可以馬上成親，不用拖上幾年。“好吧，登兒，這次就依你。你可要好好的用功。”
    “放心吧，我決不會讓妹妹受委屈。”呂登神情極為堅定。就算是為了碧玉他也要竭盡全力。
    “那就好。”吳氏滿意的點點頭，兒子對妹妹的疼愛絕不會比他們少的。有這份心，將來無論如何，碧玉都不會讓別人欺負。就算碧玉將來的婆家也要看在呂登的份上不敢輕易欺負她。
    一家三口在這件事上達成共識，心中都安定了些。
    吳氏有了閑心開玩笑，“登兒，你怎么也不看好周劉兩家？他們倆可都是你的好友。”
    “就算好友又如何？怎么比得上自己的親妹妹？周彬那人有些與世無爭，更喜歡些雜務，他沒有能力保護妹妹，將妹妹交到他手上我可不放心。”呂登在父母面前言談毫無顧忌，侃侃而談，“思成他有這么一家子親人我也放心不下，再則他的性格有些書生氣不知變通。”想起劉家的女兒他不由皺緊眉頭。
    呂順聽了不由大笑，“登兒的想法倒是一針見血，不過這些話不要在別人面前提起，你妹妹你媳婦那里也不要說。”雖說這評點說的很對，不過傳出去不大好。
    “我知道。”劉仁杰點頭笑道，“不過以后妹妹的親事也讓我幫著參謀參謀。”那樣他才能放心。
    吳氏有些啼笑皆非，他自己的親事都沒有花這份心思，什么事都交給她來辦。可在碧玉的親事上，他卻考慮了許多問題，愛妹之心可見一斑。見此她也能放心了，即便將來他們做父母的都不在了，呂登也能護著弟弟妹妹。